はじめに
不用意に口にした一言は、何年も人を傷つけることがあります。ふさわしいときに語られた的確な一言は、もう信じられなくなっていた人を起こすことがあります。聖書は言葉をとても真剣に扱います。箴言は、死と生は舌に支配されると断言し、ヤコブはこの小さな器官を、森を燃やしうる火花にたとえ、イエスは、私たちが自分の言葉について申し開きをすると言われます。しかし聖書は警告するだけではありません。優しく、徳を高めるために、真実に、そしていつ黙るべきか、どう語るかを示しています。このページでは、口語訳の聖書から20の言葉を五つの段階に分けて紹介します。言葉の力、優しく的確な言葉、徳を高める言葉、舌を制すること、そして自分の語ることへの責任です。最近の会話を一つ思い浮かべ、これらの箇所がそれをどう照らすかを考えてみてください。謝るべきこと、送るべき励ましが見えてくるかもしれません。
言葉の力
1. 箴言18章21節
「死と生とは舌に支配される、これを愛する者はその実を食べる。」
この箴言は力強く断言します。「死と生とは舌に支配される」。一つの言葉が、計画、評判、人間関係を壊すことがあります。勇気を与え、尊厳を回復させることもあります。話すことを愛する者は、良い実も悪い実も食べることになります。 箴言18章を全文で読む。
2. ヤコブの手紙3章5-6節
「それと同じく、舌は小さな器官ではあるが、よく大言壮語する。見よ、ごく小さな火でも、非常に大きな森を燃やすではないか。 舌は火である。不義の世界である。舌は、わたしたちの器官の一つとしてそなえられたものであるが、全身を汚し、生存の車輪を燃やし、自らは地獄の火で焼かれる。」
ヤコブは、争い合い、裁き合っていた信者たちに書いています。強い像を使います。「ごく小さな火でも、非常に大きな森を燃やすではないか」。舌は小さくても、生存の車輪全体を燃やすことがあります。私たちを落胆させるためではなく、何が懸かっているかを悟らせるために語っています。 ヤコブの手紙3章を全文で読む。
3. 箴言12章18節
「つるぎをもって刺すように、みだりに言葉を出す者がある、しかし知恵ある人の舌は人をいやす。」
知恵ある人は、二種類の舌を対比します。「つるぎをもって刺すように、みだりに言葉を出す者」がおり、また舌が人をいやす賢い人がいます。言葉は道具のようなもので、傷つけることも、いやすこともできます。何をするかは、私たちの選択にかかっています。 箴言12章を全文で読む。
4. 箴言15章4節
「優しい舌は命の木である、乱暴な言葉は魂を傷つける。」
この箴言は単純な像を描きます。「優しい舌は命の木である」。命の木は養い、覆い、いやします。それに対して、乱暴な言葉は魂を傷つけます。あなたが子ども、配偶者、同僚に語ることは、彼らを益することもあれば、押しつぶすこともあります。 箴言15章を全文で読む。
優しく的確な言葉
5. 箴言15章1節
「柔らかい答は憤りをとどめ、激しい言葉は怒りをひきおこす。」
この節は、言い争いを鎮める助けになります。「柔らかい答は憤りをとどめ」、激しい言葉は怒りをひきおこします。柔らかさは弱さではありません。自制を要し、しばしばやり取りの雰囲気を変えます。エスカレートすることを拒むからです。 箴言15章を全文で読む。
6. 箴言25章11節
「おりにかなって語る言葉は、銀の彫り物に金のりんごをはめたようだ。」
知恵ある人は、ふさわしいときに語られた言葉を、貴重な宝石にたとえます。「おりにかなって語る言葉は、銀の彫り物に金のりんごをはめたようだ」。内容と同じくらい、タイミングが重要です。良い真実も、早すぎたり遅すぎたりすれば、その価値をすべて失うことがあります。 箴言25章を全文で読む。
7. 箴言16章24節
「ここちよい言葉は蜂蜜のように、魂に甘く、からだを健やかにする。」
