はじめに
神の約束は、キリスト教信仰の大きな原動力の一つです。状況が不確かなときには支えとなり、将来がぼんやりしているときには進む方向を示してくれます。しかし、約束が本当に支えとなるためには、それがだれに、どんな状況で、どんな条件で与えられたのかを知る必要があります。特定の人や民に向けられた約束もあれば、すべての信者に与えられた約束もあります。このページでは、口語訳の聖書から25の言葉を五つの段階に分けて紹介します。神の臨在の約束、備えの約束、祈りへの答え、救いと永遠のいのち、そしてキリストの再臨と新しい創造です。早合点を避けるため、それぞれの解説で背景を説明しています。一つの約束を選んで書き写し、毎朝読み返し、何よりも祈りの中で神に差し出してください。そうすることで、それは単なる引用ではなく、生きた現実になります。
神の臨在の約束
1. 創世記28章15節
「わたしはあなたと共にいて、あなたがどこへ行くにもあなたを守り、あなたをこの地に連れ帰るであろう。わたしは決してあなたを捨てず、あなたに語った事を行うであろう」。」
ヤコブは兄の怒りから逃れ、保護もなく、ひとりで野宿しています。神は夢の中で彼に語られます。「わたしは決してあなたを捨てず、あなたに語った事を行うであろう」。この約束は彼個人に向けられたものですが、逃げる者に寄り添う方のご性質を示しています。 創世記28章を全文で読む。
2. ヨシュア記1章5節
「あなたが生きながらえる日の間、あなたに当ることのできる者は、ひとりもないであろう。わたしは、モーセと共にいたように、あなたと共におるであろう。わたしはあなたを見放すことも、見捨てることもしない。」
モーセが亡くなったばかりで、ヨシュアが民を導かなければなりません。神は具体的な約束で彼を励まします。「わたしは、モーセと共にいたように、あなたと共におるであろう」。楽な道も、敵のいない状況も約束せず、ご自身の臨在を約束されます。ためらう指導者にとって、これ以上の支えはありません。 ヨシュア記1章を全文で読む。
3. 出エジプト記33章14節
「主は言われた「わたし自身が一緒に行くであろう。そしてあなたに安息を与えるであろう」。」
金の子牛の過ちの後、モーセは神の臨在なしには出発しないと言います。主は答えられます。「わたし自身が一緒に行くであろう。そしてあなたに安息を与えるであろう」。約束された安息は、楽な道からではなく、私たちのそばにおられる神の臨在から来ます。 出エジプト記33章を全文で読む。
4. マタイによる福音書28章20節
「あなたがたに命じておいたいっさいのことを守るように教えよ。見よ、わたしは世の終りまで、いつもあなたがたと共にいるのである」。」
復活されたイエスは、弟子たちをあらゆる国民のもとへ遣わして弟子とするようにと命じます。この大きな使命には、それを可能にする約束が添えられています。「見よ、わたしは世の終りまで、いつもあなたがたと共にいるのである」。イエスは、ご自身が同行することなく私たちを遣わされることはありません。 マタイによる福音書28章を全文で読む。
5. ヘブル人への手紙13章5節
「金銭を愛することをしないで、自分の持っているもので満足しなさい。主は、「わたしは、決してあなたを離れず、あなたを捨てない」と言われた。」
著者は、金銭に執着せず、持っているもので満足するよう勧めます。その理由として、神の言葉を引用します。「わたしは、決してあなたを離れず、あなたを捨てない」。信者の安心は預金口座からではなく、真実な臨在から来ます。 ヘブル人への手紙13章を全文で読む。
神の備えの約束
6. ピリピ人への手紙4章19節
「わたしの神は、ご自身の栄光の富の中から、あなたがたのいっさいの必要を、キリスト・イエスにあって満たして下さるであろう。」
パウロは、豊かではないのに経済的に彼を支えてくれたピリピの人々に書いています。こう約束します。「わたしの神は、ご自身の栄光の富の中から、あなたがたのいっさいの必要を」満たしてくださる。約束は必要についてであり、望みについてではないこと、そして彼らが示した寛大さと結びついていることに注目してください。 ピリピ人への手紙4章を全文で読む。
