私たちは愛されている――父が走り寄る

はじめに

CVVパリで行われている「神における私たちのアイデンティティ」シリーズの第4回メッセージです。ベンはルカ15章の放蕩息子のたとえを開き、私たちのアイデンティティの土台の一つを語ります。それは「私たちは愛されている」ということです。三人の登場人物、そしてこの愛を受け取る三つの学び方――家を出て行く末の息子、走り寄る父、そして思い悩む兄。あなたが神から遠く離れて育ったとしても、クリスチャンの家庭で育ったとしても、この箇所にはあなたのための場所があります。

メッセージの概要

1. 末の息子:あなたは神にとって決して低すぎる場所に落ちたのではない

• ベンはまず、末の息子の要求が持つ文化的な重みを説明します。古代ユダヤ社会において、父親が生きているうちに遺産を要求することは、「父よ、あなたにはもう死んでいてほしい」と言うのと同じでした。それは重大な反逆行為であり、家族にとって公の恥であり、家族の絆を完全に放棄することでした。
• 驚くべきことに、父親はそれを受け入れ、財産を分け与えます。息子はすぐに財産を売り払い、遠くへ旅立ち、「放蕩な生活をして」すべてを浪費します。そして、豚の世話をする身にまで落ちます――豚は最も不浄とされる動物です――しかも豚の餌さえ食べることができません。ベンは強調します。イエスはこのたとえを極限まで押し進めています。この若者はこれ以上低く落ちることはできませんでした。
• 古代の写本の中に見つかったある文書には、おおよそこう書かれています。「わが子らよ、遺産を異邦人に渡してはならない。彼らの前で辱めを受けないためだ。彼らはあなたがたを踏みにじり、あなたがたの主人となるだろう。」イエスの聴衆にとって、この息子に残された唯一の道は拒絶でした。当時のユダヤ人共同体は、異邦人の元で遺産を失った者の前で壺を割るという儀式さえ行い、その者が民から断ち切られたことを示していました。
• そしてイエスは、いつものように、その予想を覆します。父親は遠くから息子を見つけ、駆け寄ります――家長が走ることは決してなく、それは恥とされていました――息子の首を抱いて口づけし、最も良い衣を着せ、彼の地位が回復されたことを示す指輪、彼が奴隷ではなく息子であることを示すサンダル、そして最も盛大な祝宴のための肥えた子牛を用意するよう命じます。
• ベンの最初の教え。悲しみ、過ち、後悔、隔たり――どんな深さのものであっても、神があなたを起き上がらせ、あなたに誉れを与えることができないほどの深さはありません。あなたが神のもとに帰るとき、天の喜びは計り知れません(ルカ15章7節、ルカ15章10節)。

2. 父親:走り寄る愛、常軌を逸した、能動的な愛

• ベンは、父親が「自分の尊厳を投げ捨てる」というこのイメージに立ち止まります。父親は、何年もの間息子の恥を被ってきた共同体の視線を無視します。彼にはただ帰ってくる息子しか見えていません。これこそ、あなたに対する神の姿です。
• あなたはおそらく厳しい話し合いを予想しているかもしれません。「お前がしたことはこうだ、それは良くないことだ」と。しかし現実は、遠くにいた者が帰ってくるとき、神は喜ばれるということです。私たちは皆、ある時点であの末の息子の状況にいました。
• ベンは、長くクリスチャンである人々、あるいはクリスチャンの家庭で育った人々にも語りかけます。あなたもまた神の栄光を受けられずにいたのであり、あなたが神のもとに来たときにも祝宴がありました。そして、あなたが神とともに歩むとき、神の微笑みは常にあなたの上にあります。
• 十字架の上で、イエスは私たちの反逆の恥を自ら引き受けられました。彼は裸で、強盗のように、あざける者たちの前で死なれました。「彼は恥を受けられた。私たちの恥が最も良い衣で覆われるためだ。」これが十字架の交換です。衣、指輪、サンダル――キリストはこれらすべてを私たちに与えてくださいます。
• 神があなたを見る根本的な眼差しは、「今週は10点満点中6点だ、もっと頑張れる」というものではありません。それは愛のまなざしです。「お花畑」のような愛ではない、とベンは念を押します。それは能動的な愛です。「私はあなたのために存在し、あなたとともにいる。私はあなたの苦しみを見ている。私はあなたに語りかける。あなたを支える人々をあなたの周りに置く。最後まで歩み続けられるようにあなたを強くする」という愛です。
• ベンは二つの詩篇を読みます。詩篇139篇7~8節。「私はあなたの御霊を離れてどこに行けましょう。私が天に上るとしても、そこにあなたはおられます。」詩篇40篇3節。「主は私を滅びの穴、泥沼から引き上げ、私の足を岩の上に置かれた。」もしあなたが遠くにいるなら、帰ってきなさい。もしあなたが罪の中にいるなら、それを離れなさい――ヨハネ1章9節は、神が真実で正しく、罪を赦し、清めてくださると約束しています。もしあなたが悲しみ、苦味、傷ついた心の中にあるなら、今日、神に近づきなさい。

