マタイ7章にせ預言者をその実で見分ける

はじめに

「にせ預言者を警戒せよ」。メルボルン郊外ワトソニアにあるGrace Baptist Church Watsoniaのヘイデン牧師は、山上の説教のシリーズの中で、この「重いテーマ」を取り上げます。前の週に教会は、二つの門、二つの道、二つの行き先について見てきました。この朝、イエスはもう一つ、同じように重大な警告を与えておられます。

牧師は、今は歴史上で最悪の時代ではないかと感じることがあると認めます。教会の不祥事があり、YouTubeのあちこちに偽りの教えがあふれているからです。しかし少し引いて見れば、これは新しいことではない、と牧師は言います。教会はどの時代にも偽教師を抱えてきました。今よりひどい時代もありました。だからこそこのメッセージは急務なのです。あらゆる時代の教会が「にせ預言者を警戒せよ」という言葉を聞く必要があります。

しかも、これは指導者だけの問題ではありません。「『わたしが弟の番人でしょうか』と言うことはできません。わたしたちは互いの番人だからです。」

メッセージの流れ

1. にせ預言者とは何か

にせ預言者を警戒する前に、誰のことを言っているのかを知る必要があります。牧師によれば、多くのクリスチャンがこの警告を重く受け止めず、偽りの教えが放置されたために、教会は何度も分裂してきました。
教会員の多くは、預言者という職務は初代教会で終わったと考える中断主義者です。その結果、この箇所はもう自分たちには関係がない、と思ってしまう危険があります。
しかし「預言者」という言葉は、未来を言い当てる人や啓示を受ける人だけを指すのではありません。広い意味では、神の民に対する神の代弁者、つまり他の人々に神のことばを伝える人のことです。
「どうか、わたしを預言者とは呼ばないでください」と牧師は付け加えます。それでも、牧師たちが神のことばを語るとき、神に代わって教会に語っているのです。「今朝わたしが説教しているあいだ、フィル牧師とわたしの背中には的がついています。」
この考え方は新約聖書だけのものではありません。申命記13章1〜4節では、しるしや不思議を行う預言者であっても、「ほかの神々に、われわれは従い仕えよう」と言うなら、その言葉に耳を傾けてはなりません。主は、あなたがたが心を尽くして主を愛しているかどうかを知るために、御自分の民を試しておられるのです。
エレミヤ書(6章13〜14節と23章全体)、エゼキエル書(13章と22章)、ゼカリヤ書11章は、神がどれほどにせ預言者を憎んでおられるかを示しています。「しかも、それはほんの表面をなぞったにすぎません。」

2. 羊飼いに化けたおおかみが群れを滅ぼす

にせ預言者は、人目につくところに隠れています。かみつこうとするおおかみの姿はしていません。彼らは「羊の衣を着て」やって来ます。
牧師は初め、彼らが羊に化けているのだと理解していました。しかし意味は「もっと不気味」です。この衣は羊から作られたもの、つまり羊の毛や皮でできています。イエスの時代、そのような衣を着ていたのは羊飼いたちでした。
「にせ預言者は羊のふりをするのではありません。羊飼いのふりをするのです。」そして「牧師」という言葉は、まさに羊飼いを意味します。
律法学者やパリサイ人はその典型です。彼らは民を世話するどころか、民が担いきれない重荷を肩に結びつけました。
パウロはコリント人への手紙第二11章13〜15節でこう述べています。この偽使徒たちはキリストの使徒に擬装しており、「しかし、驚くには及ばない。サタンも光の天使に擬装するのだから」。エペソを去るときにも、パウロは、おおかみたちがやって来て群れを襲うと警告しました(使徒行伝20章28〜32節)。
にせ預言者は、ただ間違っているだけではなく、危険です。狭い門へ導く代わりに、彼らは「広い道を行こう、そのほうがずっと楽だ」と言います。
おおかみは羊の天敵です。群れの後ろに遅れた羊や、道から外れた羊を探します。「だから、わたしたちは孤立したクリスチャンであってはならないのです。」
「クリスチャンを最も早く滅ぼす方法は、その人を孤立させることです。」しばらく教会から離れた人は、暗く危険な場所にたどり着くことがよくあります。毎週集まることは、養い守ってくださる良い羊飼いのそばにとどまることです。
マタイ7章6節の犬や豚は、少なくとも敵意をあらわにしています。羊の衣を着たおおかみは、あなたを愛するふりをしながら、あなたを滅ぼそうとします。さらに悪いことに、自分がおおかみだと気づいていないおおかみもいます。彼らは自分自身をも欺いているのです。
にせ預言者がこれほど多いのは、多くの人が「耳ざわりのよい話」をしてもらいたがっているからでもあります(テモテへの手紙第二4章3節)。「彼らは、地獄への道の途中で、優しいことを言ってもらいたいのです。」最良の守りは、気に入らないときでも真理を愛することです。

