はじめに
あなたの信仰は、これまでに試されたことがありますか。神が私たちに求めておられることが、明らかに私たちの力、経験、予算、勇気を超えている瞬間があります。状況を正面から見つめて、心の中でこうつぶやくのです。「これは不可能だ」と。それはまさに、ヨハネ6章で弟子たちが経験したことです。
この箇所には、私たちがよく知っている二つの場面が並んでいます。五千人への給食の奇跡、そして嵐の中を歩かれるイエスの姿です。二つの非常に異なる試練ですが、そこに込められた教訓は同じです。神は私たちの力を測ろうとしておられるのではありません。神は、私たちの信仰がいかに貧しいものであるかを気づかせてくださろうとしているのです。それは、私たちがついに自分自身に頼ることをやめ、神に頼るようになるためです。
時間をかけてこの箇所をゆっくり読み、その日キリストが弟子たちに教えられたことに、あなた自身も触れられてみてください。主は、あなたにも語りたいことをお持ちなのです。
記事の構成
- 背景:弟子たちが戻った後の空腹な群衆
- 試されるピリポ:「どこでパンを買えばよいだろうか」
- 信仰の試練が本当に明らかにするもの
- アンデレと少年:何もしないより、少しでも動く
- 「配りなさい」:理解より先に来る従順
- 湖の嵐:引き返さないこと
- 水の上を来られるイエス:その臨在を認める
1. 背景:弟子たちが戻った後の空腹な群衆
ヨハネは実に淡々とこう書いています。「この後、イエスはガリラヤの湖、すなわちティベリア湖の向こう岸に渡られた」(ヨハネ6:1)。何が起きているのかを理解するためには、ほかの福音書に目を向ける必要があります。マタイ14:13〜21、マルコ6:30〜44、ルカ9:10〜17は同じ場面を語っており、そこに背景が付け加えられています。
弟子たちは、宣教の旅からちょうど戻ってきたところでした。イエスは彼らを二人ずつ遣わし、病人をいやし、悪霊を追い出す権威をお与えになっていました。彼らは興奮し、語りたい出来事にあふれて戻ってきます。「イエスの名によって、こんな悪霊が出て行った、こんな病人がいやされた」と。マルコは、彼らの周りにあまりに多くの人がいたため、食事をする時間さえなかったと記しています。
イエスは彼らの疲れを見て取られます。そして、静かな場所を求めて湖を渡り、ペテロ、アンデレ、ピリポの出身地であるベツサイダの方へ行こうと提案されます。しかし群衆はそれに気づき、歩いて湖を回り込み、彼らより先に到着してしまいます。弟子たちは疲れ果てており、群衆は離れようとせず、しかも過越の祭りが近づいていました。多くの人がすでに祭りのためにエルサレムへ向かう途中であり、それがイエスの周りの群衆をさらに膨れ上がらせていたのです。
このような疲労と群衆、そしてすでに始まってしまった一日という状況の中で、イエスは目を上げ、大勢の人々がご自分のもとに来るのをご覧になり、ピリポの方を向かれるのです。
2. 試されるピリポ:「どこでパンを買えばよいだろうか」
「この人たちに食べさせるために、どこでパンを買えばよいだろうか」(ヨハネ6:5)。本文は6節で明確にこう述べています。「イエスは彼を試すためにこう言われたのであって、ご自分では、何をしようとしているか知っておられた」と。イエスはピリポから情報を得ようとしておられたのではありません。この先に起こることを、すでにご存じでした。この質問をされたのは、弟子の心の中にあるものを明らかにするためだったのです。
なぜピリポだったのでしょうか。本文はそれを語っていません。単に一番近くにいたからかもしれません。あるいは、彼がベツサイダの出身で、この地方をよく知っていたからかもしれません。それはどちらでもかまいません。大切なのは、ピリポの答えです。「めいめいが少しずつ食べるにしても、二百デナリのパンでも足りません」(ヨハネ6:7)。一デナリは一日分の賃金です。二百デナリは、年収の半分以上に相当します。ピリポは計算をし、その結論ははっきりしていました。不可能だ、と。パンもなければお金もない。たとえお金があったとしても、十分な量のパンを見つけることはできないだろう、というのです。
