« J'avais Dieu et ma mission » : libre ou esclave ?

Introduction

As-tu déjà entendu parler de « la femme qui marchait vers la liberté » ? Elle s'appelait Harriet Tubman. Sarah Marvane a découvert son histoire il n'y a pas si longtemps et en a été profondément marquée. Elle aime les histoires vraies, et celle-ci l'a percutée.

Harriet Tubman naît esclave vers 1822 dans le Maryland, aux États-Unis. Mais elle refuse de rester esclave. Une nuit, elle s'enfuit seule, en suivant l'étoile du nord, jusqu'à atteindre la liberté en Pennsylvanie. Et au lieu de savourer cette liberté pour toujours, elle retourne sauver les autres. À travers le « chemin de fer clandestin », elle guide des dizaines d'esclaves vers le nord sans jamais en perdre un seul. On l'appellera « Moïse », parce qu'elle mène son peuple vers la liberté. Pendant la guerre de Sécession, elle devient infirmière, espionne et même chef d'opération militaire : elle aide l'armée du Nord à libérer plus de 700 esclaves en une seule nuit. Quand on lui demande si elle n'a jamais eu peur, elle répond : « Non, j'avais Dieu et ma mission. » Après la guerre, elle continue à se battre pour les anciens esclaves, les personnes âgées, le droit de vote des femmes. Elle meurt en 1913, pauvre, mais entourée de ceux qu'elle a aidés.

Une de ses citations les plus connues : « J'avais droit à l'une de ces deux choses, la liberté ou la mort. Si je ne pouvais pas avoir l'une, alors j'aurais l'autre. » Elle préférait risquer la mort dans les marais et les forêts du Sud plutôt que de vivre un jour de plus dans les chaînes. Et elle a répondu à la peur par la foi, la confiance en Dieu et le courage que lui seul donne.

Ce message part de là : « J'avais Dieu et ma mission. » Est-ce que tu as Dieu ? Et est-ce que tu as trouvé ta mission, la raison pour laquelle tu te lèves chaque matin ?

Plan du message

1. La liberté ou la mort : où en es-tu ?

• Une telle vie soulève des questions que Sarah se pose régulièrement : Ma vie est-elle pertinente ? Est-elle efficace ? Laissera-t-elle une trace à cette génération ou à celle qui arrive ? Serai-je un jour une héroïne de la liberté et du courage en Jésus-Christ, non pour ma gloire mais pour la gloire de l'auteur de la liberté ? Tant qu'on se pose ces questions, on reste vivant et actif.
• Comme Harriet Tubman, nous sommes face aux deux mêmes choses : la liberté ou la mort. L'esclavage contre lequel elle a lutté était physique. Ces esclaves étaient déjà morts bien que vivants, considérés comme moins que des animaux. Et cette mort intérieure nous attend tous.
• Jésus dit en Jean 8:34 : « En vérité, en vérité, je vous le dis, quiconque se livre au péché est esclave du péché. Or, l'esclave ne demeure pas toujours dans la maison ; le fils y demeure toujours. » Le péché nous rend esclaves, nous enchaîne, nous condamne, nous réduit au néant. Il nous isole, comme ces esclaves parqués dans des cabanes de fortune. Il nous enferme en dehors de la maison du Père, loin de sa présence.
• Dimanche dernier, le pasteur Matt a parlé de la joie indescriptible qui descend du ciel quand on devient enfant de Dieu : nos noms sont inscrits dans le livre de vie, pardonnés, justifiés pour l'éternité. Mais cette joie n'est que le début. La suite que Dieu veut donner, c'est de nous amener à accomplir la mission qu'il a écrite pour toi et pour moi. Lorsqu'il t'a tissé dans le sein de ta mère, il a dessiné une mission.
• Tout commence par cette première question : est-ce que j'ai Dieu ? Est-ce que je peux dire aujourd'hui : « J'ai Dieu dans ma vie » ?

