はじめに
待降節第二主日のために、メラニー・エリスマンがマタイ3章1〜12節を黙想します。バプテスマのヨハネがユダヤの荒れ野に現れ、すべての人を揺さぶる叫びを上げます――「悔い改めよ、天の御国は近づいた。」待降節に求められているのは受け身の待機ではなく、来られる主の道を積極的に備えることです。メラニーは、この箇所全体を照らし出すイメージを差し出します。それは、演奏前に音を合わせる交響楽団の姿です。
メッセージの構成
1. 受け身ではなく、積極的な待機
- 先週、ステファヌ・ギエによるメッセージで、教会はイエスがいつ再び来られるのか誰も知らないことを見ました――イエスご自身が、眠り込まず目を覚ましているようにと招いておられます。
- 今日、マタイ3章はもう一つの待機の形を示します。来られる主の道を備えること。それはもはや見張るだけでなく、出会いに先立って行動することです。
- 私たちはマタイ福音書のごく初めの部分にいます。イエスはまだ宣教を始めてもいません――生まれたことしかわかっていません。それなのに、すでにバプテスマのヨハネが道を開いています。
- ヨハネは旧約聖書の預言者の姿をしています。らくだの毛の衣、革の帯、いなごと野蜜の食事。そして、その語る内容もまた預言者そのものです。
2. バプテスマのヨハネとイザヤ40章の声――同じ一つの召し
- 四つの福音書はいずれも、ヨハネの働きをイザヤ40章で告げられたあの声と結びつけています。「荒れ野で叫ぶ者の声がする。主の道を備えよ。その道筋をまっすぐにせよ。」
- その文脈において、イザヤ40章は捕囚の中にあるイスラエルの民に語りかけています。故郷を離れ、土地も神殿もない状態です。その長い待機の只中で、一つの約束が湧き上がります。主が介入される、荒れ野を通って来られる――だから、その道を備えよ、と。
- ヨハネは、その時が来たと告げます。「天の御国は近づいた。」主はそこにおられ、来られようとしています。救いとさばきの時が来たのです。
- これを引き起こすのは、まさにイエスがこの地上に存在しておられるという事実です――イエス、すなわちインマヌエル、「神が私たちと共におられる」と呼ばれるお方。道を備えるとは、その来臨に備えることなのです。
3. 「根本から向きを変える」――オーケストラのように音を合わせる
- 「悔い改めよ」の背後には、多くの翻訳がそのまま「悔い改めよ」と訳す、根本的な向き直りという考えがあります。
- 悔い改めとは、気分が沈むことではありません。それは、これまでと違う考え方をするようにという招きです。転換であり、方向転換であり、内側から全面的に向きを変えるようにという呼びかけです――内側からの完全な進路変更です。
- 変わるとは、別人になることではありません。「あなたはあなたのままでいなさい。だが、今のままではいてはいけない。あなたはあなたらしくあれ。だが、今のままにとどまるな。」
- 交響楽団のイメージ――どの練習も始まる前に、演奏者一人一人が楽器の音を合わせます。トロンボーン奏者はヴァイオリン奏者になるよう求められているのではありません。トロンボーンとして、音を合わせるよう求められているのです。備えるとは、音を合わせることです。
- 根本から向きを変えるとは、自分の存在全体を天に合わせることです。なぜなら、神の国が今まさに到来しつつあるからです。神に自分を合わせる。なぜなら、神はそこに、すぐ近くにおられるからです。
- 神に自分を合わせるとは、まさに方向転換でもあります――罪から、偶像から、あなたの人生の中で神の場所を奪っているあらゆる偽りの神々から離れ、イエス・キリストにおいて現された、唯一のまことの神へと向き直ることです。
4. 根本的な変化にふさわしい実
- 本当に神へと向き直ったかどうかは、どうすればわかるのでしょうか。それは、根本的な変化にふさわしい実によってです。
- 群衆はヨハネのメッセージを受け入れ、その人生の変化のしるしとしてバプテスマを受けます――先週バプテスマを受けた人たちのように。
- 律法学者であるパリサイ人やサドカイ人たちも、バプテスマを求めてやって来ます。しかしヨハネは彼らを厳しく非難します。「誰が、来るべき怒りから逃れられると教えたのか。それなら、悔い改めにふさわしい実を結べ。」
- 彼らは、なすべきこと、語るべきことを驚くほどよく心得ています。しかし、個人的な回心、内側からの真実な回心が伴っていません。彼らの歩みは誠実さを欠いています。それにふさわしい実がないのです。
- オーケストラのイメージで言えば、これはプロの演奏者がやって来て席に着くものの、音を合わせようとしない姿です。プロジェクトには参加しています――しかしプロだからという理由で、もう音を合わせる必要はないと思い込んでいるのです。
