1 Corinthiens 1 : l'Église appartient à Dieu, pas aux hommes

Introduction

« Le monde est secoué. Les églises sont secouées, mais le Seigneur continue à bâtir son Église. » C'est le fil de ce message prêché un dimanche matin, après une soirée de louange et de témoignages. Le pasteur part d'une question simple : dans un monde où aucune nation n'est épargnée, et où certaines églises sont ébranlées par le mauvais témoignage de leurs dirigeants, quel est le rôle de l'Église ? Si tout est ébranlé et que l'Église l'est aussi, on risque d'être ébranlé intérieurement.

Sa réponse tient dans un détail de 1 Corinthiens 1:2. Paul n'écrit pas « l'Église des Corinthiens », il écrit « l'Église de Dieu qui est à Corinthe ». De là, le message passe par le temple du Saint-Esprit, la croix comme fondement et le prix payé pour notre rachat. Il se termine sur une phrase qui résume tout : « L'Église n'est pas ma propriété. Je ne suis simplement qu'un serviteur. »

Plan du message

1. Une Église que Jésus bâtit lui-même

Le pasteur ouvre Matthieu 16:18 : « Je te dis que tu es Pierre, et que sur cette pierre je bâtirai mon Église, et que les portes du séjour des morts ne prévaudront point contre elle. » C'est Jésus qui en est le bâtisseur.
Ici, Jésus parle de l'Église universelle, celle du Seigneur « de par le monde entier ». En Matthieu 18:15-17, « dis-le à l'Église », il parle de l'Église locale.
Une anecdote fait sourire l'assemblée : un chrétien déclare à un pasteur qu'il appartient « à l'Église universelle ». Quelque temps plus tard, en difficulté financière, il demande à l'Église de l'aider. Réponse du pasteur : « Adressez-vous à l'Église universelle. »
Ce qui réjouit le prédicateur, c'est qu'au moment où Jésus parle, ni l'une ni l'autre n'existe encore. Dieu a tout programmé, et les choses se sont révélées au fur et à mesure.

2. « L'Église de Dieu qui est à Corinthe »

Paul écrit « à l'Église de Dieu qui est à Corinthe, à ceux qui ont été sanctifiés en Jésus-Christ, appelés à être saints, et à tous ceux qui invoquent en quelque lieu que ce soit le nom de notre Seigneur Jésus-Christ » (1 Corinthiens 1:2). « Ça veut dire que nous aussi, on est concerné. »
En 1 Thessaloniciens 1:1, Paul s'adresse à « l'Église des Thessaloniciens ». À Corinthe, ce n'est pas l'Église des Corinthiens, c'est l'Église de Dieu.
La raison : après le grand travail de l'apôtre fondateur, il y a eu à Corinthe « des situations indescriptibles ». Paul rappelle à qui appartient cette Église. Le pasteur invite à relire toutes les épîtres et les sept lettres de l'Apocalypse pour le constater.
Tous ceux qui sont nés de Dieu et remplis de l'Esprit participent à la construction de cette Église que Christ continue de bâtir, même dans le monde actuel.

3. Ton corps est le temple du Saint-Esprit

« Ne savez-vous pas que vous êtes le temple de Dieu, et que l'Esprit de Dieu habite en vous ? » (1 Corinthiens 3:16). Malgré l'état de l'Église de Corinthe, Paul croit à la grâce de Dieu et veut ramener les chrétiens à un niveau spirituel.
Puis 1 Corinthiens 6:19 : « Votre corps est le temple du Saint-Esprit qui est en vous, que vous avez reçu de Dieu, et vous ne vous appartenez point à vous-mêmes. » Le pasteur s'arrête : « Est-ce que nous réalisons que Dieu habite en nous ? C'est une grâce. »
Il rappelle l'expérience du baptême dans l'Esprit, où la présence de Dieu se manifeste, « certains diront cette chaleur », et qui a bouleversé la vie de beaucoup.
L'Église de Corinthe est formée d'hommes et de femmes dont le corps est l'habitation de Dieu. D'où l'appel : « Glorifiez donc Dieu dans votre corps et dans votre esprit, qui appartiennent à Dieu. »

