Prédication du pasteur Wataru Sugawara, Église Kobe Christ Glory (神戸キリスト栄光教会), 20 juillet 2025. Traduit du japonais.
Introduction : Le jour du Seigneur approche
Depuis plus de trente ans, le pasteur Sugawara prêche chaque mois, dans son église de Kobe, sur le retour de Jésus-Christ et la fin du monde. Quarante ans, douze prédications par an, c'est près de cinq cents fois qu'il revient sur ce thème. Peu d'églises maintiennent, sur ce sujet précis, un rendez-vous aussi régulier. Il ne s'en glorifie pas, il constate : en lisant Matthieu 24, en observant le monde, il sent que le jour du Seigneur est proche.
Le sens-tu, toi aussi ? Les crises politiques se multiplient, l'amour se refroidit dans beaucoup de foyers, les catastrophes climatiques deviennent la nouvelle normale, les séismes sont statistiquement plus fréquents. Ce que la Bible annonçait il y a deux mille ans, les données brutes du XXIe siècle le confirment. Cela ne doit pas te faire trembler dans la panique : cela doit t'ancrer plus profondément dans la croix.
Plan de la prédication
1. Six raisons de célébrer le sang de la croix
2. Matthieu 24 : La destruction du Temple annoncée
3. Les signes avant-coureurs du retour de Christ
4. La promesse : celui qui persévère jusqu'à la fin sera sauvé
1. Six raisons de célébrer le sang de la croix
Avant d'ouvrir Matthieu 24, le pasteur rappelle la prédication du dimanche précédent, donnée par le pasteur Kitayama sur la puissance du sang de Jésus. C'est le fondement. Sans la croix, aucune parole prophétique n'a de sens pour toi.
a) Le pardon des péchés
« En lui nous avons la rédemption par son sang, la rémission des péchés » (Éphésiens 1.7). Le Fils de Dieu, sans tache, a porté ta faute. C'est le scénario du salut. Aucune reconnaissance humaine ne s'en approche.
b) La délivrance du jugement du Père
Dieu est saint. Il déteste le péché, même une seule tache. Toi et moi, nous en sommes couverts. Mais quand tu viens sous la croix, le Père te regarde à travers « les lunettes de la croix » : quelle que soit la souillure, il te voit blanc. Si tu t'éloignes de la croix, il te voit tel que tu es. Reste sous la croix.
c) La réconciliation de toute la création
« Il a voulu par lui réconcilier tout avec lui-même » (Colossiens 1.20). Toute la création avait été soumise à la vanité à cause de la chute de l'homme. Restaurée en Christ, elle attend la restauration finale.
Une sœur, il y a une dizaine d'années, était venue en larmes après la mort de son chat adoré. « Est-ce que mon chat ira au ciel ? » Le pasteur, appuyé sur cette promesse de la restauration de toute la création, lui a répondu : « Ma sœur, sois en paix. Tu pourras revoir Tama dans le Royaume. » Ésaïe 11 parle du loup avec l'agneau, du lion qui mange de la paille : images prophétiques d'un monde rétabli.
d) L'accès libre au Père
Au moment où Jésus expire, le voile du Temple se déchire du haut en bas (Matthieu 27.51). C'est Dieu qui déchire. L'accès autrefois réservé au grand prêtre est désormais ouvert à quiconque vient par Jésus. Tu peux dire : « Abba, Père » (Romains 8.15).
e) Le changement d'identité
Tu étais esclave du péché, incapable de faire le bien que tu voulais. Par la foi au sang versé, tu deviens enfant de Dieu (Jean 1.12). Ton identité change. Pour marcher selon cette nouvelle identité, Dieu te donne le Saint-Esprit et la Parole.
f) La Sainte Cène
« Celui qui mange ma chair et boit mon sang a la vie éternelle » (Jean 6.54). Beaucoup de disciples ont abandonné Jésus ce jour-là. Mais Il visait la Cène, ce mémorial mensuel où tu reçois par la foi le corps brisé et le sang versé qui te donnent la vie éternelle.
