はじめに
聖書によれば、親切とはまず神の特質であり、神は受けるに値しない人にも善を施されます。それはまた、神が信じる人の内に生み出してくださる聖霊の実でもあります。他人の益を求める心の姿勢であり、具体的で、飾らず、見返りを求めない行いとなって表れます。
親切は小さな言葉に思えます。信仰や愛に比べて、目立たないようにさえ見えるかもしれません。それでも聖書は、親切を神の性質とクリスチャン生活の中心に置いています。このページでは、親切がどこから来るのか、新約聖書がそれについて何と言っているか、イエスが有名なたとえ話で何を教えられたか、そしてどうすれば親切を育てられるかを見ていきます。
神の善
聖書では、神はまず善なるかたです。この宣言は、詩篇にも新約聖書の手紙にも繰り返し出てきます。神の善は一時の気分ではなく、神の性質です。神は、被造物が離れていくときでさえ、その益を願っておられます。
神の善には目的もあります。それは無関心でいるものではなく、引き寄せ、安心させ、受け取る人を向きを変えるほうへ導きます。
詩篇には、この確信が何度も登場します。苦難の中で、詩人たちは神に、そして自分自身に、神は善であり、その真実は続き、その恵みが日々ついてくることを思い出させます。この思い出しは苦しみを否定せず、それに土台を与えます。状況が厳しいときも、神の性質は変わらないのです。
詩篇34篇8節
「主の恵みふかきことを味わい知れ、主に寄り頼む人はさいわいである。」
詩人は、料理を味わうように、味わい見なさいと招いています。神の善は、神のもとに身を寄せることで体験されます。理屈で証明するだけのものではありません。 詩篇34篇を全文で読む。
ローマ人への手紙2章4節
「それとも、神の慈愛があなたを悔改めに導くことも知らないで、その慈愛と忍耐と寛容との富を軽んじるのか。」
パウロは、神の慈愛が悔い改めに導くと語っています。悔い改めとは、向きを変えることです。人を最初に変えるのは脅しではなく、戻るための時間を与えてくださる神の惜しみない忍耐なのです。 ローマ人への手紙2章を全文で読む。
聖霊の実としての親切
新約聖書は、聖霊がイエスに従う人々の内に育ててくださる性質を描いています。パウロはそれを聖霊の実と呼びます。愛、喜び、平和、寛容、親切、そのほかの特質です。実は作り出すものではなく、木が生きていれば実るものです。
このイメージは解放をもたらします。意志の力で作り物の親切を生み出す必要はありません。あなたは神の近くにとどまるよう招かれていて、神がその性質をあなたの内に育ててくださいます。だからといって、毎日親切に行動しようと選ぶことが不要になるわけではありませんが、それを一人でするのではないのです。
親切と訳されるギリシア語のクレーストテースには、寛大な優しさ、行動する善意という意味もあります。いくつかの訳では、慈愛や善意といった言葉も使われており、この特質が内面の態度であると同時に、目に見える行いでもあることがわかります。両者は一つです。思いやりのある心は、その行いで分かります。
ガラテヤ人への手紙5章22-23節
「しかし、御霊の実は、愛、喜び、平和、寛容、慈愛、善意、忠実、 柔和、自制であって、これらを否定する律法はない。」
親切は、各々の特質が互いにつながっているリストの中に挙げられています。単独では現れず、愛、寛容、柔和とともに育ちます。パウロは、これらを禁じる律法はないとも付け加えています。 ガラテヤ人への手紙5章を全文で読む。
互いに親切にする
親切はまず、身近な関係の中で生きられます。家庭で、職場で、信者の間で。新約聖書は、それを衣服のように身に着けなさいと言います。朝に何を着るかを決めるように、毎日の選択が必要だということです。
親切は、あわれみと謙遜とともにあります。親切な人は人の上に立ちません。自分に善くしてくださった神の目で、人を見つめます。
これは一方通行の親切ではありません。信じる人々は、互いに助け合い、重荷を負い合い、気づかい合うよう招かれています。共同体は、誰もが親切を受け、そして今度は与える場所になります。そうした空気があると、教会の外にいる人々をしばしば引きつけます。それは稀で貴重なものだからです。
コロサイ人への手紙3章12節
「だから、あなたがたは、神に選ばれた者、聖なる、愛されている者であるから、あわれみの心、慈愛、謙そん、柔和、寛容を身に着けなさい。」
パウロは「神に選ばれた者、聖なる、愛されている者」と呼ばれる信者に語りかけています。彼らのアイデンティティが行いに先立ちます。パウロはさらに後で、キリストの赦しにならって赦すことを加えています。愛されているからこそ、彼らは親切、柔和、寛容を身に着けることができるのです。 コロサイ人への手紙3章を全文で読む。
善いサマリヤ人
イエスは、傷つけられ道ばたに置き去りにされた旅人の話をされます。二人の宗教家は立ち止まらずに通り過ぎます。彼を助けたのは、当時の人々に異邦人として軽蔑されていたサマリヤ人でした。イエスは親切を理論で定義せず、物語で示されます。
行いに注目してください。サマリヤ人は深く心を動かされ、近づき、手当てをし、運び、支払い、戻ってくると約束します。親切には時間とお金がかかりますが、それは優しい気持ちだけで終わらないということです。
この物語は、とても広い意味を持っています。イエスは、「私の隣人とは誰ですか」という問いに答えてこれを語られました。その答えは問いの向きを変えます。誰が助けに値するかを決めるのではなく、出会った人の隣人になることが大切なのです。この箇所は、周りを見渡すよう招いています。身近な人の中で、道ばたで傷ついているのは誰でしょうか。
