はじめに
あなたは教会を始めようとしているのかもしれません。開拓チームの一員なのかもしれません。あるいは、始めようとしている友人たちを支えているのかもしれません。このページには、ひとりでも複数でも唱えられる祈りを、始まりの大きな必要別に集めました。創設者、場所、最初のメンバー、地域、財政、忍耐です。どの祈りも、成功を約束せず、率直に神さまに語りかけます。どうぞこれらを用い、あなたのチームの言葉に合わせて手直ししてください。
新しい教会の創設者とチームのための祈り
教会開拓は、まず数人の人にかかっています。その人たちのために祈ることは、その人たちの謙遜、一致、そして家族のために祈ることです。
「主よ、あなたの教会を建てられるのは、私たちではなくあなたです。私たちはこの働きを謙遜をもって始めたいのです。創設者たちに、仕える者の心と、明確な確信と、互いへのやさしさをお与えください。何ごとも、私たちの栄光のために行われませんように。」
「父よ、あなたは新しい共同体というこのビジョンを、私たちの心に置かれました。私たちはすべてを知っているわけではありません。見分ける知恵と、前進する勇気と、助言を求める謙遜をお与えください。私たちが取り組んでいる間、私たちの夫婦と家族を守ってください。」
「真実な神よ、私たちは性格のまったく違う小さなチームです。互いに耳を傾け、すぐに赦し合い、妬まずに役割を分け合うことを教えてください。決める前に祈る、一つのチームとしてください。」
「主よ、私たちの力には限りがあり、予定はすでにいっぱいです。家族や仕事、そしてあなたとの私たち自身の生活をおろそかにしないようにしてください。教会が私たちの疲れ果てた姿の上に建てられませんように。喜びをもって仕えることを教えてください。」
集会の場所と最初のメンバーのための祈り
場所と、いくつかの顔。始まりの教会が持っているのは、しばしばそれだけです。これらの祈りは、その両方を神さまに委ねます。
「主よ、私たちがどこに集まるべきかをあなたはご存じです。私たちは、簡素で、行きやすく、手頃な価格の会場を探しています。あなたの望まれる扉を開き、ふさわしくない扉は閉ざしてください。この場所がどこであれ、あなたの臨在が感じられる所となりますように。」
「父よ、あなたが与えてくださったこの場所を感謝します。小さくても、仮のものであっても。大切に使い、すべての人を温かく迎えることができるよう助けてください。壁よりも、そこで営まれること、つまり祈りと御言葉と友情が大切でありますように。」
「主よ、あなたがここに見たいと望まれる最初の人々を、私たちに送ってください。最初は三、四人かもしれませんが、それで十分です。その人々を数えるのではなく知ろうとしながら、大切なお客さまとして迎えられるようにしてください。」
「恵みの神よ、これから来る人々には、傷や、問いや、時には教会への不信があるでしょう。私たちを忍耐強く、誠実にしてください。入口で誰も裁かれたと感じず、それぞれが自分のペースで成長できる居場所を見つけられますように。」
地域と教会の財政のための祈り
教会は周りにいる人々のために存在し、具体的な必要も抱えています。これらの祈りは、その両方を正直に一つに結びます。
「主よ、あなたは私たちよりも先に、この地域を愛しておられます。その必要、人々の顔、家族に私たちの目を開いてください。語る前に仕え、提案する前に聴くことをお与えください。いつか隣人たちが、この教会は自分たちのためになったと言えますように。」
「父よ、私たちの周りに住む人々のために祈ります。私たちの存在を知らない人々のために。心を備え、会話を開き、お役に立つ機会をお与えください。私たちの証しが、素朴で、誠実で、辛抱強いものでありますように。」
「主よ、会場を借り、備品をそろえ、奉仕するために、私たちには資金が必要です。遠回しにせず、そうお伝えします。あなたが備えてくださると信じ、あなたが委ねてくださるものを誠実に管理したいと願います。性急さと、軽率な借金から私たちを守ってください。」
「父よ、会計の透明性と、献げ物における寛大さを教えてください。一円一円が丁寧に管理され、チームに知らされますように。資金が足りないときは、何を調整すべきかを示し、あなたへの信頼を保たせてください。」
始まったばかりの教会の忍耐のための祈り
始まりのときには、長く耐えることが求められます。落胆する週に唱えましょう。あるいは、祈り会でチームとともに読んでください。
