はじめに
あなたは何ヶ月も、あるいは何年も教会で奉仕してきて、疲れが出始めています。これはまさに聖書が忍耐について語るとき対象としている状況です。その答えは一文に集約されます：「善を行うのに飽いてはいけません。失望せずにいれば、時期が来て、刈り取ることになります」（ガラテヤ人への手紙 6:9）。奉仕者の落胆はまれな事故ではなく、聖書が真剣に受け止めている現実であり、持ちこたえる者に収穫は約束されています。
以下はミニストリーにおける忍耐に関する20の御言葉で、ルイ・スゴン訳から一字一句引用し、五つのテーマに分類しています：善を行うことに疲れないこと、弱さの中の力、キリストに目を注ぐこと、試練の中で鍛えられる忍耐、そして約束された報いです。各参照はBibleGatewayにリンクしており、文脈の中で読むことができます。聖書に基づく奉仕のより広い視点については、記事 教会での奉仕に関する25の聖句から始めてください。
善を行うことに疲れない
新約聖書は奉仕が人を消耗させることを隠しません。これらの五つの御言葉は疲れを認め、続ける理由を示しています：主のためになされた働きは決して失われません。
1. ガラテヤ人への手紙 6:9
「善を行うのに飽いてはいけません。失望せずにいれば、時期が来て、刈り取ることになります。」
聖書でガラテヤ人への手紙 6:9を読む。パウロはクリスチャン生活を種まきに例えたばかりです。蒔いたものを刈り取り、収穫は私たちの時ではなく、神の定めた時に来るのです。
2. コリント人への第一の手紙 15:58
「ですから、私の愛する兄弟たちよ。堅く立って、動かされることなく、いつも主のわざに励みなさい。あなたがたは自分たちの労苦が、主にあってむだでないことを知っているのですから。」
聖書でコリント人への第一の手紙 15:58を読む。復活に関する偉大な章の結論です。キリストがよみがえられたからこそ、主のためになされた労苦は何一つ失われません。
3. ローマ人への手紙 12:11-12
「勤勉で怠りなく、霊に燃え、主に仕えなさい。望みを抱いて喜び、患難に耐え、絶えず祈りに励みなさい。」
聖書でローマ人への手紙 12:11-12を読む。これらの勧めはローマ人への手紙12章の教会生活の描写の一部であり、神が会員の間に分配される賜物についての箇所に続くものです。
4. ローマ人への手紙 2:7
「忍耐をもって善を行い、栄光と誉れと不滅のものとを求める者には、永遠のいのちを与え、」
聖書でローマ人への手紙 2:7を読む。この箇所でパウロは神の正しい裁きを描いています。善を行うことへの忍耐は、神に向かって生きる者を特徴づけます。
5. テサロニケ人への第二の手紙 3:5
「どうか、主があなたがたの心を導いて、神の愛とキリストの忍耐とを持たせてくださいますように。」
聖書でテサロニケ人への第二の手紙 3:5を読む。パウロは困難を通過している教会のために祈っています。教会に必要な忍耐を、まず努力として求めるのではなく、主ご自身にその心を導いてくださるよう祈っているのです。
弱さの中の力
多くの奉仕者は自分のミニストリーに対して弱すぎる、あるいは十分な資格がないと感じています。聖書は、力は私たちの能力からではなく神から来ること、そして祈りの中で求めるものであると答えています。
6. エレミヤ書 1:6-8
「そこで、私は言った。『ああ、神、主よ。ご覧のとおり、私はまだ若くて、どう語っていいかわかりません。』すると、主は私に仰せられた。『まだ若い、と言うな。わたしがあなたを遣わすすべての所へ行き、わたしがあなたに命じるすべての事を語れ。彼らの顔を恐れるな。わたしはあなたとともにいて、あなたを救い出すからだ。──主の御告げ──』」
聖書でエレミヤ書 1:6-8を読む。召しの時、エレミヤは受けた使命に対して自分は無力だと判断します。神は彼の弱さを否定しません。ご自身の臨在を約束されるのです。
7. コロサイ人への手紙 1:11
「あらゆる力で強くされて、すべてを忍び、すべてをあくまでも忍耐し、また喜びをもって」
聖書でコロサイ人への手紙 1:11を読む。この御言葉はパウロのコロサイの人々への祈りの一部です。喜びに満ちた忍耐は意志の力による努力ではなく、神の力によって生み出されるものです。
8. ローマ人への手紙 15:5