2. Matthieu 24 : La destruction du Temple annoncée
« Comme Jésus s'en allait, au sortir du temple, ses disciples s'approchèrent pour lui en faire remarquer les constructions. Mais il leur dit : Voyez-vous tout cela ? Je vous le dis en vérité, il ne restera pas ici pierre sur pierre qui ne soit renversée. » (Matthieu 24.1-2)
Ce Temple, appelé Second Temple, avait été rebâti après l'exil de Babylone. Au temps de Jésus, il était devenu somptueux. Les disciples, admiratifs, montrent les pierres. Jésus, à trente-trois ans, annonce : pas une pierre ne restera.
Trente-six ans plus tard, en l'an 70, le général romain Titus met Jérusalem à feu et à sang. Le Temple s'embrase. L'or qui recouvrait ses murs fond, coule le long des colonnes et pénètre les fondations. Les soldats romains, pour récupérer ce métal, démontent chaque pierre jusque dans le sol. La prophétie de Jésus s'accomplit à la lettre.
3. Les signes avant-coureurs du retour de Christ
« Il s'assit sur la montagne des Oliviers. Et les disciples vinrent en particulier lui faire cette question : Dis-nous, quand cela arrivera-t-il, et quel sera le signe de ton avènement et de la fin du monde ? » (Matthieu 24.3)
Depuis la montagne des Oliviers, on voit toute Jérusalem. Jésus regarde la ville. Les disciples posent la question que tu te poses toi aussi.
La séduction : « Prenez garde »
« Prenez garde que personne ne vous séduise. Car plusieurs viendront sous mon nom, disant : C'est moi qui suis le Christ. Et ils séduiront beaucoup de gens. » (Matthieu 24.4-5)
Le premier signe, c'est la séduction. Et pas une petite séduction : « beaucoup ». Aujourd'hui, avec les réseaux sociaux, ChatGPT, l'IA générative, les deepfakes, tu ne sais plus distinguer le vrai du faux. On peut créer une vidéo où le pasteur Sugawara dirait n'importe quoi, aussi vraie que nature. Et une fois qu'une première impression s'installe, elle est presque impossible à défaire. Jésus le savait il y a deux mille ans.
Guerres et rumeurs
« Vous entendrez parler de guerres et de bruits de guerres : gardez-vous d'être troublés, car il faut que ces choses arrivent. Mais ce ne sera pas encore la fin. » (Matthieu 24.6)
Les rumeurs ne sont pas la vérité. Les guerres arrivent. Ne t'affole pas. Ce n'est pas encore la fin.
Famines, séismes, catastrophes
« Une nation s'élèvera contre une nation, et un royaume contre un royaume, et il y aura, en divers lieux, des famines et des tremblements de terre. Tout cela ne sera que le commencement des douleurs. » (Matthieu 24.7-8)
« Le commencement des douleurs. » En grec, ce sont les douleurs de l'enfantement. Elles renvoient à la Grande Tribulation, ces trois ans et demi finaux que décrit Daniel. Ce que tu vis aujourd'hui (la fréquence des séismes, l'instabilité climatique, les famines), n'est que le début.
La persécution
« Alors on vous livrera aux tourments, et l'on vous fera mourir ; et vous serez haïs de toutes les nations, à cause de mon nom. » (Matthieu 24.9)
« À cause de mon nom », il s'agit ici principalement des chrétiens. En Corée du Nord, la foi est écrasée. En Chine, cela dépend des provinces. Il y a deux semaines seulement, dans une église de Damas, en Syrie, un kamikaze est entré pendant le culte et a fait exploser sa charge : une vingtaine de fidèles sont morts en plein service. C'est l'actualité, pas de la prophétie ancienne.
Trahisons et faux prophètes
« Alors aussi plusieurs succomberont, et ils se trahiront, se haïront les uns les autres. Plusieurs faux prophètes s'élèveront et séduiront beaucoup de gens. » (Matthieu 24.10-11)
De tout temps il y a eu des faux prophètes, mais à la fin ils se multiplient.
