イエスと共に座る：ニコデモと新しく生まれること

はじめに

「生きていても亡くなっていてもよいので、ある人物とレストランで一時間過ごせるとしたら、誰を選びますか」。牧師はこの問いをクリスチャンに投げかけるとき、「イエス様」と答えることを禁じます。それは模範解答だからです。それでも彼は、「イエス様と一時間過ごせたら、やはりとても興味深いでしょう」と認めます。実際にその特権を得た人々がいました。聖書には、イエスが誰かと一対一で語られた場面が記されています。

このメッセージは、バプテスマ式の朝に語られました。教会は「少し逆向き」のシリーズを歩んでいます。年の初めは「ゴールに向かって走る」ことから始まり、天の父の腕の中まで走り込みました。次に歩みを緩めて「御霊によって歩む」ことを学び、今はいよいよ御子と共に座ります。普通のクリスチャン生活は逆の流れをたどります。まずイエスの内に身を置き、御霊によってイエスと共に歩むことを学び、やがて忍耐をもって走り、顔と顔とを合わせて出会うのです。けれども人生は直線ではなく循環しており、出発点に戻ることはいつも良いことです。「バプテスマの日は、原点に立ち返る日です。そして私たちの信仰の原点は、イエス様と静かに座って交わす会話です。」

その会話とは、ヨハネ3章のニコデモとの対話です。牧師は前の週にもこの箇所に触れましたが、取り上げたのは8節の「風は思いのままに吹く」だけでした。今回は1節から18節までを全体として取り上げます。用いた訳はどこにも見当たらないものです。セメール訳とパロール・ヴィヴァント訳を混ぜ合わせているからです。

メッセージの流れ

1. ニコデモは夜に来る

• ニコデモは大議会の議員で、宗教的な権威を持つ、ユダヤ国民の指導者の一人でした。どの絵でも、薄暗がりの中でイエスと向かい合って座る老紳士として描かれます。実際に夜でした。仲間を恐れていたのでしょう。同僚たちはこのラビについて、「付き合うべき人物ではない」、自分たちのように「宗教版の政治学院」で学んだわけではない、と言っていたからです。
• しかしニコデモは、イエスに並外れたものを認めます。彼はこう挨拶します。「ラビ、わたしたちは、あなたが神からこられた教師であることを知っています。神がご一緒でないなら、あなたがなさっておられるようなしるしは、だれにもできはしません」（ヨハネ3:2）。イエスの敵でさえ、イエスが自分たちに説明できない奇跡を行っていることは認めていたのです。
• これは信仰の告白ですが、かなり控えめなものです。しかもニコデモがまだ質問もしないうちに、イエスは答えます。「よくよくあなたに言っておく。だれでも新しく生れなければ、神の国を見ることはできない」（ヨハネ3:3）。不思議です。唐突に聞こえます。奇跡と何の関係があるのでしょうか。イエスはまったく別のことを語っており、それがこの立派な人物の心を揺さぶります。
• 「人は年をとってから生れることが、どうしてできますか。もう一度母の胎にはいって生れることができましょうか」（ヨハネ3:4）。ニコデモは興味を引かれています。イエスは、新しい本物の霊的ないのちについて語っておられる。それは気になります。でも、どうすればそうなれるのでしょうか。

2. 上から生まれる：ギリシア語の二つの妙味

• 第一の妙味：ギリシア語では、一つの同じ表現が「再び」と「上から」の両方を意味します。音楽をやったことのある人なら、イタリア語の「ダ・カーポ」をご存じでしょう。「始めから」という意味で、文字どおりには「頭から」です。頭は上であり、上からとは、始まりから、ということです。イエスは言われます。「ゼロからやり直すことができる。」できるだけではありません。そうしなければならないのです。「あなたがたは新しく生れなければならない。」
• 「よくよくあなたに言っておく。だれでも水と霊とから生れなければ、神の国にはいることはできない。肉から生れる者は肉であり、霊から生れる者は霊である」（ヨハネ3:5-6）。自然な誕生が伝えるのは、自然な人間のいのちだけです。霊的な誕生だけが、御霊のいのちを伝えることができます。この御国に入るには鍵が必要で、その鍵がこの息吹なのです。
• 第二の妙味：ギリシア語では、「息」を表す言葉は「風」と「霊」の両方を意味します。イエスはここで言葉遊びをしておられます。風は地の上を思いのままに吹き、今日でも誰もそれを支配できません。神もまた、あなたの霊的な肺に、御心のままに息を吹き込もうとしておられます。あなたが物事を支配することなく、です。
• これは創造の記述を思い起こさせます。神は人の鼻に息を吹き入れて、生きた者とされました（創世記2:7）。イエスは同じような過程を語っておられます。すでに存在している男性や女性が新しい息吹を受け、まだ見たことのなかった世界に目覚めるのです。
• 「神の国を見る」という表現は、イエスの口では多くの意味を持ちますが、神と共に永遠に生きること、想像を超える恵みと喜びの状態で生きることと同じ意味です。
• 牧師は、20歳のときの自分の新生を思い出します。聖書はすでに読んでいましたが、その後に読み直してみると、同じ聖句の中に、まったく見えていなかったことがたくさん見えました。「ああ、そういう意味だったのか。」彼は新しい世界に入り、今から始まる御国で最初の一歩を踏み出していたのです。その朝、教会はまさに、ある人が御国に入ったことを祝いました。Inèsさんです。死と再生を象徴する形で祝いました。

