Luc 9 : ce que révèle la montagne de la transfiguration

Introduction

Depuis un peu plus de deux ans, presque chaque dimanche, le prédicateur de l'Igreja Evangélica Baptista da Parede parcourt l'Évangile de Luc. Ce jour-là, il revient au chapitre 9, versets 28 à 36. Dans sa série sur les sommets de la Bible, il propose de gravir une montagne qui a marqué l'histoire de beaucoup de croyants : la montagne de la transfiguration. « J'aime imaginer ce qu'il a dû se passer là », confie-t-il.

Avant d'entrer dans le texte, il pose une question, non pour qu'on y réponde à voix haute mais pour qu'on y réfléchisse : quelle a été l'expérience la plus marquante de ta marche avec Jésus ? Il ne parle pas d'une prière exaucée, mais d'un moment qui t'a rapproché de Dieu et t'a fait comprendre qui est le Dieu que tu suis.

Pierre, Jacques et Jean ont vécu un tel moment avec Jésus. Le prédicateur en tire quatre leçons : l'importance de la prière, la gloire divine de Christ, la centralité de Christ dans les Écritures et la centralité de la croix dans le plan de la rédemption.

Plan du message

1. Une expérience qui change une vie

Le récit de Luc 9:28-36 se trouve aussi dans les Évangiles de Matthieu et de Marc. Jean, qui l'a vécu, ne le raconte pas, mais il y fait allusion dès le début de son Évangile.
On ne sait pas exactement de quelle montagne il s'agit. Certains pensent au mont Thabor, d'autres au mont Hermon : « les opinions sont partagées ».
Ce qui compte, c'est que ces trois hommes étaient avec Jésus et que cela a marqué leur vie. La question est alors : qu'est-ce qui leur a été révélé, et qu'est-ce qui nous est révélé aujourd'hui sur cette montagne ?

2. L'importance de la prière

« Jésus prit avec lui Pierre, Jean et Jacques, et il monta sur la montagne pour prier. » Tout se passe pendant un moment de prière.
Jésus n'est pas monté pour présenter à Dieu une liste de demandes et de remerciements. « Merci, Seigneur, pour ceci, merci pour cela », puis vient la liste. C'est bien de louer Dieu, mais la prière est beaucoup plus que cela : un temps d'intimité où l'on répand son âme devant lui.
Souvent, on prie à la hâte, pour soulager sa conscience : « Je n'ai pas encore prié aujourd'hui. » On trouve un coin, un bout de table, et on prie en courant. Si l'on prie ainsi, sans prendre le temps de se reposer dans la présence de Dieu, on ne vivra pas une expérience comme celle de la montagne.
Les grands hommes et les grandes femmes de Dieu ont prié. Anne, dans son amertume, a reçu un fils. Daniel priait trois fois par jour. David a répandu son cœur en confessant son péché et a connu le pardon. Paul et Silas chantaient et priaient en prison, les chaînes sont tombées et le geôlier de Philippes a été sauvé. Jésus, notre grand modèle, s'isolait pour être en communion avec le Père.
On s'excuse souvent par le manque de temps : « Je peux prier à tout moment, en marchant. » Mais quand tu dois avoir une conversation importante avec quelqu'un qui compte pour toi, tu mets tout de côté : « Viens, on déjeune ensemble. » « Pourquoi faut-il que ce soit en courant avec Dieu ? » Dieu veut un moment d'intimité avec toi, et dans ce moment-là, des choses se passent.