3. その実によって見分ける

イエスが示すのは、教理のテストというより倫理のテストです。一方ヨハネは、教理のテストを示しています。霊を試し、その霊がイエス・キリストが肉体をとって来られたことを告白するかどうかを見るのです(ヨハネの手紙第一4章1〜3節)。
この二つは一緒に働きます。「悪い神学は悪い行いを生みます。誰かが悪い行いをしているなら、糸を十分にたぐっていけば、悪い神学に行き着きます。」行動は、信仰の下流に流れてくるのです。
「わたしは植物学がまるでだめです」と牧師は打ち明けます。それでも、りんごの木ならわかります。りんごの実がなるからです。腐った実はすぐに見つかりますし、疑わしければひと口かじれば十分です。悪い木は直そうとはせず、引き抜きます。
羊飼いにとって、実とは、効果や回心者の数、教会の成長で測るものではありません。その人がどのように行動し、神のことばをどう扱い、神の民をどう愛するかで測るものです。「ヤコブの手紙3章1節を読んで震えないのなら、あなたには説教壇に立つ資格はありません」と、牧師は牧会を志す人たちに語ります。
この実は、うわべだけの行いではありません。牧師は、サソリとカエルの寓話を語ります。サソリは、川を渡してほしいとカエルに頼み、刺さないと約束します。ところが川の真ん中でカエルを刺し、「これがわたしの性分なんだ」と言うのです。これがにせ預言者の性質です。愛情深い羊飼いを演じることはできても、血の味を知ると、引き裂きます。
わかりやすい偽教師もいます。イエスの神性や三位一体、信仰のみによる救いを否定する人たちです。いちばん危険なのは、巧妙な偽教師です。人前では正しいことを語り、信じていないことは語らないことで隠し、クリスチャンの言葉づかいをとても上手に使います。「神に栄光あれ」という言葉は誠実なものでもありえますが、牧師はそれが隠れみのとして使われるのも聞いたことがあります。

4. みことばで商売をする人たち

にせ預言者は、利益を得るためにみことばを売ります。お金を求めるだけの一部のテレビ伝道者のように、わかりやすい例があります。控えめな形もあります。「神のことばを学びたいですか。教えましょう。ただ、お金がかかりますよ。」
1世紀か2世紀の文書であるディダケーは、彼らを「キリストの商人」と呼びました。「すばらしい言葉ですが、恐ろしい概念です。」
牧師は、ローマ・カトリック教会の免罪符を挙げます。お金を払って少しの恵みを受け、煉獄にいる期間を短くするというものです。牧師は、それは今日でもまだ存在していると述べます。「これが神の恵みで商売をすることでないなら、何がそうなのかわかりません。」
牧師はさらに、もっと身近な逸脱についても警告します。十分の一献金を確かめるために教会員の銀行明細を求める教会や、家の購入に至るまで一人ひとりの個人的な決断を承認したがる牧師たちです。「それは間違っています。」

5. 時間とともに現れる三つのしるし

にせ預言者は、一日で見分けられるものではありません。「ある人がしばらく装うことはできますが、いつまでも装い続けることはできません。」
その人の人格と動機。人の心は読めませんが、やがて表に出てきます。お金、名声、権力、評価、人気、個人的な栄光、高慢、偽りなどです。
牧師は補足します。「わたしが一瞬高慢になったら、わたしはおおかみなのでしょうか。」心配すべきなのは、続いていく傾向です。わたしたちは綱渡りをしなければなりません。恵みの民であると同時に、恵みを理由に偽教師を退けることをためらってはならないのです。バプテスマのヨハネはすでに、パリサイ人とサドカイ人に向けて、イエスと同じ言葉を使っていました。「悔改めにふさわしい実を結べ」(マタイ3章7〜10節)。
その人の神学。それは、その人が語るのを避けていることによって表れることがよくあります。偽りの羊飼いは、厳しい真理を教えようとはせず、罪から逃れるよう呼びかけようともしません。フィル牧師と牧師自身が、聖書を一節ずつ順に解き明かす講解説教をする理由の一つはここにあります。それでも牧師は、巧みなおおかみならそれもできると認めます。その人を裏切るのは、その行いです。
その人が引き寄せる人たち。律法主義の羊飼いは、行いによって天国に入ろうとする人たちを引き寄せます。神の律法を退ける人は、代償のないやさしいキリスト教、「人生にほんの少しのイエス」を求める人たちを引き寄せます。「口にすれば手に入る」と説く人は、試練のない神の祝福を求める人たちを引き寄せます。「満たされた財布がほしいのであって、神ご自身がほしいのではありません。」
感じがよく、カリスマがあり、博識だからといって、その教師をこれらの問いから逃してはいけません。

