20 versets sur l'unité de l'église

Introduction

Que dit la Bible sur l'unité de l'église ? Beaucoup de choses, et des choses fortes : Jésus lui-même a prié pour que les croyants soient un (Jean 17:21), le Nouveau Testament décrit l'église comme un seul corps aux membres différents, et Paul demande aux chrétiens de conserver cette unité avec humilité et patience. Voici 20 versets sur l'unité de l'église, cités intégralement dans la version Louis Segond, avec pour chacun un mot de contexte. Tu peux les utiliser pour une prédication, une étude en petit groupe, une réunion d'équipe ou ta méditation personnelle.

L'unité voulue par Christ

1. Jean 17:21

« afin que tous soient un, comme toi, Père, tu es en moi, et comme je suis en toi, afin qu'eux aussi soient un en nous, pour que le monde croie que tu m'as envoyé. » (Jean 17:21, LSG)

Quelques heures avant la croix, Jésus prie pour tous ceux qui croiront en lui. Le modèle de cette unité est la communion du Père et du Fils, et son but est que le monde croie.

2. Jean 17:22-23

« Je leur ai donné la gloire que tu m'as donnée, afin qu'ils soient un comme nous sommes un, - moi en eux, et toi en moi, -afin qu'ils soient parfaitement un, et que le monde connaisse que tu m'as envoyé et que tu les as aimés comme tu m'as aimé. » (Jean 17:22-23, LSG)

La suite de la même prière : Jésus demande une unité « parfaite », visible, qui révèle au monde l'amour de Dieu pour les siens.

3. Jean 13:34-35

« Je vous donne un commandement nouveau: Aimez-vous les uns les autres; comme je vous ai aimés, vous aussi, aimez-vous les uns les autres. A ceci tous connaîtront que vous êtes mes disciples, si vous avez de l'amour les uns pour les autres. » (Jean 13:34-35, LSG)

Lors du dernier repas, Jésus donne le commandement de l'amour mutuel. Cet amour est la marque qui identifie ses disciples aux yeux de tous.

4. Matthieu 18:19-20

« Je vous dis encore que, si deux d'entre vous s'accordent sur la terre pour demander une chose quelconque, elle leur sera accordée par mon Père qui est dans les cieux. Car là où deux ou trois sont assemblés en mon nom, je suis au milieu d'eux. » (Matthieu 18:19-20, LSG)

Jésus promet sa présence là où les siens s'assemblent en son nom. L'accord entre frères donne du poids à la prière commune. Pour prolonger ce thème, lis nos 20 versets pour prier pour son église.

Un seul corps en Christ

5. Romains 12:4-5

« Car, comme nous avons plusieurs membres dans un seul corps, et que tous les membres n'ont pas la même fonction, ainsi, nous qui sommes plusieurs, nous formons un seul corps en Christ, et nous sommes tous membres les uns des autres. » (Romains 12:4-5, LSG)

Paul compare l'église à un corps : des membres différents, des fonctions différentes, mais un seul corps en Christ.

6. 1 Corinthiens 12:12

« Car, comme le corps est un et a plusieurs membres, et comme tous les membres du corps, malgré leur nombre, ne forment qu'un seul corps, ainsi en est-il de Christ. » (1 Corinthiens 12:12, LSG)

Aux Corinthiens divisés, Paul rappelle que la diversité des membres ne contredit pas l'unité du corps : elle la compose.

7. 1 Corinthiens 12:27

« Vous êtes le corps de Christ, et vous êtes ses membres, chacun pour sa part. » (1 Corinthiens 12:27, LSG)

La conclusion du chapitre : chaque croyant est membre du corps de Christ, chacun pour sa part. Cette part se vit concrètement dans le service : notre article pilier 25 versets bibliques sur le service dans l'église développe ce point.

8. 1 Corinthiens 10:17

« Puisqu'il y a un seul pain, nous qui sommes plusieurs, nous formons un seul corps; car nous participons tous à un même pain. » (1 Corinthiens 10:17, LSG)

Le repas du Seigneur exprime cette réalité : un seul pain, un seul corps.

Préserver l'unité de l'Esprit

9. Éphésiens 4:2-3

« en toute humilité et douceur, avec patience, vous supportant les uns les autres avec charité, vous efforçant de conserver l'unité de l'esprit par le lien de la paix. » (Éphésiens 4:2-3, LSG)

Paul ne demande pas de fabriquer l'unité, mais de la conserver. Elle se garde avec humilité, douceur, patience et support mutuel.

10. Éphésiens 4:4-6

« Il y a un seul corps et un seul Esprit, comme aussi vous avez été appelés à une seule espérance par votre vocation; il y a un seul Seigneur, une seule foi, un seul baptême, un seul Dieu et Père de tous, qui est au-dessus de tous, et parmi tous, et en tous. » (Éphésiens 4:4-6, LSG)

Sept fois le mot « seul » ou « seule » : corps, Esprit, espérance, Seigneur, foi, baptême, Dieu et Père. L'unité repose sur ce que les croyants ont déjà en commun.

11. 1 Corinthiens 1:10

« Je vous exhorte, frères, par le nom de notre Seigneur Jésus Christ, à tenir tous un même langage, et à ne point avoir de divisions parmi vous, mais à être parfaitement unis dans un même esprit et dans un même sentiment. » (1 Corinthiens 1:10, LSG)

Face aux partis qui divisaient l'église de Corinthe, Paul exhorte les frères à un même langage et un même sentiment. Quand la division s'installe malgré tout, nos 15 versets pour traverser un conflit peuvent t'aider.

