ヨハネ3章：ニコデモと新生の奇跡

はじめに

この日曜日は、マルティン・ルターがヴィッテンベルクの教会の扉に95か条の論題を掲げた10月31日に最も近い日曜日です。Tom Foord 牧師（Hope Reformed Baptist Church）は、神学者たちの論争だったものが、人々の魂の目覚めとなり、やがてヨーロッパとドーバー海峡を越えて広がる運動になったことを語ります。それが宗教改革、すなわち聖書が教えるとおりに福音を再発見する歩みでした。

説教者はヨハネの福音書の連続講解を続けています。2章から4章まで、イエスがもたらす「新しさ」という一つのテーマが展開されます。清めのかめに満たされた新しいぶどう酒があり、次にご自身のからだである新しくよりすぐれた神殿がありました。今日は、肉による誕生と、イエスだけがもたらす新しい誕生との対比です。

中心となる考えは単純です。「救われるとは、新しく生まれたクリスチャンになることです。」文化的なクリスチャンでも、名前だけのクリスチャンでも、統計上のクリスチャンでもなく、聖霊によって内側から変えられた人のことです。信じる者となるのは、天から来た奇跡の結果だと彼は言います。ヨハネ3章1〜8節の本文に沿って、登場人物、主張、混乱、解き明かし、結論という5つの段階で進みます。

メッセージの流れ

1. 登場人物：ニコデモとイエス

ニコデモという名前はギリシャ語に由来し、「民の勝利」を意味します。幼いころから教育を受けた深い信仰心の持ち主で、育ったユダヤ教会堂でおそらく最も優秀な生徒でした。
彼は「ユダヤ人の指導者」であり、議員70人と議長からなるサンヘドリンの一員でした。イスラエルの政治、法律、神学のエリート層です。説教者はこれを、ワシントンやキャンベラにあるような最高裁判所にたとえています。
彼はパリサイ人です。ラビたちの口伝を拘束力のあるものと考えていました。それは先人が付け加えた律法で、律法主義が神の律法の精神を窒息させたため、イエスが絶えず非難したものでした。
また、彼は年配の人でした。老教師が、群衆を引きつける若い巡回説教者に質問をしに来るのですから、場面に際立ちが生まれます。
ニコデモは1章ですでに舞台裏にいました。バプテスマのヨハネに「あなたはだれか」と尋ねる使者を送ったエルサレムの権威は、彼を一員としていたのです。7章ではイエスをかばって嘲られ（「あなたもガリラヤ出身なのか」）、19章ではアリマタヤのヨセフとともにイエスを葬ります。
彼の前に立つのはイエスです。肉となった言、世に来た光といのちです。権力者にとっては公の迷惑でした。ほんの数日前には、神殿の台をひっくり返し、むちで商人たちを追い出したかもしれないのですから。
サンヘドリンのジレンマがありました。「この男は悪魔から来た、ローマに金で雇われている。無視しろ」と単純に言うことはできません。ニコデモ自身が、イエスのわざはおそらく神から来ている証拠だと認めているからです。神から来た者が、どうして指導者たちに逆らえるのでしょうか。

