はじめに
公現祭（エピファニー）は、ギリシャ語のepiphaneia（現れ、顕現）に由来し、1月6日に祝われ、博士たちの訪問を通して諸国民にイエスが現れたことを祝います。聖書は、彼らが三人だったとも、王だったとも、何という名前だったとも語っていません。ただ、東からやって来て幼な子を拝んだことだけを語っています。
毎年の始まりに、ガレット・デ・ロワ（王様のお菓子）や、馬小屋の人形たちが、同じ物語を思い起こさせます。では、聖書は正確には何と語っているのでしょうか。本文は私たちの描くイメージよりも簡潔で、いくつかの点ではもっと意外です。このページでは、マタイによる福音書2章1-12節を丁寧に読み、預言を通して場面を照らし、聖書に基づくことと伝統が付け加えたことを区別し、そこからいくつかの教えを引き出します。
公現祭（エピファニー）とは何を意味し、なぜ1月6日なのでしょうか
エピファニーはギリシャ語のepiphaneiaに由来し、「現れ」「顕現」を意味します。教会のこの祝日は、博士たちの訪問を通して諸国民にイエスが現れたことを祝います。日付は1月6日、クリスマスの12日後と定められています。フランスでは、カトリック教会が1月2日から8日の間の日曜日にこれを祝い、2027年は1月3日です。
この時期に分け合うガレット・デ・ロワは、楽しい交わりの伝統です。聖書的な根拠はありませんが、博士たちの来訪を思い起こす楽しい方法と見ることを妨げるものは何もありません。福音派のクリスチャンにこれを行う義務はなく、だれにもこれを非難する理由はありません。
聖書は博士たちについて本当は何と語っているのでしょうか
マタイによる福音書2章1-12節の十二節に収まっています。博士たちについて語る唯一の箇所で、伝統よりもずっと簡潔です。ギリシャ語はmagoiで、空を観察していた賢者たちのことです。彼らは東からやって来て、星に従ってエルサレムへ、さらにベツレヘムへと進み、そこで幼な子に会います。
マタイによる福音書2章1-2節
「イエスがヘロデ王の代に、ユダヤのベツレヘムでお生れになったとき、見よ、東からきた博士たちがエルサレムに着いて言った、 「ユダヤ人の王としてお生れになったかたは、どこにおられますか。わたしたちは東の方でその星を見たので、そのかたを拝みにきました」。」
マタイは、この場面をヘロデの治世に置いています。博士たちはエルサレムに着き、「ユダヤ人の王としてお生れになったかたは、どこにおられますか」と尋ねます。本文は、彼らの人数も、国も、肩書きも述べていません。ただ、「拝みにきました」とだけ語っています。 マタイによる福音書2章を全文で読む。
マタイによる福音書2章9-11節
「彼らは王の言うことを聞いて出かけると、見よ、彼らが東方で見た星が、彼らより先に進んで、幼な子のいる所まで行き、その上にとどまった。 彼らはその星を見て、非常な喜びにあふれた。 そして、家にはいって、母マリヤのそばにいる幼な子に会い、ひれ伏して拝み、また、宝の箱をあけて、黄金・乳香・没薬などの贈り物をささげた。」
博士たちは一軒の家に入り、母マリヤのそばにいる「幼な子」に会います。ですから、もう誕生の夜の場面ではありません。彼らはひれ伏して拝み、黄金・乳香・没薬をささげます。多くの人が、そこに王と、神と、苦しみを受ける救い主の象徴を見てきました。 マタイによる福音書2章を全文で読む。
マタイによる福音書2章12節
「そして、夢でヘロデのところに帰るなとのみ告げを受けたので、他の道をとおって自分の国へ帰って行った。」
夢でヘロデのところへ帰るなと告げられた博士たちは、「他の道をとおって」自分の国へ帰ります。神は異邦人に語りかけることで、幼な子を守られます。この人々は議論することなく従います。一方、権力の座にある王は、ライバルを除くことしか頭にありません。 マタイによる福音書2章を全文で読む。
マタイによる福音書2章16節
「さて、ヘロデは博士たちにだまされたと知って、非常に立腹した。そして人々をつかわし、博士たちから確かめた時に基いて、ベツレヘムとその附近の地方とにいる二歳以下の男の子を、ことごとく殺した。」
ヘロデは自分がだまされたと悟ると、博士たちから確かめた時に基づいて、ベツレヘムの「二歳以下の男の子」をことごとく殺させます。この詳細から、博士たちが訪問したとき、イエスは二歳近くになっていた可能性があると考えられます。おそらく、もう新生児ではなかったでしょう。 マタイによる福音書2章を全文で読む。
博士たちの訪問を照らす預言にはどんなものがありますか
マタイは旧約聖書を知っている読者に向けて書いています。イエスよりずっと前に書かれた複数の箇所が、この訪問がなぜこれほど重要なのかを理解する助けになります。神が、諸国民がご自身のもとに来ることを遠い昔から告げておられたことを示しています。星と博士たちの旅に照らして読むべき四つの箇所をご紹介します。
民数記24章17節
「わたしは彼を見る、しかし今ではない。わたしは彼を望み見る、しかし近くではない。ヤコブから一つの星が出、イスラエルから一本のつえが起り、モアブのこめかみと、セツのすべての子らの脳天を撃つであろう。」
この言葉は、イスラエル人ではない預言者バラムが、イエスよりずっと前に語ったものです。彼は「ヤコブから一つの星が出、イスラエルから一本のつえが起り」と告げます。来たるべき王の姿です。マタイは述べていませんが、多くのクリスチャンがそこに博士たちの星の響きを見ています。 民数記24章を全文で読む。
詩篇72篇10-11節
「タルシシおよび島々の王たちはみつぎを納め、シバとセバの王たちは贈り物を携えて来るように。 もろもろの王は彼の前にひれ伏し、もろもろの国民は彼に仕えるように。」
