Ésaïe 50 : le serviteur disciple qui écoute matin après matin

Tu connais peut-être les grands chants du serviteur d'Ésaïe. Bill Cameron ouvre ici le troisième d'entre eux, Ésaïe 50.4-11, un texte qui décrit le serviteur du Seigneur d'une manière particulière : celui-ci n'est pas d'abord présenté comme un maître ou un roi, mais comme un disciple. Un disciple qui écoute, qui obéit, qui souffre, qui persévère et qui, à la fin, annonce le jugement.

Ce chant est un condensé de vie chrétienne. Il te montre à la fois le Christ, serviteur parfait, et le disciple imparfait que tu es appelé à devenir. Dieu ouvre l'oreille, Dieu forme le langage, Dieu envoie, Dieu soutient, Dieu justifie. Toi, tu écoutes, tu ne recules pas, tu tends le dos si nécessaire, tu tiens bon.

Ce message te fait descendre verset par verset dans le texte pour voir cinq portraits du serviteur disciple, puis les trois appels que le passage lance à celui qui l'entend.

Plan du message

1. Le serviteur disciple, fidèle au cœur de Dieu

« Le Seigneur, l'Éternel, m'a donné une langue de disciples attentifs pour que par ma parole je sache fortifier ceux qui sont fatigués. » (v. 4)

Il y a une curiosité dans ce verset. On dit « une langue de disciples attentifs ». On aurait pensé « une oreille de disciple attentif ». Mais en fait ce verset est un condensé de choses essentielles. Le serviteur reconnaît que le Seigneur, l'Éternel, est son maître. Il est disciple attentif, c'est-à-dire qu'il écoute Dieu, il cherche à savoir ce que Dieu veut, il comprend ce que Dieu veut, et il parle.

Note aussi le titre de Dieu : le Seigneur, l'Éternel. C'est la juxtaposition de deux mots, Adonaï et Yahvé. Yahvé, ce Dieu Éternel, « je suis celui qui est là de tout temps », et Adonaï, celui à qui on obéit sans discuter. La seigneurerie de Dieu sur son serviteur disciple est ainsi soulignée.

Ce que Dieu confie à son serviteur pour qu'il le dise à son tour est basé sur son écoute. Dans Hébreux 10.7, il est dit de Jésus, venant dans le monde : « Voici, je viens dans le rouleau du livre il est question de moi pour faire, ô Dieu, ta volonté. » Le serviteur note bien ce que Dieu lui demande de dire, et il le dit. C'est une chose d'être dans l'écoute, c'est sûrement très important, mais il faut aussi parler à un certain moment. Romains 10 le rappelle : « Comment entendront-ils s'il n'y a personne pour le leur annoncer ? » Il faut bien que le serviteur de Dieu ouvre sa bouche et parle.

Et quel est le but ? « Fortifier ceux qui sont fatigués. » Le disciple qui écoute le cœur de Dieu découvre que Dieu est sensible à ceux qui sont fatigués. Il veut que ses disciples portent un message pour ceux qui sont fatigués. C'est ça, le cœur de Dieu. Il fait grâce. Jean 3.16-17 : « Dieu a tant aimé le monde qu'il a donné son Fils unique, afin que tous ceux qui placent leur confiance en lui échappent à la perdition et qu'ils aient la vie éternelle. Dieu a envoyé son Fils dans le monde non pas pour condamner le monde, mais pour qu'il soit sauvé par lui. » Et Jésus le dit lui-même dans Matthieu 11.28-30 : « Venez à moi, vous tous qui êtes accablés sous le poids d'un lourd fardeau, et je vous donnerai le repos. Prenez mon joug sur vous et mettez-vous à mon école, car je suis doux et humble de cœur, et vous trouverez le repos pour vous-mêmes. Oui, mon joug est facile à porter et la charge que je vous impose est légère. »

Le disciple est appelé à être fidèle au cœur de Dieu et à être porteur de cette grâce.