2. 夜、奇跡、そして正しい反応

ニコデモは「夜」にやって来ます。この細部は、ともしび、人気のない廊下、わずかな弟子たち、ひそかに投げかけられる質問といった情景を描いているのかもしれません。また象徴的でもあります。ヨハネでは光と闇に霊的な意味があるからです。「しかし、夜歩けばつまずく。その人のうちに、光がないからである」（ヨハネによる福音書11章10節）。世の光がニコデモの前に立っていますが、光は彼のうちにはありません。
彼はイエスを「ラビ」と呼びます。ガリラヤ出身の弟子が言えば普通の敬意の表れです。しかし国で最も権威ある教師がそう呼ぶのは、オックスフォードやイェールの正教授があなたを呼び止めて、「こんにちは、先生。ご意見を伺いたいのです」と言うようなものです。彼は信じているのでしょうか、それともイエスを品定めに来たのでしょうか。
2章の終わりでは、多くの人がイエスのしるしを見て信じましたが、イエスは彼らに身をゆだねられませんでした。人の心の中にあることを知っておられたからです（ヨハネによる福音書2章23〜25節）。それでもニコデモは少なくとも次の一歩を踏み出し、質問をしに来ました。
これが奇跡に向き合うときの正しい反応です。聖書はこの種の奇跡を告げているか。それを行う人の教えは聖書と一致しているか。説教者は、返金の約束を信じて100ドルを送らせるネット上の「使徒」たちについて警告します。「愚かで危険です。」
「奇跡が証明するのは、あなたに理解できないことがあるということと、霊的な世界が存在するということだけです。」奇跡は、ある人、教会、教団が光の側にいるかどうかを教えてはくれません。
彼は16世紀のスイスの改革者ファレルの話をします。夜、墓地の上に光がただよい、死者の魂だと言われ、「異端者」の話を聞いてはならないしるしとされていました。ファレルと仲間は野原で待ち、聖職者たちが川で捕ったザリガニにろうそくを取りつけているのを見つけたのです。

3. 主張：見るためには新しく生まれなければならない

ニコデモは本当に質問しているのではなく、戸惑いを口にしています。あなたは神から来たように見えるが、つじつまが合わず、自分は盲目のように感じる、と。イエスはその暗黙の問いに答えます。「だれでも新しく生れなければ、神の国を見ることはできない」（ヨハネによる福音書3章3節）。
もちろんあなたは盲目です、プロの神学者ニコデモよ。御霊があなたを新しく生まれさせていないからです。あなたのほかの肩書きはすべて、この問いの前では意味を失います。あなたはイエス・キリストを理解し、信じていますか。
イエスは状況を逆転させます。ニコデモはイエスを評価しに来ましたが、評価しているのはイエスのほうです。自分が神の国にいないのに、だれがそれを受け継ぐかをどうして判断できるでしょうか。
「言は肉となって、わたしたちのうちに宿った」（ヨハネによる福音書1章14節）。ニコデモは肉を見ていましたが、言を見ることはできませんでした。部分的に盲目とは、完全に盲目ということです。
神は物質だけの世界や御使いだけの世界をつくられたのではなく、天の現実に満ちた物質の世界をつくられました。心理学的な問いや歴史的な問いからキリスト教に近づくことも、私たちの文明を築いたキリスト教的な価値観に賛同することもできますが、霊的には神の国に入っていないことがあります。そのままでは、道徳家にとどまります。
説教者は4種類の聞き手に語りかけます。この言葉につまずく批判者。もう一つしなければならないことを求める道徳家。それを望まない罪人（「友だちと地獄でAC/DCを聴きに行くよ」）。会場の後ろで証拠を待つ懐疑者。すべての人に、神だけが成し遂げられる内側からの再創造が必要です。

4. 混乱：文字どおりに理解された神の国

「人は年をとってから生れることが、どうしてできますか」（ヨハネによる福音書3章4節）。ニコデモは言葉を文字どおりに受け取ります。神の国について、まったく物質的なイメージを持っているからです。
説教者は、ニコデモが思い描いたかもしれない場面を想像します。神の国の門で、書類を3枚提出しなければならない。イスラエルの子孫である証明書、割礼の証明書、そして今度は新生の証明書です。
神の国とは、まず神が王であるという事実です。神は創造から永遠まで、天でも地獄でも、あらゆるものを主権をもって治めておられます。「だから、友だちとのパーティーではありません。」
預言者たちはまた、ダビデの子孫のもとで来たるべき神の国を告げていました。栄光、平和、回復、救い、贖い、赦しです。ニコデモが教えていた伝承では、完全に背教しない限り、すべてのユダヤ人がそこに入るとされていました。そしてニコデモはきっと、自分をサムソンよりもアブラハムに近いと考えていたでしょう。
ユダヤ人であること、教師であること、書物を知っていること、律法の一部に従いながら別の部分を破っていること。そのどれも、神の国に入る助けにはなりません。
人はそれぞれ違った反応をします。批判者は「ありのままの私を受け入れなさい。さもなければあなたは不寛容だ」と言います。道徳家は「私にできることを教えてください」と言います。懐疑者は「宗教的な詐欺のようだ」と言います。イエスは間違えず、神と矛盾することもなく、ニコデモを正されるのです。

