ヨナ書1章：ためらう預言者と恵みに満ちた神

はじめに

「ためらう預言者と、恵みに満ちた神。」ハイデノルデンドルフのドイツ福音自由教会（Freikirche HD）の説教者は、ヨナ書をこの言葉で言い表します。教会で続けてきた聖書の学びでユダの手紙を終え、新しい書、預言者ヨナの書を開きます。

説教者はまず会衆に問いかけます。ヨナと聞いて何を思い浮かべますか。すぐに答えが返ってきます。魚の腹、悔い改めるニネベ。さらに、預言者の逃亡、神が与える二度目の機会、そして日陰をつくりながら枯れてしまったとうごまも挙げられます。

この夜は、まだ一節ずつ解説することはしません。書全体を一気に通読し、神がこの物語全体の糸を握っておられることを示し、ヨナを聖書の壮大な物語とその時代の中に位置づけたうえで、最初の三つの節にとどまります。

メッセージの流れ

1. 書全体を一気に読む

ヨナ書は四つの章からなります。通して読むと「八分から十分」ほどです。そこで説教者は、細部に入る前に会衆とともに全体を読みます。物語全体を目の前に置く、素朴で確かな方法です。
何度も読んだ書については、すでに知っているつもりのことを新しい目で見る必要が出てきます。説教者は、この共同の通読がその助けになることを願っています。
説教者は、15世紀または16世紀の版画を示します。そこでは、ある画家が魚の口から出てくるヨナを描いています。一方には、ためらう預言者。もう一方には、大きな町ニネベをあわれむ神がいます。
各章に転換があります。召命と逃亡（1章）、魚の腹の中でのヨナの祈りと悔い改め（2章）、ニネベの悔い改めと神の恵み（3章）、そしてヨナの怒りと神が教えるレッスン（4章）です。
「書はここで終わってもよかったのです」と、説教者は3章のあとで語ります。しかし4章は、神がニネベの人々に恵みを示すことに怒るヨナの心を、なお描き出します。

2. 開かれた結末と二度目の機会

書は、ヨナがどう答えたかを記さないまま、神の問いで終わります。説教者によれば、これは意図されたものです。問いは読者に向けて開かれたままなのです。「正しく、しかも恵みに満ちた神を見るとき、私たちはどう応えるでしょうか。」
ヨナ書1章1節と3章1節は、ほとんど一字一句同じ命令を与えています。ヨナは二度目の機会を受けます。逃げたあとで、神は彼を連れ戻し、もう一度遣わし、今度は彼は従います。
この書は、神がご自分の預言者にも、しもべたちにも、そして私たちの人生にも、二度目の機会を与えてくださることを教えています。

3. ヨナと二人の失われた息子

ヨナの物語には、ルカ15章のたとえ話と多くの共通点があります。説教者はあえて「二人の失われた息子」と呼びます。
弟息子は財産の分け前を求めて家を出て、すべてを浪費し、豚の世話をするまでになります。そこで我に返り、父のもとに帰って、恵みに満ちた父に出会います。これがヨナ書の前半です。ヨナは逃げ、神は彼の人生の最も低い所、海の底、海草が頭に絡みつく所で彼を引き上げられます。
兄息子は、弟への歓迎に腹を立てます。「私は長年家にいたのに、子やぎ一匹もらったことがない。」これが書の後半です。神がニネベの人々に恵みを示されたので、ヨナは怒ります。