4. Ce que Dieu a préparé : les gloires de la croix

« Ce sont des choses que l'œil n'a point vues, que l'oreille n'a point entendues, et qui ne sont point montées au cœur de l'homme » (1 Corinthiens 2:9). Dieu les a révélées par l'Esprit.
Pour le pasteur, ce que Dieu a préparé, ce ne sont pas d'abord les gloires célestes, mais « les gloires de la croix » et la pleine signification du dessein de Dieu. La croix n'est pas venue de notre intelligence.
Paul arrive dans une ville d'intellectuels et de philosophes, où des gens étaient tombés à terre sans personne pour les relever. Son message : « Je n'ai pas eu la pensée de savoir parmi vous autre chose que Jésus-Christ, et Jésus-Christ crucifié » (1 Corinthiens 2:2).
Le but : « afin que votre foi fût fondée, non sur la sagesse des hommes, mais sur la puissance de Dieu » (1 Corinthiens 2:5). Voilà pourquoi le culte est centré sur la personne de Jésus, sa mort et sa résurrection, et non sur des objets, comme le crucifix, qui ne répondent pas : « Ça ne parle pas. »

5. La folie de la croix face au vide du cœur

« Les Juifs demandent des miracles et les Grecs cherchent la sagesse » (1 Corinthiens 1:22). Le pasteur évoque ceux qui disaient à Jésus : « Fais-nous un miracle », en pensant à la manne donnée chaque matin au temps de Moïse.
Le mot « folie » est fort : « une idiocie ». Comment un homme qui meurt sur une croix peut-il nous sauver ? Et pourtant, « la folie de Dieu est plus sage que les hommes » (1 Corinthiens 1:25).
Depuis des décennies, il a vu l'effondrement de la foi dans le pays. Mais « quand on a retiré Dieu de sa vie, le cœur ne reste jamais vide ». Il constate une recrudescence de l'occultisme.
En Normandie, beaucoup sont venus lui dire qu'ils étaient pris par les sciences occultes et lui ont remis leurs livres. À ceux qui lui parlaient de guérisons obtenues ainsi, il répond qu'il n'a jamais nié que le diable puisse opérer des guérisons, puisque la Bible le dit, mais qu'un soulagement est vite suivi d'une autre épreuve.
Il raconte aussi le souvenir d'une sœur, décédée depuis à plus de 90 ans, convertie il y a longtemps un soir après avoir vu le film La Croix et le Poignard. Après son baptême, elle avait « des problèmes ». Dans sa bibliothèque se trouvaient de beaux livres reliés, des livres de magie. « Quand vous les aurez retirés, ça ira bien. » Sa conclusion : « Nous ne sommes pas en communion avec l'ennemi. Nous sommes en communion avec Dieu. »

6. La croix, fondement de l'Église

« La prédication de la croix est une folie pour ceux qui périssent » (1 Corinthiens 1:18). Pour le pasteur, le message de la croix, c'est l'expiation : « Mes péchés ont été expiés. Nous ne sommes plus sur le chemin de l'enfer, nous sommes sur le chemin de la grâce. »
Ce n'est pas la croix par elle-même, mais ce que Jésus a accompli sur la croix qui est doté de la puissance de Dieu. Le sang qui a coulé nous libère de la puissance des ténèbres : Jésus sauve, il guérit, il chasse les démons.
Paul dit avoir posé le fondement de l'Église (1 Corinthiens 3:10-11), et pour le pasteur, ce fondement, c'est la croix. « Le jour où vous retirez la croix de votre Église, tout s'effondre. » De même, la Bible posée sur la table n'est pas un symbole : « Nous y croyons et nous la vivons. »
Il raconte le panneau de l'Église, disparu un matin. La mairie, qui croyait à un déménagement, a demandé d'inscrire exactement qui ils étaient : « Église évangélique de Pentecôte ». Pourquoi Pentecôte ? « Parce qu'il y a le Saint-Esprit. »