ピリポの論理は正しいものです。人間的に見れば、彼は正しいのです。しかしイエスが求めておられたのは計算ではなく、信仰の告白でした。たとえばこのような言葉です。「主よ、私にはできません。しかしあなたにはできます。」この弟子たちは、つい先ごろ、イエスの言葉によって悪霊が追い出され、按手によって病人がいやされるのを目の当たりにしたばかりでした。彼らは、イエスが不可能を可能にされる方であることを、体で知っていました。しかし、この群衆を前にすると、その知識は信仰へと変わらなかったのです。
3. 信仰の試練が本当に明らかにするもの
ここにこそ、メッセージの核心があります。信仰の試練は、私たちの力を測るためにあるのではありません。それは、神が「さあ、あなたにどれほどの信仰があるか見てみよう、あなたが出せる最大限を出し切って、自分の限界まで行ってみなさい」と言われるような訓練ではありません。そうではなく、信仰の試練は、私たちの信仰がいかに貧しいものであるかを、目に見える形にするためにあるのです。
私たちの信仰は、自分が思っている以上にみすぼらしいものです。最初の向かい風が吹くだけで神を忘れ、状況を前にして恐れ、祈るよりも先に計算し、「助けて」と叫ぶ前に自分の力で動き出してしまいます。試練は侮辱ではありません。それは鏡です。神は、あなたを打ちのめすためではなく、あなたが自分に頼ることをやめるようにするために、あなたに自分の弱さを見せてくださるのです。
自分に必要なものが足りないと知っている者は幸いです。自分にはふさわしい資格がないと知っている者は幸いです。「心の貧しい者は幸いです」(マタイ5:3)。ここで語られているのは、まさにその貧しさのことです。ついにそれを認めるとき、一つの扉が開きます。「助けてください」と言えるようになるのです。そして神が与えてくださる助けは、私たちが思っているものとは違います。「助けてください」と祈ることは、神に試練を消し去ってくださいと頼むことではありません。それは、試練のただ中で次の一歩を踏み出す信仰を与えてくださいと願うことなのです。
コリント第一10:13はこう語っています。神は、私たちの力に耐えられないような試練に会わせることはなさらず、試練とともに脱出の道も備えてくださる、と。しかし、この脱出の道は「救済措置」ではありません。それは、戦闘機のパイロットが緊急脱出ボタンを押して、パラシュートで危険から遠く離れた場所へ瞬時に運ばれるようなものではないのです。この脱出の道は、一歩また一歩と、神により頼みながら、自分の足で歩いて進んでいくものなのです。
4. アンデレと少年:何もしないより、少しでも動く
「弟子のひとりで、シモン・ペテロの兄弟アンデレが、イエスに言った。『ここに、大麦のパン五つと魚二匹を持っている少年がいます。しかし、こんなに大勢の人々では、それが何になるでしょう』」(ヨハネ6:8〜9)。
アンデレも、ピリポほど楽観的ではありません。彼の最後の言葉がそれを物語っています。「こんなに大勢の人々では、それが何になるでしょう」。彼には、子どものおやつでは大人一人さえ満たせないことがよくわかっていました。しかし、この二人の弟子には違いがあります。ピリポは計算で立ち止まり、「不可能だ」と結論づけました。一方アンデレは、何かをしたのです。彼は探し、一人の少年を見つけ、その少年を、その少年が持っていたものと共にイエスのもとへ連れて来ました。
それは、必要の大きさに比べればほとんどばかげているほどの、小さな行動です。しかし、それは実際に取られた行動でした。アンデレは、自分が見つけたわずかなものを、イエスの手に委ねたのです。彼は問題を解決したわけではありませんが、自分にあるものを差し出したのです。
私たちの信仰が働いていないとき、私たちはしばしばパンくずだけで満足してしまいます。神は私たちを豊かな宴の席に着かせたいと願っておられるのに、私たちはごま粒一つを求めて、「ほんの少しでいい、それで十分です」と言ってしまうのです。神は私たちを満ち足らせたいと願っておられるのに、私たちはただ生き延びるだけの分を受け入れてしまいます。アンデレの態度は、突破口の始まりです。自分の持っている少ないものを、それで十分だと言い張ることなく、キリストの手に委ねて差し出すことなのです。
5. 「配りなさい」:理解より先に来る従順
イエスは群衆を草の上に座らせられます。パンを取り、感謝をささげてから、座っている人々にお配りになります。魚についても同じようにして、欲しいだけ与えられました(ヨハネ6:10〜11)。そして、皆が満腹したとき、「何も無駄にならないように」と、余ったパン切れを集めるようにお命じになります。すると、五つの大麦のパンの余りで、十二のかごがいっぱいになったのです。