ルカによる福音書10章33-35節
「ところが、あるサマリヤ人が旅をしてこの人のところを通りかかり、彼を見て気の毒に思い、 近寄ってきてその傷にオリブ油とぶどう酒とを注いでほうたいをしてやり、自分の家畜に乗せ、宿屋に連れて行って介抱した。 翌日、デナリ二つを取り出して宿屋の主人に手渡し、『この人を見てやってください。費用がよけいにかかったら、帰りがけに、わたしが支払います』と言った。」
どの動詞も行動です。近寄る、傷に包帯をする、連れていく、世話をする、支払う。ここでの親切には現実の代価があり、しかもその後の世話にまで及びます。サマリヤ人は、足りない分を精算するために戻ってくると約束しています。 ルカによる福音書10章を全文で読む。
受けるに値しない人への親切
自分を好いてくれる人に親切にするのは簡単です。イエスはそれ以上を求めます。扱いにくい人、何も返してくれない人、さらには自分に悪意を向ける人にまで及ぶ親切です。
イエスが示す理由は意外です。神ご自身がそのようになさるからです。あなたが神の親切を、受けるに値しないのに受けたのなら、それを計算せずに分け与えることができます。何でも受け入れるという意味ではなく、見返りを期待せずに善を行うことを選ぶということです。
この親切は、結果に左右されません。感謝される保証がなくても善を行います。すべての人の上に太陽を昇らせる神の寛大さにならっているからです。そしてそれは、苦々しさからも解放してくれます。何も期待せずに与える人は、他人の恩知らずに失望することがありません。
ルカによる福音書6章35節
「しかし、あなたがたは、敵を愛し、人によくしてやり、また何も当てにしないで貸してやれ。そうすれば受ける報いは大きく、あなたがたはいと高き者の子となるであろう。いと高き者は、恩を知らぬ者にも悪人にも、なさけ深いからである。」
イエスは、神が恩を知らない者にも悪い者にも親切なかただと語られます。この無条件の親切が弟子たちの手本になります。それは彼らを際立たせますが、世から切り離すものではありません。 ルカによる福音書6章を全文で読む。
大切な小さな行い
親切に、目覚ましい行いは必要ありません。励ましの一言、隣人に届ける食事、一人でいる人への電話、疲れた同僚への笑顔。こうした簡単な行いが、受け取った人の一日を変えます。
箴言はさらに、親切は相手だけの益にとどまらないと述べます。それを行う人も益を受けます。親切は心を落ち着かせ、自分の殻に閉じこもることから守ってくれます。
慌ただしい社会では、こうした行いのために、足をゆるめる必要があります。多くの人が、自分は見えない存在だと感じています。気にかける眼差し、近況を尋ねるメッセージ、実際的な助けは、その人が大切な存在であることを思い出させます。周りの人に神の愛を感じさせるのは、立派な演説よりも、こうした簡単な心づかいであることが多いのです。
箴言11章17節
「いつくしみある者はおのれ自身に益を得、残忍な者はおのれの身をそこなう。」
この聖句は、親切な人と残酷な人を対比しています。前者は自分の魂に善を行い、後者は自分自身を損ないます。親切は、両方に益をもたらす生き方です。 箴言11章を全文で読む。
ヘブル人への手紙13章16節
「そして、善を行うことと施しをすることとを、忘れてはいけない。神は、このようないけにえを喜ばれる。」
著者は、善を行うことと分かち合うことを、神が喜ばれるいけにえと呼んでいます。ですから親切な行いは、目立たなくても礼拝の行為になります。 ヘブル人への手紙13章を全文で読む。
親切を育てるには
神に願ってください。親切は聖霊の実だからです。朝に、簡単な祈りで十分です。今日、誰に親切が必要かを見せてください、と。そして、少し足をゆるめてください。急いで緊張しているときに親切でいることはめったにできません。
一日に一つ、小さくてもかまいませんから行いを選び、人に話さずに実行してください。ある日、自分が厳しかったと気づいたら、それを認めて、翌日またやり直しましょう。親切は筋肉のように鍛えるものです。自分自身にも忍耐をもって。
最後に、親切は自分自身をどう扱うかから始まることを思い出してください。いつも自分を厳しく裁く人は、人に親切にするのが難しくなります。あなた自身のために注がれた神の親切を受け取り、感謝し、それが周りにあふれ出るままにしてください。それは、手から手へ渡される光のように、人から人へ伝わっていきます。
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よくある質問
親切と優しさはどう違いますか。
優しさは、表面的な礼儀にすぎないこともあります。聖書の親切はもっと先へ進みます。本当に相手の益を求め、その代価を払うことを受け入れ、相手が感謝しなくても誠実であり続けます。
親切は弱さの表れですか。
いいえ。イエスは親切でしたが、毅然と語ることもありました。聖書の親切は、真理も限度も排除しません。悪に悪を返さないと選ぶので、しばしば厳しさよりも強さが必要です。
扱いにくい人に親切にするにはどうすればよいですか。
安全な小さな行いから始めましょう。丁寧な言葉、その人のための祈り、条件のない手助けなどです。虐待を受け入れる必要はありませんが、悪に悪で返さないと選ぶことはできます。
試練の中でも神は善いかたですか。
聖書は、試練が痛みをもたらすことを認めつつ、神はどんなときにも善いかただと語っています。詩篇には、神に痛みを訴えながらも、なお神の善にたより続ける信仰者の姿が描かれています。