マタイ13章：あなたが命をささげるとき、御国は広がる

はじめに

「天の御国は、からし種のようなものです。」ストックホルムにあるCitykyrkanの牧師アルフレッド・ニグレンは、イエスのたとえ話をめぐる約8週間のシリーズを続けています。彼は、これらのたとえ話は、説明している内容そのものよりも神秘的に思えることがある、と認めます。私たちには背景の一部が欠けているからです。それでも彼は、たとえ話が神について、神の国について、そして私たちの人生にとっての意味について何を語っているのかを、そこに探し求めたいと願っています。

メッセージは一つの絵にまとめられます。神の国は小さく始まりますが、とても速く広がる力を秘めています。ただし一つの条件があります。季節ごとに、だれかが蒔かれることを受け入れることです。「私たちがほかの人のために自分自身をささげる用意があるところはどこでも、神の国は力をもって突入します。」

牧師が語りかけているのは、神が働かれるのを見ている教会です。アルファコースには100人以上が登録し、若者たちがイエスに「はい」と言っています。しかし彼は警告します。そのどれも、主が突然教会を祝福しようと決められたから起こるのではありません。人々が命をささげているから起こるのです。

メッセージの流れ

1. 人々が期待していたものとは違う王国

イエスが公の働きを始めたとき、ユダヤの民は、さまざまな占領勢力のもとで約600年、あるいはほぼそれに近い年月を生きてきて、比較的自由だった期間はわずかでした。90年前からは、ローマ人が実権を握っています。
民は、自由になりたいという人間的な望みと、自由をもたらすメシアが来るという預言的な望みを抱いています。民は待ち望みながら生き、もう一度自由な民となるきっかけを見張っています。
ですから、イエスがマルコ1章で「時は満ち、神の国は近づいた。悔い改めて福音を信じなさい」と宣言したとき、聞いた人々は耳をそばだてました。ローマの支配から、別の王国へ移るのだろうか、と。
それからイエスはたとえ話でこの御国を説明されますが、その絵は民が望んでいたものとは大きく違っていました。「天の御国は、からし種のようなものです。人がそれを取って畑に蒔くと、どんな種よりも小さいのに、育つと野菜よりも大きくなり、木になって、空の鳥が来てその枝に巣を作るほどになります」（マタイの福音書13章31〜32節）。
明らかな点は、イエスがもたらす御国は、力ずくで支配権を握るもう一つの軍事力ではない、ということです。それはほかの場所から来ます。小さくて、育っていくものです。

2. なぜどんぐりではなく、からし種なのか

一見すると、イエスはもっと頑丈な絵を選ぶべきだったと思えるかもしれません。「神の国はどんぐりのようなものです。蒔かれると、力強いかしの木になります。」そのほうが風格があったのではないでしょうか。
牧師は調べました。イスラエルにはかしの木があり、800年以上たつものもあります。どんぐりも小さなものです。けれども、大きく、はるかに長持ちするものになります。
それでもイエスはからしを選びます。一年草です。この植物は蒔かれ、育ち、一年後に枯れ、そしてまた同じことが始まります。
植物が枯れるとき、そこには何万もの新しい種がいっぱいに詰まっています。その一つ一つが、蒔かれて適した条件に出会えば、新しい植物になる可能性を宿しています。
こうしてイエスは、御国を、小さくて取るに足りないのに大きくなりうるものにたとえています。しかも、それぞれの季節の終わりにだれかが次の季節を整えるなら、非常に速く広がりうるものにもたとえているのです。