「どうか、忍耐と励ましの神が、あなたがたを、キリスト・イエスにならって、互いに同じ思いを持つようにしてくださいますように。」
聖書でローマ人への手紙 15:5を読む。ここで神は「忍耐の神」と呼ばれています。忍耐を与えるのは神であり、個人にだけでなく共同体に与えられるのです。
9. エペソ人への手紙 6:18
「すべての祈りと願いを用いて、どんなときにも御霊によって祈りなさい。そのためには絶えず目をさましていて、すべての聖徒のために、忍耐の限りを尽くし、また祈りなさい。」
聖書でエペソ人への手紙 6:18を読む。この御言葉は霊的戦いの武具についての箇所の結びです。忍耐する祈りは奉仕者の装備の一部です。この祈りを養うには、教会のために祈る20の御言葉をご覧ください。
キリストに目を注ぐ
聖書的な忍耐は盲目的な耐久ではありません。それは誰かを見つめています。疲れや結果ではなくイエスに目を注ぐことで、奉仕者は最後まで走り抜く力を見出すのです。
10. ヘブル人への手紙 12:1-2
「こういうわけで、このように多くの証人たちが、雲のように私たちを取り巻いているのですから、私たちも、いっさいの重荷とまといつく罪とを捨てて、私たちの前に置かれている競走を忍耐をもって走り続けようではありませんか。信仰の創始者であり、完成者であるイエスから目を離さないでいなさい。イエスは、ご自分の前に置かれた喜びのゆえに、はずかしめをものともせずに十字架を忍び、神の御座の右に着座されました。」
聖書でヘブル人への手紙 12:1-2を読む。11章の信仰の証人たちのリストの後、クリスチャン生活はイエスを模範と目標とする持久走に例えられます。
11. コリント人への第二の手紙 5:7
「確かに、私たちは見るところによってではなく、信仰によって歩んでいます。」
聖書でコリント人への第二の手紙 5:7を読む。パウロはこれらの言葉を来世への希望についての箇所の中で書いています。奉仕者は結果に見えるものではなく、神のことばに基づいて前進するのです。
12. ローマ人への手紙 8:25
「もしまだ見ていないものを望んでいるのなら、私たちは、忍耐をもって熱心に待ちます。」
聖書でローマ人への手紙 8:25を読む。ローマ人への手紙8章では、忍耐は希望と結びつけられています。信者が神の約束されたものを待っているからこそ、現在にあって持ちこたえることができるのです。
13. ルカの福音書 21:19
「あなたがたの忍耐によって、自分のいのちを勝ち取りなさい。」
聖書でルカの福音書 21:19を読む。イエスは終わりの前に来る迫害に弟子たちを備えさせます。忍耐はイエスに結びつき続ける者のしるしです。
試練の中で鍛えられる忍耐
聖書は試練をミニストリーにおける異常事態としてではなく、忍耐が形成される場として示しています。これらの御言葉は、困難を通過する奉仕者の中に神が何を生み出されるかを描いています。
14. ローマ人への手紙 5:3-4
「そればかりではなく、患難さえも喜んでいます。それは、患難が忍耐を生み出し、忍耐が練られた品性を生み出し、練られた品性が希望を生み出すと知っているからです。」
聖書でローマ人への手紙 5:3-4を読む。パウロは連鎖を描いています。患難は行き止まりではなく、忍耐を生み出し、それが練られた品性と希望へと導くのです。
15. ヤコブの手紙 1:3-4
「信仰がためされると忍耐が生じるということを、あなたがたは知っているからです。その忍耐を完全に働かせなさい。そうすれば、あなたがたは、何一つ欠けたところのない、成長を遂げた、完全な者となります。」
聖書でヤコブの手紙 1:3-4を読む。ヤコブは散らされ試練に遭っている信者たちに語りかけています。忍耐は単に耐えるべき遅延ではなく、私たちの中で成し遂げるべきわざがあるのです。
16. ペテロの第二の手紙 1:5-7
「こういうわけですから、あなたがたは、あらゆる努力をして、信仰には徳を、徳には知識を、知識には自制を、自制には忍耐を、忍耐には敬虔を、敬虔には兄弟愛を、兄弟愛には愛を加えなさい。」
聖書でペテロの第二の手紙 1:5-7を読む。忍耐は信者が積極的に培う資質のリストに含まれています。忍耐は他の徳と共に鍛えるべきものです。
17. テモテへの第一の手紙 6:11
「しかし、神の人よ。あなたは、これらのことを避け、正しさ、敬虔、信仰、愛、忍耐、柔和を熱心に求めなさい。」
