Croire en Dieu ne suffit pas : as-tu mis ta foi en lui ?

Introduction

Tout est parti d'une conversation au travail. Andy Buhren, qui apporte ce dimanche-là le message à South West Baptist Church, en Australie, raconte avoir longuement discuté avec un collègue qu'il respecte. Cet homme se dit athée, en réalité plutôt agnostique : il ne nie pas Dieu, il estime simplement qu'on ne peut pas savoir. On l'avait prévenu : ce collègue confronte volontiers les chrétiens sur leurs convictions. « Parfait, allons discuter. »

Ils ont parlé de l'origine de l'univers, de l'évolution, de la façon dont Dieu parle, des lois morales, de la mort et de ce qui vient après. Pour son collègue, nous sommes là par chance, sans but, et quand tout s'arrête, c'est fini. Ils se sont serré la main, sans amertume de part et d'autre. Mais en repartant, Andy Buhren a fait un constat : presque tout ce dont ils avaient parlé, c'étaient des déclarations de foi, « pas la foi elle-même ».

Son message parcourt alors quelques grandes affirmations de la Bible, de Genèse 1:1 jusqu'à l'Apocalypse. Pour chacune, la même question revient : est-ce pour toi une déclaration de foi, ou seulement une déclaration de croyance ? Puis il conduit à ce qui fait de la foi une foi qui sauve : la grâce de Dieu reçue en Jésus-Christ et la nouvelle naissance.

Plan du message

1. Au commencement, Dieu créa : un fait que l'on reçoit par la foi

« Au commencement, Dieu créa les cieux et la terre » (Genèse 1:1). Pour Andy Buhren, c'est un fait, et il le défendra toujours comme un fait.
Mais étais-tu là ? Non. Le seul présent, c'était Dieu. Tu crois ce qu'il a fait consigner pour nous : c'est donc une déclaration de foi.
Il pourrait reprendre tous les arguments scientifiques échangés avec son collègue, mais il ne le fait pas. Son frère a souvent posé cette question : si quelqu'un apportait une preuve irréfutable de l'évolution, croirais-tu encore que Dieu dit la vérité ? « Bien sûr, absolument. » On ne trouvera pas cette preuve, ajoute-t-il, parce que ce n'est pas vrai.
Croire que Dieu est à l'origine de l'univers peut cependant rester une simple croyance, sans foi en Dieu.

2. Dieu parle à son peuple : l'appel d'Abram

Quelques milliers d'années plus tard, Abram n'est qu'« un homme ordinaire ». Puis Dieu lui parle : « Va-t'en de ton pays, de ta patrie, et de la maison de ton père, dans le pays que je te montrerai » (Genèse 12:1). Abram part à 75 ans.
C'est un fait historique, mais aucun de nous n'était là, et on ne peut pas le prouver par un autre document que la Bible. C'est encore une déclaration de foi : Dieu communique avec son peuple.
Si tu es chrétien depuis un moment et que tu es honnête sur ta foi, Dieu t'a parlé. Tu lui as peut-être dit : « Seigneur, je lutte, j'ai besoin d'aide », et ce dont tu avais besoin est arrivé dans ta vie de nulle part. « Je l'ai vu. Ça m'est arrivé. »
Tu ne peux pourtant pas le prouver à quelqu'un d'autre. Là aussi, ce peut être une déclaration de foi ou une simple croyance.

3. Les dix commandements : une loi que tous connaissent

En Exode 20, Dieu parle au peuple qu'il vient de faire sortir d'Égypte : « Tu n'auras pas d'autres dieux devant ma face. » Pas d'idole, ni fabriquée, ni servie. Bénédiction pour ceux qui obéissent, malédiction pour ceux qui le haïssent.
Beaucoup y croient sous la forme du karma : il arrive malheur aux méchants, bonheur aux bons. Pour Andy Buhren, c'est « une demi-vérité ».
Il relève qu'entre des milliers, peut-être des millions de noms, celui que l'on choisit pour jurer est le nom du Sauveur. Il note aussi que le sabbat n'est pas repris dans le Nouveau Testament pour le chrétien, et que l'adultère est devenu banal, vécu sans honte ni regret.
Ces lois existaient avant d'être écrites : très tôt, un frère tue son frère, et ce meurtre est condamné. Presque toutes les nations condamnent le meurtre et le vol sans avoir lu la Bible.
Son collègue y voyait le simple produit de la nature humaine, développé au fil de l'évolution. Croire que ces règles viennent de Dieu est une déclaration de foi. Pour des milliards de personnes, ce n'est qu'une croyance.

