はじめに
聖書を一人で学ぶには、短い箇所をノートを手にゆっくり読み、5つのステップで進めます。本文が何と言っているかを観察し、疑問を書き出し、ほかの箇所と比べ、一文でまとめ、最後に具体的な行動を一つ決めて実践します。必要なのは、短い書を一つ、20分の時間、そして耳を傾ける心だけです。
聖書を意気込んで開いたものの、難しい名前や分かりにくい箇所に出会って、心が折れてしまう人は少なくありません。けれども、聖書を学ぶのは専門家だけの特権ではありません。このページでは、読むことと学ぶことの違い、どの書から始めるか、5つのステップの方法、無料で使える道具、仲間と学ぶ良さ、そして避けたい落とし穴をご説明します。
聖書を「読む」ことと「学ぶ」ことの違いは？
聖書を読むとは、友人からの手紙を読むように、全体の大まかな内容をつかむことです。学ぶとは、一つの箇所で立ち止まり、じっくり見つめて、それが本当は何を語っているのか、誰に向けて、どんな状況で、なぜ語られたのかを考えることです。この二つは互いを補い合います。読むことで全体像が見え、学ぶことで深さが得られます。
学位も、たくさんの時間も必要ありません。1日20分、短い箇所、そしてノート一冊があれば前に進めます。大切なのは、読んだページの数ではなく、読んでいる内容にどれだけ注意を向けられるかです。
たとえてみましょう。読むことは、飛行機で街の上を飛んで、全体の形を知るようなものです。学ぶことは、その街を歩いて通りに入り、細かな所に気づくようなものです。どちらの見方も役に立ちますから、どちらか一方を選ぶのではなく、交互に行うのがおすすめです。
なぜ、ただ読むだけでなく学ぶのでしょうか？
聖書自身が、忍耐強く注意深く向き合うことを勧めています。聖書は、照らし、教え、人を変える生きた言葉であると語り、時間をかけて確かめ、思いを巡らす人々を称えています。その招きを示す箇所をいくつかご紹介します。
使徒行伝17章11節
「ここにいるユダヤ人はテサロニケの者たちよりも素直であって、心から教を受けいれ、果してそのとおりかどうかを知ろうとして、日々聖書を調べていた。」
ベレヤの人々は、毎日聖書を調べていたことで称えられています。彼らは教えを喜んで受け入れましたが、それでも確かめました。学ぶとは、本文が何と言っているかを自分の目で確かめることでもあります。 使徒行伝17章を全文で読む。
テモテへの第二の手紙3章16-17節
「聖書は、すべて神の霊感を受けて書かれたものであって、人を教え、戒め、正しくし、義に導くのに有益である。 それによって、神の人が、あらゆる良いわざに対して十分な準備ができて、完全にととのえられた者になるのである。」
パウロは、聖書が何のためにあるのかを説明しています。教え、戒め、義に導くためです。聖書は情報を与えるだけでなく、受け取る人を整えるためにあります。ですから、学ぶことには生き方が変わるという具体的な目的があります。 テモテへの第二の手紙3章を全文で読む。
詩篇119篇105節
「あなたのみ言葉はわが足のともしび、わが道の光です。」
詩篇の作者は、神の言葉を歩くための灯火にたとえています。灯火は道全体を一度に照らすのではなく、次の一歩を照らします。一つの箇所ずつ、続けて学ぶことの美しいたとえです。 詩篇119篇を全文で読む。
詩篇1篇2-3節
「このような人は主のおきてをよろこび、昼も夜もそのおきてを思う。 このような人は流れのほとりに植えられた木の 時が来ると実を結び、その葉もしぼまないように、そのなすところは皆栄える。」
幸いな人は、昼も夜も主のおきてを思い、流れのほとりに植えられた木のようだと言われます。静かに思いを巡らすことは、急がなくても、時とともに安定と実りをもたらします。 詩篇1篇を全文で読む。
ルカによる福音書24章32節
「彼らは互に言った、「道々お話しになったとき、また聖書を説き明してくださったとき、お互の心が内に燃えたではないか」。」
二人の弟子はイエスと一緒に歩きながら、それがイエスだと気づきませんでした。イエスは道々、聖書を説き明かしてくださいます。彼らの心は、その言葉を聞いて燃えていました。聖書を学ぶことは、頭の勉強だけではなく、出会いでもあります。 ルカによる福音書24章を全文で読む。
聖書を学ぶには、どの書から始めればよいですか？
短くて、具体的な書から始めましょう。マルコによる福音書はとてもよい選択です。要点にまっすぐ入り、イエスの生涯をテンポよく語り、短時間で読み終えられます。ヨハネによる福音書、ピリピ人への手紙、ルツ記もおすすめです。レビ記や黙示録から始めるのは避けましょう。どちらも、より多くの予備知識が必要です。
選んだ書を、できれば一気に通して一度読み、全体の流れや主張をつかみます。そのあとで、10節ほどの小さな区切りに分けて、自分のペースで、1日に一つ、あるいは1週間に一つ読み返します。途中で別の書に移らず、最後まで同じ書を読み通しましょう。一本の流れを追うと、文脈が分かりやすくなります。
最後に実際的な助言です。ゴールを先に決めておきましょう。たとえば「マルコによる福音書を6週間で学ぶ」と決めれば、枠ができて、散漫になりません。遅れても自分を責めないでください。逃した分を取り戻そうとせず、止まったところからまた始めればよいのです。
