はじめに
聖書の信仰の英雄とは、疑いや限界や過ちがありながらも、神を信頼した男性や女性たちです。ヘブル人への手紙11章に、その一覧が記されています。彼らは超人ではなく、信仰によって人生の流れが変わった、ごく普通の人々でした。
聖書の人物の中で、英雄と呼ばれるのは誰でしょうか。スーパーヒーローではなく、恐れ、間違いを犯し、それでも神は真実なお方だと信じて前に進んだ人々です。このページでは、しばしば「信仰の殿堂」と呼ばれるヘブル人への手紙11章の流れに沿って、聖書の人物20人を三つのグループに分けて紹介します。それぞれの物語を読むための聖書の箇所も添えています。
聖書でいう信仰の英雄とは？
聖書によれば、英雄をつくるのは強さや成功ではなく、信頼です。ヘブル人への手紙11章は、信仰の定義から始まり、続いて名前を挙げていきます。この人たちは、約束の結果をいつも目にしたわけではないのに、固く立ち続けました。約束のものを受けないまま生涯を終えた人も多くいます。
同じ章は冷静でもあります。彼らは不完全でした。アブラハムは恐れから偽りを言い、モーセは語ることをためらい、ダビデは重い罪を犯しました。彼らに共通するのは完全さではなく、倒れるたびに神のもとに身をゆだね直したことです。次の章は、目をイエスに向けながら、彼らに倣うよう勧めています。
ヘブル人への手紙11章1-2節
「さて、信仰とは、望んでいる事がらを確信し、まだ見ていない事実を確認することである。 昔の人たちは、この信仰のゆえに賞賛された。」
著者は、信仰を望んでいる事柄を確信することだと定義します。すべてを理解することではなく、まだ見ていないものに信頼することです。この信頼こそが、昔の人々に神からのよい証しをもたらしました。 ヘブル人への手紙11章を全文で読む。
ヘブル人への手紙12章1-2節
「こういうわけで、わたしたちは、このような多くの証人に雲のように囲まれているのであるから、いっさいの重荷と、からみつく罪とをかなぐり捨てて、わたしたちの参加すべき競走を、耐え忍んで走りぬこうではないか。 信仰の導き手であり、またその完成者であるイエスを仰ぎ見つつ、走ろうではないか。彼は、自分の前におかれている喜びのゆえに、恥をもいとわないで十字架を忍び、神の御座の右に座するに至ったのである。」
英雄たちの一覧の後、著者は信じる者を取り巻く、雲のような証人たちについて語ります。そして、信仰によって十字架にまで導かれたイエスを見つめながら、忍耐をもって走るよう招いています。英雄たちは励ましですが、模範はあくまでイエスです。 ヘブル人への手紙12章を全文で読む。
旧約聖書の英雄たち：信仰の人10人
アベルは、神に最良のものをささげました(創世記4章)。エノクは神とともに歩み、死を見ることなく取り去られました(創世記5章)。ノアは、まだ雨が一滴も降らないうちに大きな箱舟を造りました(創世記6〜9章)。アブラハムは、ただ約束だけを頼りに故郷を離れました。ヨセフは、牢の中でも忠実であり続け、兄弟たちを赦しました(創世記37〜50章)。
モーセは、王宮での特権よりも、民とともに苦しむことを選びました(出エジプト記2〜14章)。ヨシュアは、モーセの死後、イスラエルを約束の地へと導きました(ヨシュア記1章)。羊飼いの少年ダビデは、巨人ゴリアテに立ち向かいました(サムエル記上17章)。ダニエルは、異国の地でも祈りを守り抜きました(ダニエル書6章)。エリヤは、一つの王国を前にたった一人で立ちました(列王紀上18章)。
ヘブル人への手紙11章8-10節
「信仰によって、アブラハムは、受け継ぐべき地に出て行けとの召しをこうむった時、それに従い、行く先を知らないで出て行った。 信仰によって、他国にいるようにして約束の地に宿り、同じ約束を継ぐイサク、ヤコブと共に、幕屋に住んだ。 彼は、ゆるがぬ土台の上に建てられた都を、待ち望んでいたのである。その都をもくろみ、また建てたのは、神である。」
アブラハムは、どこへ行くのかも知らずに出発し、天幕に住み、神が設計者である都を待ち望みました。彼の信仰は、辛抱強い旅人の信仰です。すべての答えを持っていなくても、前に進めることを教えてくれます。 ヘブル人への手紙11章を全文で読む。
サムエル記上17章45節
「ダビデはペリシテびとに言った、「おまえはつるぎと、やりと、投げやりを持って、わたしに向かってくるが、わたしは万軍の主の名、すなわち、おまえがいどんだ、イスラエルの軍の神の名によって、おまえに立ち向かう。」
ダビデは、よろいも剣も持たず、万軍の主の名によってゴリアテに立ち向かいます。頼りにしたのは自分の力ではなく、神でした。大きすぎる課題を前にしたとき、信仰は、問題の大きさから神の真実さへと目を向けさせます。 サムエル記上17章を全文で読む。
ダニエル書6章10節
「ダニエルは、その文書の署名されたことを知って家に帰り、二階のへやの、エルサレムに向かって窓の開かれた所で、以前からおこなっていたように、一日に三度ずつ、ひざをかがめて神の前に祈り、かつ感謝した。」