2. Le serviteur disciple, obéissant

« Il me fait tendre l'oreille matin après matin afin que je l'écoute comme un disciple. Le Seigneur, l'Éternel, a ouvert mon oreille, et moi, de mon côté, je n'ai pas résisté, je n'ai pas reculé. » (v. 4b-5)

Dans ce passage, le serviteur appelle Dieu Adonaï, celui à qui on obéit sans discuter. L'Éternel le prend en charge chaque matin, il lui donne la leçon qu'il enseignera à son tour à ses disciples. Ce qui est transmis relève de l'étude et de la compréhension.

L'Évangile selon Jean rapporte que le Seigneur Jésus lui-même n'agissait pas tout seul. Jean 5.30 : « Moi, je ne peux rien faire de mon propre chef. Je juge seulement comme le Père me l'indique… car je ne cherche pas à réaliser mes propres désirs, mais à faire la volonté de celui qui m'a envoyé. »

Un commentateur, John Oswalt, remarque que parmi les prophètes bibliques, tous ont initialement réagi négativement à ce que Dieu leur demandait de faire. Pense à Moïse, à Jérémie. Pense à Ésaïe lui-même quand il voit dans le chapitre 6 la gloire de Dieu remplir le temple : il s'écrie « Malheur à moi, je suis perdu ! » Quel homme a accepté la mission de Dieu calmement et sans résister ? Un seul : Jésus. Jean 8.29 : « Celui qui m'a envoyé est avec moi, il ne m'a pas laissé seul, car je fais toujours ce qui lui est agréable. » Christ est ce serviteur parfait qui écoute le Père et qui ne rechigne pas devant sa volonté. Dans Jean 5.19-20, il ajoute : « Le Fils ne peut rien faire de sa propre initiative. Il agit seulement d'après ce qu'il voit faire au Père. Tout ce que fait le Père, le Fils le fait également. Car le Père aime le Fils. Il lui montre tout ce qu'il fait. »

Malgré nos imperfections, ce serviteur disciple exemplaire qu'est le Christ est aussi un modèle pour toi. Que Dieu te fasse tendre l'oreille à ce qu'il veut. Qu'il suscite en toi ce désir de l'écouter matin après matin, jour après jour. Qu'il t'apprenne la docilité de ne pas lui résister. Un jour quelqu'un cherchait à comprendre ce qui fait la réussite d'un enfant dans les études supérieures. La réponse qu'il a entendue, c'était la docilité : accepter d'être corrigé, de s'améliorer, de progresser, d'entendre des choses qui ne vont pas dans le sens de ce qu'on pense et d'en tenir compte. Souvent, tu fais de mauvaises expériences précisément parce que tu résistes à ce que Dieu est en train de te dire.

Écouter Dieu réclame parfois de mettre du temps à part. Pense au petit Samuel dans le temple : il ne connaissait pas encore le Seigneur, et Éli lui dit de répondre : « Parle, Éternel, ton serviteur écoute » (1 Samuel 3.9-10). Tu as besoin de te placer dans cette écoute pour recevoir la paix de Dieu sur une mission précise dans ta vie.

3. Le serviteur disciple, souffrant

« J'ai présenté mon dos à ceux qui me frappaient, et j'ai tendu mes joues à ceux qui m'arrachaient la barbe. Je n'ai pas caché mon visage à ceux qui m'insultaient et qui crachaient sur moi. » (v. 6)

Ce disciple est clairement identifié avec le Christ. Après son arrestation, Jésus a été flagellé et on lui a craché dessus. L'Écriture ne mentionne pas explicitement que sa barbe a été arrachée, mais son humiliation par les gardes était bien réelle. Le prochain chant du serviteur, dans Ésaïe 52-53, présentera le Seigneur comme « un homme de douleur, habitué à la souffrance ».

L'appel et la mission des disciples de la part de Dieu incluent la souffrance de la part de ceux qui s'opposent au plan de Dieu. La souffrance va avec la paix et avec la mission. Il y a des personnes qui vont s'opposer.

Regarde comment Dieu appelle Ésaïe au chapitre 6. Il voit la gloire du Seigneur, il s'écrie sa perdition, puis sa bouche est touchée par un charbon ardent, sa faute est enlevée, son péché est expié. Extraordinaire. Mais la mission qui lui est confiée ? Il est envoyé vers un peuple qui n'écoutera pas et ne comprendra pas, et Dieu va juger Israël. Quel message difficile. Parfois la mission comporte des choses qu'on n'a pas envie de dire.

