Deutéronome 22 à 25 : sauvé par grâce, vis pour Dieu

Introduction

Deutéronome 22 à 25 aligne une longue série de règles très précises : un bœuf égaré, un nid d'oiseau, un parapet sur le toit, des poids et des mesures. Chihiro Kinoshita, pasteur de l'Église chrétienne Kibōgaoka de Kumejima, à Okinawa, l'admet en ouvrant cette étude biblique : on se demande ce que l'on peut bien en tirer.

En préparant le message dans la prière, une pensée s'est imposée à lui. Israël, comme nous, a été sauvé par grâce. « Nous étions esclaves du péché, sans liberté. Ce n'est pas parce que nous étions justes : Dieu nous a aimés, il a envoyé Jésus-Christ, et notre salut repose sur son sacrifice. Tout cela, c'est la grâce. »

Le message tient en une phrase : souviens-toi que tu as été sauvé par grâce, et vis pour Dieu. Pas seulement le dimanche, mais à la maison, au travail, dans ton quartier, dans chaque détail de ta vie.

Plan du message

1. Sauvé par grâce, tu tends la main (Deutéronome 22:1-4)

• Le pasteur met en garde contre une vie découpée en morceaux, où la foi ne concerne que les quelques heures passées à l'église. Nous vivons comme des personnes entièrement renouvelées, nées de nouveau par le Saint-Esprit.
• Il ne s'agit pas d'importer chaque article de la loi dans notre vie : « Nous sommes libérés de la loi, et c'est une grâce. » Mais le principe reste : Dieu désire que nous vivions pour lui jour après jour.
• Le bœuf ou la brebis égarés, l'âne tombé sur le chemin : il est interdit de faire semblant de ne rien voir. « Ce n'est pas mon problème » n'a pas sa place dans le peuple de Dieu.
• Aimer les autres par nos propres forces demande toujours un motif qui satisfait la chair. Mais quand tu te souviens de la grâce, tu sais que tu as déjà reçu le meilleur de Dieu. Faire le bien devient alors une évidence.

2. Un Dieu saint qui refuse le mélange (Deutéronome 22:5-12)

• L'interdiction de porter les vêtements de l'autre sexe ne vise pas les goûts vestimentaires : il s'agit de ne pas brouiller la ligne entre l'homme et la femme. « Avec Dieu, oui veut dire oui et non veut dire non. »
• Deux semences dans une vigne, un bœuf et un âne attelés ensemble, la laine mêlée au lin : tout parle du refus du mélange. Israël ne devait pas devenir comme les peuples de Canaan.
• « J'aime la culture chanpurū d'Okinawa, mais devant Dieu, pas de chanpurū entre ce qui est juste et ce qui ne l'est pas. » On ne fabrique pas ses propres valeurs en prenant un peu de la Bible, un peu de soi et un peu de la société.
• Les franges aux quatre coins du vêtement signalaient de loin un peuple qui appartient à l'Éternel. Jésus en portait, et c'est la frange de son vêtement que la femme atteinte d'une perte de sang voulait toucher.
• Sur le nid d'oiseau (versets 6-7), le pasteur reste honnête : « Je ne sais pas. Je préfère dire que je ne sais pas. »

3. La pureté sexuelle et la protection des femmes (Deutéronome 22:13-30 ; 24:1-4)

• La Bible et Dieu sont très exigeants sur la pureté sexuelle. Dans l'adultère, l'homme et la femme devaient être jugés tous les deux. Ceux qui ont amené à Jésus la femme surprise en adultère, sans l'homme, cherchaient seulement à le piéger.
• Avec notre regard moderne, ces règles semblent insuffisantes pour les femmes. Mais pour l'époque, c'était un traitement exceptionnel : elles obligeaient les hommes à un certain respect et protégeaient leurs droits.
• Si nous les trouvons trop faibles aujourd'hui, c'est que notre société est tellement marquée par le péché qu'il faut tout définir dans le détail pour que les femmes et les enfants soient protégés. « Aujourd'hui, c'est plus dangereux. »
• Quand Jésus a limité le divorce au cas d'infidélité, les disciples ont répondu qu'il valait mieux ne pas se marier. Ces règles avaient donc un vrai pouvoir de retenue.
• Moïse a permis la lettre de divorce à cause de la dureté du cœur humain, mais « ce que Dieu a uni, que l'homme ne le sépare pas ». Même si le divorce est devenu banal, il n'est jamais encouragé devant Dieu.

