はじめに
神に祈るとは、耳を傾けてくださる方に、あなた自身の言葉でシンプルに話しかけることです。決まった言い方は必要ありません。始めるには、簡単な流れが役に立ちます。感謝し、赦しを願い、願いごとを伝え、そして静かに耳を傾けます。落ち着ける時間を選び、まずはほんの数分から始めてください。
祈りたいと思いながら、間違えるのが怖かったり、何を言えばよいかわからなかったりして、踏み出せない人はたくさんいます。うれしいことに、祈りは試験ではありません。このページでは、イエスご自身が教えられたことに基づいて、実践的なヒントや、よければ繰り返せる短い祈りとともに、一歩ずつ始めてみることを提案します。
祈りとは、聞いてくださる方に話しかけること
祈りは、技術である前に、関係です。祈るとは、生きている人に話しかけるように神に語りかけることです。神はそこにおられ、あなたに関心をもっておられます。宗教的な言葉や美しい言い回しは要りません。親しい友人に話すように、今日あったこと、喜び、怒りを神に話せばよいのです。
このことは、祈りを難しい訓練や暗唱のように思う、よくある考え方を変えてくれます。聖書は、神を思いやり深い父として示しています。子どもは、父に話しかけるのに演説を暗唱する必要はありません。思い切って近づき、正直であれば十分です。
イエスが祈りについて教えられたこと
あるとき、イエスの弟子たちが、どう祈ればよいのかとイエスに尋ねました。イエスは、マタイによる福音書6章にあるとても簡単な助言で答えられました。見かけよりも誠実さを大切にすること、そして多くのキリスト者が「主の祈り」と呼ぶ短い手本を示されました。
この手本は、ただ唱えるためだけのものではありませんが、そうしても構いません。これは、どんな順序で話せばよいかを示す流れです。神をあがめ、御心が行われることを願い、必要なものを求め、赦されたように赦すのです。二つの箇所を見てみましょう。
マタイによる福音書6章6節
「あなたは祈る時、自分のへやにはいり、戸を閉じて、隠れた所においでになるあなたの父に祈りなさい。すると、隠れた事を見ておられるあなたの父は、報いてくださるであろう。」
イエスは、静かな場所で、戸を閉めて、ただ神とふたりきりになって祈るよう勧めておられます。誰かに感心されるためではありません。神は隠れたところで起こることを見ておられ、そこで応えてくださいます。 マタイによる福音書6章を全文で読む。
マタイによる福音書6章9-12節
「だから、あなたがたはこう祈りなさい、天にいますわれらの父よ、御名があがめられますように。 御国がきますように。みこころが天に行われるとおり、地にも行われますように。 わたしたちの日ごとの食物を、きょうもお与えください。 わたしたちに負債のある者をゆるしましたように、わたしたちの負債をもおゆるしください。」
この手本は「天にいますわれらの父よ」と、まず関係から始まります。そして日ごとの糧と赦しを求める祈りへと進みます。大きなことについても、毎日のありふれた必要についても、祈ってよいことが示されています。 マタイによる福音書6章を全文で読む。
四つのステップによるシンプルな流れ
どこから始めればよいかわからないときのために、覚えやすい流れがあります。第一のステップは感謝です。小さなことでもよいので、具体的なことを神に感謝します。第二のステップは赦しです。後悔していることを隠さずに神に話し、神が親切に赦してくださることを知っておきましょう。この二つが、心を正しい位置に置いてくれます。
第三のステップは願いです。自分に必要なことや他の人の必要なことを、遠慮せずに神に伝えます。第四のステップは耳を傾けることです。静かに間をとり、浮かんでくるものを受け止めましょう。ひとつの思い、ひとつの聖句、ひとつの平安かもしれません。毎回すべてをする必要はありません。誠実なひとつのステップだけでも、すでに祈りです。
どこで、いつ、どのくらい祈るか
決まった場所はありません。部屋でも、ベンチでも、道を歩きながらでも、電車の中でも、神はどこでも聞いてくださいます。それよりも、自分が落ち着ける時間、多くは朝か夜を選び、それを続けるようにしてください。長さより、規則正しさのほうが大切です。
始めるには、一日五分で十分です。眠くなったり、気が散ったりしても、気にしなくて構いません。自分を責めずに、ただ神のもとへ戻りましょう。声に出して祈っても、黙って祈っても、ノートに祈りを書いても構いません。自分がその場にしっかり心を向けていられる方法を選んでください。
何を言えばよいかわからないとき
疲れ、悲しみ、空虚さのために、誰にでもそういうことが起こります。そんなときは、何を言えばよいかわからない、と神にそのまま伝えてかまいません。聖書は、私たちはこの弱さの中でひとりではなく、言葉が出ないときには神の霊が祈りを助けてくださる、と語っています。