箴言は、心地よい言葉を、魂に甘く、体を健やかにする蜂蜜にたとえます。思いやりのある言葉は、聞いて心地よいだけでなく、それを受ける人の健康に貢献します。誠実な一言、当然の褒め言葉、励ましには、具体的な効果があります。 箴言16章を全文で読む。
8. コロサイ人への手紙4章6節
「いつも、塩で味つけられた、やさしい言葉を使いなさい。そうすれば、ひとりびとりに対してどう答えるべきか、わかるであろう。」
パウロは手紙の最後に、信仰を共有しない人々とどう話すかについて助言を与えます。「いつも、塩で味つけられた、やさしい言葉を使いなさい」。恵みは言葉を受け入れやすくし、塩はそれを活き活きとさせます。それは、ひとりびとりに必要に応じて答える助けになります。 コロサイ人への手紙4章を全文で読む。
徳を高めるために語る
9. エペソ人への手紙4章29節
「悪い言葉をいっさい、あなたがたの口から出してはいけない。必要があれば、人の徳を高めるのに役立つような言葉を語って、聞いている者の益になるようにしなさい。」
パウロはエペソの教会に、単純な基準を示します。「悪い言葉をいっさい、あなたがたの口から出してはいけない」。むしろ、徳を高める言葉、聞く人の益になる言葉を求めます。語る前に、これから言うことが何かを築くかどうかを自問できます。 エペソ人への手紙4章を全文で読む。
10. テサロニケ人への第一の手紙5章11節
「だから、あなたがたは、今しているように、互に慰め合い、相互の徳を高めなさい。」
パウロは将来を不安に思う信者たちに書いています。恐れをひとりで抱えないよう求めます。「互に慰め合い、相互の徳を高めなさい」。彼らがすでにそうしていることを認め、続けるよう励まします。励ましは、互いにし合う奉仕です。 テサロニケ人への第一の手紙5章を全文で読む。
11. ヘブル人への手紙3章13節
「あなたがたの中に、罪の惑わしに陥って、心をかたくなにする者がないように、「きょう」といううちに、日々、互に励まし合いなさい。」
著者は、罪の影響で心をかたくなにしないよう信者たちを招きます。その解決は共同体にあります。「日々、互に励まし合いなさい」。毎日の励ましの一言は小さな行いですが、落胆と漂流から守ります。 ヘブル人への手紙3章を全文で読む。
12. 箴言12章25節
「心に憂いがあればその人をかがませる、しかし親切な言葉はその人を喜ばせる。」
知恵ある人は、憂いが人の心をかがませると観察します。そして、だれにでもできる薬を加えます。「親切な言葉はその人を喜ばせる」。心配している人を楽にするのに、大きな手段は要りません。誠実な一言、メッセージ、耳を傾けることが、その人を起こすのに十分なことがあります。 箴言12章を全文で読む。
舌を制し、黙ることを知る
13. 箴言10章19節
「言葉が多ければ、とがを免れない、自分のくちびるを制する者は知恵がある。」
この箴言は、経験の法則を述べます。「言葉が多ければ、とがを免れない」。言葉を重ねるほど、愚かなこと、裁き、批判を口にする危険が増します。くちびるを制することは、内気さではなく、慎重さのしるしです。 箴言10章を全文で読む。
14. 詩篇141篇3節
「主よ、わが口に門守を置いて、わがくちびるの戸を守ってください。」
ダビデは、いつもひとりで自分を制御できるわけではないと認めます。彼の祈りは短く正直です。「わが口に門守を置いて、わがくちびるの戸を守ってください」。詩篇の作者は、自分の言葉の入口に立つ番人として、神を呼びます。 詩篇141篇を全文で読む。
15. ヤコブの手紙3章2節
「わたしたちは皆、多くのあやまちを犯すものである。もし、言葉の上であやまちのない人があれば、そういう人は、全身をも制御することのできる完全な人である。」
ヤコブは、だれも過ちを免れるとは言いません。「わたしたちは皆、多くのあやまちを犯すものである」。しかし、言葉の上であやまちのない人は、全身をも制御できます。舌を制することは、自制の指標であり、成熟への道です。 ヤコブの手紙3章を全文で読む。
