日々の生活の中で、善を行うことに疲れないでください

2025年9月21日の説教 ・ 沼津シオン教会(横浜の教会との合同)。聖書箇所:テサロニケ人への手紙第二3章。

はじめに:祈りながら働く、矛盾したクリスチャンという存在

「兄弟たち。たゆまず善を行いなさい。」これは、パウロが第二の手紙の最後の部分で、テサロニケの人々に語りかけたことばです。その前の週、横浜では、小村兄弟がすでに、キリストの再臨とそれをめぐる誤解について語る2章を開いていました。今日はページをめくり、最後の章、すなわち地上に降りてくる章に入ります。その再臨を待ちながら、日々具体的にどう生きるのか、という章です。

正直に言わなければなりません。クリスチャンであるということは、矛盾の塊であるということです。あなたは目に見えない神を信じています。二千年前に、ひとりの人が死んでよみがえったと言い表しています。そして、その方が目に見える形で戻って来られるのを待ち望んでいます。それと同時に、あなたは朝起きて、仕事に行き、洗濯をし、職場や家庭、学校での緊張関係に対処しなければなりません。どうすれば、この二つの世界を両立させることができるのでしょうか。

ビリー・グラハム伝道協会にまつわる、こんな話が伝わっています。アメリカにあるその本部を訪れたある人が、壁に掲げられていたこの標語を伝えています。「自分の努力がまったく無駄であるかのように神を信じ、神など存在しないかのように働け。」矛盾でしょうか。そのとおりです。しかしこれこそまさに、ローマ人への手紙12章11節で描いていることなのです。「勤勉で怠らず、霊に燃え、主に仕えなさい。」神に全面的に依り頼む者の熱心さをもって祈り、自分の最善を尽くさなければならない者の真剣さをもって働くのです。

テサロニケ人への手紙第二3章は、この問いを投げかけます。この二つの世界を両立させるために、あなたは一日の生活を何の上に置けばよいのでしょうか。パウロは三つの支えを示しています。祈ること。健全な模範に倣い、確かな教えに従うこと。聖霊に導かれること。

説教の構成

1. 祈ること:たましいの呼吸

第一の点は祈りです。そしてそれをよく理解するためには、創世記にさかのぼる必要があります。「神は人をご自身のかたちとして創造された」(創世記1:27)。「神である主は、その大地のちりで人を形造り、その鼻にいのちの息を吹き込まれた」(創世記2:7)。あなたはこの息を自分のうちに宿しています。これこそ、あなたを動物、すなわちどんなに賢いイルカや、あなたに最もよく似たサルからさえも区別しているものです。あなたには他に類のない創造的な能力があります。それは、神があなたにご自分のいのちを吹き込まれたからです。

しかし創世記3章以降、この同じ能力は破壊的な方向へと傾くことがあります。最も分かりやすい例は核エネルギーです。それが発電所を動かすときには「エネルギー」と呼ばれます。それが広島を焼き尽くすときには「爆弾」と呼ばれます。しかしそれは同じ力なのです。問題は人間の創造的な力そのものではありません。それを導く心のほうです。堕落以来、この心は破壊のほうへと引っ張られ、自然や宇宙、そして神が「良い」と宣言されたこの地さえも脅かすまでになっています。

それでは、どうすれば正しい方向を取り戻せるのでしょうか。いのちを吹き込んでくださった方との交わりによってです。それが祈りです。「私たちはみな、この方の満ち満ちた豊かさの中から、恵みの上にさらに恵みを受けたのである。というのは、律法はモーセによって与えられ、恵みとまことはイエス・キリストによって実現したからである。」(ヨハネ1:16-17)恵みとは、神から無償で与えられる贈り物です。まことは、神の前を誠実に歩むことです。この二つはともにあります。あなたは信仰によって恵みにより救われました(エペソ2:8)。それが出発点です。しかしその後、生まれたばかりの赤ちゃんが成長するためにミルクと環境を必要とするのと同じように、あなたの信仰生活も、消えてしまわないように養われる必要があります。

そして黙示録21〜22章が語る新しい天と新しい地とは、見知らぬ惑星のことではありません。それは回復されたエデンの園です。同じ川、同じ木々、そして再び見出されたいのちの木です。「その衣を洗って、いのちの木の実を食べる権利を与えられ」(黙示録22:14)。創世記3章23節で、人はその木から遠ざけられました。それは、罪を抱えたまま永遠に生きることのないようにするためでした。黙示録は、そこで閉じられた輪を再びつなぎます。キリストによって、その道はもう一度開かれたのです。