3. 兄:帰ってくる者を裁いてはならない

• 兄は祝宴に加わることを拒みます。彼は弟の過ちを指差します。「娼婦どもと一緒にあなたの財産を食いつぶした者」と。彼は、弟が承認を取り戻すために懸命に働くか、あるいは残りの人生をその恥とともに生きるべきだったと考えていました。
• ベンはルカ15章の文脈を思い起こさせます。取税人たちや「罪人」たちがイエスに近づいていました。そしてパリサイ人たちは、イエスが「罪人たちを迎え入れ、彼らと食事をしている」とつぶやいていました。この章にある三つのたとえ話――失われた羊、失われた銀貨、放蕩息子――は、この非難に対する答えです。
• ベンは個人的な思い出を語ります。ブライトンで十代だった頃、彼の青年グループの中に、非常に複雑な生い立ちを持つ、暴力的で怒りっぽい少年がいました。ある日、その少年がベンを押し、彼は壁に頭をぶつけました。腹を立てたベンは、責任者のところへ行ってこう言いました。「彼はこのグループにいるべきではない。」今日、彼はそこに一つの過ちを見ています。自分と同じ経験をしてこなかった者は、自分より教会での居場所を持つ資格が少ないと信じ込んでいたことです。
• 教会とは、感じの良い、行儀の良い人々の集まりではありません。それは、失われた人々、時には傷ついた人々、時には罪の中にある人々の集まりであり、彼らはイエス・キリストにあって命と赦しを見出した人々です。多くの者はまだ道の途中にあり、彼らにも居場所があります。第一ペテロ4章7~9節。「何よりもまず、互いに熱心に愛し合いなさい。愛は多くの罪を覆うからです。不平を言わずに、互いにもてなし合いなさい。」
• 兄もまた悲しんでいます。なぜなら彼は何年もの間、父の愛を無視してきたからです。彼はそれを勝ち取らなければならないと考えていました。ベンは問いかけます。あなたは聖書を、愛される息子や娘として読んでいますか、それとも神の前での自分の価値を疑いながら読んでいますか。もしあなたがこの愛を受け取れずにいるなら、私たちの子とされたことを明らかにしてくださる聖霊に(ローマ8章15節)、心の底から「アバ、父よ」と叫ばせてくださるよう求めなさい。

4. 私たち自身も、父の愛を映し出す存在になる

• このたとえの父親は、私たちの天の父を映し出しています。あなたが権威を持つあらゆる場――親として、管理職として、責任者として――において、あなたに依存する人々が神をどのように思い描くかに影響を与える機会があります。
• ベンはまず親たちに語りかけます。子どもを愛することは、まず注意を向けることから始まります。彼は、休暇中に、一緒に遊んでくれた大人に別れを告げる瞬間に泣き崩れた子どものエピソードを語ります――自分の両親が仕事に忙しく、その子のための時間が足りなかったからです。
• 愛することとは、また枠組みを設けることでもあります。箴言は、子どもが正しい道を歩むよう助けることを教えています。しっかりと据えられた枠組みは、子どもに安心を与え、夫婦関係を守り、家族が長期的に成長していくことを可能にします。心理学者たちもそう述べています。
• 最後に、たとえ叱るときであっても愛を伝える術を身につけること。何かがいけないことだと示すための「タイムアウト」の後、子どもを抱きしめ、「あなたを赦す、あなたを愛している」と言うこと。ベンはそこに、私たちに対する神の姿を見ています。神が私たちを正すとき、その愛が真実でなくなるわけではありません。神は私たちを正し、そして私たちを抱きしめてくださるのです。
• ベンはヴィクトル・ユゴーの言葉で締めくくります。「人生における最大の幸福とは、私たちが愛されているという確信である。私たち自身のために愛されている、いや、むしろ私たちにもかかわらず愛されているのだ。」神は私たちにもかかわらず、私たちを愛してくださいます。今日、あなたは神の愛の中に立つことができます。

