はじめに
「人生はいつも順調とは限りません。それは誰もが知っています。クリスチャンであっても同じです。」ブノワ・ルメストレ牧師は、故郷リエージュに戻ってこう語り始めます。さらに、クリスチャンにとっては、かえって難しいこともあると付け加えます。この世の煩わしさに加えて、悪魔の妨害があるからです。
このテーマは、二年前の苦しい時期に生まれました。そのとき彼は、自分が「残酷」と感じるクリスチャンたちに出会いました。心に聖霊を宿していながら、どうしてこれほど意地悪になれるのかと思ったそうです。祈りと聖書の読書の中で、主は彼をマタイの福音書の最後の章へと導きました。イエスご自身が打たれ、唾をかけられ、十字架につけられたのです。「私たちを誰よりも理解してくださる方がいるとすれば、それはイエスです。」
「主は私を見捨てなかった」というテーマを掘り下げるために、彼はマタイの福音書14章22〜33節、ペテロが水の上を歩く場面を開きます。のちにエルサレムで、その影だけで病人が癒やされるようになるペテロ（使徒行伝5章12〜16節）も、恐れと疑いを通ってきました。神は、完璧な人を選んで仕えさせるのではありません。だからこそ、意外な言葉が出てきます。神とともにあるなら、「失敗は良いものだ」。
メッセージの流れ
1. 神とともにいるのに、向かい風が吹くとき
- イエスは弟子たちを「強いて」舟に乗せました。イエスは全知の方で、これから何が起こるかをよくご存じのうえで、それを許されたのです。
- ペテロは漁師です。彼は人生で最大級の失敗の一つを、自分の慣れた場所、毎日働いている湖の舟の上で経験します。いちばん安心している場所では、まさか転ぶとは思いません。
- 「風が逆だったので」。人生が逆風になることもあります。弟子たちはイエスに送り出されたのに、嵐の中を通ります。そこで疑問がわいてきます。「神は私を見捨てたのだろうか。」
- その間、イエスの敵であるパリサイ人たちは、自宅で安全に、火のそばで魚を焼いています。風に立ち向かっているのは、イエスの友、イエスが愛している人たちなのです。
2. ペテロの唯一の失敗は恐れ
- イエスが水の上を歩いて来られます。みな怖がって、幽霊だと叫びます。イエスは安心させます。「わたしだ。恐れることはない。」
- 怖いもの知らずのペテロが、口を開く役です。「主よ、あなたでしたら」。これは仮定の言い方で、まだ疑っています。それでも彼は舟から降りて、水の上を歩きます。
- ところが風の強いのを見て怖くなり、沈みかけます。「ここでの彼の唯一の失敗は、恐れです。」牧師によれば、恐れと信仰は両立しません。「信じるなら、恐れない。恐れるなら、信じていない。」
- イエスは彼の目をまっすぐ見て言います。「信仰の薄い者よ、なぜ疑ったのか。」愛している人、のちにペンテコステで説教し、3000人が回心する群衆の前に立つことになる人に対して、イエスは厳しく語ります。ペテロはみんなの前で恥をかかされた、見捨てられたとさえ感じたかもしれません。
3. 失敗は奇跡への扉を開く
- 「すべてがいつもうまくいっているなら、神はどうやって私たちに現れてくださるのでしょうか。」悩みを通るときにこそ、奇跡への扉は大きく開いています。
- 「奇跡を望むなら、奇跡を生む状況が必要です。」ペテロは嵐の真っただ中で溺れてもおかしくなく、そこでイエスはすぐに彼をつかみます。彼は「失敗を通して、奇跡を受ける資格を得た」のです。
- 失敗は、神をこれまでとは違う形で知る機会にもなります。ブノワ・ルメストレ牧師は、ヘブライ語の動詞ヤーダを挙げます。親密に知るという意味で、アダムがエバを知ったときに使われた言葉です。失敗を通ってそこから抜け出すことは、神をより近くで知ることです。「ああ、神さまはこういう方なのか。ああ、神さまはおできになるのだ。」
4. 失敗はあなたの可能性を広げる
- 牧師は、可能性は内なる力に結びついていると言います。神とともにある場合、それは見せびらかす可能性ではなく、隠れた可能性、神に仕えるために成長していく賜物です。