5. さばき――脅すためではなく、眠り込んだ者を揺り動かすため
- ヨハネは繰り返し、来るべきさばきを語ります。木の根元に置かれた斧、麦ともみ殻を分ける箕、燃える火。
- それは脅すためではありません。眠り込んだ群衆を、とりわけ自分の敬虔さ、地位、神との結びつきに安住している宗教者たちを揺り動かすためです。
- さばきは脅迫ではなく、神の国という良き知らせに伴う現実です。そして火には二重の働きがあります。神に属する者を清め、神を拒む者の過ちを明るみに出すのです。
- 問われていることの重大さを思い起こさせながら、ヨハネは誠実な応答を呼びかけています――あらゆる言い訳、あらゆる特権、これまでのあらゆる成功から切り離された応答です。今、ここで、ありのままのあなたが応える応答です。
6. パリサイ人への非難から学ぶ二つの教訓
- 第一の教訓――すべての人が回心へと招かれています。神から遠い者も、すぐ近くにいる者も。キリスト教教育をまったく受けたことのない者も、幼い頃からその中に浸ってきた者も。聖書を一度も読んだことのない者も、暗記するほどよく知っている者も。
- 大切なのは、あなたが今どの地点にいるかではなく、あなたがどの軌道をたどっているかです。今日、あなたはどの方向へ進んでいますか。
- 第二の教訓――個人的で真実な回心は、自然に実を結びます。健康な木がそうであるように。違う考え方をするということは、違う生き方をするということを伴います。
- だからこそ弟子訓練が重要なのです。将来バプテスマを受ける人たちの準備に使われる手引きは、「バプテスマと弟子としての歩みへの準備」という名前がついています。バプテスマそのものが根本的な変化のしるしなのではありません――大切なのはその後に続くすべて、イエスに従う生活、変えられた人生、選び取った軌道と一致した歩みなのです。
7. クリスチャン人生に繰り返し訪れる「回心」
- イエスの来臨を待つ中で陥りやすい誘惑は、自分の地位を主張することです――「私はもうクリスチャンだ、毎週日曜日に来ている、もうバプテスマも受けた、もう自分を問い直す必要はない」と。そうではなく、神の呼びかけに応え、神に似る者へと変えられていくことが求められています。
- 呼びかけに応えるとは、たとえバプテスマを受け、献身し、訓練されていたとしても、なおイエスに自分を変えていただく必要があると認めることです。私たちは、具体的な形で信仰を生きるために、今もなお悔い改める必要があります。
- 最初の回心――イエスに人生を明け渡し、バプテスマによって違う生き方をする意志を表す瞬間があります。そして、クリスチャン人生の残りの期間に繰り返し訪れる、それ以外のすべての回心があります。
- ある牧師は、ある著書の中でこう証ししています。「私は四回、回心しました。」四回宗教を変えたという意味ではありません――聖書における回心とは、ある宗教に加わることではなく、常にキリストへと結びつくことだからです。四度にわたって、神は彼の人生を根本的に異なる方向へと向け直されました。
- オーケストラのイメージで言えば――練習の最中に、指揮者が演奏を止め、音が外れている演奏者を指し示します。それは愛の欠如でしょうか。いいえ、それは恵みです。この指摘がなければ、そのヴァイオリン奏者は交響曲に参加し続けることができないのです。
8. イエス・キリスト――ご自身の力のすべてをもって来られる方
- この記事は、イエスを来させるのは私たちではないことを思い起こさせます。来られるのはご自身の栄光と力のすべてをもってのイエスです。そして、罪を赦す権威を持つのはイエスただ一人です――それこそがまさにその力ではないでしょうか。
- イエスにおいて、天の御国はただ近づいただけでなく、その死と復活によってすでに始められています。
- イエスは私たちに近づかれただけではありません――私たちがこの御国に参与できるように、私たちの場所を取ってくださいました。私たちが今、この時において、天の調べを先取りできるようにするためです。
- この待機の季節にあって、耳を研ぎ澄ませましょう。御霊は今、私たちのどんな不協和音を指し示しておられるでしょうか。今日もまた、新たに神の呼びかけに応えることを受け入れるでしょうか。神が私たちの人生を根本的に異なる方向へと向け直してくださるのに任せましょう。
覚えておきたいポイント
- 待降節は受け身の待機ではありません。マタイ3章1〜12節は、来られる主の道を積極的に備えるようあなたを招いています。
- 「根本から向きを変える」とは、練習前の演奏者のように音を合わせることです。今のあなたのままでいながら、今のままにとどまらないこと。