2. Le péché : un problème de racines, pas de fruits

• Souvent, on pense que le péché ne nous concerne pas. On se dit qu'on est plutôt une bonne personne, qu'on fait du bien autour de soi, qu'on n'est ni un meurtrier ni un pédophile. Mais Romains 3:23 dit : « Tous ont péché et sont privés de la gloire de Dieu. » Dès la naissance, tu es pécheur, parce qu'il ne s'agit pas de quelques péchés par-ci par-là, mais de la nature même de l'homme.
• L'image du pommier : si un arbre est malade, il portera de bons et de mauvais fruits. Arracher une à une les pommes pourries quand elles apparaissent n'éradiquera pas le problème de l'arbre. Tant que les racines ne sont pas traitées, réparées, restaurées, l'arbre continuera à porter de mauvais fruits, même s'il veut faire de son mieux pour son agriculteur.
• C'est exactement notre image. Tu peux faire tous les efforts du monde, essayer de porter les plus beaux fruits aux yeux des hommes. Si les racines ne sont pas changées par celui qui est l'arbre de vie, Jésus-Christ, qui veut prendre la place de tes racines, il n'y aura pas d'issue.
• Jésus veut non seulement te permettre de découvrir ta mission, mais aussi venir déraciner cette nature charnelle. Lorsque je vis en lui, ce n'est plus moi qui vis, c'est Christ qui vit en moi. Ce sont ses racines. Alors tu peux porter du bon fruit, avoir une vie qui a du sens, une mission qui a du sens.
• Libre ou esclave aujourd'hui, où en es-tu ? Quelle que soit ta réponse, tu es au bon endroit : il n'y a pas de péché trop gros, pas de chaîne trop épaisse, pas même de péché trop petit que Jésus ne puisse éradiquer par la puissance de son sang. Il est mort à la croix de Golgotha afin que, par ses meurtrissures, tu sois restauré, guéri et libéré. Si tu entends sa voix aujourd'hui, c'est le jour de ta délivrance. C'est « ta Pennsylvanie » à toi.
• Dieu ne veut pas seulement te pardonner et te libérer du péché, il veut te donner tellement plus : combler les désirs de ton cœur. La Bible dit qu'il répond aux soupirs inexprimables. Si tu te confies en lui, il entend ce que tu n'as jamais dit à personne et il y répondra. Et c'est très simple : être honnête avec soi-même, regarder à lui et reconnaître ses erreurs.

3. Demeurer dans la Parole : la vérité rend libre

• Jean 8:31-32 : « Si vous demeurez dans ma parole, vous êtes vraiment mes disciples ; vous connaîtrez la vérité, et la vérité vous affranchira. » Si vous demeurez : c'est là qu'il faut rester. Seule la vérité nous affranchit.
• Il existe une nouvelle forme d'esclavage : les faux raisonnements. Elle vient de l'absence de connaissance, parce que nous ne connaissons pas la Parole de Dieu, nous ne la lisons pas, nous ne nous interrogeons pas sur ce que Dieu a laissé dans ce livre vivant. Faisons de sa Parole notre trésor le plus précieux : toute la connaissance dont tu as besoin pour mener ta vie et accomplir ta mission se trouve là-dedans.
• Quand Jésus dit que la vérité rend libre, il parle de lui-même. Jésus est la Parole, le Verbe incarné, descendu sur cette terre pour vivre une vie parfaite afin que toi et moi puissions entrer dans cette réalité. Plus tu plonges tes regards dans la Parole, plus tu connais Jésus personnellement. Et plus tu le connais comme ton ami, plus son Esprit en toi fait ce que personne d'autre ne peut faire.
• Harriet Tubman a marché vers sa liberté avec pour ami et meilleur allié le Saint-Esprit. Jésus ne viendra plus physiquement te prendre la main pour marcher à tes côtés comme il l'a fait une fois avec ses disciples : il a dit qu'il était préférable qu'il s'en aille, qu'il ne nous laisserait pas orphelins, et que le Saint-Esprit survenant sur nous, nous serions ses témoins à Jérusalem, dans toute la Samarie. Son Esprit vient vivre en nous. Tu n'es plus seul : il est en toi et avec toi.
• Son Esprit est indispensable pour entrer pleinement dans la mission. C'est par la puissance du Saint-Esprit qu'Harriet a été conduite dans les marécages et les forêts. Par moments, il lui disait : « Ne prends plus ce chemin, va par là, traverse la rivière. » Les gens avaient peur, ne savaient pas nager, mais l'Esprit de Dieu la conduisait, elle n'a cessé de lui obéir, et elle a vu sa gloire tout au long de sa vie.