3. 一粒の麦は、死ななければ一粒のまま

イエスは種の絵を何度も用いられます。ヨハネの福音書12章で、こう言われます。「人の子が栄光を受ける時が来ました。まことに、まことに、あなたがたに言います。一粒の麦は、地に落ちて死ななければ、ただ一粒のままです。しかし、死ぬなら、豊かな実を結びます。」
さらにこう続けられます。「自分の命を愛する者はそれを失い、この世で自分の命を憎む者は、それを保って永遠のいのちに至ります。わたしに仕えようとする者は、わたしについて来なさい。わたしがいる所に、わたしに仕える者もいることになります。わたしに仕えるなら、父はその人を重んじてくださいます。」
イエスはまず、ご自分の死と復活について語っておられます。神の国には独自のルールがあります。敗北に見えることが、実は御国が決定的な力をもって現れる瞬間なのです。
世は命を失う一人の男を見ますが、イエスは多くの実を結ぶ一粒の麦を見ておられます。世は敗れた王を見ますが、イエスはこの世の支配者が追い出されると宣言されます。世は処刑の道具の上に上げられた男を見ますが、イエスは、それによってすべての人を自分のもとに引き寄せると宣言されます。
御国はいつも同じ仕方で進むようです。まず何かが植えられ、死に、葬られます。そしてイエスはご自分を模範として示されます。だれかがイエスに従うために命をささげるたびに、父はその人に実を結ばせることで報いてくださいます。私たちは、ほかの人がイエスに出会えるように、福音のために命をささげるのです。

4. 小ささは福音の力も語っている

「ときどき、私たちは小ささを安心できるものにしてしまったのではないか、と思います。」すべては小さく始まる、と自分に言い聞かせるのは心地よいことです。けれども、この絵は福音の爆発的な力も語っています。正しい場所に植えられるなら、多くの人に触れるのに、それほど多くは要りません。
秋の初めに、牧師は教会に三つのことを求めていました。まず祈ること。今年、私はだれのために祈り、その人がイエスへ向かってもう一歩踏み出せるようにしているだろうか。次に信仰を語ること。「イエスがあなたの人生でしてくださったことについてのあなたの証しに、だれも異議を唱えることはできません。それはあなたが持つ最も力強い道具です。」最後に、招くこと。自分の家を開き、教会をほかの人々に開くことです。
これに合わせて、教会は一つの願いを表しました。この一年のうちに、100人が救われ、100人がバプテスマを受け、100人がアルファに参加するのを見たい、というものです。最後の数字は、この学期のうちにすでに超えました。100人以上がアルファコースに登録しています。「2026年のストックホルムで、アルファコースに100人」。福音に触れる人々です。教会はまた、活動に100人の子どもと若者、祈りの集会に100人が加わるのを見たいと願っています。
しかし、だれもが署名できる立派な目標と、その実現との間の隔たりは、いつも、種のように地に命を置く人々によって埋められます。「私たちは、口にしさえすれば実現するという意味での『name it, claim it』の立場ではありません。」御国は、ごく普通の人々が福音のために命をささげるときに育ちます。

5. 神が若者たちの間でなさっていること

ある若者担当のリーダーが、先週の金曜日に起きたことを分かち合います。教会は以前から、金曜の夜の集まりにもっと多くの若者が来ることを願っていました。若者が友だちを連れて来ることを勧められる最初の「Invite」の夜には、七人の新しい若者が来ていました。
ゲスト説教者が放蕩息子と、イエスを受け入れることについて語りました。九人の若者が、初めてイエスを受け入れるため、またはイエスに近づくために手を挙げました。二人が救いの祈りをささげ、聖書が配られました。
教会の事務所には小さなボードがあり、だれかがイエスを受け入れるたびにピンが一つ刺されます。それは、教会がしているすべてのことの本質を思い出させてくれます。もう一人が死からいのちへ移り、イエスを自分の個人的な友、主、救い主として知るのを見ることです。
あの金曜日に起きたことは偶然ではありません。このリーダーは、信仰に至る若者があまりに少ないために、何度も泣いてきました。その重荷を負い、集まりの形をあらゆる角度から見直してきました。「これはリバイバルではありません。」ストックホルムは一夜にして変わるわけではありません。けれども神は何かをしておられ、それは一人の人がこう言うことから始まります。「神様、だれかほかの人があなたに出会えるように、私は自分の命をささげます。」
牧師は、教会と街の中に霊的な動きを見ており、教会はそれが本当に犠牲を伴い始める時に来ていると考えています。教会学校を手伝うために礼拝を休むこと。アルファのために台所に立つこと。祈りに来るために予定に余白を作ること。イエスについて語り、人々のために祈り、家や教会に招くこと。
「これはすべて居心地の悪いことです。力と時間が要ります。ほかの人々を私の人生の中心に据えることであり、私の肉と快適さはそれを好みません。」けれども、御国が私たちの間に現れるのを見たいなら、それはいつも、私が持っているもの、私自身を、神の良い地に蒔くことから始まります。