心配ごとを祈りに変えることもできます。くよくよ考え続ける代わりに、ひとつひとつ神に預けるのです。それでも言葉が浮かばなければ、詩篇やイエスの祈りをゆっくり読み、自分の祈りとしてください。他の人の言葉が、あなたの心を神のもとへ運んでくれることもあります。
ローマ人への手紙8章26節
「御霊もまた同じように、弱いわたしたちを助けて下さる。なぜなら、わたしたちはどう祈ったらよいかわからないが、御霊みずから、言葉にあらわせない切なるうめきをもって、わたしたちのためにとりなして下さるからである。」
この聖句は、「どう祈ったらよいかわからない」と述べています。それは安心できることです。御霊が私たちの弱さを助け、言葉に詰まるときには私たちのためにとりなしてくださいます。祈り方がわからないことは、妨げにならないのです。 ローマ人への手紙8章を全文で読む。
ピリピ人への手紙4章6-7節
「何事も思い煩ってはならない。ただ、事ごとに、感謝をもって祈と願いとをささげ、あなたがたの求めるところを神に申し上げるがよい。 そうすれば、人知ではとうてい測り知ることのできない神の平安が、あなたがたの心と思いとを、キリスト・イエスにあって守るであろう。」
パウロは、思い煩わず、感謝をもって、必要を神に申し上げるよう勧めています。それに続く約束は、人知ではとうてい測り知ることのできない平安が、心と思いを守ってくださる、というものです。 ピリピ人への手紙4章を全文で読む。
神は答えてくださるのか。はい、いいえ、待ちなさい
神は祈りに答えてくださいますが、期待どおりの形とは限りません。ときには答えは「はい」で、それは喜びです。ときには「いいえ」です。神は私たちよりも先を見ておられ、害になるものを断る親のようだからです。ときには「待ちなさい」で、その遅れが私たちに忍耐と信頼を教えます。
答えが、想像していたものと違う形で来ることもあります。内なる平安、現れる人、開かれる扉などです。次の聖句は、神の御旨に従って、つまり、わからないときにも神を信頼して願うなら、神が聞いてくださると教えています。
ヨハネの第一の手紙5章14節
「わたしたちが神に対していだいている確信は、こうである。すなわち、わたしたちが何事でも神の御旨に従って願い求めるなら、神はそれを聞きいれて下さるということである。」
この聖句は確信について語っています。神の御旨に従って願い求めるなら、神は聞きいれてくださるのです。祈りとは、神を私たちの望みに従わせることではなく、神の心に自分を合わせることです。神がひと言ひと言を聞いておられると知りながら。 ヨハネの第一の手紙5章を全文で読む。
始めるための祈り
出発点がほしければ、次の言葉を使っても、自由に変えても構いません。「神様、私は祈り方がよくわかりませんが、あなたに話しかけることを学びたいです。今日という日と、私の歩みに置いてくださった人々を感謝します。後悔していることを赦してください。心配ごとと必要なことをあなたにお任せします。あなたの声を聞き、あなたを知ることができるよう助けてください。聞いてくださってありがとうございます。アーメン。」
この言葉のあと、しばらく静かに過ごしてください。終わり方に良し悪しはありません。明日も、その次の日も、また来てください。祈ることで祈りを学んでいくのです。神は、あなたが神に向かって踏み出す一歩一歩を、それがたとえぎこちなくても、喜んでくださいます。
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よくある質問
声に出して祈る必要がありますか。
いいえ。神は、声に出した祈りも、黙った祈りも同じように聞いてくださいます。声に出すほうが集中しやすい人もいれば、書くほうがよい人もいます。自分が心をその場に向けていられる方法を選んでください。大切なのは、声の大きさではなく、心の誠実さです。
目を閉じたり、ひざまずいたりする必要がありますか。
決まった姿勢はありません。立っても、座っても、ひざまずいても、目を開けても閉じても、歩きながらでも祈れます。目を閉じると集中しやすいことが多いでしょう。大切なのは心の姿勢で、へりくだり、正直で、信頼していることです。
神が答えてくださらないように思えるときは、どうすればよいですか。
神に話し続け、感じていることを正直に伝えてください。詩篇には、神の沈黙を嘆く人々の姿があふれています。答えは別の形で、あるいは後になって来ることもあります。信頼できる信仰者にも話し、一緒に祈ってもらうのもよいでしょう。
完全に信じていなくても、神に祈ってよいですか。
はい。疑っていると正直に神に伝え、ご自身を知らせてくださいと願うことができます。聖書は、探す者は見いだす、と約束しています。ためらいがちでも誠実な祈りは、心のこもらない完璧な祈りよりもまさっています。