5. 解き明かし：水と霊とから生まれる

「だれでも、水と霊とから生れなければ、神の国にはいることはできない」（ヨハネによる福音書3章5節）。イエスは、もう少し立派になれば、もっと自分を律すれば、もっと教会に関われば、もっと寛大になれば、とは言われません。「それは地獄の底から来た嘘です。」あなたが何をしても、神に受け入れられやすくなることはありません。
水と霊とから生まれるとは、第二の段階ではありません。新しく生まれることと同じことを、説明しているのです。説教者は、ノートにこの言葉を丸で囲み、3節と結びつけるよう勧めます。
彼は医者のたとえを使います。「クリスマスまではもちません」と告げる医者に、患者は自分にできることを尋ねます。答えは、新しい心臓、新しい股関節、新しい胃、肝臓、腎臓、脳、目、骨格、皮膚です。爪を切ることや食事を変えることが問題なのではなく、すべてをつくり直す必要があるのです。
「自分のどこが悪いのだろうと考えたことがあるかもしれません。だれも勇気をもって答えてくれなかった答えは、すべて、です。」霊的には頭からつま先まで、すべてが損なわれており、それは私たち一人ひとりに当てはまります。
諸宗教は、この変化を自分たちで起こそうとする（輪廻転生、段階的な教え、巡礼、油注ぎ）か、それが必要であることを否定します。後者は多くの自己啓発書の主張です。イエスはその反対を語られます。
これは不可能なことではなく、人間にとって不可能なことです。聖霊によってすべてを修復できる霊的な医者がおられます。
イエスはニコデモを、彼が知っていた預言者たちのもとへ送り返します。エゼキエル書36章で、神は清い水、新しい心、そして御民の内にご自身の霊を与えると約束されました。エレミヤ書31章では、律法を心に書き記し、もはや罪を思い出さないと約束され、ヘブル人への手紙（8章）はそれがイエスにおいて成就したと述べています。

6. 風のたとえ：御霊の主権的なみわざ

「風は思いのままに吹く。あなたはその音を聞いても、それがどこからきて、どこへ行くかは知らない。霊から生れる者もみな、それと同じである」（ヨハネによる福音書3章8節）。新生は、まったく神の主権的なみわざです。
魂の中で何が起きているかは見えません。上着を振り回す人がいても、だれかが床に倒れても、「ここに御霊が下っている」と言える根拠はありません。泣いている人がいる？飼い猫が死んだばかりなのかもしれません。物思いにふけっている人がいる？昨日の試合のことを考えているのかもしれません。
私たちが目にするのは、揺れる葉や枝、つまり根本的に変わっていく人生です。エゼキエルが告げたように、その人は偶像を拝むのをやめ、自分自身を拝むのをやめて、神の道を歩み始めます。
「肉から生れる者は肉であり」（ヨハネによる福音書3章6節）。肉には肉しか見えません。御霊から生まれると、イエスが見えるようになります。御霊から生まれるとは、あなたの心が十字架でのイエスの死と復活に目を向け、救いはそこにあり、ほかのどこにもないと信じることです。