聖書でテモテへの第一の手紙 6:11を読む。パウロは若いミニストリーのリーダーに書いています。忍耐は「神の人」が生涯を通じて追い求めるべきものの一部です。リーダーに聖書が何を期待しているかについては、リーダーシップに関する25の聖句もお読みください。
約束された報い
忍耐には地平線があります。最後のこれらの御言葉は、神が忠実な奉仕を見ておられ、それに報いると約束されたことを思い起こさせます。
18. マタイの福音書 24:13
「しかし、最後まで耐え忍ぶ者は救われます。」
聖書でマタイの福音書 24:13を読む。イエスは弟子たちに惑わしと迫害の時代を告げています。最後までの忍耐が真の信仰を区別するのです。
19. ヤコブの手紙 1:12
「試練に耐える人は幸いです。耐え抜いて良しと認められた人は、神を愛する者に約束された、いのちの冠を受けるからです。」
聖書でヤコブの手紙 1:12を読む。この御言葉はヤコブの試練についての箇所を締めくくります。いのちの冠は主への愛をもって持ちこたえる者に約束されています。
20. ヨハネの黙示録 2:19
「わたしは、あなたの行いとあなたの愛と信仰と奉仕と忍耐を知っている。また、あなたの近ごろの行いが初めの行いにまさっていることも知っている。」
聖書でヨハネの黙示録 2:19を読む。テアティラの教会への手紙の中で、よみがえられたキリストはご自分に属する者の忠実な奉仕と忍耐を知っていると言われます。主のためになされたことは何一つ見逃されません。
まとめ
- 奉仕者の疲れは聖書によって真剣に受け止められています。ガラテヤ人への手紙 6:9はそれを名指しし、諦めない者にふさわしい時の収穫を約束しています。
- 主のためになされた働きは、実が見えなくても決してむだではありません（コリント人への第一の手紙 15:58、コリント人への第二の手紙 5:7）。
- 忍耐するための力は私たちの能力からではなく神から来ます。神は奉仕者を強め、無力感に対してご自身の臨在で答えてくださいます（コロサイ人への手紙 1:11、エレミヤ書 1:6-8）。
- 聖書的な忍耐は、競走の模範であり目標であるイエスに目を注ぎ（ヘブル人への手紙 12:1-2）、試練の中で鍛えられます（ローマ人への手紙 5:3-4、ヤコブの手紙 1:3-4）。
- 神はご自分に属する者の忠実な奉仕を知っておられ、それに報いると約束されました（ヨハネの黙示録 2:19、ヤコブの手紙 1:12）。共に仕える人々を支えるには、ボランティアを励ます20の御言葉もご活用ください。
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よくある質問
ミニストリーにおける忍耐について、聖書は何と言っていますか？
聖書は奉仕者の疲れを真剣に受け止め、持ちこたえるよう呼びかけています。「善を行うのに飽いてはいけません。失望せずにいれば、時期が来て、刈り取ることになります」（ガラテヤ人への手紙 6:9）。パウロは主のためになされた労苦はむだではないと加え（コリント人への第一の手紙 15:58）、ヘブル人への手紙 12:1-2はクリスチャン生活をイエスに目を注ぐ持久走に例えています。
ミニストリーを辞めたいと思ったとき、どの御言葉を選ぶべきですか？
ガラテヤ人への手紙 6:9がこの状況で最もよく引用されます。疲れを認め、ふさわしい時の収穫を約束しているからです。また、主にあって労苦はむだではないと断言するコリント人への第一の手紙 15:58や、奉仕者の無力感に対してご自身の臨在を約束して答えてくださるエレミヤ書 1:6-8を黙想することもできます。
奉仕に実が見えないとき、どうすれば忍耐できますか？
聖書は「見るところによってではなく、信仰によって歩んでいます」と答えています（コリント人への第二の手紙 5:7）。実はすぐには見えないこともあります。ローマ人への手紙 8:25はまだ見ていないものを忍耐をもって待つよう招き、エペソ人への手紙 6:18は忍耐する祈りが奉仕の一部であることを思い起こさせます。収穫はふさわしい時に約束されており、私たちが要求する時ではないのです（ガラテヤ人への手紙 6:9）。
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