伝道の書4章：完璧な仕事はない、神とともに働こう

はじめに

「ここに、完璧な仕事に就いている人はいますか。いたら手を挙げてください。」この問いかけは、伝道の書をテーマにしたシリーズの第5回のメッセージの冒頭で語られました。語り手はロンドンのウェストミンスター・チャペルの長老、ガイ・ミラーです。今日のテーマは「完璧な仕事を見つけること」。「まったく難しい話題ではありませんね」と、彼は冗談を言います。

彼は、神はすべてのクリスチャンに完璧な仕事を用意しておられる、という教えの中で育ちました。給料がよく、毎朝思わず笑顔になり、自分の賜物にぴったり合い、神と周りの人から評価され、「決して、決して、決して」退屈しない仕事です。伝道の書は、この夢を揺さぶります。

説教者は書全体をたどりながら、まず神ご自身が働いておられることを示します。次に、なまけ者とバビロンの奴隷という二つの行き止まりを描き、そのうえでイエスの光のもとで、神の国における良い働きを語ります。

メッセージの流れ

1. 突き棒のように刺す書物

ユージン・ピーターソンは、伝道の書をバプテスマのヨハネ流の書物、「冷たい水の風呂のように、衝撃的で、きよめる書」と呼びます。書自体も、知者の言葉を突き棒にたとえています（伝道の書 12:11）。「今朝、チクリと刺されたように感じるなら、まさにそれがねらいです。」
この書は、終末を告げて保存食を買いだめするクリスチャンにも、神は自分に悪いことを決して起こさせないと考えるクリスチャンにも語りかけます。「手っ取り早い解決策も、簡単な答えも、きれいに飾っただけの万能薬のようなキリスト教もありません。これが本物の信仰です。」
説教者は、シリーズの前の回でアンディが使った泡のイメージを取り上げます。「空」と訳される言葉は、本来は「蒸気」を意味します。泡は光の中で輝いても、最後には必ず消えます。仕事を含む私たちの人生はすべて、死、終わり、神、そしてさばきという固い壁にぶつかります。
彼は大切な二つのことを強調します。第一に、ここで語られる仕事とは、報酬のある仕事もない仕事も含みます。専業主婦、年老いた親の世話をする人、地域や教会で奉仕する退職者も、みな働いているのです。
第二に、教会の仕事が人生の最高の目標ではありません。「私たちはみな、イエス・キリストのためのフルタイムの働き人です。」神は、年老いた親を洗い、食事をさせているあなたよりも、今朝の説教に関心を向けておられるわけではありません。神が見ておられるのは、委ねられたことへのあなたの忠実さです。

2. 働いておられる神

説教者は、書の結論から始めます。「あなたの若い日に、あなたの造り主を覚えよ。」（伝道の書 12:1）働くことを理解するには、神を思い起こす必要があります。
創世記 1:1 から、神は創造されます。一日また一日と働かれます。「太陽系を造るのは、かなりの仕事量ですよね。」
神は、ご自分のかたちに造った男と女に、「ここにデッキチェアと夕日のビーチがあるよ、楽しみなさい」とは言われません。彼らを祝福して言われます。「生めよ、ふえよ、地に満ちよ、地を従わせよ。」（創世記 1:28）働くことは完全なエデンにもあり、神はそれを良しとされました。
「私たちは働くことを贖い、それが良いものだと見る必要があります。」永遠も、雲の上でハープを奏でるだけの世界ではありません。新しい天と新しい地にも、神が喜ばれる働きがあります。
神は今日も働いておられます。イエスはその力ある言葉で万物を保っておられ、落ちるりんごから潮の満ち引きにまで及びます。
それでも、神は七日目に休まれました。安息日は人のために設けられたのです。「神がそうする必要があったのなら、私たちは何者でしょう。私は週七日働ける、などと言えるでしょうか。それは高ぶりです。」

