はじめに
ハレルヤは、二つの部分から成るヘブライ語です。「ほめたたえよ」を意味する動詞と、神の名を短くした「ヤー」です。そのため「主をほめたたえよ」を意味します。会衆に向けて、ともに神を祝うよう呼びかける言葉で、聖書では主に詩篇と黙示録に出てきます。
ハレルヤは、教会でもコンサートホールでも、世界で最もよく歌われている言葉の一つです。意味を知らずに繰り返している人も多いのですが、その意味は明快で輝かしいものです。このページでは、ハレルヤ 意味 を、古代ヘブライ語から、詩篇と黙示録の壮大な場面を経て、今日に至るまでたどります。
ハレルヤという言葉の意味
ヘブライ語のこの言葉は、「ほめたたえよ」を意味する「ハレル」と、モーセに示された神の名の短い形である「ヤー」から成っています。ハレルヤは文字通り「ヤーをほめたたえよ」、つまり「主をほめたたえよ」を意味します。動詞は複数形で、複数の人に呼びかけており、一人に向けたものではありません。
ですからこの言葉は、喜びの叫びである前に、招きなのです。これを叫ぶ人は、自分がほめたたえるだけでなく、他の人々も一緒に引き込みます。ヘブライ語では、賛美は公のものであり、集団で歌い、分かち合う行為です。
アーメンと同じように、この言葉もギリシャ語、ラテン語、現代の言語へ、ほぼそのままの形で伝わりました。そのため、ハレルヤ、アレルヤ、ハレルーヤなど、さまざまな書き方がありますが、すべて同じ表現を指しています。
ハレルヤで始まる、または終わる詩篇
詩篇は聖書の大きな歌集です。終わり近くの詩篇の多くは、この叫びで始まるか、終わります。詩篇146篇から150篇は、個人への呼びかけで始まり、生きとし生けるものすべてへの呼びかけで終わる、賛美の壮大なフィナーレを成しています。
詩篇113篇から118篇は、ユダヤの伝統が「ハレル」、すなわち賛美と呼ぶ別のまとまりです。大きな祭り、特にエジプトからの解放を祝う過越の祭に歌われました。
詩篇146篇1節
「主をほめたたえよ。わが魂よ、主をほめたたえよ。」
詩篇の作者はまず自分自身に語りかけ、ほめたたえるよう命じます。賛美は、湧いてくるかどうかという感情だけでなく、意志による選択でもあるのです。 詩篇146篇を全文で読む。
詩篇150篇6節
「息のあるすべてのものに主をほめたたえさせよ。主をほめたたえよ。」
詩篇全体の最後の節は、息のあるすべてのものに賛美を呼びかけています。歌の聖書は、目指していた場所、例外のない賛美で終わるのです。 詩篇150篇を全文で読む。
詩篇113篇1節
「主をほめたたえよ。主のしもべたちよ、ほめたたえよ。主のみ名をほめたたえよ。」
この詩篇はハレルの始まりです。主のしもべたちに、そのみ名を三度にわたって繰り返しほめたたえるよう呼びかけ、賛美が最初に捧げるべき奉仕であることを思い起こさせます。 詩篇113篇を全文で読む。
詩篇118篇1節
「主に感謝せよ、主は恵みふかく、そのいつくしみはとこしえに絶えることがない。」
この詩篇は、単純な理由でハレルを締めくくります。神は恵みふかく、そのいつくしみはとこしえに絶えることがないということです。これがあらゆる賛美の最も深い理由です。 詩篇118篇を全文で読む。
黙示録19章のハレルヤ
新約聖書では、この言葉は黙示録の一つの章にだけ出てきます。19章では、天の大群衆が何度もハレルヤと叫び、その叫びは、多くの水の音や雷鳴のような声によって繰り返されます。
ヨハネの黙示録19章1節
「この後、わたしは天の大群衆が大声で唱えるような声を聞いた、「ハレルヤ、救と栄光と力とは、われらの神のものであり、」
新約聖書で最初のハレルヤは、みなで声をそろえる歓呼です。群衆は、神の救い、栄光、力を祝っています。自分たちのことを語っているのではありません。 ヨハネの黙示録19章を全文で読む。
ヨハネの黙示録19章6節
「わたしはまた、大群衆の声、多くの水の音、また激しい雷鳴のようなものを聞いた。それはこう言った、「ハレルヤ、全能者にして主なるわれらの神は、王なる支配者であられる。」
賛美はここで頂点に達し、神が王として支配しておられると宣言します。イスラエルから出たこの言葉は、あらゆる民から来た群衆の歌となります。 ヨハネの黙示録19章を全文で読む。
なぜハレルヤを歌うのか：復活祭、賛美、文化
キリスト教徒は、この言葉を典礼、つまり礼拝の式次第の中に保ち続けてきました。特にイエスの復活を祝う復活祭と結びつき、死に対する勝利の喜びを表しています。伝統によっては、復活祭の前の期間はこの言葉を控え、のちにいっそう喜んで取り戻します。
一年を通して、礼拝や祈りの時にも、感謝の叫びとして歌われます。翻訳する必要はなく、旋律と喜びによって伝わります。あらゆる言語、あらゆる時代の歌にこの言葉がある理由もそこにあります。
この言葉は教会を離れ、ポピュラー音楽の中でも聞かれ、時にはより広い、あるいはより物悲しい意味で使われています。文化の中にこの言葉が存在することは、この叫びが人間の深い必要に応えていることを示しています。感謝し、驚き、自分より大きなものを祝うという必要です。
日常でハレルヤと言う
この言葉を口にするのに、賛美歌も会衆も必要ありません。朝、一日を迎えるときに、良い知らせを受けた後に、試練を抜け出したときに言えます。自分が受けたものは、自分よりも高いところから来ていると思い起こさせてくれます。
何もうまくいかないときにも、自然に湧く喜びからではなく、信頼の行為として言えます。詩篇が示すように、賛美はすべてが解決するのを待つとは限りません。時には、あなたの目を神に向け直す最初の一歩となるのです。
最後に、誰かを一緒に賛美へ誘ってください。この言葉は複数形で、「ともにほめたたえよ」と求めています。歌うこと、声に出して祈ること、あるいは感謝の理由を分かち合うだけでも、この叫びは真の交わりに変わります。
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よくある質問
アレルヤとハレルヤの違いは何ですか？
本質的には違いはありません。同じヘブライ語の二通りの書き方です。アレルヤはラテン語に由来する形で、ハレルヤはヘブライ語により近い形です。日本語では、聖書の翻訳や教会によって、どちらも使われます。
ハレルヤは一言で言うとどういう意味ですか？
「主をほめたたえよ」という意味です。この言葉は、複数形の命令形の動詞と、神の名の短い形から成っています。そのため、複数の人に神をともに祝うよう呼びかける言葉なのです。
聖書のどこにハレルヤがありますか？
旧約聖書では詩篇に出てきて、特に104篇から150篇に多く見られます。新約聖書では黙示録の19章だけにあります。口語訳の詩篇では、この言葉は多くの場合「主をほめたたえよ」と訳されています。
教会の外でもハレルヤと言ってよいですか？
はい。この言葉は特定の場所や時間に限られたものではありません。個人の祈りの中で、喜びや感謝の時に、あるいは困難の中でも神への信頼を表したいときに使えます。