「主よ、少人数しか集まらない日曜日や、すべてをやめたくなる週もあるでしょう。落胆が訪れたとき、私たちを支えてください。あなたが私たちを召されたこと、私たちが疑うときでもあなたは真実であられることを、思い起こさせてください。」
「父よ、この教会を分裂や批判や対抗心から守ってください。傷が生じたときは、それを言葉にして癒す勇気をお与えください。私たちをイエスと、その御言葉と、人への愛に集中させてください。」
「忍耐深い神よ、この建設がどれほどの間続くのか、私たちにはわかりません。小さな歩みを重ねる忍耐をお与えください。目に見える成果がなくても忠実でいられるように。そして十年後、教会の大きさがどうであれ、あなたに忠実であったと言えますように。」
新しい教会のために祈るための聖句
これらの聖句を用いて、チームで祈りましょう。祈る前に、順番に読みます。教会が誰のものか、教会を特徴づけるものは何かを、思い起こさせてくれます。
詩篇127篇1節
「主が家を建てられるのでなければ、建てる者の勤労はむなしい。主が町を守られるのでなければ、守る者のさめているのはむなしい。」
主なしには、建てる者の働きはむなしいことを思い起こさせます。始まりの聖句です。教会開拓を、本当に建てる方の御手に戻してくれます。 詩篇127篇を全文で読む。
マタイによる福音書16章18節
「そこで、わたしもあなたに言う。あなたはペテロである。そして、わたしはこの岩の上にわたしの教会を建てよう。黄泉の力もそれに打ち勝つことはない。」
イエスは、ご自分の教会について語り、それを建てると言われます。創設者を軽くしてくれる聖句です。結果の責任は創設者にではなく、キリストにあります。 マタイによる福音書16章を全文で読む。
使徒行伝2章42節
「そして一同はひたすら、使徒たちの教を守り、信徒の交わりをなし、共にパンをさき、祈をしていた。」
最初の共同体の生活を描いています。教えと交わり、パンを裂くこと、そして祈りです。始まったばかりの教会にとって、すばらしい道しるべです。 使徒行伝2章を全文で読む。
使徒行伝2章47節
「神をさんびし、すべての人に好意を持たれていた。そして主は、救われる者を日々仲間に加えて下さったのである。」
神さまをさんびし、その御手のもとで成長する教会を示しています。数字を無理に追わずに、地域のため、そして神さまが加えてくださる人々のために祈るよう励ましてくれます。 使徒行伝2章を全文で読む。
教会開拓のためにチームで祈るには
定期的な時間を決めましょう。短くても構いません。できれば毎週です。毎週繰り返されるチームの祈りは、ときどきの大きな夜の集いより、長く続きます。
具体的に祈りましょう。名前、必要、場所、金額。神さまが答えてくださったとき、それを認めることができ、チームには感謝する理由が生まれます。答えは、共有のノートに書き留めておきましょう。
まだここにいない人々のためにも祈りましょう。将来のメンバー、隣人、町のほかの教会です。教会開拓は、競争ではなく、ほかの教会との良い関係の中で営まれます。
あなた自身と、夫婦のためにも祈りましょう。教会には、休息できているリーダーが必要です。疲れ果てるまで待たずに、経験豊かな牧師に助けを求めてください。
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よくある質問
新しい教会のために、どう祈ればよいですか。
創設者、場所、最初のメンバー、地域を、一つずつ神さまに委ねることから始めましょう。毎週チームで、具体的な願いをもって祈り、答えを見たときは感謝しましょう。
教会が成長するよう、神さまに願ってもよいですか。
はい。ただし、正しい心を保って。成長させてくださるのは神さまで、私たちは忠実に仕えるのです。数字ではなく、愛すべき人々を求めましょう。そして、思い描いていたものより遅い、あるいは違う成長を神さまが与えられることを受け入れましょう。
教会にお金が足りないとき、何を祈ればよいですか。
率直に、必要を口にすることを恥じずに祈りましょう。神さまに備えを願い、同時に、管理する知恵、会計の透明性、忍耐も願ってください。不足は、簡素にするよう招いていることもあります。
友人たちの教会開拓を、祈りで支えるにはどうすればよいですか。
チームに具体的な祈りの課題を尋ね、ときどき、祈っていると伝える短いメッセージを送りましょう。創設者とその家族のために祈り、できるなら、具体的な手助けのために身を空けておいてください。
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