6. 偽りの羊飼いにどう向き合うか

まず、その人の終わりを思い出すことです。「良い実を結ばない木はことごとく切られて、火の中に投げ込まれる」(マタイ7章19節)。神が恵みによってその人を立ち返らせない限り、偽りの羊飼いは広い道の行き着く先に至ります。ヨハネの黙示録20章10節は、にせ預言者が火と硫黄の池に投げ込まれる姿を示しています。
次に、神のように考えることです。旧約の下では、にせ預言者は死刑にされるべきでした(申命記13章5節)。「最後まで言わせてください。人を石で打つと言っているのではありません。」教会はイスラエルの神政国家の中で生きているのではありません。しかし、わたしたちの心は、この罪を死刑にあたる罪と同じくらい深刻に受けとめなければなりません。
牧師は、約1年前にフィル牧師が語った、霊的虐待についての二つのメッセージを思い起こします。性的虐待の話を聞いたときに感じることを考えてみてください。憤り、嫌悪、怒りです。「霊的虐待を前にして、わたしたちが感じるべきなのは、それです。」ほかの虐待を軽く見るわけではありませんが、牧師はこれを最悪のものと表現します。虐待する者が神を代表していると主張するからです。
にせ預言者が説教壇の後ろで語り、行ったことのために神に対して心を固くし、二度とクリスチャンの話を聞かなくなった人たちを見るのは、胸が張り裂ける思いです。

7. 教会全体の責任

「警戒せよ」とは、距離を置き、見きわめて避け、耳を傾けないということです。
教会員には大きな責任があります。にせ預言者を説教壇に立たせないこと、羊飼いになろうとする人を一人ひとり吟味すること、そして、1年後、2年後、あるいは10年後にその正体が明らかになったなら、その務めから退けることです。これが、この教会が会衆主義である理由の一つです。指導者を任命するのは二人の牧師だけではなく、全会衆がその人を選び、確認します。
教会員でない人にも、より小さいとはいえ責任があります。にせ預言者を、その教えによってであれ実践によってであれ、容認しないことです。牧師は、この教会を自分の教会だと考えている人たちに、「守りの網」の一員となるために、教会員になるよう勧めています。
偽教師は、不釣り合いなほど大きな影響を及ぼします。そのために崩壊する教会があり、キリストは、その人をそのままにしている教会から燭台を取り除くことがおできになります(ヨハネの黙示録2章5節)。
最後に、良い羊飼いに結びついてください。あなたのたましいを気づかい、厳しい真理を語り、みことばへと連れ戻し、キリストへと導いてくれる人たちです。「魔女狩りではありません」。教会全体が目を覚ましているということです。

ポイントのまとめ

広い意味では、預言者とは神の民に対する神の代弁者です。イエスの警告は、今日の牧師や教師たちにも向けられています。
にせ預言者は、羊ではなく羊飼いに化けます。人目につくところに隠れ、孤立した羊を探します。
その人は実によって見分けられます。人格、教えるのを避けていること、引き寄せる人たちです。時間は、必ずその正体を明らかにします。
神はにせ預言者を非常に重く見ておられます。霊的虐待は、虐待する者が神の名によって語っていると主張するぶん、いっそう重大です。
目を覚ましていることは指導者だけの務めではありません。教会員一人ひとりが、兄弟姉妹の番人です。

個人的な適用

あなたは、真理が自分にとって不都合なときにも、それを愛していますか。それとも、聞きたいことを言ってくれる教師を探していますか。
あなたは教会から孤立しかけていませんか。そこは、おおかみが遅れた羊を見つける場所です。
教師を評価するとき、あなたはその人のカリスマや成功を見ていますか。それとも、みことばの扱い方や人々への愛し方を見ていますか。
教会員ではないまま、ある教会に定期的に通っているなら、群れを守る務めの一端を担うことをためらわせているものは何ですか。
あなたのたましいを気づかってくれる忠実な羊飼いたちを、具体的にどのように励ませますか。

引用した聖句

よくある質問

マタイ7章15節でいう「にせ預言者」とは何ですか

ヘイデン牧師にとって、預言者とは未来を告げる人だけではありません。広い意味では、神の民に対する神の代弁者、つまり他の人々に神のことばを伝える人のことです。ですからイエスの警告は、今日の教師や牧師たち、とりわけ教会で説教する人たちにも向けられています。

「羊の衣を着て」とはどういう意味ですか

この衣は羊から作られたもの、つまり羊の毛や皮でできています。イエスの時代、このような衣を着ていたのは羊飼いたちでした。ですからにせ預言者は、羊のふりをするのではありません。群れを世話するはずの羊飼いのふりをするのです。

実によってにせ預言者を見分けるには、どうすればよいですか

イエスが示すのは、人格のテストです。実とは、効果や回心者の数ではなく、その人の行動の仕方、神のことばの扱い方、神の民の愛し方のことです。時間がたつにつれ、偽りの羊飼いは、その動機、教えるのを避けていること、引き寄せる人たちによって正体を現します。