3. La gloire divine de Christ

« Pendant qu'il priait, l'aspect de son visage changea, et son vêtement devint d'une éclatante blancheur. » Les disciples voient le Jésus glorieux, le Jésus divin.
Pour eux, Jésus était le maître, le rabbi avec qui ils marchaient, peut-être un prophète. Ils connaissaient Jésus serviteur, l'homme de douleur annoncé par Ésaïe, un homme qui avait soif, qui avait faim, qui se fatiguait et s'endormait dans la barque.
Là, ils voient ce que Jean écrira : « Nous avons contemplé sa gloire, une gloire comme la gloire du Fils unique venu du Père », plein de grâce et de vérité (Jean 1:14).
À la sœur de Lazare, Jésus dit : « Si tu crois, tu verras la gloire de Dieu » (Jean 11:40). Il faut s'approcher de Dieu avec foi, comme le dit Hébreux 10:22 : approchons-nous avec un cœur sincère, dans la plénitude de la foi. Un cœur ouvert et un esprit ouvert, et l'on verra la gloire de Dieu.

4. On ne sort jamais pareil de la présence de Dieu

Moïse, sur la montagne, n'était pas pressé : il est resté de nombreux jours dans la présence de Dieu. En redescendant, son visage rayonnait au point qu'on ne pouvait pas le regarder, et il a dû porter un voile.
Quand on passe du temps avec Dieu, son image demeure en nous et les autres voient à travers nous la gloire de Dieu. Le prédicateur pose la question : que voient les autres en moi, et surtout les non-croyants ? Quelqu'un qui marche avec Dieu, ou quelqu'un qui reflète la colère, l'insatisfaction et la tristesse du monde ?
« Je ne sais pas combien de temps tu passes dans la présence de Dieu. Je sais seulement une chose : si tu en fais peu, fais-en plus. Si tu en fais beaucoup, fais-en beaucoup plus. »
Notre Dieu n'est pas un Dieu lointain, de pierre ou de bois, mais un Dieu qui agit dans nos vies. Celui qui passe du temps avec lui en sort toujours transformé : le péché apparaît et on le confesse en pleurant, la grâce reçue grandit, le cœur repart plein et reconnaissant, l'amertume et l'angoisse sont apaisées.
C'est la promesse de Philippiens 4:6-7 : en toute chose, fais connaître tes besoins à Dieu, et la paix de Dieu, qui surpasse toute intelligence, gardera ton cœur et tes pensées en Jésus-Christ. « Si nous en sortons pareils, c'est que nous n'étions pas dans la présence de Dieu. »

5. Moïse et Élie : Christ au centre des Écritures

« Et voici, deux hommes s'entretenaient avec lui : c'étaient Moïse et Élie. » Ces deux figures déroutent souvent les esprits. Le prédicateur souligne qu'ils ne parlent pas à Pierre, Jacques et Jean : ils parlent avec Jésus glorifié.
Moïse représente la loi et Élie les prophètes, c'est-à-dire les Écritures. Jésus lui-même parlait de ce qui est écrit « dans la loi et les prophètes ».
Moïse et Élie viennent parler de Jésus. « Vous sondez les Écritures, parce que vous pensez avoir en elles la vie éternelle : ce sont elles qui rendent témoignage de moi » (Jean 5:39).
Jésus est le personnage central de la Bible. Quand tu lis l'Ancien ou le Nouveau Testament, cherche à y trouver Christ, car c'est en lui que tu trouves la vie. Toutes les histoires ont un but, et ce but est centré sur Jésus-Christ.

6. La croix au centre du plan de la rédemption

Moïse et Élie « parlaient de son départ qu'il allait accomplir à Jérusalem » (verset 31). Ils sont près de Césarée de Philippe, et ils parlent de la mort de Jésus à Jérusalem.
Dès la Genèse, après la chute, Dieu annonce qu'une postérité de la femme écrasera la tête du serpent, et que le serpent lui blessera le talon. La souffrance y est déjà, à peine perceptible. Puis tout l'Ancien Testament en dit de plus en plus, et Ésaïe va jusqu'à décrire la crucifixion.
Pierre propose de dresser trois tentes, une pour Jésus, une pour Moïse, une pour Élie, mettant tout le monde au même niveau. Mais le texte dit qu'il « ne savait ce qu'il disait » (verset 33). Jésus n'est l'égal ni de Moïse ni d'Élie.
La voix sort de la nuée : « Celui-ci est mon Fils élu : écoutez-le ! » Moïse et Élie disparaissent, et « Jésus se trouva seul ». C'est ainsi que commence l'épître aux Hébreux : Dieu, après avoir parlé autrefois par les prophètes, nous a parlé dans ces derniers temps par le Fils.
« Les Écritures ne parlent pas de moi, elles parlent de Christ. Elles ne parlent pas de ma souffrance, elles parlent de la souffrance de Christ. » La Bible révèle qui nous sommes, mais la figure centrale est Jésus, et l'œuvre principale est sa mort sur la croix pour toi.