4. 神は歴史の糸を握っておられる

この書は、預言者とその内面について多くを語ります。しかしこれはヨナだけの物語ではありません。「この書で引かれている糸は、神ご自身が引いておられる」のです。
説教者は節を追っていきます。主は海に大風を投げ込まれ（1:4）、くじはヨナに当たり（1:7）、彼が投げ込まれるとすぐに海は静まり（1:15）、主は大きな魚を備え（2:1）、その魚に命じてヨナを陸地に吐き出させます（2:11）。
説教者は続けます。神は、ニネベが悪の道から立ち返るのを見て、告げた災いを思い直され（3:10）、とうごまを生えさせ（4:6）、虫を送り（4:7）、焼けつく東風を送り（4:8）、そしてヨナに語りかけられます（4:9）。
「神は働き、神は語り、神は歴史に介入される。」したがってヨナは、必ずしも主人公ではありません。ヨナは、神の善と恵みが映し出されるための器なのです。
ヨナの物語は、イエス・キリストにまでその影を落としています。マタイ12章40節で、イエスはヨナのしるしを、ご自分の死、埋葬、復活に当てはめられました。ヨナが三日三晩、魚の腹の中にいたように、というのです。

5. 「そして」：聖書の大きな物語の中のヨナ

説教者は、自分が読むテキスト（ドイツ語のシュラッハター訳）の最初の一語にとどまります。「そして、主のことばがヨナに臨んだ。」「そして」で始まる書はいくつあるでしょうか。これはかなり珍しいことです。
この小さな接続の言葉が、ヨナを聖書全体につなぎます。このテキストでは、ほかにも次の書が同じように始まります。出エジプト記、レビ記、民数記、ヨシュア記、士師記、ルツ記、サムエル記第一・第二、歴代誌第二、エズラ記、エステル記、エゼキエル書、そしてヨナ書です。
聖書は、聖霊に霊感された一貫した作品であり、四十人以上の著者によって書かれました。聖書が語る物語はただ一つ、神の支配の物語です。創造から堕落へ、そしてイエス・キリストで頂点に達する贖いへ、教会の時代へと続き、キリストの再臨、千年王国、新しいエルサレムでの永遠で終わります。
この救いの計画は、創世記12章2-3節のアブラムとの契約にさかのぼります。「地上のすべての部族は、あなたによって祝福される。」説教者はここに三つの祝福を見ます。アブラハムのため、イスラエルのため、そして諸国民のためです。
ニネベに遣わされたヨナは、アブラハムに約束された祝福が諸国民にも及ぶことを、すでに旧約聖書の中で示しています。説教者は、教会が毎週壁に掲げて読む聖句、イザヤ書45章22節も思い起こします。「地の果てのすべての人よ、わたしを仰ぎ見て救われよ。」「それは、初めからの神のみこころでした。」

6. 背景：神から遠く離れた北王国

列王記第二14章23-27節に再び登場します。そこでは「そのしもべ、ガテ・ヘフェル出身のアミタイの子、預言者ヨナ」と呼ばれています。ヨナは、サマリヤで四十一年間イスラエルを治めたヨアシュの子ヤロブアム2世の時代、紀元前782年から753年ごろに預言しました。
ヤロブアム2世は、王国が分裂したあとの最初の北の王、ネバテの子ヤロブアムと同じように、主の目に悪であることを行います。説教者は、北の王のうち神に忠実だった者は一人もいなかったことを思い起こさせます。
それでも、ヨナのことばのとおり、神はイスラエルの領土を回復されます。それは王の信心深さのためではなく、主がイスラエルの苦しみを見ておられ、助ける者が「奴隷も自由の者も」いなかったからです（説教者が読む訳では「大人も子どもも」とあります）。説教者は、この子どもたちと、「右も左もわきまえない」ニネベの十二万人以上の住民との間に、並行関係を見いだします。多くの注解者は、そこに無力な幼い子どもたちを見ています。
ヨナと同時代のアモス、少し後のホセアが、民の状態を描いています。アモス書2章6-8節では、イスラエルは正しい者を銀で、貧しい者を一足のくつで売ります。アモス書5章4節以下、ホセア書4章1-3節も参照してください。
説教者が描くのは、自分の義に酔い、さまざまな形で分裂し、宗教がゆがめられた民です。北には偶像礼拝の礼拝所が二か所設けられ、だれもエルサレムへ礼拝に上らないようにされていました。
約五十年後の紀元前722年ごろ、神は、ニネベを首都とするアッシリヤを用いて、ホセア王のもとの北王国をさばかれます。説教者は、この書がまずこの民に向けられ、彼らを揺り動かすためのものだったと考えます。神は、悔い改める罪人に、この残酷な敵にさえ、恵みを示されるのです。

