Psaume 105 : Dieu ne t'a pas oublié dans l'attente

Introduction

« Ont-ils trouvé tout le monde et oublié de me trouver ? » Enfant, Stephen Chandler s'est posé cette question au fond d'un placard, pendant une partie de cache-cache. Adulte, il a entendu la même question dans la bouche de beaucoup de croyants : « Dieu, je te cherche, je prie, je vis pour t'honorer, et tu sembles m'avoir oublié. »

Pasteur dans le Maryland, invité à Elevation Church, Stephen Chandler ouvre le Psaume 105 et l'histoire de Joseph. Il en tire un titre qu'il demande à l'assemblée de répéter à son voisin : « Il ne t'a pas oublié. »

Son message tient en une conviction : quand Dieu te fait attendre, il ne t'a pas perdu de vue. Il te prépare. Et plus la préparation est longue, plus ce qu'il te réserve est grand.

Plan du message

1. La parole de Dieu va t'éprouver

Le texte est le Psaume 105:16-22. Dieu appelle la famine sur le pays, mais il a envoyé un homme devant son peuple : Joseph, vendu comme esclave. « On serra ses pieds dans des liens, son corps fut mis dans les fers, jusqu'au temps où arriva ce qu'il avait annoncé, et où la parole de l'Éternel l'éprouva. »
Le prédicateur demande à chacun de dire à son voisin : « La parole de Dieu va t'éprouver. » Il avoue ne pas aimer ce verset : il préférerait une Bible qui ne fait qu'encourager.
Le psaume se termine pourtant par la délivrance : le roi fait ôter les liens de Joseph et l'établit seigneur sur sa maison.

2. Le sentiment d'avoir été oublié

Chez sa grand-mère, dans le New Jersey, une maison centenaire aux escaliers qui grincent, il joue à cache-cache avec ses cousins. Il se cache dans le placard de la pièce la plus encombrée : des vêtements jusqu'au plafond, des cassettes VHS empilées sur plus de deux mètres.
Les autres sont trouvés les uns après les autres. Deux minutes passent, puis cinq, dix, quinze, vingt. Il a besoin d'aller aux toilettes et comprend qu'on l'a oublié.
C'est ce que vivent beaucoup de croyants : on prie, on cherche Dieu, et on le voit donner à un ami ce qu'on lui demande depuis longtemps.
Il raconte aussi les livreurs du Maryland : un colis photographié devant une maison située trois portes plus loin, un repas déposé à trois rues de chez lui, sur une grande artère. Il est allé le chercher, l'a réchauffé, et a quand même annulé la commande. « As-tu déjà eu l'impression que Dieu est un livreur mécontent qui dépose ton miracle à trois rues de chez toi ? »

3. Joseph, du rêve à la prison

Joseph est le fils préféré de Jacob. Il reçoit un manteau (« un manteau Gucci, peut-être pas dans ta traduction ») et fait un rêve qu'il raconte à ses frères avec immaturité.
Ses frères veulent le tuer, puis le vendent. Le prédicateur sourit : « Nous sommes croyants, on ne peut pas être des meurtriers. » Et il ajoute : « Si tu crois que ta famille est dysfonctionnelle, lis la Bible. »
Joseph devient esclave chez Potiphar, est faussement accusé et jeté en prison. Là, il interprète les rêves de l'échanson et du panetier, mais l'échanson l'oublie (Genèse 40:23).
Entre le rêve et son accomplissement, des années passent. Si Dieu te fait attendre un enfant, une guérison, un mariage, une percée, une entreprise, c'est qu'il te prépare. « Personne n'aime être éprouvé. »

