はじめに
聖書の祈りは、恐れ、喜び、罪、戦い、悲しみなど、あらゆる状況の中で、男性や女性が神に向かって語った、飾らないことばです。とりなし、苦難、賛美、告白、献身の五つのタイプに分けることができ、どの祈りにも、自分の祈りの手本として取り入れられるものがあります。
多くの人が、どのように祈ればよいのかわからないと感じています。聖書は意外な答えを示しています。ひとつの決まった方法を教えるのではなく、数十人の人々が、ときには不器用でも、いつも誠実に、自分のことばで神に語りかける姿を見せているのです。このページでは、知っておきたい15の祈りを、タイプ別にまとめました。それぞれについて、状況、鍵となる聖句、そして自分の祈りのために学べることをお伝えします。
なぜ聖書の祈りを読むの？
聖書の祈りは、実際の会話です。著者たちは、怒りも、恥も、疑いも隠していません。神は、いつでも率直に語りかけることを受け入れてくださるのだとわかります。詩篇はその最もよく知られた祈りの集大成ですが、祈りはほとんどすべての書の中に見つかります。
祈りを読み返すことには、シンプルな効果があります。ことばが見つからないときに、ことばを与えてくれるのです。参考にしても、自分なりに言い換えても、そのまま祈ってもかまいません。ここでは五つのグループに分けています。他の人のために願うとき、苦しいとき、感謝するとき、悔い改めるとき、神の手に自分をゆだねるときで、祈り方は同じではないからです。
とりなしの祈り：他の人のために祈る
とりなしとは、他の誰かのために神の前に立つことです。このタイプの最初の大きな祈りは、ソドムの町のためのアブラハムの祈りです。彼は敬意を持ちながらも粘り強く神に問いかけ、一歩ずつ交渉します。この場面は、他の人のために願う人の問いかけを、神が受け止めてくださることを示しています。
モーセも出エジプト記32章で同じように祈ります。民が罪を犯した後、神が解放した人々を滅ぼさないでほしいと願うのです。のちに、イエスは逮捕される前の晩、ヨハネによる福音書17章で、弟子たちのため、そして彼らを通して信じるすべての人のために祈られました。パウロは、エペソの信者たちが強められるようにと祈っています。
創世記18章23-25節
「アブラハムは近寄って言った、「まことにあなたは正しい者を、悪い者と一緒に滅ぼされるのですか。 たとい、あの町に五十人の正しい者があっても、あなたはなお、その所を滅ぼし、その中にいる五十人の正しい者のためにこれをゆるされないのですか。 正しい者と悪い者とを一緒に殺すようなことを、あなたは決してなさらないでしょう。正しい者と悪い者とを同じようにすることも、あなたは決してなさらないでしょう。全地をさばく者は公義を行うべきではありませんか」。」
アブラハムは神に近づき、その町にいるかもしれない正しい人々のために訴えます。彼の議論は、全地の審判者と呼ぶ神のご性質に基づいています。とりなしは、神をより良い方にしようと説得することではなく、神がすでにそうであるお方に頼ることです。 創世記18章を全文で読む。
エペソ人への手紙3章16-17節
「どうか父が、その栄光の富にしたがい、御霊により、力をもってあなたがたの内なる人を強くして下さるように、 また、信仰によって、キリストがあなたがたの心のうちに住み、あなたがたが愛に根ざし愛を基として生活することにより、」
パウロは、信者たちが御霊によって内なる人を強められ、信仰によってキリストが心に住んでくださるようにと祈っています。これは他の人のための良い祈りの手本です。快適さよりも、内側の確かさと、愛に根ざすことを願っているのです。 エペソ人への手紙3章を全文で読む。
苦難の祈り：試練の中で神に叫ぶ
聖書では、苦難は祈りの妨げではなく、むしろ祈りの出発点になることが多いのです。子どもがいないことに苦しむ女性ハンナは、聖所で泣きながら祈り、酔っているのではないかと思われるほどでした(サムエル記上1章)。彼女は美しい文句を探すことなく、神の前に心を注ぎ出しました。
ヒゼキヤ王は、自分よりはるかに強い軍勢に脅かされ、敵の手紙を神の前に広げて、行動してくださるよう願いました(列王紀下19章)。預言者ヨナは、海の底、大きな魚の腹の中から祈りました。彼の祈りは、逃げていた人であっても神に聞いていただけることを示しています。
ヨナ書2章2節
「言った、「わたしは悩みのうちから主に呼ばわると、主はわたしに答えられた。わたしが陰府の腹の中から叫ぶと、あなたはわたしの声を聞かれた。」
ヨナは、苦しみの中で主を呼び求め、答えていただいたと語ります。それは、最も暗い状況の中にいたときのことでした。彼の叫びは神に背いた人のものであり、どこからでも神のもとへ戻れることを証ししています。 ヨナ書2章を全文で読む。
賛美の祈り：感謝し、祝う
賛美は、楽なときだけのものではありません。ハンナは、息子を授かった後、サムエル記上2章で、へりくだる者を引き上げてくださる神をたたえる歌を作ります。若いマリヤは、思いがけない妊娠を告げられたとき、喜びの歌で答えました。この歌はルカによる福音書1章に記され、有名になりました。
預言者ハバククの祈り(ハバクク書3章)は、最も驚くべきものかもしれません。畑には何もなく、群れもいなくなったときに、彼は神にあって喜ぶことを選ぶのです。この三つの祈りは、賛美が良い状況の結果ではなく、足りないものではなく神に目を向けるという決断であることを教えてくれます。
ルカによる福音書1章46-47節