3. 天と地をつなぐ人の子

• ニコデモは重ねて問います。とても美しい話ですが、どうやって、と。イエスは「ちょっとしたお小言」で答えます。「あなたはイスラエルの教師でありながら、これぐらいのことがわからないのか」（ヨハネ3:10）。あなたは諸国民に霊的な現実を教える立場なのに、それができていない。霊的な教師であるなら、天のことに通じていなければなりません。人は、本当に知っていることを教えるものです。
• 「天から下ってきた者、すなわち人の子のほかには、だれも天に上った者はない」（ヨハネ3:13）。天のことの現実を教えるには、そこから来た方、目に見えないあの向こう側を知っている方が必要です。そうでなければ、手探りするしかありません。
• イエスは、自分のことを「人の子」と呼ぶ不思議な習慣がありました。ほかの誰もこの呼び名を使いません。要するに、こう言っておられるのです。わたしこそ真の人、本物の人、人類の完全な代表者であり、そして天の者である。わたしという人格において、神と天、つまり神の領域と、地、つまり人間の領域とを一つにした。わたしは、目に見えるものと見えないもの、天のものと地のもの、この二つの現実をつなぐ橋である。
• 「ですから、それは極めて思い上がった言葉か、本当のことか、どちらかです。選ばなければなりません。」
• それからイエスは、奇妙なものに目を向けます。「そして、ちょうどモーセが荒野でへびを上げたように、人の子もあげられなければならない。それは彼を信じる者が、すべて永遠の命を得るためである」（ヨハネ3:14-15）。ますます不思議です。竿の上のへびとは何でしょうか。

4. 青銅のへび：見くびっている咬み傷

• イエスは、民数記の不思議な出来事（民数記21:4-9）に触れておられます。エジプトの奴隷状態から解放されたヘブル人たちは、荒野をさまよっていました。そのさまよいの中で、彼らは神に不平を言い、悪態をつきます。自分たちの目には、神が十分にしてくださっていないと映ったからです。荒野の生活は過酷で、彼らは奴隷のほうがよかったとまで思うようになり、つらい面を忘れてしまいました。ある日、神は彼らの態度にうんざりして、毒蛇を送ります。死ぬイスラエル人もいれば、病気になる者もいました。「神が教訓を与えようと決めたとき、手加減はなさらない。」
• 民はモーセのところに来て言います。「わたしたちは罪を犯しました。」こう言いたくなるかもしれません。待って、神に不平を言うくらい、それほど大したことではないでしょう、と。牧師は、自分にもそういうことがあったと認めます。けれども私たちは、聖書が罪と呼ぶものの重大さに気づいていません。致命的な咬み傷があることに気づいていないのです。
• 悪は聖書でしばしば蛇として表されます。身を隠し、巧妙に忍び寄り、そしてぱっと咬みつく動物です。気づいたときにはもう手遅れで、毒が血管に入り、決して取り除くことができません。「ウイルスのようなもので、広がっていきます。」私たちは自分の生活の中で悪が広がるのを抑えようと努めなければなりませんが、努力したからといって、それを克服できるわけではありません。私たちは一生、感染しているのです。
• ジャン＝ジャック・ルソーは、人間は本来善良だと言いました。牧師は、自分が深く愛している子どもたちを見ます。彼は子どもたちに、悪さの仕方を教える必要はありません。叩き合わないこと、侮辱し合わないこと、分かち合うことを教えなければなりません。「人間は生まれつき善良ではありません。そう信じるのは愚かなことです。」
• 私たちの問題は、悪を過大評価することではなく、過小評価することです。環境危機とまったく同じです。人間が地球に与える影響を、私たちはひどく過小評価しています。真剣に考えるには、あまりに居心地が悪いからです。都合の悪い真実なのです。
• もちろん、自分を改善しようと努めるべきです。けれども、私たちの人生には一つの破局があります。私たちは生まれつき、この天からの息吹を持っていないのです。だからこそ、救い主が必要です。人類は一つの危機から次の危機へと進んでいます。三十年前、インターネットが生まれたころは、それが世界に平和をもたらすと言われていました。「その結果をご覧になりましたか。正反対です。」
• 神の解決策は、拍子抜けするほど単純です。モーセが金属のへびを作り、神は言われます。咬まれた者がこのへびに目を注げば、助かる、と。奇妙ですが、その安堵を想像してみてください。行うべき儀式もなく、払うべきお金もなく、動物のいけにえもなく、ただ静かに座って見上げるだけです。これは良い知らせではないでしょうか。