De même, dans Actes 9.16, le Seigneur dit à Ananias lors de la conversion de l'apôtre Paul : « Je lui montrerai moi-même tout ce qu'il devra souffrir pour moi. » Heureusement que Dieu a montré à Paul, dès sa conversion, les souffrances qu'il aurait à subir. L'apôtre Paul a vécu beaucoup de souffrances—les listes sont éparpillées dans 2 Corinthiens et ailleurs. S'il n'avait pas eu ce sens de mission et cet appel, il n'aurait pas tenu.

Jésus l'a dit dans Jean 15.20 : « Le serviteur n'est pas plus grand que son maître. S'ils m'ont persécuté, ils vous persécuteront aussi. » Et dans Luc 24.25-26, aux disciples sur la route d'Emmaüs : « Hommes sans intelligence, dont le cœur est lent à croire tout ce qu'ont dit les prophètes ! Le Christ ne devait-il pas souffrir ces choses et entrer dans sa gloire ? » Enfin dans Hébreux 12.2 : « Gardons les yeux fixés sur Jésus, qui nous a ouvert le chemin de la foi et qui l'amène à la perfection. Parce qu'il avait en vue la joie qui lui était réservée, il a enduré la croix, en méprisant la honte, et il siège désormais à la droite du trône de Dieu. » Jésus voyait plus loin. Il voyait la joie de toutes ces personnes qui allaient venir à Dieu, être pardonnées, faire partie de son peuple. Pour cette joie, il a accepté la souffrance de la croix.

4. Le serviteur confiant en la présence et le secours du Père

« Le Seigneur, l'Éternel, viendra à mon secours : voilà pourquoi je ne suis pas confus. C'est pourquoi j'ai rendu ma face dure comme un caillou, sachant que je ne serai pas dans la honte. Celui qui me justifiera est proche : qui disputera contre moi ? Comparaissons ensemble ! Qui est mon adversaire ? Qu'il s'avance vers moi ! » (v. 7-8)

Être conscient de la paix de Dieu et de son plan de salut permet de persévérer. Mais avant tout, ce qui aide le serviteur à tenir jour après jour, ce sont trois certitudes : l'assurance de la présence du Seigneur, la certitude de son secours, et la confiance que Dieu établira à la fin le bien-fondé de son action.

C'est exactement ce que Jésus promet à ses disciples dans Matthieu 28.18-20. Il envoie ses disciples faire des disciples parmi tous les peuples, les baptiser au nom du Père, du Fils et du Saint-Esprit, et il conclut : « Je suis moi-même avec vous tous les jours jusqu'à la fin du monde. » L'endurance vient de l'écoute de Dieu, d'une paix claire, d'une mission claire, et de la fidèle présence de Dieu jour après jour.

Dans Romains 5, on lit que la persévérance conduit à la victoire dans l'épreuve. Certaines traductions rendent le verset ainsi : la persévérance conduit à la preuve de la fidélité de Dieu.

5. Le serviteur disciple, justifié

« Voici, tous ils sont comme un habit qui tombe en lambeaux, la teigne les dévorera. » (v. 9)

Ce point est court, mais lourd de sens. Ceux qui pensent s'opposer au serviteur se retrouvent écartés. Ton service peut viser un résultat que tu ne verras peut-être pas de ton vivant, comme les prophètes de l'Ancien Testament ou certains missionnaires qui ont œuvré dans un pays pendant des années sans voir de fruit. Mais toute l'étendue de l'œuvre du Christ sera révélée lors du jugement dernier, quand « tout genou fléchira » devant lui.

Combien il est difficile pour des serviteurs disciples d'agir par la foi sans avoir de résultats immédiats. Il vaut mieux être encouragé par la présence et le secours de Dieu que par tes propres résultats. Le jour du jugement dévoilera ce que Dieu aura accompli par ta vie et par ton service.

6. L'appel du serviteur et le jugement à venir

Le passage se termine par une triple parole : un appel aux croyants, un appel aux non-croyants, et une annonce de jugement.