- ペテロは、嵐の前よりも後のほうが信仰が増しています。「舟に乗る前に説教するペテロと、舟の後に説教するペテロは、同じペテロではありません。」彼は今では語ることができます。私たちは沈みかけたが、イエスは水の上を歩かれ、私も歩き、主は私をつかんで舟に戻してくださった、と。
- あなたは、違う神を知ったから違う人になり、その違いを周りの人にもたらします。彼にとってリバイバルとは、「無関心の中に違いをもたらすこと」です。
- 彼自身の証し。レストランを営むイタリア系移民の家に生まれ、叔母の「お金が欲しいのか。働きなさい」という言葉で育った彼は、信仰によって生きるようにという神の召しに、二十年間逆らい続けました。三度目の事故のあと、昏睡状態を経て一年半ベッドで過ごし、ついに降参しました。祈りの人である妻も、同じ確信を受けていました。
- 妻の最後の給料を手に、すでに子どもが一人いる中で、二人は宣教に出ます。その年、神は毎月「驚くほどの形で」満たしてくださいました。人生で最もお金を貯められた年であり、今も乗っている車は、そのときにいただいた贈り物です。彼はこう付け加えます。「本当に平安があるなら、やりなさい。それが本当の召しです。」
- 翌年、彼はお金がないまま、学校の校長を引き受けます。毎月9000〜10000が必要でした。神が備えてくださることを、今の彼は知っています。そして神は毎月、献金を通して備えてくださいました。学んだ教訓が、彼に新しい戦略を与えたのです。
- 失敗は、最後に分別も与えてくれます。一度も苦しんだことのない人は、危機の中にいる人に「どこが悪いの」と言います。通ってきた人は、季節があることを知っています。果樹には三つの準備の季節と一つの実りの季節があります。学ぶ季節と、与える季節があるのです。
5. 失敗する権利と、学ぶ責任
- 弟子を意味するギリシア語は、師に従って学ぶ人を指します。「私たちは最後の息まで弟子です。」年を重ねたら、ただ経験豊かな弟子になるだけです。
- 「私たちには失敗する権利があり、しくじる権利があります。しかし、教訓を学ぶ責任があります。」最悪なのは、何も学ばずに苦しみから出てくることで、聖書はそれを愚かさと呼びます。よい問いは、私は何を学んだか、何を修正し、変え、調整すべきか、です。
- ジョン・ウェスレーはアメリカで失敗しました。同じ説教、同じ祈り、同じ断食でした。イギリスに戻ると、今度はうまくいきました。失敗から学んだからです。ジャン・カルヴァンはジュネーヴから追い出され、その後呼び戻され、成功したのはそのあとでした。
- 彼の家族の歴史。800メートル先に住みながら一度も電話をくれなかった父に見捨てられ、子どもたちは働かなければなりませんでした。母はがんを患い、月におよそ900ユーロで暮らしていました。
- ディスレクシアの兄弟の一人は、先生たちから「頭が悪すぎて続けられない」と言われました。一年目に落第し、追試を受け、また落第しました。電話をかけるたびに、返ってくる答えは同じでした。「泣いている暇はない。失敗したら、やり直すんだ。」そして最終学年を優秀な成績で終えました。
- のちに、収穫の仕事をしていた農場で、この兄弟は農場主の幼い娘が泣いているのを見ました。その子もディスレクシアでした。彼は言いました。「僕もそうだったんだ。失敗したら、やり直すんだよ。」
- 「失敗は良いものですが、失敗の中で私たちには責任があります。」受け身のままではいられません。立ち上がり、忍耐し、戦わなければなりません。イエスが「特に困難なときに」ともにいてくださるからです。
6. ペテロ、可能性を引き出す人
- いつも失敗する怖いもの知らずのペテロを笑うのは簡単です。しかし、彼が成し遂げたことを見てください。彼は行動し、思い切り、突き進みました。聖書の中で水の上を歩いたのは、彼とイエスの二人だけです。
- 「失敗を通るとき、成長の余地が生まれます。」ペテロには調整すべきところ、信仰の調整があり、神がそれをしてくださいました。
- 一般に、人は愛されたように愛し、軽んじられたように軽んじます。心の癒やしがなければ、からかわれた人は、今度は失敗する人をからかいます。