5. 十字架に上げられ、私たちのために罪となられたイエス

• これがイエスとどう関係するのでしょうか。「人の子もあげられなければならない。」天の人である方が、竿に釘づけにされ、上げられるのです。信頼をもってその方を見るなら、それが信仰と呼ばれるものですが、いのちを得ます。今のこの命だけではありません。私たちはいつか体を失いますが、新しい領域、神と共に永遠へと続くこの霊的ないのちに入ります。栄光の中で、言葉にならない喜びの中で、です。そのすべてが、ただ見上げるだけで与えられるのです。
• でも、ちょっと待ってください。聖書は、イエスは完全であったと言っています。一度も悪を行ったことのない方が、悪を表す蛇にたとえられるのはなぜでしょうか。聖書はこう説明します。神はイエスを、私たちのために罪とされた（コリント人への第二の手紙5:21）。どういう意味でしょうか。単純です。「悪を自分の中に吸い取るスポンジです。」十字架の上で、イエスは釘だけでなく、人類のすべての悪を自分の内に受けられたのです。
• イエスが抵抗せず、叫ぶこともなく鞭打ちを受け、釘も、嘲りも、頭にかぶせられた冠も、この上ない辱めも受け入れられたように、悪を引き受けることも受け入れられました。そしてこう言われます。「あなたが望むなら、あなたの悪をわたしが引き受けよう。」
• 牧師は、サルバドール・ダリの絵が好きです。そこには、世界の上にいて、闇を押しとどめているイエスが描かれています。「あなたがどなたであっても、座ってイエス様を見つめるよう、お招きします。イエス様が成し遂げてくださったことを、信頼をもって見つめるなら、あなたも新しく生まれることができます。」
• 世界のどの宗教にも、これほど単純な計画はありません。他の宗教では、巡礼をしたり、あれをしたり、これをしたりしなければなりません。まさに単純すぎて、努力がほとんど要らないからこそ、私たちはそれを退けます。「いや、私はそれ以上のことができると示してみせる。」少し現実的になれば、自分で自分を救えないことはわかります。少し謙遜になれば、それを認められます。そして、私たちに必要なのはまさにそれ、少しの謙遜なのです。