ですから祈りとは、まず何よりも願い事のリストではありません。もちろん、あなたの願いやとりなしにもそれぞれ場所があります。祈りとは、神の前に立ち、交わりの中で、再びその息を受け取ることです。あなたの心が一日の中で傷つき、落ち込み、ゆがめられてしまったとき、祈りはあなたを再び神の臨在の爽やかな風の中に置いてくれます。それは、あなたを生かし続ける霊的な呼吸なのです。

2. 健全な模範に倣い、確かな教えに従うこと

第二の点を、パウロはテサロニケ人への手紙第二3章6〜9節で展開しています。自分の部屋でひとり祈るだけでは十分ではありません。ひとりで祈るとき、あなたは自分の感情、肉体的な疲れ、思い込みにさらされています。イエスも認めておられるとおり、「心は燃えていても、肉体は弱い」のです。あなたの祈りは、あっという間にずれてしまうことがあります。それを正し、神との個人的な生活を豊かにするためには、共同体が必要です。

だからこそパウロは模範を強調しているのです。主とともによく歩んでいる人たちを見なさい。うわさ話ではなく、健全な教えに耳を傾けなさい。日曜日には、沼津でも横浜でも、あるいは物理的に出席できない状況であればオンラインででも、集会に加わりなさい。兄弟姉妹とのちょっとしたあいさつでさえ、あなたに力を与え直してくれることがあります。

十年前、沼津教会のある信者が、礼拝の後で私のところに来ました。彼はほとんど恐縮しながら言いました。「牧師先生、すみません。先生の説教のたびに、私は眠ってしまうのです。」私は何と答えればよいか分かりませんでした。彼はこう説明してくれました。彼の仕事は肉体的にも精神的にも疲れ果てるもので、常に緊張状態の中で生きていました。自宅ではもう眠ることができなくなっていたのです。しかし教会に来て、主の祈りを三回唱え、皆と一緒に賛美し、聖書を開いて座って聞くと、そこで穏やかに眠りに落ちてしまう、というのです。私は彼にこう言いました。「それなら、来なさい。教会の椅子で眠りなさい。あなたのたましいがそこで平安を見出すなら、それだけですでに大きなことです。」

この人は今でも私を励まし続けています。疲れていても、状況が厳しくても、対面であれオンラインであれ、礼拝に集うすべての兄弟姉妹は、知らず知らずのうちに誰か他の人を励ましています。あなたの存在は、決して無意味なものではありません。それはひとつのしるしなのです。

そして確かな教えは、あなたを守ってくれます。しっかりとした聖書的な枠組みがなければ、あなた個人の信仰は流されてしまいます。忠実に教えられるみことばがあれば、あなたは成長します。ミルクも温かさも与えられずに放っておかれた赤ちゃんが生き延びられないのと同じように、みことばと教会から切り離されたクリスチャンは、自分でも気づかないうちに弱っていくのです。

3. 聖霊に導かれること

第三の点は行動についてです。パウロはこう書いています。「主があなたがたの心を導いて、神の愛とキリストの忍耐とに至らせてくださいますように」(テサロニケ人への手紙第二3:5)。ここで言われている「主」は、同じ節で言及されている父なる神とキリストとは別に、聖霊を指しています。あなたの心を導き、それによって最終的にはあなたの行いとことばを方向づけてくださるのが、聖霊です。

御霊の実については、あなたもよく知っているでしょう。「愛、喜び、平安、寛容、親切、善意、誠実、柔和、自制」(ガラテヤ5:22-23)。ある人はこう反論するかもしれません。「でも、クリスチャンではないのに、これらの実をすべて持っている人を知っています。彼らは多くの信者よりも、愛にあふれ、忍耐強く、柔和です。」それは本当です。そしてそれこそ、聖霊が教会の壁の外でも働いておられるしるしなのです。「聖霊によらなければ、だれも『イエスは主です』と言うことはできません」(第一コリント12:3)。しかし御霊は、すべての人の心の中で働いて、その人をイエスへと引き寄せようとしておられます。神は、正しい者にも正しくない者にも、太陽を昇らせてくださいます。

キリストを受け入れたあなたにとっての違いは、自ら進んで御霊に自分をゆだね、怒りや恨み、ねたみに窒息させられることなく、その実を実らせることができるという点です。そしてパウロは、素晴らしい約束をもって締めくくります。「私たちは神の作品であって、良い行いをするためにキリスト・イエスにあって造られたのです。神は、私たちが良い行いに歩むように、あらかじめ良い行いを準備してくださったのです」(エペソ2:10)。

