はじめに
プレゼント、もみの木、食事、休暇。クリスマスはさまざまな形になり、本当は何を祝っているのかと多くの人が思っています。このページは、あなたが信者でも、興味を持っている人でも、懐疑的な人でも、聖書に基づいて簡潔に答えます。イエスの誕生について、来られた目的について、そしてクリスマスが主張していないことについて、聖書の本文が語っていることがわかります。一度にひとつの節を読んでください。何も知らなくてもかまいません。
聖書によればクリスマスは何を祝うのか
クリスマスは、ナザレのイエスの誕生を祝います。マタイとルカの福音書が詳しく語っています。しかしこの誕生の意味は、特にヨハネの福音書の初めにあります。ここに、四つの大切な文を挙げます。
「クリスマスは、神がもはや遠くにとどまっておられなくなった瞬間を祝います。神は、ローマの支配のもとで、貧しい家庭に、子どもとして生まれることによって、人の歴史の中に入ってこられました。」
「聖書によれば、この赤ちゃんは、人となった神の言葉です。神は、遠くの考えにとどまらず、見られ、触れられ、聞かれるようになってくださいました。」
「この誕生は不意の出来事ではありません。預言者たちが何世紀も前から告げていました。神は、ご自分が選ばれた時に、約束を果たされます。」
「クリスマスは、子どもたちのためだけの美しい物語を語っているのではありません。神が、何の条件も付けずに、私たちに近づくという危険を引き受けられたことを告げています。」
なぜイエスは来られたのか：誕生の目的
聖書は、飼い葉おけで終わりません。この子がなぜ生まれたかを語っていて、その答えは短い言葉に収まります。救うため、神の愛を示すため、そして神と人との間のつながりを回復するためです。
「イエスは救うために来られました。その名は、神が救い出される、という意味です。天使はヨセフにそれを説明しています。この方は、おのれの民をそのもろもろの罪から救うのです。」
「イエスは愛のゆえに来られました。ヨハネの福音書では、神がこの世を愛し、御子を与えられた、その理由が示されています。すべての人が命を受けられるためです。」
「イエスは仕えるために来られました。ピリピ人への手紙2章は、この方が栄光を捨てて僕の姿をとり、十字架の死に至るまでへりくだられたことを説明しています。」
「イエスは私たちとともにいるために来られました。インマヌエルとは、神が私たちとともにおられる、という意味です。喜びの中でも、悲しみの中でも、疑いの中でも、孤独の中でも、神はそこにおられます。」
クリスマスとは何でないのか
聖書は、イエスの誕生の日付を何も記していません。教会が12月25日を選んだのは、何世紀もあとのことです。ですから、伝統を楽しみつつ、根本のメッセージと混同しないでいることができます。
「クリスマスは、お金を使わなければならない義務ではありません。贈り物は愛を表すことができますが、聖書のメッセージが語っているのは神からの賜物であり、買い物競争ではありません。」
「クリスマスは、完璧な家族だけのための祝いではありません。物語は、家畜小屋で、難民たち、見下されていた羊飼いたち、そして動揺した未来の父親とともに始まります。」
「クリスマスは、おとぎ話ではありません。福音書は、場所、支配者の名前、名前を挙げられた証人たちを伴う、歴史の記録として自らを示しています。」
「クリスマスは、終わりではありません。イエスの誕生は、その生涯、死、そして復活を備えるものであり、クリスチャンはそれをイースターに祝います。」
イエスの来臨についての鍵となる聖句
クリスマスの意味を要約するには、五つの本文で足ります。自分のペースで読み、文脈が知りたければ、その章のページを開いてください。
ヨハネによる福音書1章14節
「そして言は肉体となり、わたしたちのうちに宿った。わたしたちはその栄光を見た。それは父のひとり子としての栄光であって、めぐみとまこととに満ちていた。」
ここで、言が人となり、私たちの間に住まわれます。受肉の意味について、聖書の中でもっとも濃密な本文です。 ヨハネによる福音書1章を全文で読む。
ヨハネによる福音書3章16節
「神はそのひとり子を賜わったほどに、この世を愛して下さった。それは御子を信じる者がひとりも滅びないで、永遠の命を得るためである。」
多くの人が暗唱している聖句です。すべての理由を示しています。神がこの世を愛されたこと、そして信じようとする者のだれにでも差し出される賜物です。 ヨハネによる福音書3章を全文で読む。
ピリピ人への手紙2章6-8節
「キリストは、神のかたちであられたが、神と等しくあることを固守すべき事とは思わず、 かえって、おのれをむなしうして僕のかたちをとり、人間の姿になられた。その有様は人と異ならず、 おのれを低くして、死に至るまで、しかも十字架の死に至るまで従順であられた。」
イエスが身を低くして下られたことを描く箇所です。飼い葉おけが、偶然ではなく、へりくだりの選びであることを見る助けになります。 ピリピ人への手紙2章を全文で読む。
ガラテヤ人への手紙4章4節
「しかし、時の満ちるに及んで、神は御子を女から生れさせ、律法の下に生れさせて、おつかわしになった。」
パウロは、イエスの誕生が神の定められた時に来たと断言しています。クリスマスの物語には、その場しのぎのものは何もありません。 ガラテヤ人への手紙4章を全文で読む。
マタイによる福音書1章21節
「彼女は男の子を産むであろう。その名をイエスと名づけなさい。彼は、おのれの民をそのもろもろの罪から救う者となるからである」。」
天使がヨセフに、その子の名前と使命を説明しています。クリスマスの目的が一文に要約されています。 マタイによる福音書1章を全文で読む。
今日、本当のクリスマスをどう過ごすか
ルカによる福音書2章1節から20節を、できれば声に出して、ひとりで、あるいは家族で、全部読んでください。十分あれば、祝いの中心を取り戻せます。
静かな時間を取り、神について思っていることを、たとえ疑っていても、神に伝えてください。心からの祈りは、暗唱された決まり文句にまさります。
夜の集いやクリスマスの礼拝のために、教会に加わりましょう。気負わずに入るには、たいていいちばん簡単な機会であり、ジャーナルのクリスマスの説教が、この思いをさらに広げてくれます。
お金ではなく、時間のかかるものを贈りましょう。電話、訪問、分かち合う食事です。そうすることで、クリスマスのメッセージは具体的になります。
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よくある質問
クリスチャンにとって、クリスマスの本当の意味は何ですか。
クリスチャンは、イエスという方において、神が人々の間に来られたことを祝います。この誕生は、救いの計画の始まりです。神は、赦しと命と希望を差し出すために近づかれました。ですからクリスマスの意味は、家族の祝いである前に、神からの賜物です。
なぜイエスは地上に来られたのですか。
聖書は、互いに結びついたいくつかの理由を挙げています。人々をその罪から救うため、神の愛を示すため、支配するのではなく仕えるため、そして神との関係を回復するためです。ヨハネによる福音書3章16節マタイによる福音書1章21節が、この使命を一文で要約しています。
イエスは12月25日に生まれたのですか。
聖書は日付を記していません。12月25日は、教会が何世紀もあとに選んだ日です。クリスチャンは正確な誕生日を祝っているのではなく、イエスの誕生という事実そのものを祝っています。それがメッセージの中心であり続けています。
信者でなくてもクリスマスを祝えますか。
はい。集まること、食事を分かち合うこと、贈り物をすることを妨げるものは何もありません。聖書はただ、この祝いが祝っている方を忘れないよう勧めています。ルカによる福音書の一章を読んだり、夜の集いに行ったりすれば、だれにでもより深い意味が開かれます。
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