4. Le mur de séparation est tombé (Deutéronome 23:1-8)

• Certaines personnes ne pouvaient pas entrer dans l'assemblée de l'Éternel, comme l'Ammonite et le Moabite, « même à la dixième génération ». Ce chiffre est symbolique : il signifie jamais.
• Il y a des exceptions conditionnelles. L'Édomite est un frère, descendant d'Ésaü. L'Égyptien a accueilli Israël pendant environ 400 ans. Leurs enfants pouvaient entrer à la troisième génération.
• Pour un païen, entrer dans l'assemblée était en principe impossible. « Nous aussi, nous faisions partie de ces gens-là. »
• Mais Christ « a renversé le mur de séparation » (Éphésiens 2:14-16). Juifs et non-Juifs sont réconciliés et se tiennent devant Dieu comme frères et sœurs. Le pasteur précise qu'Israël garde un rôle particulier, sans que le critère du salut soit différent.

5. Rester pur au cœur du combat (Deutéronome 23:9-14)

• Même en campagne militaire, Israël devait garder le camp pur, « car l'Éternel, ton Dieu, marche au milieu de ton camp ».
• Quand le pasteur vivait en Israël, ses amis partaient au service militaire, trois ans pour les hommes, deux ans pour les femmes. Il a entendu leurs récits : sur la ligne de front, entre la vie et la mort, beaucoup de choses deviennent floues. Dans ces moments-là, on se dit facilement : « Demain je serai peut-être mort, alors pourquoi ne pas en profiter ? »
• Dieu ne veut pas que nous relâchions nos critères ni que nous cherchions des excuses. Nous avons été déclarés justes par la foi en Jésus-Christ, et nous sommes appelés à poursuivre cette justice et cette pureté.
• Ce n'est pas « fais des efforts ». C'est la puissance qui a ressuscité Jésus d'entre les morts qui nous garde : « Ne compte pas sur toi, compte sur Dieu. »
• Nous aussi vivons un combat quotidien : l'Esprit et la chair s'opposent dans l'usage de notre temps, de notre argent et de nos forces. Trop occupés, nous oublions que nous sommes au combat. Nous adorons Dieu à chaque instant, pas seulement le jour du culte.

6. Ce que tu offres et ce que tu promets (Deutéronome 23:15-25 ; 24:6-9)

• L'esclave qui s'enfuit ne doit pas être rendu à son maître. Dans le droit romain, c'était la mort, d'où la lettre de Paul à Philémon au sujet d'Onésime.
• Le salaire de la prostitution sacrée ne doit pas entrer dans la maison de l'Éternel. Le pasteur raconte avoir un jour prié : « Fais-moi gagner 300 millions de yens à la loterie, je t'en donnerai 90 % et je garderai 10 %. » Dieu ne se réjouit pas d'une telle offre. « En réalité, je voulais seulement les 10 %. » L'argent et l'or sont à lui : ce qu'il cherche, c'est notre cœur.
• Ne pas prêter à intérêt à son frère, c'est faire confiance à Dieu, qui bénit celui qui prête et celui qui emprunte.
• Les vœux : « Si tu fais ceci, je ferai cela. » Dieu prend au sérieux ce que nous lui promettons. Que ton oui soit oui. Si tu as promis à la légère ce que tu ne peux pas tenir, présente-toi honnêtement : « Pardonne-moi, je ne peux pas. Que puis-je faire maintenant ? »
• Manger quelques épis dans le champ du voisin était permis. Les pharisiens ont accusé les disciples de Jésus de violer le sabbat, mais la loi ne l'interdisait nulle part.
• Le rapt d'un frère pour le vendre rappelle ce que les fils de Jacob ont fait à Joseph. Pourtant Joseph dit : « C'est pour vous sauver la vie que Dieu m'a envoyé devant vous » (Genèse 45:5). Dieu fait concourir toutes choses au bien de ceux qui l'aiment (Romains 8:28), y compris nos fautes, qui nous font goûter encore davantage l'Évangile.
• Même Miriam, la sœur de Moïse, a été mise à l'écart selon la règle de la lèpre : ce commandement ne souffre aucune exception.

