はじめに
神の恵みとは、それにふさわしくない人々に、神が自由に与えてくださる好意です。恵みは赦し、信仰によって救い、弱さの中で力づけてくださいます。それは報酬でも褒美でもなく、イエス・キリストにおいて現された神の愛を源とする、まったく無償の贈り物です。
恵みという言葉は、クリスチャン生活でもっともよく使われる言葉のひとつであり、もっとも理解されていない言葉のひとつでもあります。歌い、引用しながらも、神の愛は自分で勝ち取らなければならないという考えに、すぐ逆戻りしてしまいます。このページでは聖書の本文に立ち返り、恵みとは何か、何を生み出すか、そして何でないかを見ていきます。
聖書で「恵み」という言葉は何を意味しますか
新約聖書のギリシア語カリスは、好意、親切、賜物を表します。カリスマ、つまり恵みの賜物という言葉や、喜ぶという意味の言葉と同じ語族に属します。旧約聖書では、ヘブライ語のヘンと、とりわけヘセド、つまり親切に満ちた誠実さが、神の同じ寛大さを表しています。
どちらの場合も、中心にある考えは無償ということです。恵みは当然受けるべきものではなく、交渉するものでもなく、私たちの努力に比例するものでもありません。それは愛である神の本性から来て、差し出せるものを何も持たなかった人々にも届きます。
聖書は神の恵みについて何と言っていますか
聖書は、恵みを三つの角度から示しています。恵みは救い、教え、支えます。それを見ることのできる箇所をご紹介します。
ローマ人への手紙3章23-24節
「すなわち、すべての人は罪を犯したため、神の栄光を受けられなくなっており、 彼らは、価なしに、神の恵みにより、キリスト・イエスによるあがないによって義とされるのである。」
パウロはまず、すべての人が罪を犯したという事実から始めます。そして、すべての人が、恵みにより、イエス・キリストにおいて成し遂げられたあがない、つまり買い戻しによって、価なしに義とされる、つまり義と宣告されると告げます。 ローマ人への手紙3章を全文で読む。
エペソ人への手紙2章8-9節
「あなたがたの救われたのは、実に、恵みにより、信仰によるのである。それは、あなたがた自身から出たものではなく、神の賜物である。 決して行いによるのではない。それは、だれも誇ることがないためなのである。」
救いは恵みによるもので、信仰によって受け、神の賜物です。この箇所は、行いが救いの手段であることをはっきり退けており、それによって、誇る理由もすべて退けられます。 エペソ人への手紙2章を全文で読む。
ヨハネによる福音書1章16-17節
「わたしたちすべての者は、その満ち満ちているものの中から受けて、めぐみにめぐみを加えられた。 律法はモーセをとおして与えられ、めぐみとまこととは、イエス・キリストをとおしてきたのである。」
ヨハネは、モーセをとおして与えられた律法と、イエス・キリストをとおして来た恵みとまことを対比させます。また、私たちすべての者がその満ち満ちているものの中から受けて、「めぐみにめぐみを加えられた」と言います。賜物は絶えず新しくされるのです。 ヨハネによる福音書1章を全文で読む。
ローマ人への手紙5章20-21節
「律法がはいり込んできたのは、罪過の増し加わるためである。しかし、罪の増し加わったところには、恵みもますます満ちあふれた。 それは、罪が死によって支配するに至ったように、恵みもまた義によって支配し、わたしたちの主イエス・キリストにより、永遠のいのちを得させるためである。」
罪の増し加わったところには、恵みもますます満ちあふれました。この箇所は罪をほめているのではありません。恵みは最も重い罪よりも大きく、永遠のいのちへ導くと宣言しているのです。 ローマ人への手紙5章を全文で読む。
テトスへの手紙2章11-12節
「すべての人を救う神の恵みが現れた。 そして、わたしたちを導き、不信心とこの世の情欲とを捨てて、慎み深く、正しく、信心深くこの世で生活し、」
救いのために現れた恵みは、不信心を捨て、慎み深く、正しく、信心深く生きるようにも教えます。恵みは救い、また教え育てます。人生を変えずにそのままにしておくことはありません。 テトスへの手紙2章を全文で読む。
コリント人への第二の手紙12章9節