6. 神はそれほどに世を愛された：甘いだけではない、強い愛

• 聖書の中でも最もよく知られた聖句の一つに来ました。「神はそのひとり子を賜わったほどに、この世を愛して下さった。それは御子を信じる者がひとりも滅びないで、永遠の命を得るためである」（ヨハネ3:16）。誰も、この方のようではありません。神は私たちに言われます。愛を受け取りなさい、と。
• 私たちが暗闇の中で手探りで探しているかもしれないこの神は、愛に満ちておられます。「私はそれを証しできます。」けれども、それは「大したことではない、好きなようにしなさい、壊したものはあとで全部片づけてあげよう」と言うような、甘いだけの愛ではありません。本当の親はそのようには愛しません。それは強い愛、問いかけ、こう語りかける愛です。「そうだ、状況は深刻だ。しかしわたしはあなたのために身を献げる。わたしは悪の中に入り、それを自分の上に引き受ける。わたしはこの世を、そこに住む頑固で反抗的で言うことを聞かない人々を、愛しているからだ。だから、わたしがあなたにしてほしいことはこれだ。わたしを信じ、わたしと一緒に舟に乗りなさい。」
• これが鍵です。鍵は神の愛です。使徒パウロは、キリストの愛の広さ、長さ、高さ、深さに感嘆し、私たちがそれを悟ることができるよう祈っています（エペソ人への手紙3:18-19）。それは牧師が、一人ひとりのために祈っていることでもあります。この愛にとらえられること。なぜなら、この良い知らせが告げているのは、「神はあなたをこんなに大きく愛しておられる」ということだからです。
• そしてそこで、私たちには支配できない不思議なことが起こります。主を知っている人にはそれぞれ少しずつ違う物語がありますが、共通点があります。天から来る息吹、ときにはとても軽く、ときには嵐のようなものです。ある人にとっては突然で、牧師にとってもそうでした。多くの場合、それは自分の意志との激しい闘い（「いや、自分の人生を支配しているのは私だ」）のあとに訪れ、ついに「わかりました、本当に、はい、神に私の人生を支配していただきます」と言う瞬間に至ります。
• 別の人にとっては、もっとずっと緩やかです。クリスチャンの家庭で育てば、これらのことは幼いころから知っています。そしてある日、実は自分が神を愛していること、「あなたに私の人生を献げたい」といった言葉を、どこから来るのかもわからずに口にしていることに気づきます。それは、小さな神の息吹が私たちの内に植えられたからで、私たちは気づくのです。実際、それはここにある、と。
• 続く箇所はこう言います。「神が御子をつかわされたのは、世をさばくためではなく、御子によって、この世が救われるためである。御子を信じる者は、さばかれない。信じない者は、すでにさばかれている。神のひとり子の名を信じることをしないからである」（ヨハネ3:17-18）。神の御心は、すべての人が救われることです。神は誰の死も望んでおられません。
• しかし、そうしなければ、私たちは罪に定められます。蛇の咬み傷からは逃れられないからです。私たちは皆、荒野のイスラエルのようであり、悪は最終的に私たちを捕らえます。神の前で、私たちは、見て見ぬふりをしたいことの多くについて有罪です。今朝、妻や夫に言ったそっけない一言、その場を取りつくろうためのほんの小さな嘘、あるいは大きな嘘、心の底では見るべきでなかったとわかっているのに、他人の妻に向けた視線。そんな荷物を抱えたままで、どんな権利があって神の国に入ろうとするのでしょうか。待っているのは、罪に定められることです。

7. イエスと共に座り、さらにイエスと共に横たわる

• けれども、神には計画があります。神はあなたに言われます。座りなさい、と。イエスと共に座り、イエスを信頼しなさい。イエスの上に座ってさえよいのです。もちろんこれは比喩です。イエスは私たちの安息なのです。
• 使徒パウロは、私たちがそうしたのは恵みによる、無償のことだと書いています。それは贈り物であり、功績は何もありません。私たちはイエスと共に、天の所、つまり目に見えない所に座っています（エペソ人への手紙2:6-8）。どこかで、私たちの魂は神と共に御座に座っています。神が御座におられるからです。私たちは神のもとで、安らかで確かな位置にいるのです。
• 対話の終わりに近づくと、光に来ることが語られます（ヨハネ3:19-21）。初代教会では、新しくバプテスマを受けた人々は、自分の罪を、一つひとつ詳しく公に告白しなければなりませんでした。私たちはその試練を免れていますが、別の形でそれを生きています。神に告白し、物事を光の下に持ち出し、「はい、私はこれをしました。してはいけませんでした。赦しを願います」と言うのです。兄弟姉妹の間でも同じようにします。「私はこのことで苦しんでいます、倒れてしまいました」と。光の中で生きると、ずっと自由に生きられます。それも良い知らせの一部です。
• その朝、ある人がバプテスマを受け、水と御霊によって生まれました。バプテスマを受けることは、イエスと共に座るだけでなく、「イエスと共に完全に横たわること」です。これは牧師が、題名に入れる勇気のなかったイメージです。それは墓のイメージです。イエスと共に死に、象徴的にイエスと共に墓に入るのです（ローマ人への手紙6:3-4）。「私の最初の命、この自然な地上の命を、私は後に残し、イエス様が私のために備えておられるこの新しい命に、全面的に入ることを選びます。」
• 「バプテスマを受けてイエス様のために生きること、人生にこれ以上の目標はありません。」若い人たちは、偉くなることを夢見るかもしれません。五十歳を過ぎると、もう偉くなることを夢見たりしません。けれども、地上で偉い人とは誰でしょうか。インフルエンサーではありません。自分の人生をイエスに結びつけた人々です。イエスは、あなたを迎えに来られた天の人であり、こう言われるからです。「来なさい、わたしと一緒に上りなさい。」そこで、あなたは意味のある人、神の目に重要な人になります。それは、明日にはあなたに唾を吐きかける群衆の目に映るよりも、ずっと大切なことです。
• イエスは、私たちを御自分のもとへ、栄光へ、永遠へと引き上げるために、天から下って来られました。そしてこれは始まりにすぎません。イエスはそのあと、私たちを歩むように招かれます。御霊によるこの新しい命がどのように働くのかを理解し、注意深くしていれば導いてくださるこの小さな息吹と共に歩むのです。そして、ゴールであるイエスとの最後の出会いまで、力のかぎり走るように招かれます。
• 牧師の呼びかけは単純です。信頼をもって、信仰をもって、「私にはイエス様が必要です」と言う謙遜さをもって、イエスを見つめること。自分で何とかしようとしてきた、少しは前進したかもしれない、けれどもまた倒れてしまう。Inèsさんのように言いましょう。「私を導いてください、この神の風を私の内に吹かせてください。私も新しく生まれたいのです。」そして良い知らせは、神が答えてくださるということです。「お約束します。真心から求める人に、神は答えてくださいます。」