覚えておきたいポイント

• 悲しみ、過ち、隔たり――どんなに深いものであっても、神があなたを起き上がらせ、誉れを与えることができないほどの深さはありません。
• 誰かが神のもとに帰るとき、天の喜びは計り知れません。私たちは皆、ある時点で放蕩息子の状況にありました。
• 十字架の上で、イエスはあなたの恥を引き受けられました。あなたの恥が最も良い衣で覆われるためです。これが福音の交換です。
• 神の愛は「お花畑」のような感情ではなく、能動的な愛です。神はあなたに語りかけ、人々をあなたの周りに置き、最後まで歩み続けられるようあなたを強くしてくださいます。
• 教会は感じの良い人々のクラブではありません。それは泥沼から引き上げられた民です。まだ道の途中にある者たちにも居場所があります――彼らを迎え入れ、自分も迎え入れられましょう。

個人への適用

1. あなたの人生の中に、罪、隔たり、苦い心など、神がもう起き上がらせてくれないと思っている場所はありませんか。今週、神のもとに帰るためにどんな最初の一歩を踏み出せますか。
2. 聖書を読むとき、あなたは愛される息子や娘としてそれを読んでいますか、それとも神の前での自分の価値を疑いながら読んでいますか。養子とされた子として読むなら、何が変わるでしょうか。
3. あなたの周りに――家族、教会、友人の中に――喜ぶ代わりに裁く兄の役割を演じている相手はいませんか。その人の居場所が確かなものであることを、どのように示せますか。
4. もしあなたが親であるなら、今週、子どもにどんな具体的な注意を向けられますか。叱った後に「愛している」と言うことを忘れずに、どんな正しい枠組みを設けられますか。
5. もしあなたが神の愛を感じられずにいるなら、聖霊があなたの子とされたことを具体的に明らかにしてくださるよう、ベンが愛されている確信を受け取ったときのように、求めてみる勇気がありますか。

引用された聖句

• ルカ15章11~32節 · 放蕩息子のたとえ
• ルカ15章1~2節 · パリサイ人たちがつぶやく「この人は罪人たちを迎え入れている」
• ルカ15章7節 · 悔い改める一人の罪人のために天に喜びがある
• ルカ15章10節 · 誰かが神のもとに帰るときの御使いたちの喜び
• 詩篇139篇7~8節 · 私はあなたの御前を離れてどこに行けましょう
• 詩篇40篇3節 · 主は私を泥沼の底から引き上げ、私の足を岩の上に置かれた
• 第一ヨハネ1章9節 · 神は真実で正しく、私たちの罪を赦し、清めてくださる
• ローマ8章15節 · あなたがたは「アバ、父よ」と叫ぶ子とされた御霊を受けた
• 第一ペテロ4章7~9節 · 愛は多くの罪を覆う、不平を言わずに互いにもてなし合いなさい

よくある質問

私は本当に人生で多くの過ちを犯してきました。それでも神は私を迎え入れてくださいますか。

それこそが、まさにこのたとえの伝えるメッセージです。イエスは末の息子の姿を極限まで押し進めます――異邦人のもとで豚の世話をし、その餌さえ食べたいと願うユダヤの若者――そのことによって、神があなたを起き上がらせることができないほどの深さは存在しないと伝えるためです。父は走り寄り、首を抱き、口づけします。あなたが帰ってくるとき、天の喜びが弾けます。あなたが予想しているのは厳しい話し合いかもしれません。しかし神が用意しているのは、祝宴と最も良い衣です。

私はずっとクリスチャンです。この箇所は私にも関係があるのでしょうか。

ベンはこの点を強調します。あなたもまた神の栄光を受けられずにいたのであり、あなたが神のもとに来たときにも天で祝宴がありました。そして神の微笑みは常にあなたの上にあります。長くクリスチャンでいると、兄のようになってしまう危険があります。父の愛の常軌を逸した大きさを忘れ、自分は当然の資格があると思い込み、不完全な人生を背負って来る人々をうまく受け入れられなくなることです。自分に問うべき問いはこうです。あなたは聖書を、愛される息子として読んでいますか、それとも自分の価値を証明しなければならない従業員として読んでいますか。

何も感じられないとき、どうすれば神のこの愛を具体的に感じられますか。

ベンは、誰かが自分のために祈ってくれたある瞬間について証しします。彼は神の御霊を感じ、愛されているという確信を得ました。彼の勧めはこうです。私たちの子とされたことを明らかにし、「アバ、父よ」と叫ばせてくださる聖霊に、直接この現実を体験させてくださるよう求めなさい。それと同時に、告発された者としてではなく、養子とされた子として聖書を読み直しなさい。今日、神に近づきなさい。祈りの中で、御言葉の中で、そしてこの道をともに歩んでくれる仲間がいる教会の中で。