3. なまけ者とその歌

説教者は庭いじりをする人です。何時間もかけて種をまき、水をやり、世話をしても、翌朝には苗が太った三匹のナメクジに食べられています。英語で「なまけ者」を表す言葉は、この発想から来ています。のろく、ぬるぬるして、動くのが遅いのです。
箴言はその姿を描きます。戸がちょうつがいで回るように寝床で寝返りを打ち、「道に獅子がいる」と言い、手を皿に入れても口に持っていくのさえ面倒がります。
その声は伝道の書にも聞こえます。「日の下で人が労するすべての労苦は、その身になんの益があるか。」（1:3）つらい仕事（1:13）、いとわしい人生（2:17）、痛みの日々と休めない夜（2:23）。なまけ者は結論します。一生懸命働いて何になるのか。どうしても働くなら、ゆっくりやればいい、と。
説教者は、初めて職場に出た日のことを語ります。建物の計算書が何百枚も渡され、古い電卓で検算するように言われました。夕方に「終わりました」と報告すると、上司は答えます。「終わった？それは一週間分の仕事だよ。ペースを落としなさい。サッカーの話でもして、コーヒーマシンのそばでぶらぶらして、わざと間違えなさい。ここではそうやるんだ。」
「神の国では、そんなやり方はしません。」しかし彼は、そのときの教訓をよく身につけてしまったと打ち明けます。午後3時に帰り、早く帰るために現場視察をでっち上げました。礼拝の場で、なまけ者の歌を歌ってみせることさえあります。「仕事はそれなりの場所でならけっこう。でも、ほかの人がやるのを見ているほうが好きさ。」
なまけ者は、他人の仕事のことになると、とても口が達者です。その答えは、伝道の書 9:10 にあります。「すべてあなたの手のなしうる事は、力をつくしてなせ。」説教者はこれを人生の志とするよう勧めます。雇われているかどうかにかかわらず、神が働く機会を与えてくださるなら、全力を注ぎ、良い仕事をしなさい、ということです。

4. バビロンの王国での完璧な仕事

伝道の書 2:4-11 は、もう一つの行き止まりを描きます。家、ぶどう畑、庭園、池、奴隷、家畜、銀、金、歌うたい。「なんでもわたしの目の好むものは遠慮せず」。その行き着く先は、空であり、風を捕えるようなものです。
説教者にとって、伝道の書 4:4 は、バビロンで働く人々へのもっとも鋭い言葉の一つです。すべての労苦とすべての巧みなわざは、人が互いにねたみあってなすものだ、というのです。なぜあの人が評価され、昇進したのか。なぜあの人がボーナスをもらったのか。自分の仕事が好きだったのに、誰かがSNSに投稿したものを見て、不満が忍び込みます。
彼の末の息子は、18万ポンドのオープンカーのポルシェを二日間借り、その車が周りにどれほどの妬みを起こさせるかに驚きました。「私たちはクリスチャンとして、これほど大きな平安と喜びを持てるのです。」それなのに、他の人のほうがうまくいっているように見えると、遅れを取り戻そうとランニングマシンに乗ってしまいます。
伝道の書 4:5-6 は、電気ショックのように働きます。「愚かなる者は手をつかねて、自分の肉を食う。片手に物を満たして平穏であるのは、両手に物を満たして労苦し、風を捕えるのにまさる。」
アメリカにいる長男を訪ねたとき、説教者は初めてランニングマシンに乗りました。息子は彼にバーから手を離させ、速度を上げ、停止ボタンはすぐに手の届かないところになりました。「このランニングマシンに乗ったまま、降りられない人がとても大勢います。」もっと長い時間、もう一つ資格を、と。
聖書でいうバビロンとは、敵の支配下にある堕落した社会のことです。私たちは、長時間労働や遅い帰宅、会えなくなった子どもたち、年に二日だけの休暇、さらには胃潰瘍までを誇るようになることがあります。「人間が作った世界は、ロボットにしか向いていません。」完璧さだけが上司を満足させ、私たちの不完全さは、疲れ果てるまでもっと働くよう私たちを駆り立てます。
解決策は、無人島に住むことではありません。イエスはこう祈られます。「わたしがお願いするのは、彼らを世から取り去ることではなく、彼らを悪しき者から守って下さることであります。わたしが世のものでないように、彼らも世のものではありません。」（ヨハネによる福音書 17:15-16）ここでいう世とは、神に敵対し、人が商品として扱われるバビロンの見方です。いつかこのバビロンは倒れます（ヨハネの黙示録 18章）。
神が禁じる職業はあるのでしょうか。説教者は、貧しい人々から奪うもの、不正を助長するもの、官能をあおるものを思い浮かべ、クリスチャンはそのような仕事に就くべきではないと考えます。ポルノ産業やギャンブル産業で働くことは、人を傷つけ、人生を壊すので、クリスチャンにはとても難しいと彼は見ています。それ以外については、私たちはみなバビロンで働くよう召されています。その目標にとらわれず、より高い目的、つまりイエスの栄光を現すという目的をもって働くのです。

