ピリピ人への手紙1章：あなたの問題にも問題がある

はじめに

「あきらめるのはまだ早い。」エレベーション・チャーチのサウスイースタン大学キャンパスの牧師、ジョナサン・リベラは、ひとつの目的を持って語りに来ました。もう手を離しそうになっている人を励ますことです。メッセージは一文に集約され、牧師は会衆全員にそれを繰り返させます。「わたしの問題に、ひとつの問題を。」

ピリピ人への手紙1章12-14節、使徒パウロが獄中から書いた手紙です。それでも神学者たちは、これを喜びの手紙と呼びます。独房の中で、どうして喜びを語れるのでしょうか。牧師はパウロに従いながら、痛みは何かを生み出すこと、何ものも福音を止められないこと、そして試練の向こう側にあるものをもう恐れる必要がないことを示します。

結論は、問題を抱えて教会に来た人に向けられています。「あなたの問題には問題があります。その名はイエスです。」

メッセージの流れ

1. あきらめるのが早すぎないように

牧師はドキュメンタリーや伝記が好きで、アップルも好きです。iPhone、iPad、iMac。会社の始まりを調べるうちに、あまり知られていない名前に出会いました。ロナルド・ウェインです。
1976年4月1日、アップルの創業者は2人ではなく3人でした。スティーブ・ジョブズ、スティーブ・ウォズニアック、そしてロナルド・ウェインです。ウェインは最初の取扱説明書づくりに加わり、最初のロゴを描きました。それはリンゴではありませんでした。彼は会社の10%を受け取ることになっていました。
12日後、彼は辞めます。プレッシャーにも不安にもストレスにも耐えられず、持ち分を800ドルで売りました。50年後の2026年には、その10%は約2000億ドルの価値になります。
「あきらめるのが早すぎた人を見たことがありますか。」仕事、友情、結婚、夢、あるいは神を、早すぎる時期に手放すことです。いちばん悲しいのは、可能性です。そうなり得たこと、そして神が私たちのために取っておかれたものです。
いつの日か、私たちはイエスの前で申し開きをします。「わたしが与えた命、賜物、家族、あなたの手に委ねた資源で、何をしたのか。」私たちは皆、キリストのさばきの座の前に現れなければならないからです(コリント人への第二の手紙5章10節)。
天に大きなスクリーンがあって、神が私たちの失敗の映画を映す、と語る説教者もいました。聖書はスクリーンについては語っていません。それが本当だとしても、ジョナサン・リベラは心配していません。彼はキリストの血に覆われており、キリスト・イエスにある者は罪に定められることがないからです(ローマ人への手紙8章1節)。
ユース時代の牧師は、あるとき彼にこう言いました。もっとつらいものがある、それはあなたが生きることができたはずの人生の映画だ、と。触れることができたはずの人々、変えることができたはずの命、書くことができたはずの歌、もしあなたがあきらめるのが早すぎなかったなら。
「従順よりも難しいことは、後悔だけです。神にイエスと答えることよりも難しいことは、イエスと答えなかったことを悔やむことだけです。」

2. 忍耐とは、痛みを通り抜けること

神は、私たちの結婚、子どもたち、家族、事業、教会、そして召しのために、多くのものを取っておられます。けれどもそのすべては、忍耐と呼ばれるものの向こう側にあります。
メリアム・ウェブスター辞典は、忍耐を、困難や失敗や反対にもかかわらず、何かを行い成し遂げようと努力し続けることと定義しています。簡単に言えば、「痛みを通り抜けなければならない」ということです。
痛みは人間の経験の一部です。人間関係の痛み、心の痛み、体の痛み、お金の痛み。会衆の中の多くの人が、隣の席の人が知らないことを通っています。
神はあなたの痛みを気にかけておられます。すべての痛みを神が引き起こすのではなく、あなたが通らなければならなかったことのいくつかは、神の心を悲しませています。
牧師が聖書を好きなのは、聖書が痛みから逃げないからです。注意深く読むと、苦しみと打ち砕かれた心に満ちています。

3. 喜びと鎖が同時にある

パウロはピリピ人への手紙を獄中で書きました。それでもこれは喜びの手紙です。矛盾のように見えます。牧師は、パウロにこう尋ねたくなると打ち明けます。「パウロ、ふりをしているのですか。認めているよりも、本当はもっとひどいのではないですか。」
牧師は、プエルトリコ系のペンテコステ派だった母親についても、同じ疑問を抱いていました。母親は金曜日には彼と言い争い、土曜日には彼を叱り、日曜日には教会でこう歌っていました。「わたしの魂には川のような喜びがある。」
では、喜びですか、鎖ですか。賛美ですか、痛みですか。答えは、その両方です。「痛みのただ中で神をほめたたえ、痛みに賛美を止めさせないことです。」
パウロが獄に入るのはこれが初めてではありません。使徒行伝16章で、パウロとシラスは祈り、賛美の歌を歌います。地震が土台を揺るがし、戸が開き、すべての人の鎖が解けます。牧師は、神が奇跡を行い、鎖を断ち切られると信じています。
けれども、喜びを歌いながら、まだ鎖につながれているときはどうすればよいのでしょう。教会に来て、奉仕し、献げているのに、子どもたちは相変わらず反抗的で、あなたは相変わらず眠れず、配偶者は相変わらず教会に来ず、あの習慣は相変わらずあなたの戸を叩き、仕事は相変わらず見つからない。パウロはそれを理解できます。