L'iniquité et le refroidissement de l'amour
« Et parce que l'iniquité se sera accrue, la charité du plus grand nombre se refroidira. » (Matthieu 24.12)
Le Japon passe pour sûr aux yeux des étrangers. Ceux qui y vivent savent que la criminalité augmente. Ailleurs, c'est pire. Mais le refroidissement de l'amour ne touche pas seulement la société : il touche les familles. Prie pour la tienne. Une prière brève et complète : pour ta famille, demande le salut des âmes, la santé, la sécurité, la paix et la prospérité.
4. La promesse : « Celui qui persévérera jusqu'à la fin sera sauvé »
« Mais celui qui persévérera jusqu'à la fin sera sauvé. » (Matthieu 24.13)
À dix-huit ans, alors que sa foi était encore fragile et que les tentations abondaient, le pasteur Sugawara a rencontré ce verset. C'était il y a soixante-quatre ans. Ce verset a soutenu sa foi jusqu'à aujourd'hui. Tenir jusqu'au bout. Ne pas s'arrêter à mi-course. Ne pas dire « j'ai bien tenu jusqu'à cinquante ans » pour lâcher à cinquante-et-un.
C'est la promesse qu'il te transmet ce matin : persévère jusqu'à la fin.
Points à retenir
- Le sang de la croix est le fondement de ta foi : pardon, délivrance du jugement, réconciliation, accès au Père, nouvelle identité, vie éternelle par la Cène.
- Jésus a annoncé la destruction du Temple trente-six ans avant qu'elle n'arrive. Sa prophétie s'est accomplie à la lettre. Ses autres paroles s'accompliront aussi.
- Les signes avant-coureurs (séduction, guerres, famines, séismes, persécution, refroidissement de l'amour) ne sont que le commencement des douleurs.
- Ta première défense contre la séduction, c'est de rester sous la croix et dans la Parole. Le Saint-Esprit te donne un regard neuf sur les Écritures à chaque lecture.
- La promesse finale : celui qui persévère jusqu'à la fin sera sauvé.
Application personnelle
- Quand tu vois une information troublante en ligne, prends-tu le temps de la vérifier, ou laisses-tu la première impression s'installer ?
- À quel endroit de ta vie t'es-tu éloigné de la croix ? Que faudrait-il pour y revenir aujourd'hui ?
- Peux-tu nommer, pour ta famille, les cinq demandes du pasteur : salut, santé, sécurité, paix, prospérité ? Prie-les à voix haute cette semaine.
- Où sens-tu ton amour se refroidir ? Envers qui ? Que peux-tu faire de concret pour le raviver ?
- Sur quelle promesse biblique t'appuies-tu quand la fatigue te pousse à lâcher prise ?
Versets cités
- Matthieu 24.1-13
- Matthieu 27.51
- Jean 6.54
- Jean 1.12
- Romains 8.15
- Éphésiens 1.7
- Colossiens 1.20
- Ésaïe 11.6-9
FAQ
Sommes-nous déjà dans la Grande Tribulation ?
Non. Jésus décrit les événements présents (guerres, famines, séismes, persécution) comme « le commencement des douleurs ». La Grande Tribulation, période finale de trois ans et demi identifiée dans Daniel, viendra ensuite.
Comment reconnaître un faux christ ou un faux prophète ?
Il détourne du Jésus des Évangiles, il séduit « beaucoup », il joue sur la peur ou l'émotion, et il s'appuie souvent sur des images ou des vidéos truquées. Ta protection, c'est la Parole lue avec le Saint-Esprit, et la communion d'une église locale saine.
Que signifie « persévérer jusqu'à la fin » ?
Tenir dans la foi, ne pas abandonner à mi-course. La fidélité de Dieu est totale : la tienne, sur le long terme, s'appuie sur son Esprit et sur sa Parole, pas sur ta force propre.
pour prendre des notes et poser une question.