はじめに
聖書で祝福するとは、神の良いもの、すなわち神の恵み、守り、平安を宣言し、与えることです。祝福は神から来て、言葉と関係を通して伝えられ、富や成功に限られるものではありません。祝福の目的は、私たちが他の人にとって良いものの源となることです。
私たちは礼拝の終わりに「祝祷」と言い、祝福されることを願い、誰かに「あなたは私にとって祝福でした」と感謝します。その言葉の裏には何があるのでしょうか。聖書は、単なる幸運の願いよりも正確で深い姿を示しています。その起源、主要な聖書箇所、祝福でないもの、そして祝福を受け取り、与える方法を見ていきましょう。
聖書で祝福するとは何を意味するのか
ヘブライ語の動詞「バラク」は、人に良いことをして、それを口にするという考えを呼び起こします。新約聖書のギリシア語「ユーロゲオー」は、文字どおり「良いことを言う」という意味です。ですから祝福とは、行動を伴う言葉です。祝福する者が恵みを宣言し、神がそれを現実のものとしてくださいます。
聖書が神が祝福されると言うとき、それは、いのち、豊かな実り、守り、交わりの賜物を描いています。人間が神を祝福するとき、神に何かを差し出すわけではありません。神をすべての良きものの源と認め、賛美の言葉で感謝を告げるのです。
聖書は祝福について何と語っているか
このテーマは聖書の第一章から現れ、新約聖書の手紙に至るまで展開されます。その流れをたどる六つの聖書箇所をご紹介します。
創世記1章28節
「神は彼らを祝福して言われた、「生めよ、ふえよ、地に満ちよ、地を従わせよ。また海の魚と、空の鳥と、地に動くすべての生き物とを治めよ」。」
神が人間のために最初にされたことは、人を祝福することでした。この祝福は使命と結びついています。地を実り豊かにし、地を大切に世話するという使命です。ですから、あらゆる功績に先立って、まず賜物があり、次に責任があるのです。 創世記1章を全文で読む。
創世記12章2-3節
「わたしはあなたを大いなる国民とし、あなたを祝福し、あなたの名を大きくしよう。あなたは祝福の基となるであろう。 あなたを祝福する者をわたしは祝福し、あなたをのろう者をわたしはのろう。地のすべてのやからは、あなたによって祝福される」。」
神はイスラエルの民の祖先であるアブラハムを召し、彼を祝福して「祝福の基」とすると約束されます。祝福は自分のためにためておくものではありません。地のすべてのやからにまで届くべきものです。 創世記12章を全文で読む。
民数記6章24-26節
「「願わくは主があなたを祝福し、あなたを守られるように。 願わくは主がみ顔をもってあなたを照し、あなたを恵まれるように。 願わくは主がみ顔をあなたに向け、あなたに平安を賜わるように」』。」
これは、祭司たちが民の上に宣言した祝福です。そこには神の守り、恵み、平安があります。内容は関係的です。約束された最大の良きものは、神の好意に満ちたまなざしのもとで生きることです。 民数記6章を全文で読む。
エペソ人への手紙1章3節
「ほむべきかな、わたしたちの主イエス・キリストの父なる神。神はキリストにあって、天上で霊のもろもろの祝福をもって、わたしたちを祝福し、」
パウロは、キリストにあって「霊のもろもろの祝福をもって、わたしたちを祝福し」てくださった神に感謝しています。表現は過去形で、すでに与えられているのです。最も貴い良きものは、赦し、養子とされること、神の臨在といった、心のものです。 エペソ人への手紙1章を全文で読む。
ガラテヤ人への手紙3章13-14節
「キリストは、わたしたちのためにのろいとなって、わたしたちを律法ののろいからあがない出して下さった。聖書に、「木にかけられる者は、すべてのろわれる」と書いてある。 それは、アブラハムの受けた祝福が、イエス・キリストにあって異邦人に及ぶためであり、約束された御霊を、わたしたちが信仰によって受けるためである。」
パウロは、アブラハムの受けた祝福が異邦人にも及ぶように、キリストがのろいを負ってくださったと説明しています。ここでの祝福は、信仰によって受ける御霊の賜物です。それは行いによってではなく、信頼によって得られます。 ガラテヤ人への手紙3章を全文で読む。
ペテロの第一の手紙3章9節