ここで少し、弟子たちに目を留めてみましょう。彼らは次々と、「これは不可能だ」と言っていたばかりでした。それなのに、イエスは彼らに「配りなさい」と命じられるのです。彼らには理解できません。それで足りるとは、一瞬たりとも信じていませんでした。それでも彼らは従いました。その小さなパンの山を手に取り、分け始めたのです。そして、パンを割いて配れば配るほど、それは尽きることがなかったのです。
ここに決定的なポイントがあります。奇跡は従順の前に起きたのではなく、従順を通して起きたのです。カナでのイエスの最初の奇跡を思い出してください。水がぶどう酒になったのは、しもべたちが、かめに水を満たし、それを宴会の世話役のところへ持って行くようにと言われて、そのとおりに従ったときでした。もし彼らが「でも、これは水です」と異議を唱えていたなら、何も起こらなかったでしょう。
あなたの信仰が試されるとき、あなたの頭はそれを理解できないでしょう。あなたはこう思うはずです。「私にはできない、その力がない」と。しかし、もし主があなたに、赦しなさい、愛しなさい、柔和でありなさい、この具体的な一歩を踏み出しなさいと言われるなら、あなたには「わかりました、あなたがそう言われるのですから、行ってきます」と言う力があるのです。神は、あなたにパンを作れとは求めておられません。あなた自身の心の中に愛や赦しを作り出せとも求めておられません。それは神ご自身の御業です。神があなたに求めておられるのは、従順な「わかりました」という応答なのです。
6. 湖の嵐:引き返さないこと
「夕方になったとき、弟子たちは湖畔に下りて行き、舟に乗り、湖の向こう岸のカペナウムへと渡って行った。すでに暗くなっていたが、イエスはまだ彼らのところに来ておられなかった」(ヨハネ6:16〜17)。マタイは、イエスが彼らだけで出発するように強いられたことを詳しく記しています。
その先は困難を極めます。風が激しく吹き、湖は荒れ始めます。彼らは約二十五から三十スタディオン、つまりおよそ五キロメートルほど漕ぎ進み、湖の真ん中に取り残されます。ほかの記述を照らし合わせると、彼らは夜通し、向かい風の中を、およそ九時間にわたって漕ぎ続けたことがわかります。わずか数キロメートルのために、九時間もの労苦です。
ところで、彼らのうち少なくとも四人は漁師です。彼らはこの湖をよく知っています。このような状況で何をすべきかを、彼らは完全にわきまえています。それは、引き返すことです。向かい風は追い風に変わり、すぐに戻ることができ、陸に上がって体を休め、力を取り戻し、天候が良くなってから出直せばよいのです。それが、船乗りの常識というものです。
では、なぜ彼らは引き返さなかったのでしょうか。それは、イエスが向こう岸へ行くようにと言われたからです。ただそれだけです。彼らは「わかりました」と言い、そして、その従順が向かい風の中での九時間の労苦を要するものであっても、それを貫き通したのです。ここには、非常に具体的な教訓があります。あなたの信仰が試されるとき、あなたは自分の計算や経験によって判断してはいけません。判断すべきはこのことです。主がそう言われたのか、そうでないのか。もし主がそう言われたなら、あなたは前進するのです。
従順がなければ、試練を通り抜けることはできません。困難になった途端に引き返すなら、私たちの信仰の貧しさはそのまま変わらずに残ってしまいます。不純物はそこにとどまり、決して取り除かれることはありません。示された方向を保ち続けることによってこそ、試練の火は、その清める働きを成し遂げるのです。
7. 水の上を来られるイエス:その臨在を認める
旅の最も困難なその地点で、「弟子たちは、イエスが湖の上を歩いて舟に近づいて来られるのを見て、恐れた」(ヨハネ6:19)のです。ほかの福音書は、彼らが幽霊を見たと思い込んだと記しています。
なぜイエスは、岸から風を単に静めることをなさらなかったのでしょうか。なぜ、嵐の中を水の上を歩くという、この奇妙な演出をされたのでしょうか。それは、弟子たちにご自分が何者であるかを見せたいと願われたからです。数時間前にパンを増やされた方が、今、湖の上を歩いておられます。彼らが向き合っているのは、いったい何者なのでしょうか。悪霊さえも聞き従う方、波さえも支える方なのです。