一つの箇所を学ぶ5つのステップとは？
最初のステップは「観察」です。箇所を2、3回、声に出して、あるいはゆっくりと読み、目に入ったことを書き留めます。登場人物、場所、繰り返される言葉、大切な動詞などです。まだ解釈しようとはしません。2番目は「質問」です。誰が、誰に、いつ、なぜ語っているのか、それは何を変えるのか、といった簡単な疑問を書きます。
3番目は「比較」です。一つの箇所は、その前後の箇所によって明らかになります。まず前後の節を読み、次に欄外に示された参照箇所を調べます。4番目は「要約」です。本文が教えていることを、自分の言葉で一文に書きます。5番目は「適用」です。誰かを赦す、感謝する、習慣を変えるなど、具体的な行動を一つ書き留め、それを実行できるよう祈ります。
例を挙げましょう。イエスが嵐を静める箇所では、弟子たちが恐れていること、イエスが眠っておられたこと、風に語りかけておられることに気づきます。なぜイエスは弟子たちの信仰の少なさを驚かれたのかを問います。イエスが人を安心させるほかの場面と比べます。「イエスは、私が恐れるものの主である」とまとめます。そして今日、具体的な心配事をイエスにゆだねる、と適用します。
聖書を学ぶのに使える無料の道具は？
お金をかける必要はありません。コンコルダンス（聖書語句索引）は、ある言葉が聖書のどこに出てくるかを一覧にした索引で、一つのテーマを書から書へとたどるのに役立ちます。インターネット上に無料のものがあります。参照聖句は、欄外に印刷された小さな案内で、同じように、ある箇所をほかの箇所と結びつけてくれます。
読書計画があれば、毎朝どこから読むかで迷いません。聖書を小さな分量に区切ってくれます。そして、ノートは最も貴重な道具です。書くことで、自分が理解していることをはっきり言葉にせざるを得なくなります。また、二つ三つの訳を比べると、一文の意味をつかむ助けになります。ただし、訳同士を競わせるのではなく、互いに光を当てるものとして読みましょう。
なぜ二人で、あるいはグループで聖書を学ぶとよいのですか？
個人で学ぶことは大切ですが、死角もあります。一人で読んでいると、ほかの人がすぐに気づく点を見落とすことがあります。友人、配偶者、あるいは三、四人の小さなグループがあれば、別の視点が得られ、道を誤ったときには健全な修正を受けられます。
共通の箇所を一つ選び、それぞれで読んだあと、観察したこと、疑問、適用を分かち合いましょう。これは継続のきっかけにもなります。人と約束した予定は、守りやすいものです。謙虚で思いやりのある態度を保ってください。目的は、議論に勝つことではなく、一緒に理解することです。
グループは、誰もが自由に話しても黙っていてもよい、プレッシャーのない雰囲気のとき、うまく働きます。話し合いのきっかけには、いくつかの質問で十分です。心に残ったことは何ですか。分かりにくいところはどこですか。今週、どんな適用を試しますか。最後に、ごく短くても構いませんので祈りの時間を持ち、発見したことを神にゆだねましょう。
聖書を学ぶときに避けたい落とし穴は？
最初の落とし穴は、一つの節を文脈から切り離してしまうことです。切り離された一文は、箇所全体とはまったく違うことを言っているかもしれません。いつも、前に何があり、後に何が続くかを自分に問いかけましょう。2番目の落とし穴は、すべてを理解しようとすることです。何十年も学んでいるクリスチャンにも、難しい箇所はあります。疑問を書き留めて先に進み、あとでまた戻ってきましょう。
3番目の落とし穴は、自分がすでに考えていることを裏づけるものだけを探すことです。本文に自分の考えを否定されたり、驚かされたりすることを許しましょう。最後に、従うことを知識の積み重ねで置き換えてはいけません。何の変化にもつながらない学びは空回りします。いつも祈りと適用で締めくくりましょう。
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よくある質問
初心者が聖書を学び始めるには、どうすればよいですか？
マルコによる福音書のような短い書を選び、全体を通して読みます。そのあとで、10節ほどの区切りで、1日20分、ノートを手に読み返します。観察したこと、疑問、そして適用を書き留めます。長さよりも、続けることが大切です。
聖書の学びには、どのくらいの時間をかければよいですか？
1日20分あれば前に進めます。たまに長時間行うより、毎日の短い約束のほうが優れています。豊かな日もあればそうでない日もありますが、それは自然なことです。習慣が身につくよう、時間と静かな場所を決めましょう。
学ぶには、どの聖書の訳を選べばよいですか？
原文に忠実で、自分に読みやすい訳を選び、もう一つ、より自由に言い換えた訳と比べてみましょう。訳の違いが、役に立つニュアンスを教えてくれることがよくあります。大切なのは、自分が理解でき、開くのが好きになれる訳を選ぶことです。
分からない箇所があるときは、どうすればよいですか？
ゆっくり読み直し、前後の文脈を読み、参照聖句を調べます。それでも意味がはっきりしなければ、疑問を書き留めて先に進みましょう。友人や小さなグループに相談することもできます。今日は難しい箇所も、あとで明らかになることがよくあります。