16. 箴言17章28節
「愚かな者も黙っているときは、知恵ある者と思われ、そのくちびるを閉じている時は、さとき者と思われる。」
知恵ある人は逆説に注目します。「愚かな者も黙っているときは、知恵ある者と思われ」ます。沈黙は、不器用な口出しから守ってくれます。いつも黙っていなさいという助言ではなく、適切な沈黙が、性急な返事より良いことがあると認めることです。 箴言17章を全文で読む。
自分の語ることに責任を持つ
17. マタイによる福音書12章36-37節
「あなたがたに言うが、審判の日には、人はその語る無益な言葉に対して、言い開きをしなければならないであろう。 あなたは、自分の言葉によって正しいとされ、また自分の言葉によって罪ありとされるからである」。」
イエスは、軽々しくご自分を非難するパリサイ人たちに語ります。「審判の日には、人はその語る無益な言葉に対して、言い開きをしなければならない」。私たちの言葉は無害ではありません。心を現し、考慮されるので、慎重さが求められます。 マタイによる福音書12章を全文で読む。
18. 詩篇34篇13節
「あなたの舌をおさえて悪を言わせず、あなたのくちびるをおさえて偽りを言わすな。」
ダビデは、幸せな生活を望む人々に単純な指示を与えます。「あなたの舌をおさえて悪を言わせず、あなたのくちびるをおさえて偽りを言わすな」。舌の誠実さは、良い人生の条件の一部です。うそは、小さなものでも、繁栄をもたらしません。 詩篇34篇を全文で読む。
19. ヤコブの手紙4章11節
「兄弟たちよ。互に悪口を言い合ってはならない。兄弟の悪口を言ったり、自分の兄弟をさばいたりする者は、律法をそしり、律法をさばくやからである。もしあなたが律法をさばくなら、律法の実行者ではなくて、その審判者なのである。」
ヤコブは、互いに批判し合っていた兄弟たちに語ります。「兄弟たちよ。互に悪口を言い合ってはならない」。兄弟をさばく者は、自分が審判者であるかのように、律法の上に立ちます。悪口は神の座を奪うことに等しく、共同体を内側から傷つけます。 ヤコブの手紙4章を全文で読む。
20. 箴言11章13節
「人のよしあしを言いあるく者は秘密をもらす、心の忠信なる者は事を隠す。」
知恵ある人は、打ち明け話に対する二つの態度を区別します。「人のよしあしを言いあるく者は秘密をもらす、心の忠信なる者は事を隠す」。託されたことを守ることができるのは、人柄の表れです。秘密が守られる共同体は、安心して打ち明けられる場所です。 箴言11章を全文で読む。
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よくある質問
聖書は言葉の力について何と言っていますか。
聖書は、死と生は舌に支配されると述べます(箴言18章21節)。言葉は剣のように傷つけることも、いやすこともできます(箴言12章18節)。ヤコブの手紙3章は舌を、すべてを燃やしうる小さな火にたとえます。だから聖書は、言葉を吟味し、善のために用いるよう呼びかけています。
聖書によれば、舌をどう制すればよいですか。
まずダビデのように祈ってください。「わが口に門守を置いて」ください(詩篇141篇3節)。怒っているときは口数を減らし、答える前に考え(箴言15章1節)、これから言うことが徳を高めるかどうかを自問してください(エペソ人への手紙4章29節)。ヤコブの手紙3章2節は、だれも完全にはできないと思い出させます。だからこそ神の助けが必要なのです。
悪口は罪ですか。
はい、聖書ははっきりとそれを非難しています。ヤコブの手紙4章11節は互に悪口を言い合わないよう求め、箴言11章13節は、噂を広める者と秘密を守る者を対比します。軽率に話してしまったなら、神の前でそれを認め、当事者に赦しを求めてください。