4. Pratiquer la Parole : obéissance ou obésité spirituelle ?

• Romains 2:13 : « Ce ne sont pas, en effet, ceux qui écoutent la loi qui sont justes devant Dieu, mais ceux qui la mettent en pratique qui seront justifiés. » Écouter ne nous rend ni libres ni pleinement heureux, et ne te permettra pas d'entrer dans la mission. Tu ne peux pas venir à l'église dimanche après dimanche, écouter, repartir et mener ta vie comme bon te semble jusqu'au dimanche d'après, en pensant vivre pleinement la mission à laquelle Dieu t'appelle.
• Il y a aussi le péché de la religiosité : celui qui pousse à critiquer, condamner, juger, en trouvant toutes sortes de faux raisonnements et d'excuses. Cette vie-là, c'est de l'esclavage, loin de la liberté que Jésus promet.
• Jacques 1:23-24 : « Si quelqu'un écoute la parole et ne la met pas en pratique, il est semblable à un homme qui regarde dans un miroir son visage naturel, et qui, après s'être regardé, s'en va, et oublie aussitôt quel il était. » Un niveau d'amnésie très fort : oublier son propre visage ! Sarah avoue qu'elle oublie pas mal de choses, mais là… Tu écoutes et tu oublies, dans l'église même. Vivre ainsi, c'est vivre sans but, avec une foi stérile.
• Dieu veut que nous ayons des vies palpitantes, efficaces pour son royaume. Son cœur brûle pour cela. Jésus a donné sa vie non seulement pour nous pardonner et nous restaurer, mais pour que nous trouvions ce sens et cette mission. Quand il pardonne, Dieu missionne. Quand Dieu adopte, il mandate. Il ne t'ajoute pas juste sur une liste de noms dans un gros livre : il fait de toi sa fille, son fils, et son plus grand désir de Père, c'est de travailler main dans la main avec celui qui est enfin rentré à la maison.
• L'image de l'entreprise familiale : l'arrière-arrière-arrière-grand-père a fondé la menuiserie, et aujourd'hui c'est le petit-fils qui a repris la société et l'a emmenée plus loin. C'est l'image de Dieu envers ses enfants. Il veut te former comme apprenti, t'apprendre à manier les outils, à travailler le bois, te faire confiance, te donner des projets. Petits au début, puis de plus en plus grands. Sarah prie que Jade, Simon et Lisa, ses trois enfants, aillent beaucoup plus loin pour l'Évangile que sa propre vie : ce serait pour elle, en tant que mère, la plus grande de ses réussites.
• Dieu n'a pas besoin d'enfants qui restent toute leur vie assis sur les genoux de « papa Dieu » devant le feu de cheminée à écouter des histoires. Trop de chrétiens vivent ainsi. Dieu veut faire de ses enfants les acteurs mêmes de son histoire.
• Chacun avait une mission : Jésus, la croix ; Adam et Ève, dominer la terre et être féconds ; Noé, l'arche ; Abraham, quitter son pays et devenir père d'une multitude ; Moïse, sortir le peuple d'Égypte, transmettre la loi, le conduire vers la terre promise ; Josué, prendre la relève et conquérir la terre promise ; Jean-Baptiste, préparer le chemin du Seigneur ; les apôtres, annoncer l'Évangile et fonder l'Église ; Esther, accéder à la royauté pour sauver son peuple en renversant le plan d'Haman ; Harriet Tubman, sortir de l'esclavage des centaines d'hommes et de femmes ; Reinhard Bonnke, voir l'Afrique lavée par le sang de Jésus ; Mère Teresa, servir Jésus parmi les plus pauvres ; Martin Luther King, prêcher et incarner la justice selon l'amour de Christ ; Marie Durand, résister dans la foi face à la persécution, emprisonnée à 19 ans à Aigues-Mortes dans la tour de Constance, encourageant chaque jour pendant 38 ans les femmes enfermées avec elle, refusant de renier sa foi jusqu'à sa libération à 57 ans.
• Aujourd'hui, quelle est ta mission ? Pas celle de quelqu'un d'autre : la tienne. Quand Jésus est réellement devenu le Sauveur et le Seigneur d'une vie, nous ne vivons plus pour nous-mêmes, nous existons pour les autres. Et il n'y a pas de plus belle vie. Lorsque ta vie a contribué à ce que des hommes et des femmes passent de l'esclavage du péché au salut éternel, que tu finisses pauvre ou riche, tu es le plus heureux des hommes ou la plus heureuse des femmes.
• Nos vies nous sont données pour deux choses : rencontrer Dieu et vivre notre mission. Et cette mission ne se découvre que dans la mise en pratique de la Parole, dans ce mot si simple et pourtant si compliqué : l'obéissance.
• Sarah a remarqué qu'« obéissance » est très proche, en orthographe, d'« obésité ». Dans l'église, n'a-t-on pas parfois confondu les deux ? On mange, on mange des messages, on reçoit des prédications, on entend, on entend, et on devient des obèses spirituels sans jamais marcher dans l'obéissance. Nous ne sommes pas appelés à être obèses, nous sommes appelés à être obéissants.
• Peut-être es-tu appelé à être un homme ou une femme d'affaires, d'influence, à gagner beaucoup d'argent pour faire progresser le royaume de Dieu (l'argent n'est pas la finalité), à être la lumière dans un secteur où les hommes d'influence cherchent à monter par la franc-maçonnerie. Peut-être à être un artiste qui représente la vie dans un monde de paillettes, d'hypocrisie et de dépression. Peut-être, au contraire, à être médecin dans la tribu des Chepang au Népal, un peuple vivant dans des zones reculées, sur des terres peu fertiles, qui souffre historiquement de malnutrition : pour guérir leur corps, mais surtout leur apporter le pain de vie qui se trouve en Jésus-Christ seul.
• Sarah ne sait pas quelle est ta mission, mais elle sait qu'il t'appelle. Et il répond à celui ou celle qui, comme Harriet Tubman, lui dit : « Oui, je vais y aller. » Chaque convoi était pour elle un arrêt de mort. Elle le savait et n'a cessé d'y retourner.
• Nous ne voulons pas croire de façon lointaine : être croyant non pratiquant a ses limites. Nous ne voulons pas être de ces chrétiens qui font le tour des églises en « critiques gastronomiques spirituels », qui refont tout le menu du début à la fin. Ces gens-là s'ennuient, et parce qu'ils s'ennuient, ils critiquent, jugent, condamnent. Lorsque tu as trouvé ta mission, tu n'as plus le temps pour tout ça. L'Église SOS n'est pas une église de critiques gastronomiques spirituels : ce sont des travailleurs qui relèvent les manches, qui veulent transpirer pour son royaume et le faire avancer là où il les place.