- しかし、使徒行伝3章1〜11節のペテロを見てください。美しの門と呼ばれる神殿の門で、生まれつき足の不自由な人を前にして、彼は言います。「わたしには銀や金はないが、持っているものをあげよう。ナザレのイエス・キリストの名によって歩きなさい。」そして彼の手を取って立たせます。イエスが、沈みかけた自分の手を取ってくださったのとまったく同じです。
- 失敗を一度も経験したことのない人は、「可能性を殺す人」になり、敵の思うつぼになります。イエスは、可能性を引き出す方です。「リーダーシップとは、可能性を見抜いて、人々を自分の運命へと導き入れることです。」
- 他の人が足の不自由な人としか見なかったところで、ペテロは、歩き、跳ね、神殿で神をほめたたえる人を見ました。彼は信じがたいことを信じたのです。ペテロの失敗は信仰の調整にすぎませんでした。あなたが今通っている失敗も、そうかもしれません。
7. 心構え：学ぶか、勝つか
- 「失敗の中で成功するための心構え」が必要です。ブノワ・ルメストレ牧師は、27年間不当に投獄されたネルソン・マンデラからこれを学びました。人生には二つしかない。「学ぶか、勝つか」。
- 学びの時期にいるなら、何を学ぶべきか神に尋ねてください。そして助言をひとつ。「早く学びなさい。そうすれば次に進めます。」
- 勝つ時期にいるなら、油断しないでください。そこにとどまるのは簡単ではないからです。成功をきちんと管理しましょう。
- 彼の最後の祈りがメッセージをまとめています。失敗を通っているからといって、神が私たちを見捨てたと思わないこと。「それどころか、あなたは私たちを見捨てておられません。」
心に留めたいこと
- イエスに従っているときに嵐を通ることは、見捨てられたという意味ではありません。イエスはご存じで、許され、あなたのところに来てくださいます。
- 恐れと信仰は両立しません。ペテロの失敗は、信仰の調整にすぎませんでした。
- 失敗は奇跡への扉を開き、神を親密に知る機会になります。そこから出てくるとき、あなたはより多くの信仰と分別を手にしています。
- 失敗する権利はありますが、学ぶ責任があります。失敗したら、やり直すのです。
- イエスに起こしていただいた人は、他の人を起こし、その人の中に神が置かれた可能性を見ることができるようになります。
個人への適用
- イエスに従おうとしているのに「風が逆だ」と感じるのは、どんな状況ですか。
- 今、イエスではなく風を見つめさせているものは何ですか。どんな恐れが、あなたの信仰の場所を占めていますか。
- まだ向き合っていない最近の失敗は何ですか。「私は何を学んだか、何を変えるべきか」と自分に問いかけてみましょう。
- 失敗する周りの人に対して、あなたは可能性を引き出す人ですか、それとも殺す人ですか。今週、誰の手を取ることができますか。
- あなたは今、学ぶ時期ですか、勝つ時期ですか。この季節のために神に何を求めていますか。
引用された聖書箇所
よくある質問
イエスが弟子たちを嵐の中に送り出したのなら、見捨てたということですか。
いいえ。マタイの福音書14章で、イエスは何が起こるかをご存じのうえで、弟子たちを舟に乗せます。ブノワ・ルメストレ牧師は、イエスの友が嵐を通る一方で、敵は安全に自宅にいることを指摘します。嵐は見捨てられた印ではありません。イエスは水の上を歩いて彼らのところに来て、ペテロの手をつかまれます。
ペテロが水の上を歩いたとき、彼の失敗は何でしたか。
彼の唯一の失敗は恐れでした。風が強いのを見て、ペテロは疑い、沈みかけました。牧師によれば、恐れと信仰は両立しません。しかしペテロは、思い切って舟から降り、イエスとともに、聖書の中で水の上を歩いた唯一の人となりました。彼の失敗は、信仰の調整にすぎませんでした。
失敗は、どのように私たちを成長させますか。
失敗は奇跡への扉を開き、神を親密に知る機会になります。信仰を育て、分別を与え、次の季節に備えさせてくれます。ただし条件が一つあります。教訓を学ぶことです。ブノワ・ルメストレ牧師は、ネルソン・マンデラの言葉とされるものを引用します。人生では、私は学ぶか、勝つかのどちらかです。