7. 詩篇84篇11節
「主なる神は日です、盾です。主は恵みと誉とを与え、直く歩む者に良い物を拒まれることはありません。」
一人のレビ人が、神の家への愛を表現します。主は日であり盾であり、恵みと誉とを与え、「直く歩む者に良い物を拒まれることはありません」と断言します。この約束は、完全さではなく、まっすぐな生き方と結びついています。 詩篇84篇を全文で読む。
8. マタイによる福音書7章11節
「このように、あなたがたは悪い者であっても、自分の子供には、良い贈り物をすることを知っているとすれば、天にいますあなたがたの父はなおさら、求めてくる者に良いものを下さらないことがあろうか。」
山上の説教で、イエスは信頼して願うよう励まします。小から大への論理を用います。不完全な親でも自分の子に良い贈り物をするなら、「天にいますあなたがたの父はなおさら、求めてくる者に良いものを下さらないことがあろうか」。神の善は私たちの善をはるかに超えます。 マタイによる福音書7章を全文で読む。
9. 詩篇34篇10節
「若きししは乏しくなって飢えることがある。しかし主を求める者は良き物に欠けることはない。」
ダビデは飢えも逃亡も経験しました。若いししのように自分の力に頼る者と、神を求める者を比べます。前者は乏しくなることがありますが、「主を求める者は良き物に欠けることはない」。神が与えてくださる良きものは、私たちが本当に必要とするものです。 詩篇34篇を全文で読む。
10. ルカによる福音書12章32節
「恐れるな、小さい群れよ。御国を下さることは、あなたがたの父のみこころなのである。」
イエスは、食べ物や着る物を心配しないよう弟子たちを招いたばかりです。優しい一言で安心させます。「恐れるな、小さい群れよ」。そして、あなたがたの父は御国を下さることをみこころとされたと付け加えます。父は、私たちが求める前から与えてくださいます。 ルカによる福音書12章を全文で読む。
祈りへの神の答え
11. 詩篇50篇15節
「悩みの日にわたしを呼べ、わたしはあなたを助け、あなたはわたしをあがめるであろう」。」
神は、ご自分を本当には知らないまま供え物をささげる民に語ります。もっと単純な関係を提案されます。「悩みの日にわたしを呼べ」。神は助けると約束し、助けられた人は神をあがめます。ここでの祈りは儀式ではなく、やり取りです。 詩篇50篇を全文で読む。
12. 詩篇91篇15節
「彼がわたしを呼ぶとき、わたしは彼に答える。わたしは彼の悩みのときに、共にいて、彼を救い、彼に光栄を与えよう。」
詩篇91篇の最後の部分では、神ご自身が語ります。ご自分を愛する者に、答えて共にいると約束されます。「わたしは彼の悩みのときに、共にいて」。約束された助けは、いつも問題を避けることではなく、問題の真ん中での寄り添いです。 詩篇91篇を全文で読む。
13. イザヤ書65章24節
「彼らが呼ばないさきに、わたしは答え、彼らがなお語っているときに、わたしは聞く。」
神は預言者を通して、民を満たす新しい時を告げます。「彼らが呼ばないさきに、わたしは答え」と言うほどの近さが描かれます。神は、願いを待つ窓口ではありません。私たちが必要とするものをすでに知っておられ、先に動かれます。 イザヤ書65章を全文で読む。
14. エレミヤ書29章12-13節
「その時、あなたがたはわたしに呼ばわり、来て、わたしに祈る。わたしはあなたがたの祈を聞く。 あなたがたはわたしを尋ね求めて、わたしに会う。もしあなたがたが一心にわたしを尋ね求めるならば、」
エレミヤは、バビロンにいる捕囚の民に手紙を書きます。その手紙には有名な11節も含まれています。神は彼らの祈りを聞くと約束されます。「あなたがたはわたしを尋ね求めて、わたしに会う」。この約束はまず特定の民に向けられたものですが、神がどのように応えることを喜ばれるかを示しています。 エレミヤ書29章を全文で読む。