6. 決して止まらない循環

御国はからし種のようなものですから、私たちは過去の経験や過去の勝利に頼ることはできません。私たちは決して終わりません。「自分の分を果たした」と、一度ですべてを済ませたことは一度もないのです。
15歳でも90歳でも、招きは繰り返しやって来ます。新しい季節に入り、あなたの存在とあなたの持ち物を、もう一度イエスにささげるようにと。イエスがそれを御霊によって増やしてくださいます。
あなたが持っているものは、大きくも立派でもある必要はありません。経歴が長い必要も、霊的な功績が輝かしい必要もありません。あなたのわずかなものも、イエスに委ねるなら、どの季節にも多くの実を結ぶことができます。
牧師はそこに、深い、ほとんど預言的なものを見ています。イエスは、一度植えられたら何世紀もそこに立ち続けるかしの木を選ばれませんでした。絶えず繰り返されなければならないものを示されたのです。何かが育ち、収穫されるためには、蒔かなければなりません。それは循環であり、終わることのない周期です。
ですから、ボールを投げて、休んで、「よし、うまくいっている」と言うことはできません。街がイエスを知るのを見たいなら、それは日々の働きです。「神様、私が行くところでほかの人々があなたに出会えるように、私は自分の命をささげます。」

7. からし種のような信仰

ルカの福音書17章で、使徒たちは主に言います。「私たちの信仰を増してください。」この祈りに加わらない人がいるでしょうか。イエスは答えられます。「あなたがたにからし種ほどの信仰があれば、このくわの木に『根こそぎ抜けて、海に植われ』と言えば、言うことを聞くでしょう。」
牧師はこの言葉を挑発的だと感じています。庭の木に話しかけて植え替えたことは一度もない、と彼は打ち明けます。マタイの並行箇所では、からし種のような信仰は山をも動かします。「それも、私は一度も見たことがありません。」
彼は計算しました。からし種には約600兆の電子が含まれています。6の後に0が20個続く数です。からし種一粒で十分なのだとすれば、山を動かしていない自分の信仰は、電子一個のレベルのはずです。イエスが何か別のことを言おうとしておられるのでなければ。
「大切なのは、私たちが持っているものの大きさではなく、それをどう用いるかだとしたらどうでしょうか。」からし種のような信仰は、ごく小さな信仰ではありません。何かが育ち、増えていくように、働きに用いられた信仰です。イエスは「あなたがたはなんと弱いのか」とは言われません。「あなたのわずかなものをわたしに渡すなら、わたしがそれで何をなしうるかを見せよう」と言われるのです。
私たちはしばしば自分で自分を失格にします。「このレベルに達したら、この本を読んで、このポッドキャストを聞いたら、見ていてください。」牧師は前日に耳にした表現、「ポッドキャスト肥満」を引用します。多くのクリスチャンが食べて、食べて、食べ続けても、強くもならず、信仰も増えない、というのです。ある時点で、問題はもはや知識ではなく、従順です。
教会は知識を愛します。だから夜に聖書の学びを開いていますし、聖書を知っておく必要があります。しかし、知識だけに頼って動き出すことはできません。ヤコブの手紙2章17節は、この居心地の悪い言葉を告げています。「同じように、信仰も行いがなければ、それだけでは死んだものです。」
からし種のような信仰は、希望に満ちた招きです。私たちが自分のわずかなものをささげるなら、神はご自分の大いなる業をなさいます。もっと多くの信仰、もっと多くの知識、より良い条件、より良い時、もっと多くの時間を待つ必要はありません。今ここで、信仰は、ほかの人がイエスに出会えるように行いとなるとき、生きたものになります。
神の国は私たちの間にあります（ルカの福音書17章21節）。では、もし私たちが自分の計画を明け渡して「イエスよ、あなたの御国が来ますように。御心が天で行われるように、私の人生でも行われますように」と言うなら、この群れには街に届く、どれほどの可能性があるでしょうか。大切なのは、今私たちが何を持っているかではなく、何度も何度も、どなたの手に自分の命を委ねるかです。
イエスはご自分の教会を建てると約束されました。そして私たちには、その御国を広げるように求められました。ストックホルムとスウェーデンは今、あちこちで、これまでになく多くの人々が何かを探している時を過ごしています。教会の召しは、イエスを知り、イエスへもう一歩近づき、イエスに従い始めることが容易にできる共同体になることです。それは単なる知的な確信としてではなく、日々の生活に結果を伴うものとしてです。
「私たちはみな、一日24時間を持っています。同じ聖霊を持っています。」私たちには、それぞれ違う力と条件があります。けれども原則は変わりません。だれかが福音のために命をささげるところでは、神が何かを育ててくださいます。三十倍、六十倍、百倍に。主はご自分の分を果たされますが、それは「ここにいます。私を用いてください。私を遣わしてください、イエスよ」と言う心から始まります。