Appel aux croyants (v. 10a). « Qui parmi vous craint l'Éternel, qu'il écoute la voix de son serviteur ! » Ceux qui professent la foi en Dieu sont appelés à écouter son serviteur, le Christ. Combien d'Israël l'ont accepté ? Un certain nombre, mais pas tous. On peut être chrétien, mais ce qui est important, c'est d'être à l'écoute de ce que dit le Christ, à l'écoute de cette révélation de Dieu en Jésus-Christ. Le disciple doit se rappeler l'enseignement des Écritures, encourager la compréhension de la parole, non seulement pour la saisir intellectuellement mais aussi pour la mettre en pratique. On peut toujours aller plus loin dans cette écoute du Christ.

Appel aux non-croyants (v. 10b). « Que celui qui marche dans les ténèbres et qui n'a pas de lumière se confie dans le nom de l'Éternel et s'appuie sur son Dieu ! » Il y a des personnes prises dans les ténèbres, qui ne voient pas où aller, qui ne savent pas en qui se confier. Le message de l'Évangile, c'est de placer sa confiance en l'Éternel, en ce qu'il a fait en Jésus-Christ. Cet appel est essentiel pour accomplir ce que Dieu veut : relever ceux qui sont fatigués, ceux qui n'en peuvent plus. Si tu te sens désemparé, tu es près du royaume. Ce ne sont pas ceux qui croient que tout va bien qui ont besoin de la grâce, ce sont ceux qui se rendent compte de leurs difficultés. N'oublions pas les prisonniers, au sens figuré comme au sens propre : rendons grâce au Seigneur pour ceux qui travaillent comme aumôniers évangéliques et qui parlent à des personnes qui n'ont pas d'espérance.

Annonce du jugement (v. 11). « Voici, vous tous qui allumez un feu et qui vous entourez de flèches embrasées : allez dans les flammes de votre feu, au milieu des flèches que vous avez allumées ! C'est par ma main que ces choses vous arriveront, et c'est dans la douleur que vous vous coucherez. » Ceux qui s'opposent durement à l'Évangile subissent souvent les conséquences de leurs propres actions—ils créent leurs propres pièges. Mais il y a cette petite phrase : « c'est par ma main que cela vous arrivera ». Le serviteur a un rôle de juge. Qui donc est ce serviteur capable de remplir à la fois le rôle du disciple à l'écoute et celui du juge ? La suite du Nouveau Testament répond. La mission du Christ n'exclut pas l'annonce du jugement pour ceux qui n'écoutent pas le Père. Jean 3.18-19 : « Celui qui croit en lui n'est pas jugé, mais celui qui ne croit pas est déjà jugé, parce qu'il n'a pas cru au nom du Fils unique de Dieu. Et voici en quoi consiste ce jugement : la lumière est venue dans le monde, et les hommes ont préféré les ténèbres à la lumière, parce que leurs œuvres étaient mauvaises. » Et l'apôtre Paul à Athènes déclare dans Actes 17.31 : « Dieu a fixé un jour où il jugera le monde entier en toute justice, par un homme qu'il a désigné. » Ce serviteur qui écoute, qui obéit et qui juge, c'est le Christ.

Points à retenir

• Le disciple commence par l'écoute. C'est Dieu qui ouvre l'oreille, matin après matin. Le langage vient après. Tu parles à partir de ce que tu as reçu, pas de ce que tu inventes.
• Le cœur de Dieu, c'est de fortifier ceux qui sont fatigués. Écouter Dieu, c'est découvrir sa tendresse pour ceux qui n'en peuvent plus. Ta parole doit porter cette grâce.
• La docilité est un chemin. Ne pas résister, ne pas reculer : c'est ce qui distingue le serviteur parfait de tous les autres. Christ est ce modèle. Tu es appelé à lui ressembler.
• La souffrance fait partie de l'appel. Serviteur pas plus grand que le maître. Ne t'étonne pas de l'opposition ; regarde à la joie qui est devant toi.
• Ton assurance ne dépend pas de tes résultats. Elle repose sur la présence de Dieu, son secours et sa justification à venir. Tu peux ne pas voir le fruit de ton vivant ; ton travail pour le Seigneur n'est pas en vain.

