はじめに
聖書は66巻からなり、大きく二つの部分に分かれます。旧約聖書は39巻で、イエスが来られる前に書かれました。新約聖書は27巻で、来られた後に書かれました。約40人の著者が約1500年にわたって書き記した一つの図書館のような書物であり、神と人間の物語という一つの歴史を語っています。
初めて聖書を開くときは、案内図のない大きな図書館に入るような気持ちになるものです。何がどこにあるのか、どの順番で読めばよいのか。このページがその案内図になります。律法、歴史、詩、預言書、福音書、手紙という分類ごとに全巻の一覧を順番に紹介し、続いて聖書が自分自身について語っていること、そして最初にどの書から読めばよいかというシンプルなアドバイスをお伝えします。
聖書は全部で何巻あるの？
全部で66巻あり、旧約聖書が39巻、新約聖書が27巻です。「聖書(バイブル)」という言葉は、もともと「書物たち」を意味するギリシア語に由来します。つまり、一気に書き上げられた一冊の本ではなく、物語、律法、歌、箴言、預言、伝記、手紙など、さまざまな種類の文書を集めたものです。
ここでいう「約(testament)」とは「契約」のこと、つまり厳粛な約束を意味します。旧約聖書は、神がイスラエルの民と結ばれた契約を語っています。新約聖書は、イエスの生涯、死、そして復活を通して、すべての民に差し出された新しい契約を告げています。66巻という数は、すべてのキリスト教の伝統が共通して認めている書の数にあたります。
旧約聖書39巻の並び順
旧約聖書は四つのグループに分けられます。まず律法、またはモーセ五書と呼ばれるグループで、世界の始まりとイスラエルの民の誕生を語ります。創世記、出エジプト記、レビ記、民数記、申命記です。次に歴史書があり、民が与えられた地で歩んだ歴史をたどります。ヨシュア記、士師記、ルツ記、サムエル記上、サムエル記下、列王紀上、列王紀下、歴代誌上、歴代誌下、エズラ記、ネヘミヤ記、エステル記です。
詩歌・知恵文学には、人生についての歌や思索がまとめられています。ヨブ記、詩篇、箴言、伝道の書、雅歌です。そして預言書は、神の名によって語る使者たちの書です。書物が長いために大預言書と呼ばれる五つは、イザヤ書、エレミヤ書、哀歌、エゼキエル書、ダニエル書です。
書物が比較的短いために小預言書と呼ばれる十二の書が、旧約聖書の最後を締めくくります。ホセア書、ヨエル書、アモス書、オバデヤ書、ヨナ書、ミカ書、ナホム書、ハバクク書、ゼパニヤ書、ハガイ書、ゼカリヤ書、マラキ書です。合計すると、律法5巻、歴史書12巻、詩歌・知恵文学5巻、大預言書5巻、小預言書12巻で、ちょうど39巻になります。
新約聖書27巻の並び順
新約聖書は四つの福音書で始まります。四人の証人が、それぞれの目から見たイエスの生涯を伝えています。マタイによる福音書、マルコによる福音書、ルカによる福音書、ヨハネによる福音書です。「福音」とは「良い知らせ」という意味です。その次に歴史書として使徒行伝が続き、最初のキリスト教共同体の誕生と、当時の世界への広がりを語っています。
続いて、使徒パウロの手紙があります。共同体や同労者にあてて書かれたもので、ローマ人への手紙、コリント人への第一の手紙、コリント人への第二の手紙、ガラテヤ人への手紙、エペソ人への手紙、ピリピ人への手紙、コロサイ人への手紙、テサロニケ人への第一の手紙、テサロニケ人への第二の手紙、テモテへの第一の手紙、テモテへの第二の手紙、テトスへの手紙、ピレモンへの手紙です。これらは、パウロが書いた順ではなく、長いものから短いものへと並べられています。
そのほかの手紙が続きます。ヘブル人への手紙、ヤコブの手紙、ペテロの第一の手紙、ペテロの第二の手紙、ヨハネの第一の手紙、ヨハネの第二の手紙、ヨハネの第三の手紙、ユダの手紙です。最後の書はヨハネの黙示録で、イメージにあふれた文書として、神の最終的な勝利を語っています。内訳は、福音書4巻、歴史書1巻、パウロの手紙13巻、その他の手紙8巻、預言の書1巻で、合計27巻です。
聖書は自分自身について何と語っている？
聖書の著者たちは、自分たちの書いたものが何のためにあるのかを深く考えていました。次の箇所は、聖書全体を読み解く鍵を与えてくれます。それは、人を通して伝えられた神のメッセージであり、読む者を照らし、造り変えるためのものだということです。
テモテへの第二の手紙3章16-17節
「聖書は、すべて神の霊感を受けて書かれたものであって、人を教え、戒め、正しくし、義に導くのに有益である。 それによって、神の人が、あらゆる良いわざに対して十分な準備ができて、完全にととのえられた者になるのである。」
パウロは、聖書は神の霊感によるもの、つまり神の息によって与えられたものだと断言しています。その目的は実践的です。教え、戒め、そして人が良い働きをするために整えることです。聖書は知識として持つだけのものではなく、実際に生かすためのものです。 テモテへの第二の手紙3章を全文で読む。
ヘブル人への手紙1章1-2節
「神は、むかしは、預言者たちにより、いろいろな時に、いろいろな方法で、先祖たちに語られたが、 この終りの時には、御子によって、わたしたちに語られたのである。神は御子を万物の相続者と定め、また、御子によって、もろもろの世界を造られた。」
