はじめに
「天にいます私たちの父よ。」たった六つの言葉です。イエスはこれを、世界で最も有名な祈りの冒頭に置かれました。そしてそこにすべてが詰まっています。祈り始めるために必要な神学のすべてが、この一行に凝縮されているのです。フォルムの日曜礼拝のこの教えは、最もシンプルで、最も気後れする問いを投げかけます。なぜ祈るのか。答えは二段階で与えられます。神は私たちの父であられるゆえに、私たちは確信を持って祈ることができます。この父は天にいます方であるゆえに、私たちは切実さをもって祈らなければなりません。以下は、その礼拝の内容を、あなたのために整理し直したものです。
メッセージの構成
1.「私たちの父」：なぜ私たちは祈ることができるのか
- 父なる神は私たちの祈りを聞き、良いものを与えることを喜ばれます(マタイ7:7-11)。
- 御子なる神は私たちの祈りを父に喜ばれるものとしてくださいます。祈りは、子羊の前にある金の鉢に入った香のように立ち上ります(黙示録5:6-10、ヨハネ14:13-14)。
- 聖霊なる神は、私たちがどう祈ってよいか分からないときに助けてくださいます。私たちのためにうめきをもって執り成してくださるのです(ローマ8:15-16、8:26-27)。
- キリスト者として祈るとは、自分の父に語りかけることです。無関心な神格にでも、甘やかすだけの父にでもなく、いつも応えてくださる、深く関わってくださる父に語りかけるのです。
2.「天にいます」：なぜ私たちは祈らなければならないのか
- この父はすべてを支配しておられ(詩篇115:3)、私たちの祈りが本当に効果を持つよう定められたからです(ヤコブ4:2)。
- 私たちは戦いのただ中にいるからです。世と肉と悪魔が私たちに敵対しています(エペソ6:12、使徒4:23-31)。
- 私たちの弱さが、私たちをひざまずかせ続けるからです。神は私たちが自分の脆さを繰り返し思い知らされるようにして、ご自身に依り頼むことを教えてくださいます(コリント第二1:8-11)。
- イエスなしには、私たちは何もできないからです。信仰に至ることも、忍耐し続けることも、成長することもできません(ヨハネ15:5)。
覚えておきたいポイント
- あなたが祈るとき、三位一体の神全体が働いておられます。父はあなたの声を聞き、御子はあなたの祈りを喜ばれるものとし、御霊はあなた自身の心のうちから執り成してくださいます。
- 祈りにおけるあなたの確信の土台は、あなたの霊的な実績ではありません。神がイエスによって本当にあなたの父となられたということです。
- 「イエスの御名によって」とは、迅速な配達を約束する魔法の呪文ではありません。それは、イエスのプログラムの中で祈ることです。すなわち、御子において父の栄光が現されることです。
- 神の主権は祈りを無効にするのではなく、むしろ祈りを効果あるものにします。神は目的だけでなく手段も定められ、あなたの祈りをその手段として選ばれたのです。
- 祈るべきことが何もないと感じるとき、それはおそらく自分が戦いの中にいることを忘れているからです。とるべき姿勢はこうです。「父よ、私は弱い者です。私を守り、援軍を送ってください。」
個人的な適用
- 今のあなたにとって、祈りへの最も大きな妨げは何でしょうか。神の善良さへの疑い、神の主権への疑い、自分は値しないという思い、言葉が見つからないこと、それとも「すべて順調だ」という誤った印象でしょうか。
- あなたが祈るとき、心の中で本当は誰に語りかけていますか。説得すべき裁判官にでしょうか、命令する相手である甘い父にでしょうか、それともイエスによってあなたを愛し、養子としてくださった父にでしょうか。
- 今週、「自分の力だけで」持ちこたえようとしている領域を一つ選んでください。それを弱さの領域として神に告白し、ひざまずき続けさせてくださるよう願い求めましょう。
- 「主の祈り」を、一語一語ゆっくりと味わい直してください。あなたの祈り方は、この最初の六つの言葉とどこでずれているでしょうか。
- あなたが祈るのを恐れている祈りを祈ってみましょう。あなたの内側から湧き出るような何かを、ゲツセマネでのイエスのように父の御心に委ねながら祈るのです。
引用聖句
- 詩篇34篇(冒頭の祈り)
- マタイ7:7-11 · 父は良いものを与えてくださる
- 黙示録5:6-10 · 聖徒たちの祈りである香の鉢
- ヨハネ14:13-14 · あなたがたが私の名によって求めるもの
- ローマ8:15-16 · 「アバ、父」と叫ばせる子とする霊
- ローマ8:26-27 · 御霊が私たちのために執り成してくださる
- 詩篇115:3 · 私たちの神はみこころのままにすべてを行われる
- ヤコブ4:2 · あなたがたは求めないから得られない
- 使徒4:23-31 · 脅威の中で主権者なる父に祈る
- エペソ6:12 · 霊的な戦い
- コリント第二1:8-11 · 力に余るほどの重荷を負わされて
- ヨハネ15:5 · 私を離れては何もできない
- ルカ18:1-8 · やもめと不正な裁判官
- テサロニケ第一5:17 · 絶えず祈りなさい
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よくある質問
神が主権者であり、すべてを予め知っておられるなら、祈る意味は何でしょうか。
祈りは、神が状況を知らないという前提に立つものではありません。むしろ、神がその状況を支配しておられるという前提に立つものです。何も支配していない神は、祈ることのできない神でしょう。そして主権者なる神は、目的を定めるだけでなく、その手段もお選びになります。神は、あなたの祈りがその手段の一つとなるようお定めになったのです。ヤコブはこう言います。「あなたがたが持っていないのは、求めないからです」(ヤコブ4:2)。あなたは運命論者(「神がすべてを決めているのだから、祈っても仕方がない」)でもなければ、世界の最終決定者でもありません。あなたは、父からこの大いなる特権を与えられた子どもです。すなわち、求めること、そして神が働かれるのを見ることです。
「イエスの御名によって祈る」とはどういう意味ですか。
それは、注文を確定させるためのパスワードではありません。イエスが「あなたがたが私の名によって求めるなら、私はそれを行います。父が御子によって栄光を受けられるためです」(ヨハネ14:13-14)と言われるとき、それはイエスご自身のプログラム、すなわち父に栄光を帰することの中に入っていく祈りについて語っておられるのです。イエスの御名によって祈るとは、イエスなら祈るであろうことを、イエスがどのような方であるかという論理に従って祈ることです。それは、家やフェラーリや早期リタイアに「お急ぎ便」のオプションをチェックすることではありません。父の御国を前進させるものを求め、それ以外については、ゲツセマネでのイエスのようにこう言うことです。「私の願いではなく、あなたの御心のままに。」
祈るとき何を言えばよいか分かりません。それでも私の祈りは意味があるのでしょうか。
はい、意味があります。理由は三つあります。父は、ご自分の子どもたちの理解不能な叫びさえも聞いてくださいます。それはまるで、続く言葉が何であれ「パパ」という声を聞いた瞬間に駆け寄る親のようです(ローマ8:15)。御子はあなたのために執り成し、たとえ拙くても、あなたの祈りを父に喜ばれるものとしてくださいます(黙示録5:8)。そして聖霊は、「私たちの弱さを助けてくださいます。私たちはどう祈ってよいか分からないのですが、御霊ご自身が、言葉にならないうめきをもって執り成してくださるのです」(ローマ8:26)。あなたの弱さは祈りの妨げではありません。それは祈りの機会なのです。
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