4. « Je suis l'alpha et l'oméga » : croire que Dieu existe ne suffit pas

« Je suis l'alpha et l'oméga, le commencement et la fin » (Apocalypse 21:6). Du début à la fin de la Bible, Dieu dit qui il est.
Il y a des années, avec d'autres jeunes de son église, Andy Buhren a prêché dans une série sur les « Je suis » de Jésus. Il avait demandé à commencer par le premier : « Je suis celui qui suis », la parole adressée à Moïse. Dieu existe par lui-même, sans origine et sans fin. Nous comprenons ce qu'il a fait, mais nous ne pouvons pas le comprendre pleinement, et nous ne le voyons pas.
Lui regarde la création et se demande comment on peut ne pas croire. Son collègue regarde le même monde et se demande comment on peut croire : si l'on voit les choses créées, pourquoi ne voit-on pas le Créateur ?
Beaucoup admettent que Dieu existe. Certains pensent qu'il s'est désintéressé du monde. D'autres disent : « Oui, Dieu existe, mais regarde toute la souffrance du monde, c'est un Dieu mauvais. »
Jacques 2 parle d'êtres qui croient en Dieu et qui tremblent. Ils ont même été en sa présence, le tiers des anges est tombé. Ils savent qu'il existe, sans avoir de déclaration de foi. Toutes ces croyances ne veulent pas dire grand-chose sans un acte précis de Dieu.

5. Tous ont péché, mais le don de Dieu est gratuit

Romains 3:21-25 parle de la justice de Dieu par la foi en Jésus-Christ pour tous ceux qui croient, car « tous ont péché et sont privés de la gloire de Dieu ».
C'est une merveilleuse déclaration pour un chrétien. Mais si tu n'as pas mis ta foi en Dieu, il ne te reste qu'une chose : tu as péché et tu es privé de sa gloire. Tu peux croire que Dieu existe, qu'il parle, qu'il a donné la loi, et ne pas comprendre que tu as transgressé cette loi.
Andy Buhren travaille en prison, au milieu de gens qui paient pour avoir enfreint les lois des hommes. Imagine que l'Australie ait encore la peine de mort et que tu la mérites. Tu dis au juge : « Je donne toutes mes économies à une œuvre », puis « Je servirai la société le reste de ma vie ». Le juge répond : non, tu connaissais la peine, tu paies ce qui est dû.
« Chacun de nous a regardé Dieu et a dit : je connais la loi, mais je vais faire ceci à la place. » Ce n'est pas du karma. Tu savais, et tu as enfreint la loi de Dieu.
« La fin de ces choses, c'est la mort » (Romains 6:21). Au sens profond, la mort est une séparation : la séparation éternelle d'avec Dieu. Le corps passe, l'âme continue d'exister, contrairement à ce que pense son collègue, pour qui il n'y a ni âme ni rien après.
Affranchis du péché, devenus esclaves de Dieu, nous avons pour fin la vie éternelle. Pas un corps qui dure toujours : « Je n'ai que 29 ans et il se déglingue déjà. » La vie éternelle, c'est la présence de Dieu pour toujours. Nous avons été créés pour être en communion avec lui.
« Le salaire du péché, c'est la mort ; mais le don gratuit de Dieu, c'est la vie éternelle en Jésus-Christ notre Seigneur » (Romains 6:23). Le salaire est ce que ta vie a gagné. Le don est gratuit, et il passe par Jésus-Christ : c'est là que tu dois mettre ta foi.
« C'est par la grâce que vous êtes sauvés, par le moyen de la foi. Et cela ne vient pas de vous, c'est le don de Dieu » (Éphésiens 2:8). Selon lui, le grec relie ce « cela » à la grâce : quand tu mets ta foi en Dieu, il te donne gratuitement sa grâce.
Une personne qu'il connaît répétait pendant des années : « Je ne suis pas sûre d'être sauvée. » La question qu'on lui posait : ta foi est-elle encore en toi-même, dans l'idée que tu n'en as pas fait assez ? As-tu détourné ta foi de toi pour la placer en Dieu ? C'est le cœur du problème.

