Apocalypse 22 : l'abondance du fleuve de la vie

Introduction

« As-tu déjà vu ou vécu une restauration ? » C'est par cette question que Mikey ouvre le dernier message de la série « Living in the River » (Vivre dans le fleuve) à Arun Church. Ce peut être un moment puissant dans ta vie, ou simplement un épisode de l'émission Repair Shop sur la BBC.

Mikey a toujours voulu prêcher sur l'Apocalypse. Il s'arrête sur Apocalypse 22:1-5, le fleuve d'eau de la vie et l'arbre de vie, là où le livre arrive à sa fin et où le ciel descend sur la terre.

Son fil conducteur tient en une phrase : « Il y a de l'abondance dans le fleuve. » Dieu restaure ce qui est brisé, il pourvoit à tout ce dont nous avons besoin, et il nous invite à entrer dans le fleuve.

Plan du message

1. Une guitare brisée, puis restaurée

Quand il est encore à l'école, Mikey économise longtemps pour s'offrir sa guitare de rêve, une Epiphone Firebird couleur cerise. Il est alors marqué par les Foo Fighters, et Dave Grohl est son modèle. « C'était le plus beau jour de ma vie. »
Il l'emporte aux répétitions du groupe de jeunes de son Église, même si c'est « la guitare la plus rock'n'roll » qui soit pour un temps de louange. Un jour, faute de support, il la pose par terre pour aller chercher à boire. Quelqu'un attire son attention, il fait un pas : « Crac. »
Son pied est tombé juste là où la tête rejoint le manche. La guitare est cassée net, la tête ne tient plus que par les cordes. « J'étais en larmes. Je suis le pire musicien du monde. Qui fait une chose pareille ? »
Pendant deux ou trois mois, il ne rouvre plus l'étui. Puis il apprend qu'un luthier répare les instruments près de chez lui. Il n'y croit pas : « C'est irrécupérable. » Quelques semaines plus tard, la guitare est réparée, des goupilles traversent le manche et tiennent la tête malgré la tension des cordes. Elle joue de nouveau.
Le dictionnaire définit la restauration comme l'action de ramener quelque chose à son état d'origine, normal, ou à son « bon état antérieur ». Pour Mikey, ce dernier mot compte : à la création, Dieu dit à chaque étape que c'était bon (Genèse 1). Le bon, c'est l'état que Dieu avait voulu.

2. L'Apocalypse, le moment où le soleil revient

Dans Apocalypse 22:1-5, l'ange montre à Jean le fleuve d'eau de la vie, limpide comme du cristal, qui sort du trône de Dieu et de l'agneau, et l'arbre de vie dont les feuilles servent à la guérison des nations. Il n'y aura plus d'anathème ni de nuit, et le Seigneur Dieu éclairera les siens.
L'Apocalypse appartient à la littérature apocalyptique : les choses vont de mal en pis, puis soudain tout devient bon et le reste. La pensée grecque de l'époque voyait l'histoire comme un cycle, et beaucoup pensent encore ainsi aujourd'hui. L'Apocalypse dit autre chose : « Nous sommes dans la bonne partie, celle où c'est bon pour toujours. »
Le mot « Apocalypse » veut dire révéler. Dieu révèle à Jean ce qui arrivera à la fin et ce qu'il a sur le cœur.
Mikey prend l'image du Seigneur des anneaux : pendant la bataille finale, tout est sombre, il n'y a plus de soleil. Dès que la bataille est gagnée, le soleil réapparaît. Tout au long de l'Apocalypse, ce sont des nuages noirs ; ici, le soleil revient. « Attention, je divulgâche : Jésus gagne. »
Le but de Dieu est de racheter toutes choses et de les ramener sous son règne : un royaume libéré de la honte, du péché et de la souffrance. Le ciel vient sur la terre.

