ピレモンへの手紙：権利を超えていく具体的な信仰

はじめに

「イエスが私たちの日常の中心にいると、どうすればわかるのでしょうか。」パトリス・ベルジェは、ルナン・ローザンヌのアーベー福音教会（Église Évangélique AB Renens - Lausanne）でのメッセージを、こう切り出します。人が集まる日曜の朝だけではなく、毎日の暮らしの中でのことです。

その答えを探すために、彼は聖書の一巻をまるごと取り上げます。ピレモンへの手紙です。わずか数節しかなく、章の区分もないこの手紙を、彼は区切りながら読み進めます。逃亡した奴隷、クリスチャンの主人、そして両者の間に立つ仲介者として獄中にいる使徒の物語です。

この非常に個人的な手紙の背後で、説教者は私たち一人ひとりに関わる問いを投げかけます。私たちは、自分の権利を主張する信仰で知られているでしょうか。それとも、周りの人々の心に問いかけるほど具体的に行動する信仰で知られているでしょうか。

メッセージの流れ

1. 逃亡した奴隷と、友にあてた手紙

説教者は、前の週にテレビで放送された映画「グラディエーターII」から話を始めます。壮大な映像の背後にあるストーリーは、当時の現実を思わせます。ローマ帝国では奴隷が大きな割合を占めており、ローマ市民は人口の約10％にすぎませんでした。
奴隷には、肉体労働をする者もいれば、財産を管理する者もいました。しかし、奴隷には何の権利もありませんでした。逃げて捕らえられれば厳しく罰せられ、額に焼印を押されたり、十字架につけられたりすることさえありました。奴隷は主人にとって投資だったので、逃亡者を追う職業的な奴隷狩りもいました。
ピレモンはコロサイに住む裕福な信者で、使徒パウロの友人です。教会は彼の家で集まっていました。1世紀には教会の建物はなく、いちばん広い場所をもつ人の家に集まったのです。
ピレモンの奴隷オネシモは逃げ出します。神の摂理によって、逃亡中に福音に出会い、イエスを主、また救い主として受け入れます。彼の人生は変えられ、パウロのもとに身を寄せて、大いに役に立つ者となります。
パウロは、オネシモがそばにいることに甘えようとはしません。オネシモの帰還に添えて、ピレモンに手紙を書きます。この手紙とコロサイ人への手紙を運んだのは、使徒のチームの一員であるテキコでした。

2. 感謝で始まる公開の手紙（1〜7節）

パウロは、テモテとともに「キリスト・イエスの囚人」として書いています。手紙の宛先はピレモンですが、その妻と思われるアピヤ、おそらく息子であるアルキポ、そして彼らの家に集まる教会にもあてられています。これは教会全体の前で読まれる公開の手紙です。
パウロは、主イエスに対するピレモンの信仰と、すべての聖徒に対する愛を思って感謝します。彼によって、聖徒たちの心が安らぎを得たからです。
「なんとすばらしい手紙の書き出しでしょう。」説教者は自問しました。もし自分が当時に生きていたなら、使徒パウロは自分についても同じことを書けただろうか、と。あなたはどうでしょうか。使徒があなたに手紙を送るとしたら、同じことを書いてくれるでしょうか。

3. 命じるのではなく、愛のゆえに願う（8〜9節）

パウロには、キリストにあって、ふさわしいことをピレモンに命じる十分な自由があります。それでも彼は「愛のゆえに」願うほうを選びます。
彼は自分を「老人」と呼びます。この言葉は49歳から56歳の年齢をさすので、今の私たちには微笑ましく聞こえます。しかしパウロは、旅と苦難で疲れ果てていました。石で打たれ、コリント人への第二の手紙11章に列挙されているように多くの困難をくぐり抜けてきたのです。
説教者は、この姿勢を、職場にある恐ろしい手口と対比させます。同僚を解雇せずにうつや退職に追い込むために、その人の強みを不当に攻撃し、得意なことをけなすのです。
パウロはその逆をします。他の人への愛がピレモンの強みであると知っています。イエスから受けたその賜物に寄りかかり、押しつけるのではなく願い、信仰の態度においてもう一歩踏み出すよう彼を招きます。