7. 結論：招きと、クリスチャンである理由

あなたがクリスチャンでないなら、自覚があってもなくても、また自分はそうだと思っていても、想像しうる最も根本的な奇跡が必要です。内側から新しくつくり直され、きよめられることです。「解決はあなたの中にはありません。問題があなたの中にあるのです。」
良い知らせがあります。この奇跡を行うことができるのは神だけであり、神はそれをあなたのために行いたいと願っておられます。イエスはニコデモに「下がっていなさい」とは言わず、招かれます。来なさい、変えられなさい、きよめられなさい、新しくされなさい、と。
説教者は祈りを勧めます。「主よ、罪人の私をあわれんでください。主よ、私にはできないことをなさってください。私に新しい心をください。」
クリスチャンには、なぜあなたはクリスチャンなのですか、と問いかけます。クリスチャンの家庭、受け取った伝道用の小冊子、新約聖書の歴史的な信頼性などと答える人が多いでしょう。しかし根本には理由が一つしかありません。「私が死んでいたとき、神の御霊が私を生かしてくださった。」風に揺れる枝のように、私たちは自分で動くことを決めたのではありません。
霊的ないのちが御霊によって始まるなら、御霊によって続きます。「御霊で始めたのに、今になって肉で仕上げようとするのか」（ガラテヤ人への手紙3章3節）。力も平安も喜びも足りないと感じるなら、あなたを愛し、あなたのためにご自身をささげられた神の御子に頼らず、肉で戦っているのかもしれません。

押さえておきたいポイント

クリスチャンであるとは、文化的、宗教的なレッテルではなく、聖霊によって新しく生まれることです。
奇跡が証明するのは霊的な世界が存在することであり、ある教えが神から来たことではありません。すべては聖書の光に照らして確かめます。
宗教も、知識も、努力も、神の国に入る助けにはなりません。霊的には、私たちのすべてがつくり直される必要があります。
水と霊とから生まれるとは、エゼキエルとエレミヤが約束した新しい心と御霊を受けることです。それは風のような、神の主権的なみわざです。
イエスはすべての人を、来て新しくされるように招いておられます。クリスチャンの歩みは、始まりと同じく御霊によって続きます。

個人への適用

なぜクリスチャンなのかと尋ねられたら、あなたは何と答えますか。育ち、信念、それとも、あなたを生かしてくださった御霊のみわざでしょうか。
批判者、道徳家、罪人、懐疑者の4つのタイプのうち、今のあなたが最も当てはまるのはどれですか。
奇跡の話を聞いたとき、あなたはどう反応しますか。信じる前に、聖書の言うことと照らし合わせていますか。
イエスが十字架で成し遂げられたことに安らぐために、どの「もう少し立派になれたら」を手放す必要がありますか。
あなたの人生のどの分野で、御霊によって始まったことを肉で仕上げようとしていますか。

引用した聖句

よくある質問

ヨハネ3章の「新しく生まれる」とはどういう意味ですか。

Tom Foord 牧師によれば、新しく生まれるとは、聖霊によって内側から、霊的に変えられることです。文化的なレッテルでも、子どものころに受けた洗礼でも、宗教的な所属でもなく、天から送られた奇跡です。イエスは、この新生なしには、だれも神の国を見ることも、そこに入ることもできないと言われます。

水と霊とから生まれるとはどういう意味ですか（ヨハネ3章5節）。

説教者は、水と霊とから生まれることは、新生のあとに踏むべき第二の段階ではなく、同じ現実をより明確に述べたものだと説明します。イエスはニコデモを預言者たち、特にエゼキエル書36章へと送り返します。そこで神は、清い水で御民を清め、新しい心を与え、ご自身の霊を彼らの内に置くと約束されました。

奇跡は、ある教えが神から来たことを証明しますか。

いいえ。Tom Foord 牧師によれば、奇跡が証明するのは霊的な世界が存在することだけです。ある教師や教会が神に認められているかどうかは、奇跡からはわかりません。聖書がこの種の奇跡を告げているか、それを行う人の教えが聖書と一致しているかを問う必要があります。イエスに質問をしに来たニコデモのように。