12. Colossiens 3:14

« Mais par-dessus toutes ces choses revêtez-vous de la charité, qui est le lien de la perfection. » (Colossiens 3:14, LSG)

La charité, c'est-à-dire l'amour, est le lien de la perfection : c'est elle qui tient ensemble toutes les autres vertus.

Vivre l'unité au quotidien

13. Philippiens 2:1-2

« Si donc il y a quelque consolation en Christ, s'il y a quelque soulagement dans la charité, s'il y a quelque union d'esprit, s'il y a quelque compassion et quelque miséricorde, rendez ma joie parfaite, ayant un même sentiment, un même amour, une même âme, une même pensée. » (Philippiens 2:1-2, LSG)

Paul demande aux Philippiens un même amour, une même âme, une même pensée. Leur unité rend sa joie parfaite.

14. Philippiens 1:27

« Seulement, conduisez-vous d'une manière digne de l'Évangile de Christ, afin que, soit que je vienne vous voir, soit que je reste absent, j'entende dire de vous que vous demeurez fermes dans un même esprit, combattant d'une même âme pour la foi de l'Évangile, » (Philippiens 1:27, LSG)

Combattre « d'une même âme pour la foi de l'Évangile » : l'unité fait partie d'une conduite digne de l'Évangile. Elle se vit aussi dans le concret du service, comme le montrent nos 20 versets bibliques sur le travail en équipe.

15. Romains 15:5-6

« Que le Dieu de la persévérance et de la consolation vous donne d'avoir les mêmes sentiments les uns envers les autres selon Jésus Christ, afin que tous ensemble, d'une seule bouche, vous glorifiiez le Dieu et Père de notre Seigneur Jésus Christ. » (Romains 15:5-6, LSG)

L'unité est un don que Paul demande à Dieu, et elle aboutit à la louange : glorifier Dieu tous ensemble, d'une seule bouche.

16. 1 Pierre 3:8

« Enfin, soyez tous animés des mêmes pensées et des mêmes sentiments, pleins d'amour fraternel, de compassion, d'humilité. » (1 Pierre 3:8, LSG)

Pierre résume la vie fraternelle en quelques mots : mêmes pensées, amour fraternel, compassion, humilité.

L'unité qui témoigne

17. Psaume 133:1

« Voici, oh! qu'il est agréable, qu'il est doux Pour des frères de demeurer ensemble! » (Psaume 133:1, LSG)

Ce cantique des degrés, attribué à David, célèbre la bénédiction des frères qui demeurent ensemble.

18. Actes 2:42

« Ils persévéraient dans l'enseignement des apôtres, dans la communion fraternelle, dans la fraction du pain, et dans les prières. » (Actes 2:42, LSG)

Le portrait de la première église de Jérusalem : enseignement, communion fraternelle, fraction du pain et prières, vécus avec persévérance.

19. Actes 4:32

« La multitude de ceux qui avaient cru n'était qu'un coeur et qu'une âme. Nul ne disait que ses biens lui appartinssent en propre, mais tout était commun entre eux. » (Actes 4:32, LSG)

« Un coeur et une âme » : l'unité de la première église se voyait jusque dans le partage des biens.

20. Colossiens 3:11

« Il n'y a ici ni Grec ni Juif, ni circoncis ni incirconcis, ni barbare ni Scythe, ni esclave ni libre; mais Christ est tout et en tous. » (Colossiens 3:11, LSG)

En Christ, les barrières d'origine, de culture et de statut social tombent. Ce qui unit les croyants dépasse tout ce qui pourrait les séparer.

Points à retenir

• L'unité de l'église n'est pas d'abord un projet humain : Jésus l'a demandée au Père avant la croix (Jean 17:21-23).
• Le Nouveau Testament décrit l'église comme un seul corps aux membres différents (Romains 12:4-5 ; 1 Corinthiens 12:12).
• L'unité existe déjà en Christ ; notre part est de la conserver, avec humilité, douceur et patience (Éphésiens 4:2-3).
• L'amour fraternel est le lien qui la rend visible (Colossiens 3:14 ; Jean 13:35).
• Une église unie est un témoignage : « pour que le monde croie » (Jean 17:21).

Questions fréquentes

Quel est le verset le plus connu sur l'unité de l'église ?

Jean 17:21 est le passage le plus souvent cité : quelques heures avant la croix, Jésus prie pour que tous les croyants soient un, sur le modèle de l'unité du Père et du Fils, pour que le monde croie. Psaume 133:1 (qu'il est doux pour des frères de demeurer ensemble) est aussi très connu.

Pourquoi l'unité est-elle si importante dans une église locale ?

Parce qu'elle témoigne. Jésus lie l'unité des croyants à la crédibilité de l'Évangile (Jean 17:21-23) et fait de l'amour mutuel la marque qui identifie ses disciples (Jean 13:35). Le Nouveau Testament décrit aussi l'église comme un seul corps : quand un membre se coupe des autres, c'est tout le corps qui en souffre.

Comment préserver l'unité dans une église ?

Éphésiens 4:2-3 donne le chemin : humilité, douceur, patience, support mutuel, en s'efforçant de conserver l'unité de l'Esprit par le lien de la paix. Colossiens 3:14 ajoute que l'amour est le lien de la perfection. L'unité ne se fabrique pas : elle existe déjà en Christ, et notre part est de la garder.