7. タルシシュへの逃亡：神から遠く離れた「開かれた扉」

「立って、あの大きな町ニネベに行き、これに向かって叫べ。彼らの悪が、わたしの前に上って来たからだ」（ヨナ書1:2）。これはさばきのメッセージです。3章でヨナが語るのは、ヘブル語でわずか五語です。「あと四十日すれば、ニネベは滅ぼされる。」
イスラエルは預言者を通して、はるかに多くのメッセージを受けていました。ニネベの人々が受けたのは一つだけで、それが彼らを悔い改めに導きました。
ヨナは立ち上がり、主の御顔を避けてタルシシュへ逃げようとします。ヨッパに下り、船を見つけ、運賃を払って乗り込みます。タルシシュはおそらくスペイン南部にあり、反対の方向でした。
すべてがうまくいっているように見えます。「彼には開かれた扉がたくさんある。だれも彼を止めない。」嵐の最中でさえ、船底で眠ることができます。しかし、扉がこれほど開かれていても、神のみこころの中にいるとは限りませんでした。神は介入し、彼を連れ戻すために嵐を送られます。
本文は「下る」ことを強調しています。ヨナはヨッパに下り、船の中に下り、といった具合です。神に引き上げられて、最も低い所に至って初めて、彼は神のことばに従います。

覚えておきたいポイント

ヨナ書は次のようにまとめられます。ためらう預言者と、恵みに満ちた神。神は喜んで赦し、悔い改めた心を受け入れてくださいます。
この物語の主役は神です。ヨナは、神の善が映し出されるための器です。
神は二度目の機会を与えてくださいます。ヨナ書1章1節と3章1節に繰り返され、二度目にヨナは従います。
開かれた扉は、神のみこころの中を歩んでいる証拠にはなりません。
地上のすべての部族に与えられるというアブラハムへの祝福は、すでにニネベに届いています。そしてそれは、ヨナのしるしであるイエスを指し示しています。

個人的な適用

神が今あなたに求めておられることをはっきり知っていますか。ヨナのように、従うために二度目の後押しが必要ではありませんか。
神の御顔から遠ざかる道を正当化するために、「開かれた扉」に頼っていませんか。
あなたは、家を出ていく弟息子と、他の人に示された恵みに腹を立てる兄息子の、どちらに自分を重ねますか。
神の善にふさわしくないとあなたが判断していた人に、神が恵みを示されたとき、あなたはどう反応しますか。
神があなたに罪を示されたとき、反抗したままでいるのではなく、時間をかけて神の前にへりくだり、赦しを求めていますか。

引用された聖書箇所

よくある質問

ヨナ書はなぜ問いかけで終わるのですか。

ヨナ書は、とうごまとニネベについて神がヨナに投げかけた問いで終わり、預言者がどう答えたかは記されていません。説教者によれば、この開かれた結末は意図的なもので、読者に問いを向けています。正しく、しかも恵みに満ちた神を前にして、あなたはどう応えますか。

ヨナ書の主人公はだれですか。

説教者が指摘するのは、最初から最後まで働いておられるのは神だということです。神は海に風を送り、大きな魚を備え、魚にヨナを吐き出すよう命じ、ニネベに告げた災いを思い直し、さらにとうごま、虫、東風を送られます。ヨナは、神がご自身の善と恵みを示すために用いられる器です。

ヨナはいつの時代に活動しましたか。

列王記第二14章23-25節によれば、ガテ・ヘフェル出身のアミタイの子ヨナは、イスラエルの王ヤロブアム2世の時代、紀元前782年から753年ごろに預言しました。その約50年後の前722年ごろ、ニネベを大都市とするアッシリヤが北王国を捕囚に連れ去りました。