7. Se réveiller pour voir sa gloire

Le texte dit que Pierre et ceux qui étaient avec lui étaient appesantis par le sommeil, mais que, réveillés, ils virent la gloire de Jésus.
Le désir du prédicateur : que chacun se réveille « aujourd'hui même ». Si l'on ne voit pas encore l'importance d'être dans la présence de Dieu, de centrer sa vie sur Christ et de comprendre qu'on est sauvé et pardonné par la croix, et non par ses mérites, on dort encore.
« Que le Seigneur réveille nos cœurs », car un cœur réveillé voit, vit et reflète la gloire de Dieu.

Points à retenir

La transfiguration se produit pendant que Jésus prie. La prière est un temps d'intimité avec Dieu, pas une liste de demandes faite à la hâte.
Sur la montagne, les disciples voient le Jésus glorieux et divin, et pas seulement le maître fatigué qui dort dans la barque.
On ne sort jamais pareil de la présence de Dieu. Celui qui y demeure reflète sa gloire aux yeux des autres.
Moïse et Élie, la loi et les prophètes, rendent témoignage de Christ. Toute l'Écriture pointe vers lui.
La croix est au cœur du plan de la rédemption : nous sommes sauvés et pardonnés par la mort de Jésus, non par nos mérites.

Application personnelle

Quelle a été l'expérience la plus marquante de ta marche avec Jésus, celle qui t'a fait mieux comprendre qui il est ?
À quoi ressemblent tes temps de prière en ce moment : un moment d'intimité avec Dieu, ou une liste récitée en courant ?
Quand les autres te regardent, et en particulier ceux qui ne croient pas, que voient-ils : la paix de Dieu ou la colère et la tristesse du monde ?
Quand tu ouvres la Bible, y cherches-tu d'abord ce qui parle de toi, ou cherches-tu Christ ?
Si tu passes peu de temps dans la présence de Dieu, quel moment précis peux-tu lui réserver cette semaine pour en faire plus ?

Versets cités

Questions fréquentes

Que s'est-il passé sur la montagne de la transfiguration ?

Jésus monte sur la montagne pour prier avec Pierre, Jean et Jacques. Pendant qu'il prie, l'aspect de son visage change et son vêtement devient d'une éclatante blancheur. Moïse et Élie apparaissent et parlent avec lui de sa mort à Jérusalem, puis une voix sort de la nuée : « Celui-ci est mon Fils élu : écoutez-le ! » Le récit se trouve en Luc 9:28-36, ainsi qu'en Matthieu et en Marc.

Pourquoi Moïse et Élie apparaissent-ils avec Jésus ?

Selon le prédicateur, Moïse représente la loi et Élie les prophètes, c'est-à-dire les Écritures. Ils ne parlent pas aux disciples mais à Jésus, et ils parlent de sa mort. Toute l'Écriture rend témoignage de Christ (Jean 5:39) et annonce la croix comme le cœur du plan de la rédemption.

Pourquoi Pierre avait-il tort de vouloir dresser trois tentes ?

En proposant une tente pour Jésus, une pour Moïse et une pour Élie, Pierre mettait tout le monde au même niveau. Le texte dit qu'il ne savait pas ce qu'il disait. Jésus n'est pas l'égal de Moïse ni d'Élie : ils disparaissent, Jésus se trouve seul, et Dieu dit de l'écouter, lui.