新しい天と新しい地(黙示録21章)

はじめに

これは今年最後のメッセージです。説教者は聖書をイザヤ65:17に開きます。「見よ、わたしは新しい天と新しい地を創造する。先のことは思い出されず、心に上ることもない。」この四週間のクリスマスシリーズは、主が約束を守られるお方であることを思い起こさせてくれました。インマヌエルはひとりの処女によって与えられました。すばらしい助言者、平和の君は、飼い葉おけの中にお生まれになりました。私たちの罪のために刺し通された救い主は、およそ二千年前にこの世に来られました。しかし聖書は過去の約束だけにとどまるものではありません。聖書には将来の約束もあふれています。そして神がそれを私たちに示されるのは、専門家の好奇心を満たすためではありません。それは、悲しみと苦しみに満ちたこの世界の中で、あなたが希望を失わないためです。

モーセは、はかない罪の楽しみを味わうよりも、神の民とともに苦しむことを選びました。それは「彼が報いを望み見ていた」からです(ヘブル11:24-26)。パウロはコリント人にこう書いています。「私たちは勇気を失いません。……私たちは見えるものにではなく、見えないものに目を留めているからです。見えるものは一時的であり、見えないものは永遠に続くのです」(コリント第二4:16-18)。C・S・ルイスも同じことを別の言葉で語っています。この世に最も大きな影響を与えたクリスチャンたちは、来るべき世界について最も真剣に考えていた人たちだ、と。今日、あなたも同じことをするように招かれています。黙示録21:1-4を開くと、そこには永遠のために約束された三つの希望が示されています。

この記事の構成

1. だれもまだ見たことのない新しい天と新しい地

ヨハネはこう記します。「また私は、新しい天と新しい地を見た。以前の天と以前の地は過ぎ去り、もはや海もなかった」(黙示録21:1)。ここで使われている「新しい」という言葉は、単に時間的な新しさだけを意味しているのではありません。それは性質としての新しさを表しています。これは、毎年新しいモデルが古い機種に取って代わるスマートフォンのような、既存の世界の単なるアップデートではありません。それは、だれ一人としてまだ目にしたことのない、根本的に異なる、まったく新しい世界のことなのです。

創世記1章と2章を思い出してください。神は御言葉によって創造をなさり、その各段階において「良い」と、そしてついには「非常に良い」と宣言されました。しかし創世記3章に入ると、アダムとエバの堕落によって罪が入り込み、被造物全体がのろいの下に置かれました。パウロはこれを確認しています。「私たちは知っています。被造物全体が今に至るまで、ともにうめき、ともに産みの苦しみをしていることを」(ローマ8:22)。このうめきは終わりを迎えます。古い世界は過ぎ去り、二度と更新の必要のない、完全で完璧なものに取って代わられるのです。

目を引く一つの詳細があります。「もはや海もなかった」という部分です。一世紀の聞き手にとって、海は危険、悪、混沌の象徴でした。イザヤは悪者たちを「静まることのできない荒れ狂う海」にたとえています(イザヤ57:20)。黙示録13:1では、獣が海から上って来ます。黙示録20:13では、海が死者を渡します。「もはや海もなかった」と言うことは、いかなる悪も、いかなる脅威も、死のいかなる痕跡も残らないということを意味しています。もはや何一つ恐れる必要はなくなるのです。この世は、あなたの最終的な行き先ではありません。ここは通過点にすぎません。あなたは、この単なる通過点にあまりにも執着しすぎてはいないでしょうか。あなたは、この地上に宝を蓄えていますか、それとも天に宝を蓄えていますか。

2. 神とともにある永遠の住まい

「また私は、聖なる都、新しいエルサレムが、夫のために飾られた花嫁のように整えられて、神のみもとを出て、天から下って来るのを見た。また私は、御座から出る大きな声がこう言うのを聞いた。『見よ、神の幕屋が人とともにある。神は人とともに住み、人は神の民となる。神ご自身が人とともにおられ』」(黙示録21:2-3)。新しいエルサレムは、聖く、清く、汚れなく、夫のために飾られた花嫁のように、神のみもとから下って来ます。

黙示録3:12では、勝利を得る者に、神の名と、聖なる都の名と、キリストの新しい名が記されると約束されています。何かに名前が記されるとき、それは所属のしるしです。キリストにあって義とされた人々は、キリストに属する者として印され、この都の市民となり、そこに永遠に住むことになります。