「するとマリヤは言った、「わたしの魂は主をあがめ、 わたしの霊は救主なる神をたたえます。」
マリヤはまず、わたしの魂は主をあがめ、わたしの霊は救い主なる神を喜びたたえると語ります。何を受けるかではなく、神がどなたであるかを最初に語っているのです。まことの賛美は、自分に戻る前に、まず神から始まります。 ルカによる福音書1章を全文で読む。
告白の祈り：罪を認める
告白とは、言い訳をせずに、自分の罪についての真実を語ることです。ダビデ王は重い罪を犯した後に詩篇51篇を書き、その祈りは真実な悔い改めの手本となりました。彼は何も小さく見せようとはせず、神に内側から造り変えてくださるよう願います。
ダニエルは、ダニエル書9章で、自分自身の過ちだけでなく、民全体の過ちも告白し、自分の功績ではなく神のあわれみに寄り頼みます。ネヘミヤも、ネヘミヤ記1章で同じようにしています。何かに取りかかる前に、イスラエルの罪と自分の罪を認めるのです。この三つの祈りでは、告白がいつも行動の前に来ています。
詩篇51篇10-12節
「神よ、わたしのために清い心をつくり、わたしのうちに新しい、正しい霊を与えてください。 わたしをみ前から捨てないでください。あなたの聖なる霊をわたしから取らないでください。 あなたの救の喜びをわたしに返し、自由の霊をもって、わたしをささえてください。」
ダビデは、清い心と新しくされた霊、そして救いの喜びを求めています。ただ許されることを願っているのではなく、内側から変えられることを望んでいます。まことの告白は、罪悪感がなくなることだけでなく、心がいやされることを求めます。 詩篇51篇を全文で読む。
献身の祈り：神の手に自分をゆだねる
献身とは、自分の人生や使命を神の用いるままにささげることです。王となったソロモンは、富も長寿も求めず、民を治めるための聞き分ける心を願いました(列王紀上3章)。エリヤは、カルメル山で他の宗教の預言者たちに向かい、神こそ神であることを民が認めるようにと祈りました。
最も胸を打つのは、死の前夜、ゲツセマネの園でのイエスの祈りです。苦しみが取り除かれるようにと願いながらも、父のみ旨にゆだねられました。ステパノは、石で打たれながら、その人たちのために祈って死にました。どちらも、わたしの願いよりも神のみ旨を、という祈りのあり方を示しています。
列王紀上18章36-37節
「夕の供え物をささげる時になって、預言者エリヤは近寄って言った、「アブラハム、イサク、ヤコブの神、主よ、イスラエルでは、あなたが神であること、わたしがあなたのしもべであって、あなたの言葉に従ってこのすべての事を行ったことを、今日知らせてください。 主よ、わたしに答えてください、わたしに答えてください。主よ、この民にあなたが神であること、またあなたが彼らの心を翻されたのであることを知らせてください」。」
エリヤは素朴に祈ります。神がどなたであるかを思い起こし、神が御ことばによって働かれていると告げ、民が神に立ち返るように答えを求めます。自分の栄光を求めてはいません。力ある祈りは、何よりもまず神を中心にしています。 列王紀上18章を全文で読む。
ルカによる福音書22章42節
「「父よ、みこころならば、どうぞ、この杯をわたしから取りのけてください。しかし、わたしの思いではなく、みこころが成るようにしてください」。」
イエスは、杯が過ぎ去るようにと願うことで恐れを正直に認め、そのうえで信頼することを選ばれます。実際に感じていることを神に語りながら、決定を神にゆだねることができると示しているのです。献身は葛藤をなくすのではなく、その葛藤を通り抜けていきます。 ルカによる福音書22章を全文で読む。
使徒行伝7章59-60節
「こうして、彼らがステパノに石を投げつけている間、ステパノは祈りつづけて言った、「主イエスよ、わたしの霊をお受け下さい」。 そして、ひざまずいて、大声で叫んだ、「主よ、どうぞ、この罪を彼らに負わせないで下さい」。こう言って、彼は眠りについた。」
ステパノは、死に臨んで自分の霊をイエスにゆだね、自分を襲う人々が赦されるように願いました。主の姿勢をほとんどそのまま受け継いでいます。献身の祈りは、自分を傷つける人を愛するところにまで及びます。 使徒行伝7章を全文で読む。
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よくある質問
聖書で最も偉大な祈りは何ですか？
よく挙げられるのは、イエスが弟子たちに教えられた主の祈りと、ヨハネによる福音書17章の祈りです。詩篇51篇も、その誠実さでよく知られています。それぞれ異なる必要に応えるもので、どれかが他より優れているということはありません。
聖書のように祈るにはどうすればよいですか？
詩篇の作者たちのように、率直に神に語りかけましょう。まず神がどなたであるかから始め、感情を隠さずに今の状況を伝え、そのうえで神にゆだねます。聖書の祈りを声に出して読み、自分のことばで言い換えるのもよい方法です。
聖書には祈りがいくつありますか？
正確な数はありません。聖書には、物語、手紙、詩の中に、短い祈りも長い祈りも数多く含まれているからです。詩篇だけで150篇あり、新旧両方の聖書の中で、多くの人物が祈っています。
聖書の中で、赦しを求める祈りはどれですか？
基準となるのはダビデの詩篇51篇で、清い心と新しくされた霊を求めています。ダニエル書9章のダニエルの祈りや、ネヘミヤ記1章のネヘミヤの祈りも、神のあわれみに向かう真実な告白の手本です。