伝道者の書7章：試練の中で物事を見通す知恵

はじめに

ロンドンのWestminster Chapelは、伝道者の書の連続説教を続けています。教会を導く長老チームの一員であるKeeganが、快楽をテーマにした最初のメッセージを受けて語りました。この連続説教のイメージはシャボン玉です。美しく、役に立つものでありながら、いつかは変わることのない現実という「コンクリート」にぶつかって必ず弾けてしまいます。

伝道者の書に繰り返し出てくる言葉は、「空」や「むなしさ」と訳されますが、本来は風のような息、消えていく霧を指します。今朝のシャボン玉の名前は「知恵」です。知恵は尊く、生きる助けになりますが、保証ではありません。

Keeganは、伝道者の書2章12〜17節と7章から、まず知恵の定義を示し、知恵がもたらすものを語り、「伝道者さん」から二つの大きな教えを引き出します。逆境を受け入れること、そして逆境に警戒することです。最後に、人生の神秘と、それでも種をまくようにという呼びかけで結びます。

メッセージの流れ

1. 知恵、神から来るシャボン玉

• 伝道者の書の著者は、伝道者、またはマイケル・イートンが注解書で書いているように「伝道者さん」と呼ばれています。人生の最も大きな問いについて思いめぐらしたソロモン王である可能性が非常に高いでしょう。
• 2章で彼は、自分の後に来る王に何を残せるだろうかと考えます。「わたしはまた身をかえりみて、知恵と狂気と愚痴とを見た。」
• 私たちは情報があふれる世の中に生きています。2010年にGoogleが数えた書籍はおよそ1億3千万冊、今ではおそらく1億6千万冊、ポッドキャストは1億1千万本、LinkedInの新しい投稿は毎日200万件です。伝道者の書はすでにこう語っていました。書物は多く作られて、きりがなく、多くの研究は身を疲れさせます。
• つまり、知恵とは情報でも、知能指数でも、感情知能でもありません。「そして、AIでもないと思います。」
• 彼の定義はこうです。「知恵とは、神の視点と実践的なノウハウという賜物であり、人生の複雑さをキリストの流儀で通り抜けさせてくれるものです。」
• 賢いとは、何にでも答えを持っていることではありません。「今朝の私の務めがうまくいけば、皆さんには答えよりも多くの問いが残るはずです。」

2. 知恵はどこで見つかるか

• 知恵は見つけることができますが、思いがけない場所にあることが多いものです。まずはこの不思議な書物の中にあります。「二度目」のつもりで読むのではなく、五十回目のつもりで読むべきです。
• これは、イエスを除けば、これまで生きた最も賢い人の一人の思索であり、「ひとりの羊飼」によって与えられたものです（伝道者の書12章11節）。これは明らかに神を指し、「わたしはよい羊飼である」と言われたイエスを指しています。
• 知恵は、貧しさ、弱さ、苦しみの中にも見つかります。Keeganはこの点にあとで戻ります。
• そして、共同体の中にも見つかります。「相談しなければ、計画は破れる、多くの議する者によって、それは成る。」
• 「知恵は、ヘッドホンをして座り、黙想することで見つかるものではありません。」周りの人たちと一緒に身につけていくものです。私たちには聖書があり、互いがいます。

3. 知恵は頭に目をつけてくれる

• Keeganは一人のボランティアを壇上に呼び、目隠しをして、その場で回転させ、ステージを横切るように頼みます。思ったよりうまく進みますが、最後までたどり着けません。
• 知恵がすることはこれです。目隠しを外してくれるのです。「知恵が愚痴にまさるのは、光が暗やみにまさるのと同じである。賢い人の目はその頭にあり、愚かな者はやみを歩む」（伝道者の書2章13〜14節）。
• 知恵は、状況が変わったときにどう反応するか、どちらへ進むかを知るための視点を与えてくれます。のちに伝道者は、知恵は遺産のように価値があり、いのちを保つと語ります。
• しかし、シャボン玉は死というコンクリートにぶつかります。「愚かな者に臨むことは、わたしにも臨む。」賢い人も愚かな者と同じように死に、どちらも覚えられません。
• これは書物の結論ではなく、導入です。私たちは死ぬこと、そして自分の行いについて申し開きをすることを知っています。それは、賢く生きるもう一つの理由になります。