6. Il faut que tu naisses de nouveau

« Si un homme ne naît de nouveau, il ne peut voir le royaume de Dieu » (Jean 3:3). Pour celui qui ne croit pas, cela n'a aucun sens. Nicodème non plus ne comprenait pas : comment naître quand on est vieux ?
Ce qui est né de la chair est chair, ce qui est né de l'Esprit est esprit. Celui qui croit au nom du seul vrai Dieu vivant reçoit une vie spirituelle, une connexion rétablie avec Dieu.
« Dieu a tant aimé le monde », le monde entier, « qu'il a donné son Fils unique ». Dieu est venu sous forme humaine et a payé la peine que nous méritions. Un frère peut prendre la peine d'un seul homme. Dieu, parce qu'il est éternel, est le seul qui puisse porter tous tes péchés, jusqu'à ta mort, si tu mets ta foi en lui.
Dieu n'a pas envoyé son Fils pour juger le monde, mais pour qu'il soit sauvé (Jean 3:17). La loi condamne déjà. Et la condamnation, c'est que la lumière est venue et que les hommes ont préféré les ténèbres. Beaucoup veulent juste « vivre une bonne vie » ici et maintenant.
Un repère pour être rassuré sur ton salut : la prière exaucée. As-tu prié pour quelque chose de précis et vu Dieu répondre ? Son collègue appelle cela une coïncidence. Un autre collègue se dit chrétien mais pense que ses bonnes actions l'emportent sur les mauvaises : « Ce n'est pas comme ça que ça marche. »
Une autre preuve : vouloir parler de Dieu aux autres. Un homme de son église, très bon responsable, ne se sent pas appelé à être pasteur, mais il excelle dans l'évangélisation de rue. Chacun a sa part, le message est le même. Personne ne connaît le jour ni l'heure, mais le temps est court. À son collègue qui lui disait « Tu n'as pas vraiment vécu », il répond : « J'ai pourtant vraiment l'impression d'avoir vécu. »

7. À la table du Seigneur : foi fixe ou croyance qui bouge ?

Le message débouche sur le repas du Seigneur (1 Corinthiens 11). Si tu n'as pas mis ta foi en Dieu, n'aie pas honte de ne pas y participer : c'est mieux ainsi.
Pour l'enfant de Dieu, c'est un souvenir. Il ne rend pas plus spirituel ni meilleur chrétien. On se souvient de ce qui a été fait et on regarde vers ce qui vient : « Vous annoncez la mort du Seigneur, jusqu'à ce qu'il vienne » (1 Corinthiens 11:26).
La question finale : ta foi est-elle déplacée par ce que les gens disent, par la dernière doctrine ou un nouvel enseignement, ou est-elle fixée en Dieu ?

Points à retenir

Tu peux tenir pour vraies la création, la parole de Dieu, sa loi et son existence sans avoir mis ta foi en lui.
Croire que Dieu existe ne sauve pas : les démons le croient aussi, et ils tremblent.
Tous ont péché. Aucune bonne action ne paie la peine : le salaire du péché, c'est la mort.
La vie éternelle est un don gratuit, reçu par grâce, par le moyen de la foi en Jésus-Christ.
Il faut naître de nouveau. Une foi fixée en Dieu ne bouge pas au gré des opinions.

Application personnelle

Quand tu lis la Bible, est-ce pour toi une déclaration de foi ou seulement une déclaration de croyance ?
Ta confiance repose-t-elle encore sur ce que tu fais de bien, ou l'as-tu placée en Dieu ?
Te souviens-tu d'un moment où tu as dit : « Seigneur, sauve-moi » ?
Quelle prière précise as-tu vu Dieu exaucer ? En as-tu parlé à quelqu'un ?
Si demain on prétendait prouver le contraire de ce que dit la Bible, ta foi resterait-elle fixée en Dieu ?

Versets cités

Questions fréquentes

Quelle différence entre une déclaration de foi et une simple croyance ?

Pour Andy Buhren, on peut tenir pour vraies la création, la parole de Dieu à Abram, les dix commandements ou l'existence de Dieu sans avoir mis sa foi en Dieu. Ces vérités restent alors de simples croyances. Elles deviennent une déclaration de foi quand tu te reconnais pécheur et que tu places ta confiance en Jésus-Christ pour te sauver.

Croire que Dieu existe suffit-il pour être sauvé ?

Non. Le prédicateur rappelle Jacques 2:19 : les démons croient qu'il y a un seul Dieu, et ils tremblent. Selon Romains 6:23, le salaire du péché, c'est la mort, mais le don gratuit de Dieu, c'est la vie éternelle en Jésus-Christ. Il faut naître de nouveau en mettant sa foi en lui (Jean 3:3).

Comment savoir si l'on a mis sa foi en Dieu ?

Andy Buhren pose plusieurs questions : as-tu cessé de compter sur tes propres efforts pour te confier en Dieu ? As-tu vu Dieu répondre à une prière précise ? As-tu envie de parler de lui aux autres ? Ta foi reste-t-elle fixe quand la science, les médias ou une nouvelle doctrine affirment autre chose ?