5. Cinq questions que la Parole te pose

• Exode 3:10 : « Maintenant, va, je t'enverrai auprès de Pharaon, et tu feras sortir d'Égypte mon peuple, les enfants d'Israël. » Quel Moïse vas-tu être ? Qui vas-tu délivrer ?
• Josué 1:9 : « Ne t'ai-je pas donné cet ordre : Fortifie-toi et prends courage ? Ne t'effraie point et ne t'épouvante point, car l'Éternel, ton Dieu, est avec toi dans tout ce que tu entreprendras. » Quel entrepreneur vas-tu être ?
• Jérémie 1:7-8 : « Va vers tous ceux à qui je t'enverrai, et dis tout ce que je t'ordonnerai. Ne les crains point, car je suis avec toi pour te délivrer. » Qui sont ces « tous ceux » vers qui il t'envoie ?
• Esther 4:14 : « Et qui sait si ce n'est pas pour un temps comme celui-ci que tu es parvenue à la royauté ? » Si tu te demandes pourquoi tu en es là où tu en es dans ta vie, Dieu te répond : qui sait si ce n'est pas pour une mission aussi importante que celle d'Esther que tu te trouves à cet endroit ?
• Ésaïe 61:1 : « L'Esprit du Seigneur, l'Éternel, est sur moi, car l'Éternel m'a oint pour porter de bonnes nouvelles aux malheureux ; il m'a envoyé pour guérir ceux qui ont le cœur brisé. » Si l'Esprit du Seigneur est sur toi, qui sont ceux vers qui il t'envoie pour guérir les cœurs brisés ?
• Lorsque tu t'appropries la Parole et que tu demeures en elle, il est impossible de ne pas entendre Dieu parler, impossible de s'ennuyer, impossible de ne pas trouver ta mission, impossible de rester dans un état de critique. Et Dieu n'aura pas de plus grande joie que de confier à celui qui s'engage la mission à laquelle il l'appelle. Puissions-nous tous dire un jour à notre tour : « Je n'ai pas peur, j'ai Dieu et ma mission. »