祈りを禁じる法令が出た後も、ダニエルは窓を開けて、一日に三度祈り続けました。挑発しようとしたのではなく、いつもの習慣を守っただけです。信仰は、静かな一貫した姿の中に表れることがよくあります。 ダニエル書6章を全文で読む。
聖書の信仰の女性たち：6人の例
聖書は、信仰の女性たちにも大きな場所を与えています。サラは、年老いていながらも、息子が生まれるという約束を信じました(創世記18章、21章)。ラハブは、脅かされた町に暮らしながら、斥候たちをかくまい、イスラエルの神を認めました(ヨシュア記2章)。ハンナは、子どもを授かるように祈り、その子を神にゆだねました(サムエル記上1章)。
異邦人であるルツは、姑のそばにとどまり、神の民に加わりました(ルツ記1章)。エステルは、自分の民を救うために、命をかけて王の前に出ました(エステル記4〜5章)。ナザレの若い女性マリヤは、自分の人生を根底から揺るがす計画を受け入れました(ルカによる福音書1章)。
ヘブル人への手紙11章31節
「信仰によって、遊女ラハブは、探りにきた者たちをおだやかに迎えたので、不従順な者どもと一緒に滅びることはなかった。」
ラハブは、イスラエルの民ではないのに、信仰の英雄の一人として挙げられています。彼女は斥候たちを温かく迎え入れました。この節は、信仰が、よい過去やよい出自を持つ人だけのものではないことを示しています。 ヘブル人への手紙11章を全文で読む。
ルツ記1章16節
「しかしルツは言った、「あなたを捨て、あなたを離れて帰ることをわたしに勧めないでください。わたしはあなたの行かれる所へ行き、またあなたの宿られる所に宿ります。あなたの民はわたしの民、あなたの神はわたしの神です。」
ルツは、姑のもとにとどまり、その神を自分の神とすると約束します。これは忠誠の行いであり、故郷と安全を手放すことを意味しました。彼女はダビデ王の曽祖母となります。ひそやかな選択が遠くまで及ぶことを示しています。 ルツ記1章を全文で読む。
新約聖書の信仰の英雄たち
新約聖書にも、イエスにすべてをかけた人々が登場します。衝動的な漁師で、師を否んだペテロは、それでも最初の共同体の柱のひとりとなりました(使徒行伝2〜4章)。信仰のために命を捧げた最初の人であるステパノは、自分を打つ者たちのために祈りました(使徒行伝6〜7章)。
かつて激しく敵対していたパウロは、イエスとの出会いによって方向を変え、その後、牢獄や難破、窮乏をくぐり抜けてメッセージを伝えました(使徒行伝9章、コリント人への第二の手紙11章)。パウロの若い同労者テモテは、祖母と母の信仰を受け継いでいました(テモテへの第二の手紙1章)。彼らの物語は、神が内気な人や悔い改めた人も召されることを思い出させてくれます。
この英雄たちの信仰が今日の私たちに教えること
第一の教えは、信仰は行動となって表れるということです。ノアは造り、アブラハムは出発し、ルツはとどまりました。誰も、心の中の確信だけで満足してはいません。信じることを、具体的な、しばしば危険を伴う決断として生きたのです。
第二の教えは、疑いや過ちは失格の理由にならないということです。ペテロは否み、ダビデは罪を犯し、モーセはためらいましたが、みな神に用いられました。大切なのは、神のもとに戻ることです。第三の教えは、信仰は長い時間をかけて生きるものだということです。多くの人は、待ち望んでいたことの実現を見ませんでした。あなたも、同じ神に頼りながら、一歩ずつ進むことができます。
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よくある質問
聖書の信仰の英雄とは誰ですか？
アブラハム、モーセ、ダビデ、ダニエル、ルツ、エステル、パウロなど、困難な状況の中で神を信頼した人物たちです。ヘブル人への手紙11章に多くの名前が挙げられており、しばしば信仰の殿堂と呼ばれます。
信仰の英雄の一覧はどこにありますか？
ヘブル人への手紙11章にあります。この章は信仰の定義から始まり、アベル、エノク、ノア、アブラハム、サラ、モーセ、ラハブなど、多くの名前を挙げています。続くヘブル人への手紙12章では、イエスを見つめながら忍耐をもって走るよう勧めています。
聖書の英雄たちは完璧でしたか？
いいえ。聖書は彼らの過ちも描いています。アブラハムは偽り、モーセは疑い、ダビデは重い罪を犯し、ペテロは否みました。聖書は彼らを完全さの手本ではなく、信仰の手本として示しています。彼らの強さは、失敗のたびに神を信頼し直したことです。
聖書の信仰の女性の中で、最初に読むなら誰がよいですか？
ルツから始めるのがおすすめです。物語は短く、四つの章を一気に読めます。忠誠、勇気、そして日常のささやかな行動の中で神が働かれる様子が描かれています。そのあと、ハンナやエステルを読むと、よい補いになります。