4. 役に立たない者から役に立つ者へ：救いの力（10〜16節）

パウロは、獄中で自分の子となった「わが子」のためにとりなします。ここには日本語では伝わらない言葉遊びがあります。オネシモは「有益な」「役に立つ」という意味です。「彼は以前はあなたに無益な者でしたが、今はあなたにも私にも有益な者となっています。」
オネシモがピレモンのものだと知りながら、その奉仕を受け続けるなら、パウロは奇妙な友になってしまうでしょう。彼は、ピレモンの親切が強いられたものではなく、自発的なものであることを望みます。
逃亡した奴隷が、キリストにある兄弟となりました。「それは本当の意味での革命ではありませんが、この解放を成し遂げるのは、イエスにある救いの力です。」パウロがコロサイの人々に書いているとおり、神は私たちをやみの力から救い出し、その愛する御子の支配する国に移してくださいました。
パウロは、世界規模で奴隷制度の廃止を訴える運動をしたわけではありません。自分の兄弟であり隣人である人に具体的に寄り添い、目の前のこの一件に取り組んだのです。
神はその摂理のうちに、状況を逆転させられました。オネシモの逃亡と盗みによって罪が増し加わったところに、イエスにある救いによって恵みが満ちあふれたのです。逃亡した奴隷は、罰を受けるために戻るのではありません。ゆるしを共に生きるべき兄弟として戻り、ピレモンやその妻、息子、そして教会のほかの人々と並んで賛美の歌を歌うのです。

5. 「それを私の借りにしておいてください」（17〜21節）

「だから、私を仲間だと思うなら、私を迎えるように彼を迎えてください。もし彼があなたに損害をかけ、また負債を負っているなら、それを私につけておいてください。」
パウロは目に深刻な問題を抱えており、チームの人たちが彼の送る手紙を代筆していました。それでも、18節と19節はパウロ自身が大きな文字で書いたと考えられています。手紙の途中で、使徒自筆のこの借用の約束を見つけたピレモンを想像してみてください。胸を打たれたにちがいありません。
オネシモはおそらく手ぶらで出て行ったのではなく、彼がいなくなったことで損害も生じていました。パウロは弁償を申し出ます。
パウロは、自分なら命じることもできたのだと、もう一度強調します。しかし彼は、ピレモンの従順に期待しています。「私はイエスと共にいながら、理論だけで実践のないかのように、無関心でいることはできません。」
パウロはさらに、ピレモンが自分自身をパウロに負っていることも思い起こさせます。使徒の働きを通して、ピレモンは、大きな負債がイエスによって帳消しにされたことを知りました。今、彼が果たすべきなのは、小さな負債だけです。

6. 立ち返ったパートナー、マルコ（22〜25節）

「私のために宿を用意しておいてください。」ここに、パウロとピレモンを結ぶ友情が見えます。ピレモンはどうしたのでしょうか。いちばん楽観的な人は、彼がオネシモを自由にしたと考え、ほかの人は、獄中のパウロを助けるためにオネシモをパウロのもとに送り返したと考えます。本当のところはわかりません。
手紙の終わりの挨拶には、しばしば心が動かされないものです。けれども、そこには見覚えのある名前があります。エパフラス、マルコ、アリスタルコ、デマス、ルカです。
説教者の心に残ったのは、マルコでした。彼は、パウロとバルナバの最初の宣教チームから離れてしまいました（使徒行伝13章）。のちにバルナバが彼を再び連れて行こうと提案したとき、パウロは拒み、議論は激しくなって、二人は別々のチームを作ることになりました。
それでもマルコは、コロサイ人への手紙4章、テモテへの第二の手紙4章、そしてここピレモンへの手紙で、再びパウロのそばにいます。チームを去った者が、立ち返ったのです。パウロは、自分自身が歩んだ具体的な信仰の道を、ピレモンにも求めています。自分は無関係なまま、「あなたはこうすべきだ」と言っているのではありません。