しかし、あらゆる驚きの中で最も大きなものは、汚れがないことでもなく、あらゆる時代の信者たちとの交わりでもありません。それは、神ご自身が共にいてくださるということです。「神の幕屋が人とともにある……神ご自身が人とともにおられる。」私たちを隔てていた罪は完全に取り除かれ、もはや何もこの関係を壊すことはできません。詩篇73篇の記者はこう告白しています。「しかし私にとって、神に近くあることが幸せなのです」(詩篇73:28)。そしてパウロはこう書いています。「私たちはむしろ、この身を離れて、主とともに住むことを望んでいます」(コリント第二5:8)。

正直に自分に問いかけてみてください。あなたはなぜ天国に行きたいのですか。それは神がそこにおられるから、イエスと顔と顔を合わせて見たいからですか。それとも、神がいなくても満たしてくれる何か別のものを期待しているからですか。この日が来ることを知っている人々は、今日という日を違うふうに歩みます。彼らは神が忌み嫌われるものを退け、聖さを追い求めます。ペテロはこう記しています。「私たちは神の約束に従って、義の宿る新しい天と新しい地を待ち望んでいます。ですから、愛する者たち、これらのことを待ち望んでいるのですから、あなたがたは、傷がなく汚れがなく、平安のうちに神の前に出られるように努めなさい」(ペテロ第二3:13-14)。

3. 完全な慰め

「神は彼らの目から涙をすっかりぬぐい取ってくださる。もはや死はなく、悲しみも、叫びも、苦しみもない。以前のものが過ぎ去ったからである」(黙示録21:4)。「ぬぐい取る」と訳された動詞は、跡形もなく完全に消し去ること、洗い流して持ち去ることを表しています。七十人訳では、同じ動詞がノアの洪水を描写する際に使われています。「地の面にあったすべての生き物は消し去られた」(創世記7:23)。神が洪水によって悪を消し去られたように、神はいつの日か、あなたのすべての涙をぬぐい取ってくださいます。半分ではなく、一部でもなく、そのすべてをです。

この地上で、だれもが傷を負っています。肉体的には、体は疲れ、病は積み重なり、死が待ち構えています。人間関係においては、本来祝福となるはずの身近な人々が、時に苦しみの源となってしまいます。言葉、態度、関係の断絶が深く傷つけます。霊的には、救われていても、あなたは罪と戦い、倒れ、罪責感を負い、あなたの信仰のゆえに誤解されたり、あざけられたりすることがあります。そのすべては現実のものです。しかし、そのすべてはやがて終わります。「以前のものが過ぎ去った」のです。あなたの傷は癒やされ、あなたの悲しみは慰められ、あなたのうめきは喜びへと変えられます。

心に留めておきたいこと

神の将来の約束は、専門家のための余分な情報ではありません。それは、今日のあなたを立たせ続ける希望そのものです。
新しい世界は、今の世界の単なるアップデートではありません。それは根本的に新しく、完全で、決定的なものとなります。
「もはや海もなかった」とは、いかなる悪も、いかなる混沌も、いかなる死も残らないことを意味しています。
天国の中心にあるのは、まず完璧な環境ではなく、神ご自身がご自分の民とともに住んでくださることです。
この希望は、たとえ試練の中にあっても、今この時から聖さと忍耐と喜びを生み出します。

個人への適用

今週、あなたの心は本当は何に固定されていますか。過ぎ去るものにでしょうか、それとも永遠に続くものにでしょうか。
あなたは、あなたが通り過ぎるだけの「ホテル」に宝を蓄えていますか、それとも本当のあなたの家に蓄えていますか。
天国のことを思うとき、あなたはまず神ご自身を求めていますか、それとも何か別のものを求めていますか。
あなたのすべての涙をぬぐい取ってくださる方に、今日ゆだねたい苦しみは何ですか。
この希望は、今週あなたが愛し、赦し、仕え、福音を伝える仕方をどのように変えるでしょうか。

引用された聖句

よくある質問

黙示録21:1の「もはや海もなかった」とはどういう意味ですか。

聖書の中で、海はしばしば混沌、悪、死を象徴します(イザヤ57:20、黙示録13:1、20:13)。海が消え去るということは、新しい天と新しい地には、いかなる悪も、いかなる脅威も、死のいかなる痕跡も残らないことを告げているのです。

なぜ神は聖書の中でこれほど多く未来について語られるのですか。

それは、苦しみに満ちたこの世界の中で、あなたが希望を失わないためです。将来の約束は二次的な情報ではありません。それは、モーセ(ヘブル11:26)やパウロ(コリント第二4:18)を支えたように、あなたが忍耐し続けるための錨なのです。

新しい天と新しい地を待ち望みながら、具体的にどう生きればよいのですか。

通過点にすぎないこの世に執着しすぎず、天に宝を蓄え、聖さを追い求め(ペテロ第二3:13-14)、この希望を他の人々に伝えていくことです。この希望は、試練の中にあってさえも、すべてを変えるものです。

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