Application personnelle

1. Est-ce que je réserve un temps régulier, matin après matin, pour laisser Dieu ouvrir mon oreille, avant de parler et d'agir ?
2. Est-ce que ma parole porte la grâce de Dieu vers les personnes fatiguées autour de moi, ou est-ce qu'elle sert d'abord ce que je pense ?
3. Où est-ce que je résiste actuellement à ce que Dieu me dit ? Quelle correction est-ce que je refuse d'entendre ?
4. Face à l'opposition ou à l'humiliation, est-ce que je regarde à la joie qui est devant moi, comme Christ, ou est-ce que je me protège ?
5. Est-ce que je sers pour des résultats visibles, ou pour la présence et la justification du Seigneur, même si je ne vois rien maintenant ?

Versets cités

• Ésaïe 50.4-11 — texte de base, troisième chant du serviteur
• Ésaïe 6 — l'appel d'Ésaïe et la mission difficile
• 1 Samuel 3.9-10 — « Parle, Éternel, ton serviteur écoute »
• Hébreux 10.7 — « Je viens pour faire ta volonté »
• Romains 10.14 — « Comment entendront-ils sans prédicateur ? »
• Jean 3.16-17 — Dieu a envoyé son Fils pour sauver
• Matthieu 11.28-30 — « Venez à moi »
• Jean 5.19-30 — Jésus ne fait rien de lui-même
• Jean 8.29 — « Je fais toujours ce qui lui est agréable »
• Actes 9.16 — ce que Paul devra souffrir pour Christ
• Jean 15.20 — « S'ils m'ont persécuté, ils vous persécuteront aussi »
• Luc 24.25-26 — sur la route d'Emmaüs
• Hébreux 12.2 — « Fixons les yeux sur Jésus »
• Matthieu 28.18-20 — « Je suis avec vous tous les jours »
• Romains 5.3-5 — la persévérance produit la victoire
• Jean 3.18-19 — le jugement de ceux qui préfèrent les ténèbres
• Actes 17.31 — Dieu jugera le monde par l'homme désigné
• 1 Corinthiens 15.58 — ton travail dans le Seigneur n'est pas vain

FAQ

Pourquoi le texte parle-t-il d'une « langue de disciples » plutôt que d'une « oreille de disciple » ?

Bill Cameron note cette curiosité. On s'attendrait à « oreille », puisque le serviteur est d'abord celui qui écoute. Mais le verset condense les deux : écouter et parler. Le disciple reçoit une langue formée par ce qu'il a entendu du Père. Il ne parle pas de lui-même ; ce qu'il dit vient de son écoute quotidienne. La parole du disciple est le prolongement de son oreille ouverte.

Qui est ce serviteur d'Ésaïe 50 ? Le prophète, Israël, ou le Christ ?

Le texte réunit plusieurs traits. Il décrit un disciple qui écoute et qui souffre, ce qui peut faire écho au prophète et à Israël. Mais deux éléments pointent au-delà. D'abord, aucun homme n'a accepté la mission de Dieu sans résister sauf Jésus (Jean 8.29). Ensuite, le serviteur exerce un rôle de juge au verset 11 (« c'est par ma main que cela vous arrivera »), ce que le Nouveau Testament réserve au Christ (Actes 17.31, Jean 3.18-19). Le chant s'accomplit pleinement en Jésus, serviteur disciple parfait et juge à venir.

Comment vivre sereinement l'appel quand on ne voit pas les fruits de son service ?

Le message répond en trois temps. D'abord, ton assurance ne repose pas sur les résultats mais sur trois certitudes : la présence de Dieu, son secours et sa justification à venir. Ensuite, Jésus lui-même a enduré la croix « en vue de la joie qui lui était réservée » (Hébreux 12.2) : il voyait plus loin. Enfin, 1 Corinthiens 15.58 conclut le message : « Soyez fermes, inébranlables, travaillez sans relâche pour le Seigneur, sachant que la peine que vous vous donnez à son service n'est jamais inutile. » Le jour du jugement dévoilera ce que Dieu aura accompli par ta vie.

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