4. Plus l'attente est longue, plus la préparation est grande

Un combat de boxe en dix rounds de trois minutes dure trente minutes sur le ring. Pour ces trente minutes, le boxeur passe huit à douze mois en salle et huit à douze semaines en camp d'entraînement. Dans le film Creed, on le voit pousser des voitures et frapper des pneus à la masse.
« Plus Dieu te retarde, plus longtemps il te prépare. Plus longtemps il te prépare, plus grand est ce qu'il te réserve de l'autre côté. » Il invite à changer la frustration en attente pleine d'espérance.
Ce qu'il appelle une « information inutile » : une chatte porte ses petits huit semaines, et un chaton pèse trois à quatre onces. Une éléphante porte son petit vingt-deux mois, et l'éléphanteau pèse environ 250 livres. Plus c'est grand, plus cela prend du temps.
À Jérémie, Dieu dit : « Avant que je t'eusse formé dans le ventre de ta mère, je te connaissais » (Jérémie 1:5). « Tu n'es pas petit, tu n'es pas insignifiant, tu n'es pas oublié. »
« L'appel sans préparation va t'écraser. » Il pense à un mariage commencé sans préparation, à une entreprise lancée trop vite. Pendant l'attente, deux tentations guettent : faire semblant, ou courir devant Dieu.
Dieu annonce souvent l'appel avant son temps. Le prédicateur raconte qu'il annonce à ses enfants un voyage à Orlando la veille seulement, alors que sa femme le leur dit tout de suite. « Ma femme ressemble plus à Dieu » : Dieu te donne la parole à l'avance pour voir comment tu vas la gérer.

5. Première leçon : le rejet est un enseignant

Si tu n'es pas immunisé contre le rejet, tu ne marcheras pas dans ton appel.
Dieu a envoyé Joseph bien avant la famine. S'il avait annoncé la famine quand les greniers étaient pleins, on se serait moqué de lui. Son appel a été envoyé avant que le problème existe. C'est pour cela que ta mère et ton entourage ne comprennent pas toujours : ce que Dieu prépare, ce sont « des choses que l'œil n'a point vues » (1 Corinthiens 2:9).
Fils de pasteur, Stephen Chandler voulait faire « tout sauf pasteur ». À la sortie de l'université du Maryland, il reçoit deux offres : 42 000 dollars dans le Maryland, ou 90 000 dollars avec une prime de 15 000 dollars ailleurs. Le Saint-Esprit l'arrête. Il argumente : « Tu as oublié comment marchent les chiffres », et propose même la dîme sur 105 000 dollars. La réponse : « J'ai besoin que tu restes dans le Maryland. » Puis : « Ton chemin n'est pas aligné avec ton appel. » Si tu laisses Dieu te conduire, il te mène là où tu dois être.
Si l'incompréhension des gens te fait douter de ce que Dieu a dit, ces gens sont devenus une idole.
Même le père de Joseph le réprimande (Genèse 37:10). Joseph a été rejeté en partie parce qu'il était arrogant. Dieu travaille aussi les parties de toi qui repoussent les autres. Certains, dit-il, ne troublaient pas ta paix : ils mettaient ton orgueil au défi.
Le rejet t'apprend à garder le rêve pour toi, à reconnaître une parole de Dieu (« ou la mauvaise pizza d'hier soir ») et à rendre compte au Saint-Esprit avant ton groupe d'amis.
Il t'apprend aussi à célébrer les autres : Jésus n'est pas venu de la tribu de Joseph, mais de celle de Juda.

6. Deuxième leçon : la fidélité vient avant la promotion

Sois fécond même en dehors de ton appel. Chez Potiphar puis en prison, « l'Éternel fut avec Joseph » et faisait prospérer ce qu'il entreprenait (Genèse 39:2-4, 21-23). Joseph devient le meilleur esclave, puis le meilleur prisonnier.
Tant que tu te plains de ce qui est injuste, tu n'es pas prêt. « Peux-tu réussir comme employé avant d'être PDG, à l'arrière-plan avant d'être devant ? » Derrière les portes fermées, Dieu bâtit ta confiance. « Ne saute pas l'étape de la prison. »
« Si vous n'avez pas été fidèles dans ce qui est à autrui, qui vous donnera ce qui est à vous ? » (Luc 16:12).
Le prédicateur est pasteur principal de son Église, dans le Maryland, depuis quinze ans, et membre de cette Église depuis trente ans. Avant cela, pendant quinze ans, il se levait à six heures chaque dimanche : allumer les lumières, changer les piles des micros, vérifier les écrans et le rétroprojecteur, à l'époque des cantiques à quatre couplets.
Il a conduit la louange pendant sept ans. Étude biblique le lundi, formation des responsables le mercredi après quarante-cinq minutes de route depuis l'université (retour à 23 heures), soirée des jeunes le vendredi, prière le samedi matin.
Devenu pasteur à 23 ans, il a été accusé de favoritisme. Sa réponse : « J'ai mis les piles dans ces micros pendant deux décennies, en bâtissant le rêve de quelqu'un d'autre. » Sers le rêve d'un autre, et Dieu te donnera le tien, que ce soit en faisant la vaisselle chez ta mère ou en faisant le plein d'une voiture empruntée.