4. 痛みは何かを生み出す

パウロは書いています。「兄弟たちよ。わたしの身に起った事が、むしろ福音の前進に役立つようになったことを、あなたがたに知ってもらいたい」(ピリピ人への手紙1章12節)。彼の身に起きたのは、福音を宣べ伝えたための不当な拘束でした。
すべてを正しく行ったのに、事態が悪くなっていくのを見たことはありますか。家族を導こうとし、職場でも人間関係でも神を敬おうとしているのに、悪いことが起こる。パウロはそれを、ほとんど感謝をもって語っています。
パウロは痛みが好きなわけではありません。彼はマゾヒストではないのです。ダイエットのようなものです。ダイエットを好きな人はいません。好きだと言う人は、うそをついているか、何かを売りつけようとしています。私たちが好きなのは結果です。
ヤコブはこう言います。さまざまな試練に会うときは、それを非常に喜ばしいことと思いなさい。信仰がためされることで、忍耐が生み出されると知っているからです(ヤコブの手紙1章2-3節)。「なぜかはわかりませんが、痛みは何かを生み出します。」
牧師は、離婚や失業や裏切りやうそに感謝しているわけではありません。それは痛みます。けれども、その痛みは、成功にも、お金にも、昇進にも、人間関係にも、名声にも、さらには聞かれた祈りにさえも生み出せなかったものを生み出しました。
「痛みに感謝しているのではありません。神が痛みをどのように用いられたかに感謝しているのです。」痛みはあなたを、より強く、より賢く、より愛情深く、より思いやりのある人にしました。

5. 何ものも福音を止められない

福音も、神の国も、神のみことばも、何ものも止めることはできません。TikTokやInstagram、ニュースや世間が何と言おうと、福音は動いています。「福音は働いています。そのまま進ませましょう。」
神は、私たちが思いもしなかった道で福音を前進させられます。人間的に見れば、パウロの状況は敗北のようです。鉄格子の向こうでどうやって宣べ伝え、鎖につながれたままどうやって教会を建てるのでしょうか。
パウロは続けます。兵営全体にも、ほかのすべての人々にも、彼がキリストのために獄につながれていることは明らかになりました(ピリピ人への手紙1章13節)。背景が大切です。宮殿の護衛、すなわち近衛兵は小さな軍隊であり、その兵士たちみなが、パウロの件を知っていました。
ローマの牢獄では、囚人はひとりにされませんでした。右側にひとりの兵士、左側にもうひとりの兵士が鎖でつながれ、見張りは4時間ごとに交代しました。
牧師は、心の底から伝道者であるパウロが、新しい見張りが来るたびにこう自己紹介する姿を想像します。「この鎖が見えますか。わたしは鎖につながれていますが、自由です。あなたは自由かもしれませんが、まだ鎖につながれています。イエスのことを聞いたことがありますか。もしイエスのことを聞いたことがないなら、知っておいてください。イエスはあなたのことを聞いておられます。」
交代のたびに、近衛兵の全員がパウロのことを耳にしました。「彼は看守たちを、自分の会衆に変えたのです。」
エペソ人への手紙もまた、獄中書簡です。最後にパウロは神の武具を描きます。救いのかぶと、正義の胸当て、真理の帯、御霊の剣(エペソ人への手紙6章13-17節)。それは、彼のそばにいたローマの兵士を思い起こさせます。彼は状況に自分のメッセージを止めさせませんでした。この混乱の中から、ひとつのメッセージをつくり出したのです。

6. 痛みの向こう側に何があるかを知る

14節です。兄弟たちの多くは、彼の鎖に励まされ、恐れることなく、ますます大胆にみことばを語るようになりました。驚くべきことです。宣べ伝えたためにパウロが獄に入ったのを見て、かえって自分たちも宣べ伝えたくなったのです。
「パウロの鎖が、痛みの向こう側に何があるかという謎を解き明かしたのではないでしょうか。」彼らはもう、最悪のときを通ったら何が起こるのかを、推測する必要がありません。
牧師は、最初のタトゥーのことを語ります。亡くなった若い身内を悼んで、友人たちといっしょに入れたものでした。彼はそれまで一度も入れたことがなく、友人にこう言いました。「先にやってくれ。」その痛みがどんなものか、見たかったのです。見ることができれば、耐えることができると思いました。
信者たちは、パウロが宣べ伝え、捕えられ、最悪のときを通るのを見ました。そして向こう側で、彼は大丈夫でした。彼はまだ獄の中にいて、鎖につながれ、兵士に囲まれていました(牧師はパウロの痛みを軽く見ません)。それでも彼は大丈夫だったのです。
「それは、もう恐れなくていいということです。」映画『ホーム・アローン』のケビンのように。「もう怖くない。」教会を出て、敵にこう言いましょう。わたしは自分の神がだれかを知っている、だれが共にいてくださるかを知っている、ほかの人たちがどう通り抜けたかを見た、わたしも通り抜ける、と。