4. 逆境を受け入れる

• 伝道者の書6章12節は、むなしい人生の日々の間、人にとって何が良いのかを誰が知っているだろうかと問います。7章はその部分的な答えです。「ここには、手っ取り早い解決策も、コツも、近道もありません。」人生の厳しい現実をくぐり抜けた人の言葉です。
• 死を心にとめる。「悲しみの家にはいるのは、宴会の家にはいるにまさる。死はすべての人の終りだからである。生きている者は、これを心にとめる」（7章2節）。ロンドン・ビジネス・スクールの学生たちは、MBAで最も心に残った課題は、自分の死亡記事を書いて同級生に読み聞かせることだったと語っています。そのために何万ポンドも払う必要はありません。
• だから葬儀には意味があります。Keeganは、南アフリカで一緒に教会を開拓し、アムステルダムで教会を導いていた親しい友人を思い出します。友人はがんで亡くなり、妻と四人の子どもたちが残されました。葬儀では、彼の謙遜さと、彼がキリストへ導いた人々のことが語られました。「同じことが、私についても語られるでしょうか。」
• いつか、あなたは造り主に会います。そのとき、何と言いますか。「イエスよ、私を救ってください」と叫ぶことができ、主はそうしてくださいます。Keeganはスポルジョンの言葉を引用します。死は死にゆくことの終わりであり、信じる者にとっては戦いの終わり、「安息と勝利」なのです。
• 悲しみに自分を形づくらせる。「顔に憂いをもつことによって、心は良くなる」（7章3節）。試練は、私たちの中の表面的なものをあらわにします。偽りの希望、妬みに養われた野心、お金や自分自身に置いた安心です。
• 何十年も教会に忠実だったある夫婦が、最近、共同体に別れを告げました。妻は妊婦のための祈りの奉仕をしており、出産のあいだ絶え間なく祈ろうと努め、その後も子どもが一歳になるまで祈っていました。その夫婦は息子さんを亡くしていました。彼女は言いました。「息子を失ったことは、私を壊したのではなく、私を築き上げました。」
• イエスは悲しみの人で、病を知っておられました。十字架はある意味でイエスを打ち砕きましたが、それでも神はイエスをよみがえらせました。あなたが困難な時期を通っているなら、逃げたり、気晴らしでごまかしたりしないでください。「悲しみと共に座りなさい。」それを神にささげ、祈り、周りの人に助言を求めましょう。
• 戒めを受け入れる。「賢い人の戒めを聞くのは、愚かな者の歌を聞くのにまさる。愚かな者の笑い声は、かまどの下にいばらの燃える音のようだ」（7章5〜6節）。アフリカで育ったKeeganは、いばらの茂みの火を知っています。きれいな炎がぱちぱちと音を立てますが、残る熾火はすぐに消えます。料理には役に立ちません。
• 職場では、仕事の成果についての評価は受けても、人格についての評価はめったに受けません。あなたの「日曜日の自分」と「月曜日の自分」の違い、妻や子どもに話すときの口調、新人の同僚への接し方、あなたを傷つけた友人への恨み、神に対して固くなった心などです。
• 誰にそんなことを言う資格があるでしょうか。あなたを知り、愛している信仰深い人たちに、思い切って尋ねてみましょう。「私はどう見える？」

5. 逆境に警戒する

• プレッシャーは人を狂わせることがある。「しいたげは賢い人を愚かにし、まいないは人の心を滅ぼす」（7章7節）。Keeganは、ロバート・ムガベの例を挙げます。1980年にジンバブエを独立に導いたとき、彼は英雄として称えられました。十年間、人種間の和解を説き、国はアフリカでも屈指の識字率を達成し、大陸の「穀倉」となりました。ところがプレッシャーが高まると、縁故主義、権力の集中、暴力的な土地の収用が始まりました。
• 同じことは私たちの結婚生活にも起こります。最初は善意があっても、やがて経済的なプレッシャーや解決されない対立が重なり、最後には不貞や離婚に至ります。そういう時期には、他の人と一緒に歩みましょう。重すぎて離れるべき状況もあります。「誠実さは、あなた一人にかかっているのではありません。共同体に来なさい。神のもとに来なさい。」
• 忍耐強くある。「事の終りは、その始めよりも良い。忍耐強い心は、高ぶる心にまさる」（7章8節）。この世の知恵は、解決を得る権利が自分にあると考えます。試練の終わりに、「今になって、神が何をしておられたかが分かります」と言うのを、私たちは何度聞くでしょうか。その途中では、高ぶりはこう言います。「これは私が生きるべき人生ではない。」謙遜はこう言います。「神よ、私は今、途中にいることを知っています。」
• 気短かに怒らない。「怒りは愚かな者のふところにやどるからである」（7章9節）。苦しみは私たちを苦々しさへ押しやります。知恵は、心が和らぐままにさせます。聖餐式の前に、Keeganは、怒りや苦々しさが根を張っていないかを調べ、赦すために神の助けを求めるよう、皆に勧めます。
• バックミラーの中で生きない。「『なぜ、前の日が今の日よりもまさっていたのか』と言ってはならない」（7章10節）。結婚する前、子どもが生まれる前、ロンドンに来る前、スマートフォンが生まれる前。心理学者はこれを「バラ色の回顧」と呼びます。懐かしさは、今、神が何をしておられるかを見えなくさせます。「神はあなたを、今朝、Westminster Chapelに置かれたのです。」いつ明かりが消えるか、私たちには分かりません。今を生きましょう。