7. Troisième leçon : le retard est un multiplicateur

« Un espoir différé rend le cœur malade » (Proverbes 13:12). Le prédicateur cite un théologien : l'attente longtemps différée cause une douleur émotionnelle, mentale et spirituelle.
Abraham, âgé d'environ cent ans, considère son corps et le sein de Sara, mais il a « la pleine conviction que ce qu'il promet il peut aussi l'accomplir » (Romains 4:19-21). Dieu attend parfois que tu sois pleinement persuadé.
« Le retard des rêves soit tue les rêves, soit fait grandir la foi. C'est toi qui décides. » Dieu peut faire « infiniment au delà de tout ce que nous demandons ou pensons » (Éphésiens 3:20).
Plus tôt cette année, dans un aéroport du Maryland, les files de sécurité duraient trois à quatre heures. Une jeune femme lui dit : « Si vous saviez combien j'ai payé ce voyage et ce qu'il m'a coûté, je ne laisserai pas un petit désagrément m'empêcher d'arriver. » Un homme qui attendait depuis cinq heures souriait : il partait aux Caraïbes, dans un hôtel tout compris. « J'ai passé tant de temps à planifier et à imaginer. »
Quand Dieu ne te fait pas attendre, tu risques de prendre le miracle à la légère et de te croire dû. L'attente fait grandir la valeur de ce qui vient.
Il conclut : « Tu peux pleurer, mais n'abandonne pas. Tu peux être découragé, mais ne lâche pas ta foi. » Au temps fixé, tout s'accomplira, et ce que Dieu a préparé pour ceux qui l'aiment dépasse ce que l'œil a vu (1 Corinthiens 2:9).

Points à retenir

Dieu ne t'a pas oublié : l'attente fait partie de la manière dont sa parole t'éprouve et te prépare.
Plus Dieu te retarde, plus longtemps il te prépare, et plus grand est ce qu'il te réserve.
Le rejet t'apprend à tenir ferme dans ce que Dieu a dit, à laisser Dieu travailler ton orgueil et à célébrer les autres.
La fidélité dans ce qui appartient à un autre précède ce que Dieu veut te confier. Ne saute pas l'étape de la prison.
Le retard peut tuer le rêve ou faire grandir la foi : c'est toi qui décides.

Application personnelle

Dans quel domaine as-tu l'impression que Dieu t'a oublié, alors qu'il est peut-être en train de te préparer ?
L'avis de ton entourage pèse-t-il plus lourd que ce que Dieu t'a dit ?
Y a-t-il en toi un orgueil que Dieu veut travailler, derrière ce que tu appelles « protéger ta paix » ?
Es-tu fidèle là où tu es aujourd'hui, même si ce n'est pas encore ton appel ni ton don ?
Quel rêve d'un autre peux-tu servir cette semaine, sans attendre de reconnaissance ?

Versets cités

Questions fréquentes

Que veut dire « la parole de l'Éternel l'éprouva » dans le Psaume 105 ?

Le Psaume 105:19 dit que Joseph est resté dans les fers « jusqu'au temps où arriva ce qu'il avait annoncé, et où la parole de l'Éternel l'éprouva ». Pour Stephen Chandler, la parole de Dieu ne fait pas que nous encourager : elle nous éprouve. Entre le rêve de Joseph et son accomplissement, Dieu l'a préparé pour ce qu'il allait lui confier.

Pourquoi Dieu semble-t-il retarder ce que je lui demande ?

Le prédicateur compare l'attente à la préparation d'un boxeur : des mois d'entraînement pour quelques rounds sur le ring. « Plus Dieu te retarde, plus longtemps il te prépare. Plus longtemps il te prépare, plus grand est ce qu'il te réserve de l'autre côté. » Le retard n'est pas un oubli, c'est une préparation.

Que faire pendant une saison d'attente selon Stephen Chandler ?

Il tire trois leçons de la vie de Joseph : le rejet est un enseignant, la fidélité vient avant la promotion, et le retard est un multiplicateur. Il exhorte à ne pas lâcher : « Tu peux pleurer, mais n'abandonne pas. Tu peux être découragé, mais ne lâche pas ta foi. »