7. Souviens-toi d'où tu viens (Deutéronome 24:10 à 25:19)

• Ne pas entrer chez l'emprunteur pour choisir son gage, rendre au pauvre son manteau avant la nuit, payer le salaire de l'ouvrier le jour même, ne pas faire mourir un enfant pour la faute de son père. Le pasteur évoque Acan (Josué 7) : sans doute toute sa famille savait-elle ce qu'il avait caché.
• La raison de tout cela : « Souviens-toi que tu as été esclave en Égypte » (24:18, 22). Israël a été un peuple d'étrangers sans protection, délivré par grâce. Nous aussi étions esclaves du péché, « totalement faibles devant Dieu ».
• Si quelque chose dans ta vie réjouit Dieu, c'est par sa grâce. Ne fais pas comme si tu l'avais obtenu par toi-même, et ne méprise pas ceux qui semblent encore faibles devant lui.
• La gerbe oubliée, les olives et les raisins laissés pour l'étranger, l'orphelin et la veuve : les pauvres glanaient eux-mêmes, comme Ruth. « Un système de protection sociale très équilibré » : ils étaient aidés et travaillaient aussi.
• Quarante coups au plus (25:1-3). Les Juifs s'arrêtaient à trente-neuf. Mais Jésus a été flagellé par les Romains, sans limite, juste assez vivant pour être crucifié. « N'est-ce pas la grâce de Dieu ? Pourquoi fait-il cela pour nous ? »
• Amalek a frappé Israël par l'arrière, là où marchaient les plus faibles. On y voit souvent une image de la chair, qui s'infiltre dans nos points faibles. « Marchez selon l'Esprit, et vous n'accomplirez pas les désirs de la chair » (Galates 5:16-17). C'est le Saint-Esprit qui fait mourir la chair.
• Il ne suffit pas d'écouter la Parole, il faut la mettre en pratique (Jacques 1:22). Cela demande l'aide du Saint-Esprit, et le Saint-Esprit est donné à quiconque le demande.
• « Nous n'avons pas été sauvés pour vivre une vie où Dieu tolère nos imperfections. » Nous avons été sauvés pour goûter chaque jour la grâce reçue et la partager avec ceux qui sont encore esclaves du péché.

Points à retenir

• Tu as été sauvé par grâce : cette vérité concerne chaque détail de ta vie, pas seulement le temps passé à l'église.
• Dieu est saint et refuse le mélange : on ne compose pas ses valeurs en piochant dans la Bible, dans ses envies et dans la société.
• Jésus a renversé le mur de séparation : par lui, ceux qui étaient exclus se tiennent devant Dieu comme frères et sœurs.
• Te souvenir d'où tu viens te rend plein de grâce envers les plus faibles et te permet de montrer un Dieu plein de grâce.
• Le combat contre la chair est quotidien, et il se gagne par la puissance du Saint-Esprit, pas par tes efforts.

Application personnelle

1. Y a-t-il des domaines de ta vie (famille, travail, quartier) que tu as séparés de ta foi ?
2. Où as-tu fait semblant de ne rien voir face à quelqu'un qui avait besoin d'aide ?
3. As-tu fait à Dieu une promesse que tu n'as pas tenue ? Que pourrais-tu lui dire honnêtement aujourd'hui ?
4. Qu'est-ce qui, dans ta vie, montre que tu te souviens d'où Dieu t'a tiré ?
5. Dans quel point faible la chair gagne-t-elle du terrain en ce moment, et comment peux-tu y demander l'aide du Saint-Esprit ?

Versets cités

• Deutéronome 22 à 25
• Matthieu 9:20
• Jean 8:3-5
• Matthieu 19:6-10
• Éphésiens 2:14-16
• Philémon
• Matthieu 5:37
• Matthieu 12:1-2
• Genèse 45:5
• Romains 8:28
• Nombres 12
• Josué 7:16-26
• Ruth 2
• Exode 17:8-16
• Galates 5:16-17
• Jacques 1:22

Questions fréquentes

Pourquoi lire aujourd'hui les lois détaillées de Deutéronome 22 à 25 ?

Chihiro Kinoshita reconnaît que ces chapitres alignent des règles très précises. Il ne s'agit pas de les appliquer une à une : en Christ, nous sommes libérés de la loi. Mais le principe demeure. Comme Israël, nous avons été sauvés par grâce, et Dieu désire que nous vivions pour lui dans chaque détail de la vie quotidienne, à la maison, au travail et dans notre quartier.

Pourquoi Dieu demande-t-il à Israël de se souvenir de l'esclavage en Égypte ?

Parce qu'Israël a été un peuple d'étrangers sans protection que Dieu a délivré par grâce. Se souvenir de cela pousse à être plein de grâce envers l'étranger, l'orphelin et la veuve. Pour le prédicateur, nous aussi étions esclaves du péché : nous souvenir d'où nous venons nous garde de mépriser les plus faibles et nous permet de montrer un Dieu plein de grâce.

Que représente Amalek à la fin de Deutéronome 25 ?

Amalek a attaqué Israël par l'arrière, là où marchaient les plus faibles. Le prédicateur rappelle qu'on y voit souvent une image de la chair, qui s'infiltre dans nos points faibles. Selon Galates 5:16-17, la chair et l'Esprit s'opposent. Le Saint-Esprit nous aide à combattre la chair chaque jour pour vivre pour Dieu.