目を覚ませ:霊的な眠りが招く4つの危険

はじめに

あなたは主とともに、良いスタートを切りました。強い恵みの瞬間、勝利、祈りの答えを経験してきました。けれども、いつからか、どうしてかは自分でもはっきりしないまま、何かが緩んでしまいました。祈りは少なくなり、御言葉の味わいは薄れ、霊的な戦いは体験というより、頭で知っているだけのことになっていきました。あなたはキリストを否んだわけではありません。ただ、うとうとと眠り込んでしまっただけなのです。

士師記16章13節に基づく説教の中で、ジャン・マルク・ボトロン師はこの緩みに「霊的な眠り」という名前を与えています。この危険は、イエスとともに歩み始めたすべてのクリスチャンを狙っていると彼は語ります。そして強調するのです。眠りに落ちてしまったからといって、すべてが終わったわけではありません。症状が現れたなら、まだ立ち返る時間はあります。パウロはローマの教会にこう書いています。「あなたがたは眠りから覚めるべき時が既に来ていることを知っているのですから、なおさらのことです。今は、私たちが信じた時よりも、救いが私たちに近づいているのですから」(ローマ 13:11)。

サムソン、ゲツセマネの弟子たち、エウティコ、そしてヨナ、聖書に登場する四人の姿を通して、このメッセージは霊的な眠りがどのように忍び込み、何を代償として奪い、どこから目覚めが始まるのかを示してくれます。

記事の構成

1. サムソン:一度も向き合わなかった弱さの眠り

サムソン(ヘブライ語で「小さな太陽」の意味)は、輝くために召された人でした。母の胎内にいる時から主にささげられた奇跡の子として、聖霊の力が彼の人生に働いていました。素手でライオンを引き裂き、ロバの顎の骨でペリシテ人千人を打ち、町の門を肩に担いで運んだこともあります。

しかし、サムソンには一度も処理しなかった弱さがありました。女性、特に神の民の敵であるペリシテ人の女性に、いとも簡単に心を奪われてしまう傾向です。両親は彼に警告しましたが、彼はこう答えました。「あの女を、私のためにめとってください。あの女が私の目にかなうからです。」彼が求めていたのは神のみこころではなく、自分の気に入るものでした。そして、放置された小さな問題は、必ず大きくなり、根を張っていくのです。

一人目の女性で最初の失敗、二人目の女性で二度目の失敗。そしてデリラです。彼女は毎日サムソンにしつこく迫りました。悪魔が私たちを決して放っておかないのと同じように。ペテロはこう書いています。「身を慎み、目を覚ましていなさい。あなたがたの敵である悪魔が、ほえたけるライオンのように、誰かを食い尽くそうと探し回っているのです」(第一ペテロ 5:8)。サムソンは目を覚ましていませんでした。彼は食い尽くされるままになったのです。心を開き、秘密を明かし、デリラは彼を自分のひざの上で眠らせました。

この肉体的な眠りは、霊的な眠りを象徴しています。彼はすでに神の手も、両親の助言も手放していました。ペリシテ人が来た時、彼はいつものように切り抜けられると思っていました。「主が自分から離れ去られたことを、彼は知らなかった」(士師記 16:20)。彼の力は自分自身から出ているのではなく、神から与えられていたものでした。彼を誘惑した目は、くり抜かれてしまいました。自由な人が奴隷となり、鎖につながれて臼をひくことになったのです。「罪を犯す者はみな、罪の奴隷です」とイエスは言われます(ヨハネ 8:34)。

2. ゲツセマネの弟子たち:肉が祈りを眠らせるとき

イエスはゲツセマネの園、「油しぼりの場所」という意味を持つ場所にやって来られました。そこで杯についての大きな霊的戦いを戦われるのです。イエスはペテロ、ヤコブ、ヨハネの三人を連れて行き、ともに目を覚ましているようにと頼まれました。イエスの汗は血の滴りのようになりました。こう祈られます。「わが父よ、できることなら、この杯をわたしから過ぎ去らせてください。しかし、わたしの願うようにではなく、あなたのみこころのままになさってください」(マタイ 26:39)。

その間、弟子たちは眠り込んでしまいます。イエスは戻って来てペテロに言われます。「あなたがたは、わたしと一緒に一時間も目を覚ましていられなかったのですか。誘惑に陥らないように、目を覚まして祈っていなさい。心は燃えていても、肉体は弱いのです」(マタイ 26:40-41)。

これが診断です。心は祈りたいと願っていました。しかし肉は、決してあなたに祈ってほしくないのです。肉は祈りに逆らいます。それはクリスチャンにとっての三大敵の一つです。第一に悪魔、次に世とその快楽、そして私たち自身、すなわち肉です。パウロはこう明言しています。「キリスト・イエスに属する者たちは、肉をその情熱と欲望とともに十字架につけてしまったのです」(ガラテヤ 5:24)。