心に留めたいこと

神の国は力ずくで押しつけられるものではありません。小さく始まり、種のように育ちます。
からしは毎年枯れますが、何千もの種を残します。御国は、増え続けるために、季節ごとに蒔かれなければなりません。
御国は、何かが植えられ、死ぬときに進みます。だれかがほかの人のために命をささげるところでは、神が実を結ばせてくださいます。
からし種のような信仰は、ごく小さな信仰ではなく、働きに用いられた信仰です。ある時点で、問題はもはや知識ではなく、従順です。
あなたが持っているものは、立派である必要はありません。あなたのわずかなものも、イエスの手に委ねるなら、多くの実を結ぶことができます。

個人への適用

今年、あなたはだれのために祈り、その人がイエスへ向かってもう一歩踏み出せるようにしていますか？
イエスがあなたの人生でしてくださったことを、最後にだれかに語ったのはいつですか？
あなたは過去の勝利に頼っていますか。それとも、新しい季節に入り、もう一度自分をささげる用意がありますか？
行動する前に、もっと多くの信仰、もっと多くの知識、より良い時を待っていませんか？今週、どんな従順の一歩を踏み出せますか？
ほかのだれかがイエスに出会えるように、あなたの時間、快適さ、家のうち、具体的に何をささげることができますか？

引用された聖句

よくある質問

なぜイエスは神の国をどんぐりではなく、からし種にたとえたのですか？

どんぐりは、何世紀も生きるかしの木になります。からしは一年草で、育ち、一年後には枯れますが、何万もの種を残します。アルフレッド・ニグレンによれば、イエスはこうして、神の国は固定された成功の上に成り立つのではなく、増え続けるために何度も何度も蒔かれなければならないことを示しています。

からし種のような信仰を持つとは、どういう意味ですか？

説教者によれば、それはあらゆることに足りるほどの、ごく小さな信仰のことではありません。何かが育ち、増えていくように、働きに用いられた信仰のことです。問題は、あなたが持っているものの大きさではなく、それをどう用いるかです。ヤコブの手紙2章17節が言うように、行いのない信仰は、それだけでは死んだものです。

神の国は具体的にどのように広がっていくのですか？

イエスはご自分の教会を建て、私たちはその御国を広げます。アルフレッド・ニグレンによれば、神の国は、ごく普通の人々が福音のために命をささげるときに広がります。だれかのために祈ること、イエスが自分にしてくださったことを語ること、家を開くこと、教会学校やアルファコースの台所で奉仕することです。それには犠牲が伴いますが、そこは神が何かを育ててくださる土壌です。