3. De l'Éden à la nouvelle création

Entre l'Éden et la nouvelle création, la Bible multiplie les images en miroir. À la fin, ce n'est pas nous qui partons habiter avec Dieu : c'est Dieu qui vient habiter avec nous.
Dans le jardin, Dieu habitait avec Adam et Ève. Il n'y avait ni honte, ni péché, ni souffrance, aucune séparation. L'humanité pouvait regarder Dieu en face. La nouvelle création reprend cette image et dit : « Ce sera encore mieux. »
« La Bible est, au fond, l'histoire de la fidélité de Dieu : il restaurera ce qui a été brisé et il le rendra nouveau. »
La ville de Dieu a ses portes ouvertes. Qui laisse sa porte déverrouillée la nuit ? Nos serrures, nos alarmes, nos codes de carte bancaire et notre reconnaissance faciale montrent que nous vivons dans un monde pas encore entièrement restauré, parce qu'il y a encore le péché, la souffrance et la honte.
La Genèse parle déjà d'un fleuve : il sortait d'Éden pour arroser le jardin, puis se divisait en quatre bras (Genèse 2:10). Dès le commencement, un fleuve nourrit la terre tout autour.

4. D'un esprit de manque à une vie d'abondance

Mikey a grandi sans beaucoup d'argent. Ses repas à l'école venaient de la gamme premier prix de Tesco, jamais de vacances à l'étranger, mais du camping au bout de la route, et il passait ces vacances surtout perché dans un arbre. Son téléphone n'avait même pas d'appareil photo, « et ce n'est pas parce que je suis vieux ».
Dans sa famille, l'argent faisait peur et on n'en parlait jamais. Il a grandi avec un sentiment constant de manque.
Marié et père de famille, il a dû apprendre à passer d'un état d'esprit de manque à un état d'esprit d'abondance, au lieu de tout garder serré contre soi. Pendant le congé maternité de sa femme, les revenus étaient faibles. La question est devenue : « Comment rester généreux quand on n'a pas grand-chose ? »
Il a appris à remercier Dieu pour ce qu'il fait maintenant, au lieu de penser : « Si seulement j'avais dix mille livres de plus, une extension, une voiture, un nouveau téléphone. »
« Le voleur ne vient que pour dérober, égorger et détruire ; moi, je suis venu afin que les brebis aient la vie, et qu'elles soient dans l'abondance » (Jean 10:10).
Une vie abondante ne veut pas dire devenir riche, gagner au loto ou recevoir un million de livres. Au milieu du message, une notification de sa banque s'affiche : « Vous dépensez moins. » Il en rit : « Il faut que je sois plus généreux. »

5. Il y a de l'abondance dans le fleuve

Le monde court après la richesse financière. Une vie abondante, c'est la richesse spirituelle : les fruits de l'Esprit. « Combien d'amour as-tu ? Combien de joie, de paix, de patience ? Est-ce qu'ils débordent ? »
« Voici mon point principal, ce que je veux que tu retiennes : il y a de l'abondance dans le fleuve. » Dieu est celui qui pourvoit. Il restaure et il pourvoit.
Le fleuve apporte la vie à tout ce qu'il touche, parce qu'il sort du trône de Dieu. L'arbre de vie porte du fruit chaque mois et ses feuilles apportent la guérison. Tout ce dont nous avons besoin est là.
Ensemble, le fleuve et l'arbre de vie disent l'espérance, la vie éternelle et l'accomplissement des promesses de Dieu. Ils rappellent la restauration et le renouvellement qui attendent les croyants dans sa présence.
Dans le jardin déjà, Dieu avait donné à Adam et Ève tout ce qu'il leur fallait : la nourriture, la sécurité, la relation l'un avec l'autre et la relation avec Dieu. « Nous sommes des créatures assez simples, crois-le ou non. »

6. Ce n'est pas une pause qu'il me faut

En plus de tout cela, nous avons reçu le Saint-Esprit, la puissance de Dieu à l'œuvre sur la terre aujourd'hui. « Marcher avec le Saint-Esprit, ce n'est pas rien. » Il renouvelle notre intelligence pour vivre à la manière de Jésus plutôt qu'à celle du monde (Romains 12:2).
« Si donc, méchants comme vous l'êtes, vous savez donner de bonnes choses à vos enfants, à combien plus forte raison le Père céleste donnera-t-il le Saint-Esprit à ceux qui le lui demandent » (Luc 11:13).
Mikey confie traverser une saison difficile, pour lui et pour sa famille. Lors d'une réunion des responsables, il a dit : « Je suis tellement fatigué. J'ai besoin d'une pause, mais j'ai des enfants, alors je n'ai pas de pause. »
Puis il a compris : « Ce n'est pas une pause qu'il me faut, ni des vacances. C'est la présence de Dieu. » Il traversait la douleur, le chagrin, la colère et la frustration par ses propres forces, sans revenir au fleuve.
Être rempli du Saint-Esprit n'arrive pas une fois pour toutes. On revient sans cesse vers Dieu pour lui dire : « Remplis-moi encore, que je déborde. »