肉を十字架につけるのは誰でしょうか。神があなたに代わってしてくださるのではありません。あなた自身がすることなのです。それがあなたの分、あなたが向き合うべき課題です。肉が支配している限り、祈りは弱いままで、目を覚ましているべき時にあなたは眠り込んでしまうでしょう。しかし肉が十字架につけられる時、心は祈りへと解き放たれます。毎日祈ることができないなら、それはしるしです。肉が優位に立ってしまったということです。肉を黙らせる具体的な良い方法とは何でしょうか。声を上げて祈ることです。個人の祈りでも、夫婦での祈りでも、家族での祈りでも、教会での祈りでも、たとえ数語であっても声に出して祈るなら、それはすでに勝利であり、肉は退けられるのです。

そして、もし戦いが強力に感じられるなら、こう心に留めてください。「私たちの戦いの武器は、肉に属するものではなく、神の御前で、あらゆる要塞をも打ち壊す力があるものです」(第二コリント 10:4)。

3. エウティコ:気づかないうちにやってくる眠り

使徒の働き20章9節には、パウロの第三次伝道旅行の最中、トロアスで起きたエウティコの出来事が記されています。週の初めの日、つまり日曜日、当時は普通の仕事の日でした。礼拝はある家で夜に行われていました。パウロは長く語り、真夜中まで話し続けました。

エウティコという若者が、窓の敷居に腰かけていました。パウロの話が続く中、深い眠りに引き込まれていきます。眠気に負けて、三階から下に落ちてしまいました。人々が抱き起こした時、彼はすでに死んでいました。

なぜ彼は窓に腰かけていたのでしょうか。それ自体がすでに危険な場所です。中途半端な状態、片方の耳は集会の中に、もう片方の耳は外に向いているような状態です。彼は体はそこにありましたが、心は別のところをさまよっていました。そして、眠りが近づいているのに気づかなかったのです。ここにこそ、最も見えにくい落とし穴があります。霊的な眠りは、あらかじめ知らせてくれません。静かに、気づかないうちに滑り落ちていき、気づいた時にはもう遅いのです。

周りにいた誰も、彼が眠り込んでいたことに気づきませんでした。もし気づいていたら、揺り起こしていたはずです。これは、互いに目を覚まし合う責任について語りかけています。パウロは下に降りて行き、彼を抱きかかえて祈ると、若者は生き返りました。彼は再び礼拝の場に戻りましたが、二度と窓には腰かけなかったことでしょう。彼は、放置された霊的な眠りが霊的な死に至ることを理解したのです。

4. ヨナ:不従順の眠り

ヨナは預言者でした。神は彼に一つの明確な命令を与えられました。ニネべへ行って宣べ伝えよ、というものです。しかしニネベは、イスラエルの敵でした。ヨナは彼らに神の恵みを告げ知らせたくありませんでした。彼はニネベとは正反対の方向、四倍も遠いタルシシュへと逃げ出しました。

不思議なことに、すべてが彼のために開かれていきます。船が見つかり、お金もあり、高額な運賃さえ支払うことができました。神に背こうと決めると、敵はしばしば喜んで扉を開くのです。開いている扉が、必ずしも神のみこころとは限りません。

しかし神は、この預言者を追いかけられました。嵐を送られたのです。ここでの嵐は、敵から来たものではなく、神から来たものでした。ヨナを正しい方向へと引き戻すためです。水夫たちが叫び声をあげ、荷物を海に投げ込んでいる間、「ヨナは船底に降りて行き、横になって、ぐっすりと眠り込んでしまった」のです(ヨナ 1:5)。

彼が船底に降りて行った、これ自体がすでに一つのイメージです。霊的な意味で、彼はどん底に達していました。そして、まさに証しをし、祈り、とりなしをするべき瞬間に、彼は眠り込んでしまったのです。神は、持ち場に立つ人々を探しておられます。「わたしは彼らのうちに、石垣を築き、この国のために、わたしの前で破れ口に立つ者を捜し求めたが、見つけることができなかった」(エゼキエル 22:30)。

ヨナは海に投げ込まれます。あわれみ深い神は、大きな魚を送り、彼を出発点にちょうど戻されました。あの旅費も、あの旅そのものも、すべて無駄になったのです。ただ従っていれば、それで済んだことでした。今度こそヨナは立ち上がり、従い、神の祝福を受けてニネベへと向かいます。目覚めは可能なのです。