一方、群衆はイエスの正体を見誤りました。パンの奇跡の後、彼らはこう言いました。「まことにこの方こそ、世に来られるはずの預言者だ」(ヨハネ6:14)。彼らが思い浮かべていたのは申命記18:15であり、そこでモーセは、自分のような預言者が起こされると告げていました。そして、モーセがマナを与えたように、彼らはイエスを、自分たちを養ってくれる新しいモーセと見なしたのです。中には、イエスを力ずくで王にしようとした者さえいました(ヨハネ6:15)。彼らは自分たちのメシア像をイエスに投影し、自分たちの政治的な期待の中に閉じ込めようとしていたのです。イエスはただひとり山に退かれ、その圧力を拒み、御父の御顔を求め、賞賛されるという誘惑から逃れられました。
一方、弟子たちに対して、イエスはありのままのご自分を現されます。「わたしだ。恐れることはない」(ヨハネ6:20)。彼らは喜んでイエスを舟に迎え入れ、「すると舟はたちまち目指す地に着いた」(ヨハネ6:21)のです。嵐がまず静まったのではありません。イエスの臨在が認められたことこそが、すべてを変え、そして港に到着したのです。
ここに到達点があります。あなたの試練のただ中で、あなたを通り抜けさせてくれるのは、あなたの力ではありません。あなたの経験でも、身近な人々の助言でも、ChatGPTでも、あなた自身の勇気でもありません。それは、イエスがそこにいてくださること、あなたと共に、その舟の中にいてくださることを見出すことです。あなたがそのご臨在を認めるとき、恐れは喜びへと道を譲り、脱出の道が開かれるのです。
まとめ
- 信仰の試練は、あなたの力を測るものではありません。それは、あなたの信仰の本当の貧しさを明らかにするものです。
- 本当の「助けてください」とは、「ここから連れ出してください」ではなく、「もう一歩を踏み出す信仰を与えてください」ということです。
- コリント第一10:13の脱出の道は、歩いて進むものであり、瞬時に運ばれるものではありません。
- ピリポではなくアンデレのようであってください。「これは不可能だ」とすぐに結論づけるのではなく、自分が持っている少しのものを差し出してください。
- 従順は理解に先立ちます。イエスが「配りなさい」と言われれば、あなたは配り、主が増やしてくださるのです。
- 向かい風になった途端に引き返さないでください。主が向こう岸へ行くようにと言われたのなら、しっかりと踏みとどまってください。
個人への適用
- 今、あなたはどんな状況に対して、ピリポのように「これは不可能だ」と結論づけていますか。
- アンデレのように、たとえそれがばかばかしいほど小さなものに思えても、今日イエスに差し出せるものは何ですか。
- 御言葉を通して聞いた主の命令のうち、あなたが素直に「わかりました」と言う代わりに、議論しようとしているものは何ですか。
- あなたは、もう長いこと向かい風の中を漕ぎ続けていませんか。神があなたに引き返すよう求めておられると本当に確信していますか、それとも、ただもう少し持ちこたえるようにと求めておられるだけではありませんか。
- あなたが「助けてください」と祈るとき、あなたが本当に求めているものは何ですか。そこからの逃避ですか、それとも次の一歩を踏み出す力ですか。
引用聖句
よくある質問
なぜ神は、私たちの信仰が試されることをお許しになるのですか。
試練は、私たちの力を測るためにあるのではありません。それは、私たちの信仰の本当の貧しさを明らかにし、私たちが自分自身に頼ることをやめて、神により頼むことを学ぶためにあるのです。
コリント第一10:13が語る脱出の道とは、どのようなものですか。
それは、試練の外へ瞬時に私たちを運んでくれる近道ではありません。それは、困難のただ中にあってもなお神に信頼しながら、信仰によって一歩一歩歩んでいく道なのです。
神が私に求めておられることをする手段がないとき、どう対応すればよいのでしょうか。
大麦のパン五つと魚二匹を持って来たアンデレのようにしてください。少しでも行動し、自分が持っているものを差し出し、たとえ何もわからなくてもイエスの命令に従うのです。奇跡は神のものであり、従順は私たちのものです。
牧会的校正メモ:約7件の軽微な修正を加えました(ベツサイダ、ティベリア、カペナウムなど聖書の地名の表記、ヨハネ6:1〜21、申命記18:15、コリント第一10:13の参照箇所の確認、スタディオンからキロメートルへの換算の調整)。
メモを取ったり質問したりするにはサインインしてください。