15. マタイによる福音書18章19-20節
「また、よく言っておく。もしあなたがたのうちのふたりが、どんな願い事についても地上で心を合わせるなら、天にいますわたしの父はそれをかなえて下さるであろう。 ふたりまたは三人が、わたしの名によって集まっている所には、わたしもその中にいるのである」。」
イエスは教会生活と、兄弟間の争いの解決法について語ります。そして、共に祈ることに特別な重みがあると付け加えます。「ふたりまたは三人が、わたしの名によって集まっている所には、わたしもその中にいるのである」。この約束は、ご自分の民の中にご自身が臨在されることです。 マタイによる福音書18章を全文で読む。
救いと永遠のいのち
16. ヨハネの第一の手紙2章25節
「これが、彼自らわたしたちに約束された約束であって、すなわち、永遠のいのちである。」
ヨハネは、偽教師たちに惑わされた信者たちに書いています。彼らを堅くするため、イエスが約束されたことを一文で要約します。「これが、彼自らわたしたちに約束された約束であって、すなわち、永遠のいのちである」。それは、異論の余地のない本質であり、神が約束された最も大きなものです。 ヨハネの第一の手紙2章を全文で読む。
17. 使徒行伝2章38-39節
「すると、ペテロが答えた、「悔い改めなさい。そして、あなたがたひとりびとりが罪のゆるしを得るために、イエス・キリストの名によって、バプテスマを受けなさい。そうすれば、あなたがたは聖霊の賜物を受けるであろう。 この約束は、われらの主なる神の召しにあずかるすべての者、すなわちあなたがたと、あなたがたの子らと、遠くの者一同とに、与えられているものである」。」
ペンテコステの日、ペテロは自分のメッセージに心を打たれた群衆に答えます。悔い改めてバプテスマを受けるよう招き、そして、この約束は「あなたがた」にも、その子どもたちにも、遠くにいるすべての人にもあると告げます。聖霊の賜物は、だれかだけのものではありません。 使徒行伝2章を全文で読む。
18. ローマ人への手紙4章20-21節
「彼は、神の約束を不信仰のゆえに疑うようなことはせず、かえって信仰によって強められ、栄光を神に帰し、 神はその約束されたことを、また成就することができると確信した。」
パウロはアブラハムを例に挙げます。この族長は、人間的には不可能な約束、百歳での息子を受けました。疑う代わりに、「神はその約束されたことを、また成就することができると確信した」のです。信仰は困難を無視せず、さらに上を見ます。 ローマ人への手紙4章を全文で読む。
19. ペテロの第二の手紙1章3-4節
「いのちと信心とにかかわるすべてのことは、主イエスの神聖な力によって、わたしたちに与えられている。それは、ご自身の栄光と徳とによって、わたしたちを召されたかたを知る知識によるのである。 また、それらのものによって、尊く、大いなる約束が、わたしたちに与えられている。それは、あなたがたが、世にある欲のために滅びることを免れ、神の性質にあずかる者となるためである。」
ペテロは、神の力が、いのちと信心にかかわるすべてのものを私たちに与えてくださったと思い出させます。召された方を知る知識を通して、「尊く、大いなる約束」が与えられたのです。それらは、私たちが神の性質にあずかるためのものです。 ペテロの第二の手紙1章を全文で読む。
20. ヨハネによる福音書6章37節
「父がわたしに与えて下さる者は皆、わたしに来るであろう。そして、わたしに来る者を決して拒みはしない。」
イエスは、パンのために自分についてきた群衆に語ります。受け入れの約束を口にされます。「わたしに来る者を決して拒みはしない」。イエスの戸口で追い返される人はいません。この言葉は、ためらっている人にも、遠くから来る人にも当てはまります。 ヨハネによる福音書6章を全文で読む。
キリストの再臨と新しい創造
21. ペテロの第二の手紙3章9節