覚えておきたいポイント

• 放置された弱さは、やがて鎖となります。サムソンのように、大目に見てきた罪は、あなたが最も強いと思っていた場所であなたを縛ってしまいます。
• あなたの力は、あなた自身から出るものではありません。サムソンはいつものように切り抜けられると思っていました。主がすでに離れ去っておられたことを、彼は知らなかったのです。あなた自身の力ではなく、神の力に依り頼み続けてください。
• 肉は十字架につけられなければなりません、それはあなたがすることです。神はあなたに代わってそれをしてはくださいません。そうしなければ、祈りは弱いままで、戦うべき時に眠りがあなたを覆ってしまいます。
• 霊的な眠りは、あらかじめ知らせてくれません。それは静かに、忍び込んでくるのです。自分の魂に目を留め、兄弟姉妹にも目を留めて、時が来たら互いを呼び覚ましてください。
• 開いている扉が、いつも神のみこころとは限りません。あなたが歩んでいる道が、従順の道であって、逃避の道ではないかどうかを確かめてください。

自分自身への適用

主の御前で、正直に自分自身にこう問いかけてみてください。

• 自分の人生の中で、一度もきちんと向き合ってこなかった弱さはないでしょうか。神が望まれることよりも、自分の気に入ることをしている領域はないでしょうか。
• 毎日、祈ることができているでしょうか。もしできていないなら、自分のスケジュール、思い、愛情のどこで肉が優位に立ってしまったのでしょうか。
• 神のみわざにおいて、自分の持ち場に立っているでしょうか。長い間、後回しにしている奉仕、たとえどんなに小さくても、それはないでしょうか。
• 周りに、うとうとと眠り込んでしまっている兄弟姉妹はいないでしょうか。ひと言の声かけ、一つの祈り、一本の電話で、その人を呼び覚ますことができるかもしれません。
• 神の呼びかけを聞かないようにと、どの方向へ「船底へ降りて行こう」としているでしょうか。

引用された聖句

• 士師記 16:13、デリラがサムソンの秘密を探る場面。
• 士師記 16:20、「主が自分から離れ去られたことを、彼は知らなかった。」
• 第一ペテロ 5:8、「身を慎み、目を覚ましていなさい。」
• ヨハネ 8:34、「罪を犯す者はみな、罪の奴隷です。」
• マタイ 26:39-41、ゲツセマネと目を覚ましているようにという招き。
• ヨブ 23:12、「私は御口の言葉を大切にし、私自身の心に納めました。」
• ガラテヤ 5:24、肉を十字架につけること。
• 第二コリント 10:4、神による力強い武器。
• 使徒の働き 20:7-12、エウティコの転落と回復。
• ヨナ 1:5、船底で眠り込んでしまったヨナ。
• エゼキエル 22:30、破れ口に立つ人を神が探し求められる場面。
• ローマ 13:11、「あなたがたは眠りから覚めるべき時が既に来ている。」
• 伝道者の書 9:10、「あなたの手が何をするにも、力を尽くしてそれをせよ。」

よくある質問

聖書における「霊的な眠り」とは何ですか。

それは、良いスタートを切ったクリスチャンが、少しずつ自分の魂に目を留めることをやめてしまう状態のことです。祈りは少なくなり、御言葉は遠く感じられるようになり、肉が再び優位に立ってしまいます。聖書はいくつもの例を示しています。デリラのひざの上で眠り込んだサムソン(士師記16章)、ゲツセマネの弟子たち(マタイ26章)、窓辺のエウティコ(使徒の働き20章)、船底のヨナ(ヨナ書1章)です。パウロはそこから抜け出すようにと呼びかけます。「あなたがたは眠りから覚めるべき時が既に来ている」(ローマ 13:11)。

自分が霊的に眠り込みつつあるかどうか、どう見分ければよいですか。

霊的な眠りは、エウティコの場合のように、気づかないうちに忍び込んできます。最初の兆候は弱まりです。毎日祈ることが難しくなる、御言葉に耳を傾けても心が冷めている、「個人的な」罪への寛容さが増していく、奉仕や集会への関心が薄れていく、といったことです。それに気づいた時こそ、否定するのではなく、立ち返る時なのです。

目を覚ますために、具体的に何をすればよいですか。

このメッセージから三つの道が示されています。第一に、自分が知っている弱さに向き合い、それを言い表し、大きくならないようにすること(サムソン)。第二に、肉を十字架につけること、それはあなたがすることであって神がすることではありません、そして毎日の祈りを取り戻すこと。個人でも、夫婦でも、家族でも、教会でも、声を上げて祈ることです(弟子たち)。第三に、自分の持ち場に戻り、神がすでに求めておられることに従うこと、たとえそれが「小さな」奉仕であっても(ヨナ、伝道者の書 9:10)。