7. Sauter dans le fleuve

Qu'est-ce que Dieu doit restaurer en toi ? Un rêve qui semble mort, une relation, ta santé physique ou mentale, ton cœur pour tes frères et sœurs en Christ ou pour ceux qui ne connaissent pas Jésus, tes pensées, tes actes, tes finances ?
Dieu veut te le donner. Il ne pose pas de condition du genre « si tu ne fais pas ceci, je ne fais pas cela ». Mais il demande ta vie, pour que tu vives pleinement dans son abondance et sa restauration.
« Cherchez premièrement le royaume et la justice de Dieu ; et toutes ces choses vous seront données par-dessus » (Matthieu 6:33). La vie abondante, c'est la liberté en Jésus (« la vérité vous affranchira », Jean 8:32), la foi en lui, la communion avec Dieu, l'adoration et la fidélité.
Pour répondre, Mikey invite l'assemblée à un geste : sortir de sa rangée, faire un pas un peu inconfortable et sauter dans le fleuve. « Ne mettons pas de limites à Dieu. »
Sa prière finale demande le courage de laisser derrière soi ce qui retient, et d'entrer dans le fleuve « pas seulement du bout de l'orteil, mais entièrement ».

Points à retenir

La restauration ramène les choses à leur bon état, celui que Dieu avait voulu dès la création.
L'Apocalypse finit bien et pour toujours : Dieu vient habiter avec nous, dans une création libérée de la honte, du péché et de la souffrance.
Il y a de l'abondance dans le fleuve : Dieu restaure et pourvoit à tout ce dont nous avons besoin.
La vie abondante n'est pas la richesse financière, c'est la richesse spirituelle des fruits de l'Esprit.
Quand tu es épuisé, tu as peut-être moins besoin d'une pause que de la présence de Dieu et d'être rempli à nouveau du Saint-Esprit.

Application personnelle

Où as-tu déjà vu ou vécu une restauration dans ta vie ?
Vis-tu davantage avec un état d'esprit de manque ou d'abondance, notamment dans ta façon de donner ?
Combien d'amour, de joie, de paix et de patience vois-tu déborder en ce moment dans tes relations ?
Traverses-tu une saison de fatigue par tes propres forces ? Qu'est-ce que cela changerait de revenir au fleuve et de demander à être rempli à nouveau ?
Quel rêve, quelle relation ou quel domaine de ta vie as-tu besoin de confier à Dieu pour qu'il le restaure ?

Versets cités

Questions fréquentes

Que signifie le fleuve d'eau de la vie dans Apocalypse 22 ?

Le fleuve sort du trône de Dieu et de l'agneau, et il apporte la vie à tout ce qui l'entoure. Avec l'arbre de vie, dont les feuilles servent à la guérison des nations, il dit que tout ce dont nous avons besoin se trouve auprès de Dieu. Pour Mikey, le message est simple : il y a de l'abondance dans le fleuve.

Quel lien y a-t-il entre l'Éden et la nouvelle création ?

Dans le jardin, Dieu venait habiter avec l'humanité, sans honte, sans péché et sans souffrance, et un fleuve sortait d'Éden pour arroser le jardin (Genèse 2:10). Apocalypse 22 en est l'image en miroir : Dieu vient habiter avec nous, un fleuve coule de son trône, et ce sera encore mieux qu'au commencement.

Une vie dans l'abondance veut-elle dire devenir riche ?

Non. Mikey précise qu'une vie abondante ne veut pas dire gagner au loto ni recevoir un million de livres. Il s'agit de richesse spirituelle : l'amour, la joie, la paix, la patience et les autres fruits de l'Esprit, au point qu'ils débordent dans notre relation avec Dieu et avec les autres.