「ある人々がおそいと思っているように、主は約束の実行をおそくしておられるのではない。ただ、ひとりも滅びることがなく、すべての者が悔改めに至ることを望み、あなたがたに対してながく忍耐しておられるのである。」
ペテロは、キリストの再臨を待つことをあざける人々に答えます。「主は約束の実行をおそくしておられるのではない」と断言します。遅れのように見えるのは忍耐です。神は、すべての人が悔い改めに至るよう、時間を与えておられます。 ペテロの第二の手紙3章を全文で読む。
22. ペテロの第二の手紙3章13節
「しかし、わたしたちは、神の約束に従って、義の住む新しい天と新しい地とを待ち望んでいる。」
ペテロはこの世の終わりを描いた後、望みへと話を移します。キリスト者は、神の約束に従って、「義の住む新しい天と新しい地」を待ち望んでいます。この望みは現在を壊すのではなく、すべてが正しくされる将来へと現在を方向づけます。 ペテロの第二の手紙3章を全文で読む。
23. イザヤ書65章17節
「見よ、わたしは新しい天と、新しい地とを創造する。さきの事はおぼえられることなく、心に思い起すことはない。」
神はイザヤを通して、民がまだ廃墟の中に生きている時代に、新しくされた創造を告げます。こう宣言されます。「わたしは新しい天と、新しい地とを創造する」。そして、さきの事はおぼえられることがないと付け加えます。今日の涙が最後の言葉ではありません。 イザヤ書65章を全文で読む。
24. 使徒行伝1章11節
「言った、「ガリラヤの人たちよ、なぜ天を仰いで立っているのか。あなたがたを離れて天に上げられたこのイエスは、天に上って行かれるのをあなたがたが見たのと同じ有様で、またおいでになるであろう」。」
弟子たちは、イエスの昇天の後、天を見つめています。白い衣を着た二人の人が告げます。「あなたがたを離れて天に上げられたこのイエスは、天に上って行かれるのをあなたがたが見たのと同じ有様で、またおいでになるであろう」。再臨の約束が、彼らの悲しみへの最初の答えです。 使徒行伝1章を全文で読む。
25. テサロニケ人への第一の手紙4章16-17節
「すなわち、主ご自身が天使のかしらの声と神のラッパの鳴り響くうちに、合図の声で、天から下ってこられる。その時、キリストにあって死んだ人々が、まず最初によみがえり、 それから生き残っているわたしたちが、彼らと共に雲に包まれて引き上げられ、空中で主に会い、こうして、いつも主と共にいるであろう。」
パウロは、死者を悼む信者たちを慰めるために書いています。主の来臨、キリストにあって死んだ人々のよみがえり、そして生きている者との出会いを描きます。この箇所は私たちがいつまでも主とともにいるという約束で結ばれ、悲しみ方を変えます。 テサロニケ人への第一の手紙4章を全文で読む。
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よくある質問
聖書には神の約束がいくつありますか。
3,000の約束という数字を耳にすることがありますが、公式な数え方はありません。何を約束と呼ぶかによります。大切なのは、それぞれを文脈の中で読み、だれに向けられたものかを知ることです。そして、コリント人への第二の手紙1章20節にあるように、すべての約束がキリストにおいて「しかり」となることを覚えておくことです。
聖書の約束が自分にも当てはまるかどうか、どうすれば分かりますか。
だれに、どんな状況で、どんな条件で語られたのかを自問してください。エレミヤ書29章11節のように、捕囚のイスラエルに与えられた約束は、神の性質を示しますが、個人的な契約ではありません。神の臨在、救い、愛に関する約束は、すべての信者に当てはまります。
神の約束がなかなか実現しないとき、どうすればよいですか。
アブラハムが何年も待ったことを思い出してください。ペテロの第二の手紙3章9節は、遅れに見えることの中に忍耐のしるしを見ています。祈り続け、時期を神にゆだね、今日神が求めておられることに忠実でいてください。待つ間、あなたを支えてくれる信者たちに話してください。