ソロモンのものとされるこの詩篇は、正しい王を描き、その前で外国の王たちが贈り物を携えて来て、ひれ伏します。この箇所が、博士たちは王だったという考えを育てました。しかしマタイは博士たちと語っており、この箇所が告げているのは何よりも、諸国民が約束された王に仕えるということです。 詩篇72篇を全文で読む。
イザヤ書60章3節
「もろもろの国は、あなたの光に来、もろもろの王は、のぼるあなたの輝きに来る。」
イザヤは、神の光がエルサレムの上に輝く時を告げます。そこでは、もろもろの国が「あなたの光に来」るのです。外国人たちが、上からの輝きに引き寄せられます。博士たちの訪問は、その最初のしるしです。イスラエルに与えられた救いは、全世界にも向けられています。 イザヤ書60章を全文で読む。
ミカ書5章2節
「しかしベツレヘム・エフラタよ、あなたはユダの氏族のうちで小さい者だが、イスラエルを治める者があなたのうちから わたしのために出る。その出るのは昔から、いにしえの日からである。」
ミカは、イエスの数世紀前に、イスラエルを治める者がユダの小さな町ベツレヘムから出ると告げました。ヘロデがキリストはどこで生まれるのかと尋ねると、律法学者たちはこの箇所を引用します（マタイによる福音書2章5-6節）。博士たちはエルサレムで探しますが、神の言葉が彼らをベツレヘムへと送り出します。 ミカ書5章を全文で読む。
本当か嘘か：三人の王について何がわかっているか
三人だった？ 本文はそうは言っていません。マタイが語っているのは三つの贈り物であって、三人の人ではありません。三人組という考えはこの細部から生まれ、何世紀にもわたって伝えられてきました。博士たちはもっと多かったのかもしれませんが、だれも断言することはできません。
王だった？ マタイは彼らを博士と呼んでおり、王とは呼んでいません。この考えは伝統に由来し、伝統は彼らを詩篇72篇やイザヤ書60章のような箇所と結びつけました。これらの箇所はメシアを敬う王たちについて語っていますが、マタイの物語は博士たちがその一人だったとは述べていません。
名前はガスパル、メルキオル、バルタザルだった？ これらの名前は聖書にはありません。イエスの数世紀後に現れた、ずっと後の伝統に由来します。クリスマスの物語の中に残しておくのは構いませんが、本文にはないことを知っておいてください。
馬小屋の場面にいた？ マタイによれば、そうではありません。誕生の夜に、飼葉おけ、つまり家畜の餌を入れる桶に寝かされた新生児を見つけたのは羊飼いたちです（ルカによる福音書2章16節）。博士たちはもっとあとにやって来て、家の中に幼な子を見つけます。彼らを馬小屋の場面に置くのは便利な習慣であって、物語の事実ではありません。
公現祭は今日、私たちに何を教えているでしょうか
イエスはすべての国民のために来られました。マタイの物語で、遠くからイエスを拝みに来たのはユダヤ人ではなく、外国人でした。福音は一つの民族だけのものではありません。あなたがどこの出身であっても、あなたは待たれています。神やその民から遠く感じていても、門は開かれています。
神を求め、神を拝みましょう。博士たちは拝むために長い旅をしました。神を求めることには代価があります。時間、努力、ときには回り道です。誠実に求める人は見いだし、その探求は礼拝へと変わります。まだ答えを探しているなら、あきらめないでください。神は見いだされる方です。
最善をささげましょう。博士たちは宝の箱をあけて、贈り物をささげました。あなたはイエスに何をささげられるでしょうか。あなたの時間、賜物、注意、賛美です。派手なことをする必要はなく、あなたにとって大切なものをイエスにゆだねるということです。イエスは、誠実な心から出たものを喜んでお受けになります。
ヘロデよりも神に従いましょう。夢で告げられた博士たちは、王のもとに立ち寄りませんでした。権力者の命令よりも神の声に従ったのです。公現祭は、イエスこそ真の王であり、この世の権力者を恐れずにイエスに従えることを思い起こさせます。
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よくある質問
公現祭（エピファニー）とはどういう意味ですか？
エピファニーはギリシャ語のepiphaneiaに由来し、「現れ」「顕現」を意味します。この祝日は、イエスを拝むために東からやって来た博士たちの訪問を通して、諸国民にイエスが現れたことを祝います（マタイによる福音書2章1-12節）。教会の伝統によって、クリスマスの12日後の1月6日と定められています。
2027年の公現祭はいつですか？
1月6日が公現祭の伝統的な日です。フランスでは、カトリック教会は1月2日から8日の間の日曜日に祝い、2027年は1月3日です。多くの家庭がこの時期にガレット・デ・ロワを切り分けますが、これは義務でも聖書的な伝統でもありません。
聖書によると、東方の博士たちは何人いたのですか？
聖書は人数を述べていません。マタイ2章は、東から来た博士たちについて語っていますが、何人だったか、王だったかについては述べていません。三という数字は、黄金・乳香・没薬という三つの贈り物に由来します。ガスパル、メルキオル、バルタザルという名前は、ずっと後の伝統に由来します。
博士たちは飼葉おけのそばでイエスに会ったのですか？
マタイによれば、そうではありません。博士たちは家の中で幼な子を見つけ、ヘロデは二歳以下の男の子を殺させました。このことから、イエスは生まれたときから少し成長していたと考えられます。飼葉おけで新生児を見たのは羊飼いたちです（ルカによる福音書2章）。