7. Racheté à grand prix

Le temple de Dieu peut être abîmé, endommagé, corrompu, dégradé. « Si quelqu'un détruit le temple de Dieu, Dieu le détruira ; car le temple de Dieu est saint » (1 Corinthiens 3:17). Il rappelle aussi la mise en garde de Paul au sujet de la Cène, où il est dit que beaucoup sont malades et infirmes, et que plusieurs sont morts (1 Corinthiens 11:30).
Il partage une histoire qu'il a lue, racontée au sujet d'Abraham Lincoln : celui-ci aurait acheté une jeune esclave sur un marché, puis lui aurait annoncé qu'elle est libre de dire, de devenir et d'aller où elle veut. Les larmes aux yeux, elle répond : « Si c'est le cas, je veux aller avec toi. »
Paul dit que l'homme est vendu au péché (Romains 7:14). Christ est venu sur le marché des esclaves. Le pasteur en témoigne : « J'étais un esclave. J'avais une passion, le jeu, l'argent du jeu. » Il a pleuré deux heures devant Dieu, confessé ses péchés un à un, et l'amour de Dieu a remplacé la haine installée dans son cœur depuis l'enfance.
Son appel final : « Ne détruisons point ce que Dieu a construit dans notre vie, dans l'Église et dans nos églises. » L'Église n'est la propriété d'aucun pasteur, « c'est la propriété de Dieu ». C'est lui qui a dit : « Je bâtirai mon Église. » Et nous la bâtissons ensemble.

Points à retenir

L'Église est d'abord l'Église de Dieu : Jésus la bâtit, universelle et locale, même quand le monde et les églises sont secoués.
Ton corps est le temple du Saint-Esprit : tu ne t'appartiens pas, tu as été racheté à un grand prix.
Le cœur ne reste jamais vide : sans Dieu, il se remplit d'autre chose, et l'occultisme n'apporte pas de vraie délivrance.
La croix, ce que Jésus y a accompli, est le fondement de l'Église. Si on la retire, tout s'effondre.
Aucun pasteur n'est propriétaire de l'Église : nous sommes serviteurs et nous la bâtissons ensemble.

Application personnelle

Quand tu vois le monde et certaines églises ébranlés, sur quoi repose ta stabilité intérieure ?
Est-ce que tu réalises que Dieu habite en toi ? Qu'est-ce qui, dans ta manière de vivre, abîme ce temple aujourd'hui ?
Y a-t-il chez toi des objets ou des livres liés à l'occultisme dont tu dois te séparer ?
Ta foi repose-t-elle sur des arguments et des signes, ou sur Jésus-Christ crucifié et ressuscité ?
De quelle chaîne Christ t'a-t-il libéré, et comment peux-tu prendre ta place pour bâtir son Église avec les autres ?

Versets cités

Questions fréquentes

Pourquoi Paul écrit-il « l'Église de Dieu qui est à Corinthe » ?

Le prédicateur compare avec 1 Thessaloniciens 1:1, où Paul s'adresse à « l'Église des Thessaloniciens ». À Corinthe, après le travail du fondateur, l'Église a connu des situations indescriptibles. Paul rappelle donc aux Corinthiens à qui appartient l'Église : elle est l'Église de Dieu, celle que Jésus-Christ bâtit.

Que veut dire « votre corps est le temple du Saint-Esprit » ?

En 1 Corinthiens 6:19-20, Paul rappelle que le Saint-Esprit habite dans le croyant, que nous ne nous appartenons pas à nous-mêmes et que nous avons été rachetés à un grand prix. Le prédicateur en tire une exhortation : ne pas abîmer ce temple, mais glorifier Dieu dans son corps et dans son esprit.

Pourquoi la croix est-elle le fondement de l'Église ?

Pour le prédicateur, ce n'est pas la croix comme objet, mais ce que Jésus a accompli sur la croix qui est doté de la puissance de Dieu. La prédication de la croix est une folie pour ceux qui périssent, mais elle sauve. Le jour où une Église retire la croix de son message, tout s'effondre.