- 回心とは、気分が沈むことではありません。違う考え方をし、イエス・キリストにおいて現された神へと自分の存在全体を向け直すことです。
- 真実な回心は、健康な木のように自然に実を結びます。実がなければ、宗教的な歩みは中身のないものにとどまります――ヨハネはパリサイ人たちにそれを厳しく告げました。
- クリスチャン人生における回心は一度きりではありません。バプテスマを受けていても、献身していても、あなたはなおイエスに自分の人生を向け直していただく必要があります。そして、その指摘は拒絶ではなく、恵みなのです。
個人的な適用
- あなたの人生のどの部分で、神の御霊はもう長いこと聞き流している「不協和音」を指し示しておられますか。
- この待降節の間、あなたのイエスへの待ち方は、受け身なもの(「なるようになる」)でしょうか、それとも積極的なもの(「道を備える」)でしょうか。今週、これを備えの時として受け止めるなら、何が変わるでしょうか。
- バプテスマ、献身、教会での在籍年数といった自分の地位に安住し、今日向き直るようにという呼びかけを聞かずに済ませようとしてはいませんか。
- 再びキリストへと向き直るために、あなたが離れる必要のある偽りの神々や、具体的な習慣は何でしょうか。
- もし兄弟姉妹があなたの人生のある点について「指揮者」のような指摘をしてくれたなら、それを拒絶ではなく恵みとして受け止めることができるでしょうか。
引用聖句
- マタイ3:1〜12――バプテスマのヨハネ、ユダヤの荒れ野で宣べ伝える
- イザヤ40:3〜5――呼びかける者の声がする。荒れ野に主の道を備えよ
- マタイ1:23――その名はインマヌエルと呼ばれる。これは、神が私たちと共におられるという意味である
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よくある質問
この箇所で「根本から向きを変える」「悔い改める」とは本当は何を意味しているのですか。
時々耳にするのとは違い、聖書的な悔い改めとは、気分が沈むことや自分を責めることではありません。「根本から向きを変える」(しばしば「悔い改めよ」と訳される)の背後にあるギリシア語は、転換、方向転換――内側からの全面的な向き直りを表します。メラニー・エリスマンは、練習前に音を合わせる演奏者のイメージを差し出します。彼は別の楽器になるのではありません。今のままでありながら、正しい音を出すために調整されることを受け入れるのです。それが根本から向きを変えるということです。あなたはあなたのままでいながら、今のままにとどまらないこと。それはまた方向転換でもあります――神の場所を奪うあらゆるもの(罪、偶像、偽りの神々)から離れ、イエス・キリストにおいて現された神へと向き直ることです。
バプテスマを受けに来たパリサイ人たちに対して、バプテスマのヨハネがあれほど厳しいのはなぜですか。
彼らが、内側からの真実な回心を伴わずにバプテスマを受けに来ているからです。彼らは律法学者であり、なすべきこと、語るべきことを完璧に心得ています――しかし、その歩みは誠実さを欠いています。ヨハネはそれを一つの単純なしるしによって見抜きます。それにふさわしい実がないのです。オーケストラのイメージで言えば、彼らは自分を優れていると思い込んでいるがゆえに、もはや音を合わせる必要はないと考えているプロの演奏者です。オーケストラに加わってはいますが、自分を調整されるままにはしません。ヨハネは、真実な回心は健康な木のように自然に実を結ぶのだと思い起こさせます。実がなければ、地位も、在籍年数も、見せかけの敬虔さも、何一つ十分ではありません――「私たちの父はアブラハムだ」と言えることさえも。
私はすでにバプテスマを受け、教会に献身しています。それでもこの箇所は私に関係があるのでしょうか。
はい、そしてそれこそがこのメッセージの中心点の一つです。メラニー・エリスマンは、最初の回心――イエスに人生を明け渡し、バプテスマによってそれを表す瞬間――があり、その後、クリスチャン人生の中で繰り返し訪れる、それ以外のすべての回心があると強調します。ある牧師はこう証ししています。「私は四回、回心しました。」四回宗教を変えたという意味ではなく、神が四度にわたって彼の人生を根本的に異なる方向へと向け直されたという意味です。今日、バプテスマのヨハネの呼びかけに応えるとは、たとえバプテスマを受け、献身し、訓練されていたとしても、なおイエスに自分を変えていただく必要があると認めることです。自分の地位に安住すること(「私はもうクリスチャンだ、自分を問い直す必要はない」)は、まさにヨハネがパリサイ人たちを非難したその姿勢そのものなのです。
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