どの日にも、それぞれの良い行いがあります。神はすでにそれをあなたの道の上に置いてくださっています。それはあなたを待っています。聖霊があなたの心に置かれるどんなに小さなこと(ひと言のことば、ちょっとした奉仕、ひとつの訪問、ひとつの赦し)も、あなたが想像する以上に、三十倍、六十倍、百倍もの実を結ぶことがあります。臆病にならないでください。後ずさりしないでください。「自分にできることはあまりにも小さすぎる」と言わないでください。神があなたに託されるもので、神の栄光にとって小さすぎるものなど、何一つないのです。

覚えておきたいポイント

• クリスチャンであるとは、見えないものを信仰の熱心さをもって信じることと、日々の生活の真剣さをもって具体的に働くこと、この矛盾を引き受けて生きることです。
• 祈りとは、まず何よりも買い物リストのようなものではありません。それは、あなたを再び神の息の中に置き直してくれる霊的な呼吸です。
• あなたはひとりで歩むように造られてはいません。集会、健全な教え、そして忠実な模範は、あなたの信仰を守る手すりです。
• 聖霊はあなたの内側で、そしてあなたを通して働いてくださいます。まずあなたの心に、そして次にあなたの行いとことばに働きます。
• どんな良い行いも、小さすぎるということはありません。神はそれをあなたのためにあらかじめ備えてくださっています。

個人への適用

• 「すべてが神にかかっているかのように祈ること」と「神が存在しないかのように働くこと」という矛盾を、あなたは具体的にどう生きていますか。そのどちらかが、あなたの中で消えかけてはいませんか。
• あなたがひとりで祈るとき、それは本当の交わりのひとときになっていますか。それとも、手早く済ませる願い事のリストになってしまっていますか。今週、何を変えることができますか。
• あなたは地域の集会に加わっていますか。対面であれオンラインであれ、次の日曜日、あなたがただそこにいるだけで励ますことのできる人はいませんか。
• あなたの周りに、具体的な模範とすることのできる、成熟したクリスチャンはいませんか。あなたの疑問を尋ねる相手、ともに祈る相手、自分の歩みを報告する相手として。
• 今、聖霊があなたの心に置いておられる「小さなこと」は何ですか。取るに足りないと思って先延ばしにしていることはありませんか。それを今週、実行してください。

引用された聖句

• テサロニケ人への手紙第二3:5
• テサロニケ人への手紙第二3:6-9
• テサロニケ人への手紙第二3:13
• ローマ人への手紙12:11
• ヨハネの福音書1:16-17
• 創世記1:27
• 創世記2:7
• 創世記3:22-23
• エペソ人への手紙2:8-10
• ヨハネの黙示録22:14
• コリント人への手紙第一12:3
• ガラテヤ人への手紙5:22-23

よくある質問

説教の中で「神が存在しないかのように働け」と言われていますが、それは信仰と矛盾しないのですか。

いいえ、それはひとつのたとえです。それが意味しているのは、努力や責任、真剣さを避けるための口実として信仰を利用してはいけない、ということです。神は、他に誰も代わりにその仕事をしてくれる人がいないことを知っている働き手のような真剣さをもって、あなたが最善を尽くすことを望んでおられます。しかしそれを行うのは、祈りながらであり、神なしには自分の努力が永遠の実を結ばないと自覚した上でのことです。ビリー・グラハムのものとされるこの引用は、何もせずに「神を待つ」という偽りの霊性を揺り動かすためのものです。

私は疲れ果てていて、あの話に出てきた兄弟のように礼拝中に眠ってしまいます。これは深刻なことでしょうか。

いいえ、深刻ではありません。牧師がこの話を語っているのは、まさにあなたを罪悪感から解放するためです。大切なのは、あなたが兄弟姉妹の交わりの中で、みことばのもとにいることです。あなたの体が休息を必要としているなら、椅子の上で眠ってください。あなたのたましいは別の仕方で養われます。残念なのは、恥ずかしさのために家にとどまってしまうことです。疲れていても来てください。あなたがただそこにいるだけで、他の人たちを励ますことになります。

物理的に教会に行くことができません。オンラインでの礼拝は、本当に「意味がある」のでしょうか。

はい、意味があります。説教が強調しているように、「オンライン」は次善の策ではありません。あなたの心がそこに込められているなら、それは本物の参加です。集会とともに賛美し、声に出して祈り、メモを取り、礼拝の後で兄弟姉妹に連絡を取ってください。そして、いつか対面で戻ることができるようになったなら、必要だった期間、「オンラインだけ」だったことに罪悪感を覚えることなく、そうしてください。