「ところが、主が言われた、「わたしの恵みはあなたに対して十分である。わたしの力は弱いところに完全にあらわれる」。それだから、キリストの力がわたしに宿るように、むしろ、喜んで自分の弱さを誇ろう。」
パウロは、終わってほしいと願った試練の中で、「わたしの恵みはあなたに対して十分である」という答えを受けます。力は弱いところに完全に現れるからです。ここで恵みは、赦しだけでなく、耐え抜くための支えでもあります。 コリント人への第二の手紙12章を全文で読む。
恵みと律法と功績の違いは何ですか
律法は神が何を求めておられるかを語ります。それは義を示しますが、それを果たす力は与えません。功績とは、自分の行いと引き換えに何かを得るという考えです。恵みはその反対で、代価を待たず、まず与えます。
これは、神が要求を捨てられたという意味ではありません。むしろ、恵みを受けた人は変えられ、従順は払うべき代価ではなく、感謝の応答となります。恵みは関係の土台であり、従順はその実です。
違いを覚えるために、贈り物と給料を思い浮かべてください。給料は計算され、請求されるものです。贈り物は感謝して受け取るものであり、してはならないただひとつのことは、それを拒むことです。
神の恵みについてのよくある誤解
第一の誤解は、恵みが罪を犯す許可を与えると信じることです。パウロはローマ人への手紙でこの反論に答えており、テトスへの手紙2章も、恵みが別の生き方を教えることを示しています。恵みは、悪を言い訳するためではなく、真理に生きられるように、罪に定められることから解放するのです。
第二の誤解は、あまりにも頻繁に過ちを犯すと恵みが尽きてしまうと考えることです。聖書は、あふれ出て、日ごとに新しくされる恵みを語っています。それは悔い改めの真剣さを損なうものではありませんが、恥が最後の言葉を持つことはありません。
第三の誤解は、恵みを回心の瞬間に限定することです。キリスト教の伝統によって強調の度合いは異なりますが、聖書は、恵みが成長、奉仕、試練にも伴うことを示しています。恵みは旅の始まりにも、道の途中のいたるところにも受けるものです。
日々の生活で恵みに生きるには
まず、自分自身のために恵みを受け取ってください。失敗したときは、自分を罰したり隠れたりせず、すぐに神のもとに戻りましょう。告白し、赦しを感謝し、また歩き出します。この習慣は、あなたをより軽やかに、より正直にしてくれます。
次に、受けたものを与えてください。赦されていることを知る人は、赦すこと、忍耐すること、優しく話すことを学びます。神があなたに示してくださる恵みは、あなたが今度は家庭で、職場で、教会で恵みを示せるように整えてくれます。
最後に、弱さを隠さずに前へ進んでください。どこで力が足りないかを神に伝え、パウロを支えられたように、神に支えていただきましょう。あなたの人生は、神の力が働く場所となるために、完璧である必要はありません。
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よくある質問
神の恵みの定義は何ですか
それにふさわしくない人々に対する、神の無償の好意です。罪を赦し、イエス・キリストへの信仰によって救い、生きる力を与えます。私たちの努力ではなく、神の善意によるものです。
恵みとあわれみの違いは何ですか
あわれみは、当然受けるべき罰を免れさせる同情です。恵みは、受けるにふさわしくないものを与える好意です。一方は罪の宣告を取り除き、もう一方は賜物を加える、と言えます。どちらも同じ神の愛から来ています。
神の恵みはどうすれば受けられますか
信仰によって、自分が神に頼らなければならないことを認め、イエス・キリストに身をゆだねることです。エペソ人への手紙2章8、9節は、救いが賜物であって、私たちの行いの結果ではないと明言しています。心からの祈りで受け入れ、その後も主と共に歩み続けるだけで十分です。
恵みは罪を犯すことを許しますか
いいえ。新約聖書ははっきりと逆を述べており、恵みは不信心を捨て、正しく生きるよう教えます。恵みを言い訳に使うことは、それを無視することにほかなりません。恵みは罪の重荷から解放して、新しい生き方を可能にします。
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