Éphésiens 4 : assemblés dans l'amour, le pardon et l'unité

Introduction

Ce matin-là, la dévotion matinale de l'Église Évangélique Paris Métropole s'ouvre sur un temps de jeûne et de prière autour d'un thème : « assemblés dans l'amour, le pardon et la réconciliation ». Le texte du jour est Éphésiens 4:1-6 : « Je vous exhorte donc, moi, le prisonnier dans le Seigneur, à marcher d'une manière digne de la vocation qui vous a été adressée. »

En introduction, ce passage est présenté comme un rappel : l'unité de l'Église est à la fois un don de Dieu et une responsabilité. Nous formons un seul corps, animé par un même Esprit, autour d'un seul Seigneur. Préserver cette unité, c'est se supporter les uns les autres, rechercher la paix, renoncer à l'orgueil et à la division.

Après un temps de louange, le pasteur Daryl apporte le message. Quand ce thème lui a été confié, raconte-t-il, son cœur a dit « merci Seigneur », parce que ce thème « parle directement de Dieu, parle directement de la personne de Jésus-Christ ».

Plan du message

1. Un thème qui parle de qui Dieu est

L'amour d'abord : « Dieu est amour » (1 Jean 4:8). Si l'on veut définir Dieu, on parle d'amour.
Le pardon ensuite, qui est un attribut de Dieu. Quand le paralytique est amené par ses amis, Jésus déclare d'abord que ses péchés sont pardonnés. Les chefs religieux s'étonnent : seul Dieu peut pardonner les péchés (Marc 2:7). Jésus guérit alors cet homme, montrant qu'il a ce pouvoir.
La réconciliation enfin : nous avons d'abord été réconciliés avec Dieu par Jésus-Christ, puis il nous a confié le ministère de la réconciliation (2 Corinthiens 5:18), pour que ce message d'amour et de pardon soit proclamé aux nations.

2. Marcher d'une manière digne de ta vocation

Dans les premiers chapitres d'Éphésiens, Paul rappelle notre identité en Christ : nous avons été changés, transformés. Cette nouvelle identité nous pousse à vivre d'une certaine façon.
Autrefois, nous marchions selon le prince de la puissance de l'air (Éphésiens 2:2). Maintenant, nous vivons selon un nouvel appel adressé par le Seigneur.
Cet appel n'a pas été adressé à une seule personne. Il a été adressé à un ensemble de personnes. Toi et moi, nous avons décidé de suivre Christ, et dans cet engagement, nous sommes assemblés.

3. Une unité qui ne soit pas seulement apparente

L'humilité vient en premier, parce que ce que nous sommes aujourd'hui ne dépend pas de nous mais de la grâce de Dieu. Ton frère, ta sœur a lui aussi été appelé par le Seigneur. On ne le regarde pas avec mépris.
Dans sa prière sacerdotale (Jean 17:21), Jésus a prié pour que nous soyons un.
Il existe une unité de façade : on fait semblant d'être unis, mais au fond il y a de l'amertume, de la colère, du ressentiment, des blessures. Dans les Actes, les disciples n'étaient qu'un cœur et qu'une âme (Actes 4:32), « pas seulement d'apparence, mais également au fond d'eux-mêmes ».
Le pasteur s'est mordu la langue quelques jours plus tôt. En y réfléchissant, il s'est demandé pourquoi la langue ne quitte pas la bouche pour éviter d'être mordue à nouveau. Parce qu'elle sait que c'est sa place, assemblée avec les dents pour accomplir un travail. Parfois, troublé, on veut quitter, se désunir. Il prie pour que, quoi qu'il arrive, nous restions assemblés.

4. Renouvelés pour renoncer à l'amertume et à la calomnie

La suite du texte le dit : « Que toute amertume, toute animosité, toute colère, toute clameur, toute calomnie, et toute espèce de méchanceté, disparaissent du milieu de vous. Soyez bons les uns envers les autres, compatissants, vous pardonnant réciproquement, comme Dieu vous a pardonné en Christ » (Éphésiens 4:31-32).
C'est difficile à vivre dans notre humanité. Mais Dieu nous a régénérés et nous a donné une intelligence nouvelle : nous sommes renouvelés dans l'esprit de notre intelligence (Éphésiens 4:23). C'est lui qui produit ce renouvellement.
Ainsi renouvelés, nous comprenons les choses d'une manière spirituelle et nous pouvons nous dépouiller de notre ancienne manière de vivre pour vivre avec amitié et fraternité.
La calomnie, ce ne sont pas seulement des faits faux ou invérifiés. Ce sont parfois des choses vraies mais amplifiées, exagérées, « romancées ». Le pasteur prie pour que nous vivions « en toute intégrité les uns envers les autres ».