7. 私たちの権利を超えていく信仰

「私たちは、個人主義にかけては超一流のアスリートです。」特にスイスでは、何が正しいか、あなたの取り分はどれで、私の取り分はどれか、私たちはよく知っています。
もしパウロが私たちにこのような手紙を書いたらと想像してみてください。包み隠しがなく、私的な事柄で、権利を超えることを語り、お金の話も含み、教会全体の前で読まれる手紙です。反射的に出る言葉は、「余計なお世話だ」でしょう。説教者は、その方向の表現は数多く見つけましたが、聖書の言葉を除けば、反対の方向の表現は一つも見つけられませんでした。
「イエスにある私の人生は、自分の権利を守るためのてこであってはなりません。」それは、お金がかかることがあっても、法律が求める範囲を超えることになっても、示されるためにあるのです。
ローマ帝国が揺り動かされたのは、信者たちが、正しいこと、当然なことの範囲を超えた行いをしたからです。それは帝国に強い印象を残し、3世紀後には、ある皇帝がそれを考慮に入れなければならなくなったほどでした。「私たちは、行いで人を戸惑わせる人々として知られているでしょうか。それとも、近所のうわさ好きとして知られているでしょうか。」
この手紙が私たちのもとに届いているのは、おそらく結末がとても良いものだったからでしょう。そうでなければ、隠されたか、破棄されたはずです。そもそもパウロは心配していないようでした。ピレモンが、頼まれた以上のことをしてくれると知っていたからです。
パウロは社会革命を起こしたのではありません。自分が置かれた状況の中で、信者として行動したのです。隣人を自分のように愛するとは、自分の前に現れた状況に応えることです。これらすべての信者が、隣人と共にただ自分の信仰を生きたからこそ、帝国は揺り動かされたのです。
説教者は、歴史の中にある信仰の実も思い起こします。人権宣言（人間と市民の権利の宣言）に影響を与えた源の一つとしての聖書、何世紀にもわたって信者が運営してきた施療院や病院、18〜19世紀に主にプロテスタントが推し進めた奴隷制度の廃止などです。賛美歌「アメイジング・グレース」の作者ジョン・ニュートンは、元奴隷商人で、のちに奴隷貿易に反対して働きました。
私たちは、必ずしも大きな運動を導くよう召されているわけではありません。けれども、それぞれの立場で、自分の信仰を表すよう召されています。それは特別なことではありません。私たちが払えなかった負債を帳消しにしてくださったキリストが、私たちの内でなさったことの結果なのです。

大切なポイント

神はその摂理のうちに、一人の奴隷の逃亡をイエスとの出会いに変えられました。罪が増し加わったところに、恵みが満ちあふれたのです。
パウロは、押しつけるのではなく、愛のゆえに願います。ピレモンの強みに寄りかかり、もう一歩踏み出すよう励まします。
「それを私の借りにしておいてください。」イエスによって大きな負債を赦された人は、迎え入れ、赦し、自分が受けるべきものを手放すことができます。
パウロがピレモンに求めているのは、自分自身が、退けたのちに立ち返らせた協力者マルコとの間で経験したことです。
イエスへの信仰は、私たちの権利を守るためのものではありません。隣人と共に具体的に生きるとき、それは人々の心に問いかけ、イエスを示します。

個人への適用

もし使徒パウロが今日あなたに手紙を書いたら、あなたの信仰と他の人への愛について、何と言うでしょうか。
ピレモンがオネシモを、パウロがマルコを迎えたように、もう一度迎え入れるべき人はいませんか。
イエスがその先へ進むよう招いておられるのに、自分の取り分を主張している場面はどこでしょうか。
人に何かを頼むとき、あなたはその人の強みに寄りかかっていますか。それとも弱みに寄りかかっていますか。
今週のあなたの行動のうち、どんなことが、誰かに「なぜそうするのだろう」と思わせるでしょうか。

引用された聖句

よくある質問

ピレモンへの手紙は何について書かれていますか。

コロサイに住む裕福な信者ピレモンは、自分の家で教会が集まっていましたが、オネシモという奴隷が逃げ出しました。逃亡中にオネシモは福音に出会い、使徒パウロのもとに身を寄せることになりました。パウロはこの手紙を添えて彼を主人のもとに送り返し、ピレモンに、もはや奴隷としてではなく、愛する兄弟として迎えてほしいと願っています。

なぜパウロは命じずに願うのですか。

パウロには、キリストにあって、ふさわしいことをピレモンに命じる十分な自由がありましたが、愛のゆえに願うほうを選びました。パトリス・ベルジェは、そこに使徒の心配りを見ています。ピレモンの強みを攻撃するのではなく、聖徒たちに対するピレモンの愛に寄りかかり、信仰においてもう一歩踏み出すよう招いているのです。

ピレモンへの手紙は、今日の私たちに何を語りますか。

パトリス・ベルジェによれば、私たちは自分の権利を主張することにとても慣れています。ピレモンへの手紙は、時にはお金がかかることも、自分が受けるべきものを超えて進むことも受け入れる、具体的な信仰へと私たちを招いています。それによって、周りの人々が「なぜこの人はそうするのだろう」と思い、イエスを見るようになるためです。