6. 神秘を受け入れ、十字架を仰ぐ

• 「神のみわざを考えみよ。神が曲げられたものを、だれがまっすぐにすることができるか。順境の日には楽しめ。逆境の日には考えよ。神は…これもあれと同様に造られたのである」（7章13〜14節）。
• この人生には神秘の部分があり、答えの出ない問いがあります。知恵はそれを受け入れます。「私には分からない。けれども、神がこの世界を曲がったものにされたことは知っている。」被造物はむなしさに服しました（ローマ人への手紙8章20節）。シャボン玉だけが現実ではありません。その下にはコンクリートがあるのです。
• 歴史上、最も「曲がった」日はいつでしょうか。人類が神の御子を殺した日、イエスが世の罪を負いながら、それと気づかれなかった日です。最大の逆境の日でした。
• それでも、その日こそ神の知恵が最も働いていた日でした。神は私たちのために永遠の救いを勝ち取っておられたのです。神があなたの人生で何をしておられるのか、いつも分かるとは限りません。しかし十字架を仰いで、「あなたを信頼します」と言うことができます。万事は、神を愛する人々のために益となり、彼らがキリストに似た者となるように働きます（ローマ人への手紙8章28〜29節）。

7. 神秘があっても種をまく

• 伝道者の書の結論は、書物の初めにはありません。11章と12章に、命令形とともに現れます。だからこそ、この書物全体を繰り返し読むことが勧められるのです。
• 「風を観察する者は種をまかない。雲を望む者は刈り入れをしない」（11章4節）。あなたは、すべてをなさる神のみわざを知らないのです。
• 「朝のうちに種をまけ、夕方にも手をやすめてはならない。実を結ぶのは、これであるか、あれであるか、あるいは両方とも良いか、あなたは知らないからである」（11章6節）。
• それを示すために、Keeganは会衆の中にチョコレートを投げます。どこに落ちるかは分かりませんが、種をまくのです。人生の神秘が、あなたが種をまくことを妨げてはなりません。生きるべき人生は、信仰の人生、神の善に信頼する人生です。

大切なポイント

• 知恵は神からの賜物です。キリストの流儀で人生を歩むための、神の視点と実践的なノウハウです。聖書の中に、試練の中に、そして共同体の中に求めるものです。
• 知恵は有益な導き手ですが、保証ではありません。賢い人も愚かな者と同じように死にます。それは、賢く生きるもう一つの理由です。
• 逆境を受け入れるとは、死を心にとめ、悲しみに心を形づくらせ、人格を育てる戒めを受け入れることです。
• 逆境に警戒するとは、プレッシャーが人を愚かにしうることを知り、高ぶり、怒り、懐かしさよりも、忍耐、柔らかさ、今この時を選ぶことです。
• 歴史上最も曲がった日である十字架は、神の知恵が最も働いた日でもあります。ですから、すべてを理解していなくても、信仰をもって種をまくことができます。

私たちへの適用

1. あなたの葬儀で人々があなたについて語ることを、今日書き出すとしたら、何があなたを喜ばせ、何があなたを落ち着かなくさせるでしょうか。
2. 最近の試練のうち、神の前で悲しみと共にとどまる代わりに、逃げたり忘れようとしたりしたものは何ですか。
3. あなたの人生の中で、あなたの人格について語る資格のある人は誰ですか。最後に「私はどう見える？」と尋ねたのはいつですか。
4. 経済的、夫婦間、仕事上のどんなプレッシャーがあなたをすり減らしていますか。今週、誰とそれを分かち合えるでしょうか。
5. どの分野で、バックミラーばかり見て、今、神がしておられることが見えなくなっていますか。

引用された聖句

• 伝道者の書 2章12〜17節
• 伝道者の書 6章12節〜7章14節
• 伝道者の書 11章4〜6節
• 伝道者の書 1章16節
• 伝道者の書 12章11〜12節
• 箴言 15章22節
• ヨハネによる福音書 10章11節
• イザヤ書 53章3節
• ローマ人への手紙 8章20節
• ローマ人への手紙 8章28〜29節

よくある質問

この伝道者の書の説教によると、知恵とは何ですか。

Keeganにとって、知恵とは情報でも、知能指数でも、感情知能でもありません。彼はそれを「神の視点と実践的なノウハウという賜物であり、人生の複雑さをキリストの流儀で通り抜けさせてくれるもの」と定義します。知恵は神から来て、敬虔さへと向かわせますが、すべての問いに答えてくれるわけではありません。

なぜ伝道者の書は、悲しみの家にはいるほうがよいと言うのですか。

伝道者の書7章2節は、死はすべての人の終わりであり、生きている者はそれを心にとめるべきだと語ります。死を生よりも好めということではなく、生きているうちに現実を直視するということです。自分はどう生きているか、人は自分の何を覚えているか、神に会うとき何と言うか、ということです。

伝道者の書7章13節の「神が曲げられたものを、だれがまっすぐにすることができるか」とはどういう意味ですか。

人生には神秘の部分があり、答えのない問いがあります。知恵はその神秘を受け入れ、へりくだって神と共に歩みます。Keeganは、歴史上最も「曲がった」日である十字架が、神の知恵が私たちに救いを差し出すために最も働いた日でもあると語っています。