5. Pardonner comme Dieu nous a pardonné

Si ton frère ou ta sœur te fait du tort, parfois même sans le savoir, le ressentiment peut s'installer. La Bible t'appelle à pardonner. C'est là que l'on remarque que quelque chose de glorieux s'est passé en nous : la grâce de Dieu.
Dans la prière qu'il enseigne, Jésus nous fait dire : « Pardonne-nous nos offenses, comme nous aussi nous pardonnons à ceux qui nous ont offensés » (Matthieu 6:12). Si nous n'arrivons pas à pardonner, « cette prière est faussée. C'est comme si on disait un mensonge à Dieu. »
Nous ne méritions rien. Jésus s'est donné sur la croix pour nous qui étions pécheurs, blasphémateurs, égarés. Devant cet engagement, on peut dire : « Seigneur, pardonne-leur déjà et donne-moi aussi la force de pardonner. »
Quand les disciples demandent combien de fois il faut pardonner, le Seigneur leur répond qu'il faut toujours pardonner (Matthieu 18:21-22). Le pardon fait partie de ce que veut dire marcher d'une manière digne de l'Évangile (Philippiens 1:27).
Reprenant une prédication du pasteur Joël à la maison de prière, il décrit l'amertume comme un poison qui empoisonne le cœur de celui qui la porte. Ne soyons pas ce poison qui contamine et fait mourir, mais une bonne odeur qui répand la vie (2 Corinthiens 2:15-16).

6. L'unité, un grand défi pour l'Église

Parmi les défis de l'Église, celui de l'unité retient particulièrement l'attention du pasteur. Dans les Actes, la tendance à la division revient souvent.
Quand les veuves des Juifs de langue grecque étaient négligées dans la distribution, des discussions ont éclaté. Le Seigneur a conduit les apôtres à une décision sage (Actes 6:1-6).
En Actes 15, une division menaçait au sujet de l'intégration des païens dans la foi. Le Seigneur a donné une parole de sagesse à Jacques et aux autres apôtres, pour que l'unité demeure.
« L'Église, c'est pas juste une pierre à gauche, une pierre à droite, ce sont des pierres assemblées. » Il y a un seul Seigneur, une seule foi, un seul Esprit, et l'Esprit ne peut pas être divisé.
Le message se termine par une prière tirée de Romains 12:2 : que le Seigneur renouvelle notre intelligence pour que nous saisissions l'importance de l'unité, du pardon et de l'humilité, et que nous nous déchargions de tout ce qui s'oppose à l'unité.

Points à retenir

L'amour, le pardon et la réconciliation ne sont pas d'abord des valeurs : ils décrivent qui Dieu est et ce qu'il a fait pour nous en Christ.
L'appel de Dieu est adressé à un peuple. Marcher dignement de cette vocation, c'est marcher ensemble, dans l'humilité.
Une unité de façade ne suffit pas : Dieu veut nous unir jusqu'au fond du cœur, sans amertume ni ressentiment caché.
Refuser de pardonner fausse notre prière. Le pardon reçu à la croix nous donne la force de pardonner.
Comme la langue reste à sa place malgré la morsure, nous sommes appelés à rester assemblés quand les relations deviennent difficiles.

Application personnelle

Y a-t-il en toi une amertume, une blessure ou une relation qui fait encore obstacle à l'unité ?
Ton unité avec tes frères et sœurs est-elle sincère, ou fais-tu parfois semblant d'être en paix ?
T'arrive-t-il d'amplifier ou de « romancer » ce que tu racontes sur quelqu'un ?
Quand tu dis « pardonne-nous nos offenses, comme nous pardonnons », à qui penses-tu devoir encore pardonner ?
Dans une situation où tu as envie de quitter, que voudrait dire pour toi rester à ta place, assemblé avec les autres ?

Versets cités

Questions fréquentes

Pourquoi l'amour, le pardon et la réconciliation parlent-ils de Dieu lui-même ?

Pour le pasteur Daryl, ce thème touche directement qui Dieu est. Dieu est amour (1 Jean 4:8). Seul Dieu peut pardonner les péchés, comme le reconnaissent les chefs religieux devant le paralytique (Marc 2:7). Et c'est Dieu qui nous a réconciliés avec lui par Christ, puis nous a confié le ministère de la réconciliation (2 Corinthiens 5:18).

Pourquoi le pardon est-il indispensable dans la prière ?

Dans la prière qu'il enseigne (Matthieu 6:12), Jésus nous fait dire : « Pardonne-nous nos offenses, comme nous aussi nous pardonnons à ceux qui nous ont offensés. » Pour le prédicateur, si nous n'arrivons pas à pardonner, cette prière est faussée : c'est comme si l'on disait un mensonge à Dieu.

Qu'est-ce qu'une unité de façade dans l'Église ?

C'est une unité apparente : on fait semblant d'être unis et de manifester la paix, mais au fond il y a de l'amertume, de la colère, du ressentiment ou des blessures. Les premiers disciples n'étaient qu'un cœur et qu'une âme (Actes 4:32), pas seulement en apparence mais au fond d'eux-mêmes.