Points à retenir

• Nous sommes tous face au même choix qu'Harriet Tubman : la liberté ou la mort. Le péché est un esclavage réel qui enferme loin de la maison du Père (Jean 8:34).
• Le péché est un problème de racines, pas seulement de fruits. Seul Jésus, l'arbre de vie, peut prendre la place de tes racines pour que tu portes du bon fruit.
• Avoir Dieu n'est que le début : quand Dieu pardonne, il missionne ; quand il adopte, il mandate. Il a écrit une mission pour toi dès le sein de ta mère.
• La mission ne se découvre que dans la pratique de la Parole. Écouter sans obéir rend obèse spirituellement, pas libre (Jacques 1:23, Romains 2:13).
• Le Saint-Esprit est indispensable : c'est lui qui a guidé Harriet Tubman dans les marais, et c'est lui qui vit en toi et te conduit aujourd'hui.

Application personnelle

1. Libre ou esclave : où en es-tu aujourd'hui ? Peux-tu dire honnêtement « j'ai Dieu dans ma vie », ou vis-tu encore enchaîné par une nature que tu essaies de corriger fruit par fruit ?
2. Ma vie est-elle pertinente ? Est-elle efficace ? Laissera-t-elle une trace à cette génération ou à celle qui arrive ?
3. Es-tu un écouteur oublieux ? Que retiens-tu, concrètement, du message de dimanche dernier, et qu'en as-tu mis en pratique cette semaine ?
4. Quelle est ta mission, la tienne et pas celle de quelqu'un d'autre ? Dans les affaires, l'art, la médecine ou ailleurs : où Dieu t'envoie-t-il être lumière ?
5. Qui sont les « tous ceux » vers qui il t'envoie ? Quel Moïse vas-tu être, et qui vas-tu délivrer ?

Versets cités

• Jean 8:31-36 : quiconque se livre au péché est esclave du péché ; la vérité vous affranchira
• Romains 3:23 : tous ont péché et sont privés de la gloire de Dieu
• Galates 2:20 : ce n'est plus moi qui vis, c'est Christ qui vit en moi
• Romains 8:26 : l'Esprit intercède par des soupirs inexprimables
• Jean 14:18 et Actes 1:8 : je ne vous laisserai pas orphelins ; le Saint-Esprit survenant sur vous
• Romains 2:13 : ceux qui mettent la loi en pratique seront justifiés
• Jacques 1:23-24 : l'homme qui regarde son visage dans un miroir et l'oublie aussitôt
• Exode 3:10 : maintenant, va, je t'envoie vers Pharaon
• Josué 1:9 : fortifie-toi et prends courage
• Jérémie 1:7-8 : va vers tous ceux à qui je t'enverrai
• Esther 4:14 : pour un temps comme celui-ci
• Ésaïe 61:1 : l'Esprit du Seigneur est sur moi pour guérir ceux qui ont le cœur brisé

Questions fréquentes

Que veut dire « J'avais Dieu et ma mission » ?

C'est la réponse d'Harriet Tubman quand on lui demandait si elle n'avait jamais eu peur en ramenant des esclaves vers la liberté. Pour Sarah Marvane, ces deux choses résument la vie chrétienne : d'abord avoir Dieu (être libéré du péché et adopté comme enfant), puis recevoir la mission qu'il a écrite pour toi. Quand Dieu pardonne, il missionne ; quand il adopte, il mandate.

Comment découvrir la mission que Dieu me confie ?

Selon ce message, la mission ne se découvre que dans la mise en pratique de la Parole de Dieu, c'est-à-dire l'obéissance. Écouter des prédications ne suffit pas (Jacques 1:23, Romains 2:13). Il faut demeurer dans la Parole, la lire, la pratiquer et avancer avec elle. Alors il devient impossible de ne pas entendre Dieu parler et de ne pas trouver sa mission.

Pourquoi le péché est-il comparé à l'esclavage ?

Jésus dit en Jean 8:34 que quiconque se livre au péché est esclave du péché. Le péché enchaîne, condamne, isole et enferme en dehors de la maison du Père. Il ne s'agit pas de quelques fautes ici ou là, mais de la nature même de l'homme (Romains 3:23). Arracher les mauvais fruits un à un ne suffit pas : il faut que Jésus, l'arbre de vie, vienne changer les racines.