5. バビロンでどう生きるか

説教者は最初の上司に、クリスチャンだからという理由で、また仕事が速すぎるという理由で嫌われた経験があります。そこからいくつかの教訓を引き出します。すべて伝道の書から学んだものです。
造り主を覚えなさい。上から見張っている上司に仕えるように、神のために働いてはいけません。神とともに働きなさい。神は聖霊によって、あなたとともに、あなたの内におられます。重荷になっていることについて、イエスに助けを求めなさい。そして休みなさい。休むことは自分にとってもっとも難しいことの一つだと彼は認めます。一時間読書をしたあとや休日には、罪悪感を覚えるのです。神はただこう言われます。「休みなさい。わたしと一緒に座りなさい。わたしの臨在を楽しみなさい。」
チームで働きなさい。「ふたりはひとりにまさる。彼らはその労苦によって良い報いを得るからである」（4:9）。彼の教会では、七人の長老のチームがともに導いており、これは高ぶりに対する大きな守りになっています。ほかの人を自分の仕事に巻き込みなさい。
仕事があなたを満たすことはないと受け入れなさい。「その食欲は満たされない」（6:7）。牧師であることも完璧な仕事ではなく、むしろしばしば苛立たしいものです。仕事に満たしてもらうことを期待せずに、最善を尽くしなさい。
あなたは違いを生み出せます。「人の知恵はその人の顔を輝かせ」（8:1）。あなたは地の塩であり、山の上の町です。誰にも知られていなくても、あなたがそこにいるから、職場は祝福されています。教会員の一人で病院で働く人を見ながら、彼は英国の医療サービスで働くクリスチャンたちを思います。「彼らは輝いています。別の主のために働いているからです。」
バトンを上手に渡しなさい。何事にも時があり（3:1-2）、どの泡もやがて消えます。あなたが走るのはトラックの一周だけです。あなたの後ろを走る人が最善を尽くせるようにしなさい。「私は65歳です。もう以前ほど立ち直りが早くありません。」私たちはみな年を重ねます。それは自然なことです。
先へ与えなさい。「あなたのパンを水の上に投げよ」（11:1）。生きている世界を祝福しなさい。優しい言葉、ちょっとした行い、贈り物、ひとことのお礼。神の経済では、それは神の祝福とともに返ってくると彼は信じています。
誠実さを保ちなさい。「良き名は良き油にまさり」（7:1）。

6. 神の国での良い働き

伝道の書 2:24-26、そして5:18-19で繰り返される言葉が基調を示します。人にとって、食い、飲み、自分の労苦によって楽しみを得ることにまさる良いことはなく、それもまた神の手から出るものだ、というのです。
「不完全で堕落した世界の中でも、楽しみなさい。」もう一日働けることを神に感謝しなさい。あなたは雇い主のためではなく、神のために働いています。聴衆はただひとりです。
神は正当な喜びを与えてくださいます。おいしい食事や一杯のぶどう酒です。説教者は、食事の前に感謝の祈りをする習慣を取り戻すこと、また仕事、手でできること、世界を祝福するための賜物に感謝することを勧めます。
「職場に、不機嫌なクリスチャンの居場所はありません。」産婦人科医であっても、年配の女性の家を掃除する人であっても、泣き叫ぶ子どもたちの世話をする人であっても、神はあなたの益のために、ご自身の栄光のために、あなたとともにおられます。