この箇所は、二つの約を貫く流れを要約しています。神は昔、預言者たちによって語られ、そして御子によって語られました。ですから、最初の39巻はイエスの到来に備え、最後の27巻はイエスを語り、その意味を伝えています。 ヘブル人への手紙1章を全文で読む。
ルカによる福音書24章44節
「それから彼らに対して言われた、「わたしが以前あなたがたと一緒にいた時分に話して聞かせた言葉は、こうであった。すなわち、モーセの律法と預言書と詩篇とに、わたしについて書いてあることは、必ずことごとく成就する」。」
復活されたイエスは弟子たちに、モーセの律法、預言者、詩篇が自分について語っていると説明されました。こうして旧約聖書の大きな部分を取り上げ、それらが自分へと導く一つの物語になっていることを示されたのです。 ルカによる福音書24章を全文で読む。
ヨハネによる福音書20章30-31節
「イエスは、この書に書かれていないしるしを、ほかにも多く、弟子たちの前で行われた。 しかし、これらのことを書いたのは、あなたがたがイエスは神の子キリストであると信じるためであり、また、そう信じて、イエスの名によって命を得るためである。」
ヨハネは、自分の福音書がすべてを語っているわけではないと明かしています。ある出来事をあえて選んだのは、読む人が信じて命を受けられるようにという明確な目的があったからです。聖書の著者たちは、すべてを記録するためではなく、理由があって物語を選んで書いたのです。 ヨハネによる福音書20章を全文で読む。
ローマ人への手紙15章4節
「これまでに書かれた事がらは、すべてわたしたちの教のために書かれたのであって、それは聖書の与える忍耐と慰めとによって、望みをいだかせるためである。」
パウロは、昔の書物が私たちを教えるために書かれたと語ります。それは忍耐と慰め、そして希望を与えてくれます。旧約聖書の物語は過去の珍しい話ではなく、今日の読者にも語りかけているのです。 ローマ人への手紙15章を全文で読む。
詩篇119篇105節
「あなたのみ言葉はわが足のともしび、わが道の光です。」
詩篇の作者は、神のことばを次の一歩を照らすともしびにたとえています。道全体を一度に照らすわけではありませんが、つまずかずに進むには十分です。一冊また一冊と読み進めるときに求めているものを、よく表したたとえです。 詩篇119篇を全文で読む。
聖書のどの書から読み始めればいい？
聖書は最初のページから最後のページまで順番に読む必要はありません。多くの人は、イエスに直接出会うために、ヨハネの福音書かマルコの福音書から読み始めます。マルコは最も短くテンポが速く、ヨハネは最も静かに思いを巡らせる福音書です。その後に使徒行伝を読むと、イエスの後に何が起こったかがわかります。
旧約聖書では、創世記が世界の始まりを語っていて読みやすいでしょう。詩篇は日々読んでいく祈りであり、箴言は日常生活についての短い知恵のことばを与えてくれます。ローマ人への手紙やピリピ人への手紙といったパウロの手紙は、福音書を一つ読んだ後のほうが理解しやすくなります。一週間で挫折するマラソンより、毎日数節ずつ読むほうがずっと身につきます。
第二正典(外典)とは何ですか？
聖書の中には、ここで紹介した66巻より多くの書を含むものがあります。トビト記、ユディト記、知恵の書、シラ書、マカバイ記一・二など、旧約と新約の間の時代に書かれた文書です。カトリックと正教会の伝統ではこれらを聖書の一部として受け入れていますが、プロテスタントの伝統では別扱いにするか、聖書には含めません。
「第二正典(deuterocanonical)」とは「後から認められた」という意味で、その位置づけが何世紀にもわたって議論されてきたことを示しています。一方、このページで紹介した66巻については、すべての伝統が一致しています。ですから、これから読み始める方は、どの聖書を選ぶべきか迷うことなく、これらの書を読み始めて大丈夫です。
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よくある質問
旧約聖書と新約聖書には、それぞれ何巻ありますか？
旧約聖書は39巻で、律法が5巻、歴史書が12巻、詩歌・知恵文学が5巻、預言書が17巻です。新約聖書は27巻で、福音書が4巻、使徒行伝が1巻、手紙が21巻、黙示録が1巻です。合わせて66巻になります。
聖書の最初の書と最後の書は何ですか？
最初の書は創世記で、世界と人類とイスラエルの民の始まりを語っています。最後の書はヨハネの黙示録で、神の最終的な勝利と、すべてのものの回復をイメージで描いています。一つは聖書を開き、もう一つは聖書を閉じる書です。
聖書は誰が書いたのですか？
約40人の著者が約1500年にわたって書きました。羊飼い、王、漁師、医者、預言者など、さまざまな人々です。キリスト者は、神がこれらの人々を霊感によって導き、それぞれの文体と経験を通して一つのメッセージを伝えさせたと信じています。
初めて読むときは、どの順番で読めばよいですか？
まず、マルコかヨハネのような福音書を一つ読み、次に使徒行伝、そしてパウロの手紙をいくつか読むのがシンプルな進め方です。その後で、創世記、詩篇、箴言に進むとよいでしょう。一度にすべてを読もうとするより、少しずつでも続けて読むほうが大切です。