7. あなたの問題には問題がある

聖書は実例に満ちています。海の前に立つモーセ。背後には何百万もの人々、すぐ後ろにはパロの軍勢。結局、彼は大丈夫でした。兄たちに食べ物を届けに来ただけの少年ダビデが、巨人に立ち向かいます。結局、彼は大丈夫でした。
獅子の穴の中のダニエル。結局、彼は大丈夫でした。ひれ伏すことを拒んだために炉に投げ込まれた、シャデラク、メシャク、アベデネゴ。王は火の中に第四の人を見、彼らは無傷で出てきます(ダニエル書3章25節)。
若く、まだ結婚していなかったマリヤは、御使いの告げを受けて答えます。「お言葉どおり、この身になりますように」(ルカによる福音書1章38節)。この体を離れて主のもとに住もうとしていたパウロ(コリント人への第二の手紙5章8節)も、大丈夫でした。
十字架の上のイエスは、「ユダヤ人の王」という札の下で、群衆が叫ぶのを聞きます。「神の子なら、十字架からおりてこい」(マタイによる福音書27章40節)。イエスは死に、墓に葬られますが、三日目によみがえります。今は父の右に座し、私たちのためにとりなしておられます。イエスが墓から出られたのなら、私たちも出ることができます。
ジョナサン・リベラは、自分自身の物語を証しします。打ち砕かれたプエルトリコ系の少年で、市バスに乗り、シングルマザーに育てられ、ひとつの心の傷から次の傷へと渡り歩き、どもりながら宣べ伝えるよう召されました。神が彼のためにそうされたのなら、あなたのためにもしてくださいます。
だからこそ、証しは大切なのです。彼らは、小羊の血と、自分たちの証しのことばによって勝ちました(ヨハネの黙示録12章11節)。彼は子どもの頃の証しの夜を覚えています。医師にもがんが消えた理由を説明できなくなった年配の女性、教会で聞いたメッセージのあとで離婚の書類を破り捨てた夫婦。
「今日あなたがどんな問題を持ってきたのかは知りません。でも、あなたの問題には問題があり、その名はイエスです。あなたは自分の問題を恐れているかもしれませんが、あなたの問題は、あなたの神を恐れています。」あなたの牢獄がどんなものであっても、手を上げて「ありがとう」と言うことができます。向こう側に何が待っているかを知っているからです。あなたは、神の善と真実の証しを携えて出てきます。

心に留めたいこと

あきらめるのはまだ早いのです。従順よりも難しいのは、神にイエスと答えなかった後悔です。
喜びと鎖は両立します。痛みのただ中で神をほめたたえ、痛みに賛美を止めさせないことができます。
痛みは、成功やお金、さらには聞かれた祈りにも生み出せないものを、あなたの内に生み出します。
何ものも福音を止められません。パウロは看守たちを聴衆に変え、牢獄をメッセージが前進する場所にしました。
あなたより先に通った人たちが、試練の向こう側に何があるかを示しています。あなたの問題には問題があります。それはイエスです。

個人への適用

あなたはどの領域で、早すぎるあきらめに傾いていますか。結婚、友情、仕事、夢、それとも神との関係でしょうか。
先延ばしにしていて、後悔するかもしれない、神への「イエス」はありますか。
あなたが通ってきた痛みは、ほかの何ものにも生み出せなかった何を、あなたの内に生み出しましたか。
今、職場や日常の中で、あなたのそばに置かれている「見張り」はだれでしょうか。あなたの鎖にもかかわらず、その人にイエスのことを話せるかもしれません。
向こう側を恐れている人を励ますために、今週、神の真実さについてどんな証しを分かち合えますか。

引用された聖句

よくある質問

パウロは獄中にいるのに、どうして喜びを語れるのですか。

ジョナサン・リベラによれば、喜びと鎖、賛美と痛みのどちらかを選ぶ必要はなく、その両方があります。パウロは痛みのただ中で神をほめたたえ、痛みに賛美を止めさせません。彼は苦しみを好んでいるのではありませんが、苦しみが何を生み出すか、そしてそれがどのように福音を前進させるかを見ています。

「わたしの身に起った事が福音の前進に役立った」とはどういう意味ですか。

ピリピ人への手紙1章12-13節で、パウロは、自分の拘束によってキリストが近衛兵の全体に知られるようになったと説明しています。交代する兵士たちと鎖でつながれていた彼は、彼らにイエスのことを話しました。見張りたちは聴衆となり、牢獄はメッセージを止めるどころか前進させました。

パウロの鎖は、なぜほかの信者たちを励ましたのですか。

ピリピ人への手紙1章14節によれば、兄弟たちの多くは、彼の鎖に励まされて、恐れることなくみことばを語っています。ジョナサン・リベラはこう見ています。パウロが獄にいながらなお元気でいるのを見て、彼らは痛みの向こう側に何があるかを知りました。もう推測する必要がないので、もう恐れる必要もないのです。