要点

• 上から生まれるとは、新しく生まれることです。イエスは、ゼロからやり直すことができる、そしてそうしなければならない、と言われます。霊的な誕生だけが、御霊のいのちを伝えます。
• 神の息吹は風のようなものです。私たちには支配できません。ときにはとても軽く、ときには嵐のように、突然に、あるいは徐々に吹きます。
• 私たちの問題は、悪を過小評価していることです。蛇の咬み傷は致命的で、私たちの努力では足りません。私たちには救い主が必要です。
• 青銅のへびのように、イエスは十字架に上げられました。イエスは私たちのために罪となり、すべての悪を吸い取るスポンジのようになられました。信仰の眼差しを向けるだけで、いのちを得るのに十分です。
• イエスと共に座るとは、功績なしに、恵みによってイエスの内に安らぐことです。バプテスマはさらに先へ進みます。イエスと共に墓の中に横たわり、新しい命に全面的に入ることです。

個人的な適用

1. ニコデモのように、あなたは他人の目を恐れて、夜にイエスのもとへ来ていませんか。それとも、イエスに並外れたものがあることを、公然と認める用意がありますか。
2. どの分野で、あなたは「それほど大したことではない」と自分に言い聞かせて、蛇の咬み傷を見くびっていますか。そっけない一言、小さな嘘、不適切な視線などです。
3. 神の計画があまりに単純だからと退けたくなり、自分はそれ以上のことができると証明したくなっていませんか。謙遜は、あなたがイエスのもとへ来る姿勢をどう変えるでしょうか。
4. 神の前や兄弟姉妹の前で、光の下に持ち出すよりも、見て見ぬふりをしたいと思っていることは何ですか。
5. もしあなたがまだこの選択をしたことがないなら、イエスと共に座り、「私を導いてください、あなたの神の風を私の内に吹かせてください、私も新しく生まれたいのです」と申し上げる用意はありますか。

引用された聖句

• ヨハネ3:1-21
• ヨハネ3:8
• ヨハネ3:13-15
• ヨハネ3:16-18
• 民数記21:4-9
• 創世記2:7
• コリント人への第二の手紙5:21
• エペソ人への手紙2:6-8
• エペソ人への手紙3:18-19
• ローマ人への手紙6:3-4

よくある質問

ヨハネ3章の「上から生まれる」とはどういう意味ですか

ギリシア語では、一つの表現が「再び」と「上から」の両方を意味します。音楽家が使う「ダ・カーポ」のようなもので、「始めから」、文字どおりには「頭から」という意味です。ですからイエスはニコデモにこう言っておられます。ゼロからやり直すことができる、そしてそうしなければならない、と。自然な誕生が伝えるのは自然な人間のいのちだけです。御霊の息吹による霊的な誕生だけが、御霊のいのちを伝えます。

なぜイエスは、御自分の十字架を青銅のへびにたとえられるのですか

民数記21章では、毒蛇に咬まれた民が、モーセによって掲げられた青銅のへびに目を注ぐことで助かりました。儀式も、支払いも、いけにえもなく、ただ見上げるだけでした。イエスは、人の子も同じように上げられなければならないと言われます。一度も悪を行ったことのない方が、私たちのために罪となられました。スポンジのように、十字架の上で人類のすべての悪を御自分の内に受けられたのです。信頼をもってイエスを見つめる人は、永遠のいのちを持ちます。

「イエスと共に座る」とはどういう意味ですか

それは、ニコデモのようにイエスと静かに交わす会話のイメージであり、さらには安息のイメージです。イエスは私たちの安息であり、パウロは、恵みによって私たちはイエスと共に天の所に座っていると書いています。そこに功績は何もなく、贈り物です。牧師は、バプテスマはさらに先へ進むと付け加えます。それはもはやイエスと共に座るだけでなく、イエスと共に墓に横たわり、最初の人生を後に残して、新しい命に全面的に入ることなのです。