7. イエスを仰ぎ、応える

熱心に働き、良い仕事をしなさい。神は人となり、大工の仕事場で働き、説教者となり、十字架の死に至るまでへりくだられました。「イエスにふさわしくない仕事など、ありませんでした。」イエスは最後の席につき、あらゆる状況に神の栄光をもたらされました。
忠実でありなさい。イエスは神の家で忠実でした（ヘブル人への手紙 3章）。「小事に忠実な人は、大事にも忠実である。」（ルカによる福音書 16:10）上司についての話し方、時間を守ること、周りの人が陰口をたたくときの態度に忠実でありなさい。「遅刻は神の栄光を現しません。」
最後までやり遂げなさい。十字架の上でイエスは言われました。「すべてが終った。」父が与えられた働きを成し遂げられたので、その名を呼ぶ人が救われるのです。あなたの仕事を中途半端にしてはいけません。
イエスは「こころの貧しい人たちは、さいわいである」という言葉で宣教を始められました。子どもが迷わず親に助けを求めるように、神の助けを求める人は幸いです。
説教者は三つのグループの人を、祈りを受けに前へ招きます。仕事を探している人、あるいは転職を夢見ている人（しばしば恥ずかしさを抱えています）。疲れ果てて、バビロンの奴隷となり、「回し車の中のハムスターのよう」な人。そして、自分の仕事を愛しているけれど、それがどこに向かうのか分からない人です。彼は、この言葉が鳥に持ち去られることなく、良い地に落ちることを願っています。

心に留めたいこと

完璧な仕事は存在しませんが、働くことは良いことです。神は働かれ、エデンで仕事を与え、新しい創造でもそれを与えてくださいます。
ほかの仕事より霊的な仕事はありません。報酬の有無や、教会の中か外かにかかわらず、神はあなたの忠実さを見ておられます。
行き止まりは二つあります。「何になるのか」と問うなまけと、妬みに養われて、あなたを疲れ果てさせるバビロンの競争です。
休むことは神のご計画の一部です。神が七日目に休まれたのなら、休まずに働き続けることは少しも英雄的ではありません。
イエスを仰ぎなさい。イエスはご自分の手で働き、忠実で、父が委ねられた働きを成し遂げられました。

自分に当てはめてみましょう

今の仕事で、報酬の有無にかかわらず、あなたはなまけ者に近いでしょうか。それともバビロンのランニングマシンの上を走る人に近いでしょうか。
他の人とのどんな比較が、今、仕事への不満をふくらませているでしょうか。
あなたは、見張っている上司に仕えるように神のために働いていますか。それとも、神に助けを求めながら、神とともに働いていますか。
最後に、罪悪感なく神の臨在の中で本当に休んだのは、いつですか。
今週、忠実さを表す小さな行いとして何ができるでしょうか。時間を守ること、上司についての話し方、感謝のひとことなどです。

引用された聖書箇所

よくある質問

すべてのクリスチャンに、完璧な仕事は用意されていますか。

いいえ。説教者は、神はすべてのクリスチャンに、給料がよく、わくわくして、決して退屈しない仕事を用意しておられる、という考えの中で育ちました。しかし伝道の書は別のことを語ります。「その食欲は満たされない」（伝道の書 6:7）。牧師という職業でさえ、完璧な仕事ではありません。この地上のものには、あなたを満たすことはできないと知りながら、神とともに最善を尽くすのです。

「バビロンで働く」とはどういう意味ですか。

聖書でバビロンは、敵の支配下にあり、人が商品となり、利益が至上の目標となる、堕落した社会を表します。私たちはみな、世から退くことなく（ヨハネによる福音書 17:15）、しかしその目標を取り入れることなく、そこで働くよう召されています。私たちのより高い目的は、イエスの栄光を現すことです。

教会の仕事は、神の目にはより大切なのですか。

いいえ。説教者は強調します。教会の仕事は人生の最高の目標ではありません。私たちはみな、イエス・キリストのためのフルタイムの働き人です。神は、年老いた親を世話する人以上に、説教に関心を向けておられるわけではありません。神が見ておられるのは、報酬のある仕事かどうかにかかわらず、委ねられたことへの忠実さです。