「悪をもって悪に報いず、悪口をもって悪口に報いず、かえって、祝福をもって報いなさい。あなたがたが召されたのは、祝福を受け継ぐためなのである。」
ペテロは、悪に対して善をもって、祝福することで答えるよう勧めています。信じる者は、祝福を巡らせるために受けるのであり、自分を傷つける人にさえ向けるのです。これは神の心を映す逆転です。 ペテロの第一の手紙3章を全文で読む。
祝福と成功：同じものでしょうか
いいえ。聖書はこの二つを注意深く区別しています。成功は目に見える結果で測られますが、祝福は神との関係と、それが生み出す良きもので測られます。信じる者は、臨在と平安の約束が示すように、貧しさや病気の年月を過ごしながらも、深く祝福されたままでいることができます。
詩篇の冒頭のように、正しい人を実り豊かな木にたとえる箇所もあり、知恵が実を結ぶのは確かです。しかし聖書は、繁栄を神の恵みの自動的なしるしとはしていません。ヨブや預言者たち、そしてイエスご自身がそれを示しています。伝統の異なるクリスチャンは、ときに強調する点が違いますが、神が良きものの源であることは共通して認めています。
祝福についてのよくある誤解
第一は、祝福を契約のように見ることです。私が差し出せば、神はそれ以上を返さなければならない、という考えです。聖書が語るのは気前のよい父であり、自動販売機ではありません。神の賜物は感謝をもって受け取るものであり、何かの技術で神に迫るものではありません。
第二は、苦しみは祝福がないことを意味すると信じることです。イエスが、心の貧しい人、悲しむ人、迫害される人を幸いだと宣言された幸福の教え、すなわち「山上の垂訓」の言葉は、神による幸いが通常の基準に従わないことを示しています。
第三は、祝福を自分だけのものにしておくことです。アブラハムの召しのときから、祝福は巡るためのものでした。ためこんだ祝福は干からび、分かち合った祝福は周りに広がります。
日々の生活で祝福を生きるには
まず、言葉で祝福することを学びましょう。配偶者や子ども、同僚に、励ましとなる真実の言葉をかけてください。食事や開かれた扉といった賜物のために、声に出して神を祝福してください。この習慣は家庭の雰囲気を変えます。
次に、寛大さを反射的な行いにしましょう。時間、傾聴、お金を自分にできる範囲で差し出すことは、祝福をためこまずに通すことです。あなたは、神がすでにアブラハムに求められたとおり、水路となるのです。
最後に、悪には善で答えましょう。誰かに傷つけられたときは、ペテロの勧めのとおり、その人のために祈り、その人の益を求めてください。簡単ではありませんが、そこで祝福は美しい言葉ではなく、具体的な選択となります。
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よくある質問
聖書で「祝福されている」とはどういう意味ですか。
祝福されているとは、神の恵みのもとで生きることです。神の守り、恵み、平安、そして何よりも神の臨在です。富や成功の同義語ではありません。聖書がまず語るのはキリストにあって受ける霊的な良きものであり、それに物質的な良きものが伴うこともありますが、それに依存するわけではありません。
祝福することと褒めることはどう違いますか。
褒めることは成し遂げた功績をたたえますが、祝福することは、その人のために神に良きものを願い、あるいはその人の上に神の恵みを宣言します。何も称賛するものがなくても祝福することはできます。祝福は、その人の成果ではなく、神の善意に基づいているからです。
神の祝福はどのように受け取りますか。
パウロによれば、祝福はキリストにあって信仰によって受けるもので、賜物です。具体的には、信頼をもって神に向き直り、その赦しと御霊を受け取り、従順と感謝のうちに生きます。神の賜物だけを求めるより、神ご自身を求めるほうが優れています。
人を祝福するにはどうすればよいですか。
その人について、誠実な良きことを声に出して語り、神の恵みと平安を知るように祈り、あるいは民数記の祝福にならうことができます。そこに具体的な行いを加えましょう。一言、奉仕、時間などです。祝福は語られ、また生きられるものです。
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