はじめに
養子縁組と里親は、迎え入れる物語です。一人の子が家庭に受け入れられ、家族は新しい形で愛することを学びます。同時に、それは喪失とやさしさの物語でもあります。どの子もそれぞれの歴史を持ってやって来るからです。聖書は、そのすべてについて深い思いやりをもって語っています。口語訳から選んだこの20の言葉は、五つのテーマに分かれています。神の家族に迎えられること、居場所を得ること、親のいない子どもを心にかけること、選び取る愛、そしてこれからの道への希望です。迎える日のために、養親や里親へのカードのために、静かな祈りのために使ってください。一つずつ読み、心に語りかけさせましょう。
神の家族に迎えられる
1. エペソ人への手紙1章5節
「わたしたちに、イエス・キリストによって神の子たる身分を授けるようにと、御旨のよしとするところに従い、愛のうちにあらかじめ定めて下さったのである。」
パウロは、神が愛のうちに、イエス・キリストによって私たちを子として迎えるよう、あらかじめ定められたと言います。神の心にとって、養子縁組は次善の策ではなく、喜びに満ちた計画です。養子として家庭に迎えられた子どもは、この言葉の中に、選ばれ、歓迎されることを神ご自身が喜んでおられると聞くことができます。 エペソ人への手紙1章を全部読む.
2. ローマ人への手紙8章15節
「あなたがたは再び恐れをいだかせる奴隷の霊を受けたのではなく、子たる身分を授ける霊を受けたのである。その霊によって、わたしたちは「アバ、父よ」と呼ぶのである。」
あなたがたは、再び恐れをいだかせる奴隷の霊ではなく、子たる身分を授ける霊を受けました。その霊によって、私たちは「アバ、父よ」と呼びます。不安定さを知っている子どもにとって、これは深い言葉です。恐れずに神を父と呼べるのです。養親は、毎日、その安全な愛の小さな写しになれます。 ローマ人への手紙8章を全部読む.
3. ガラテヤ人への手紙4章5節
「それは、律法の下にある者をあがない出すため、わたしたちに子たる身分を授けるためであった。」
神は御子を遣わされました。私たちに子たる身分を授けるためです。聖書の時代、養子は相続人としての完全な権利を持っていました。パウロが思い描いているのはその姿です。客ではなく、家族の正式な一員です。年齢に合った言葉で、あなたはすっかりこの家族の一員だと子どもに伝えましょう。 ガラテヤ人への手紙4章を全部読む.
4. ヨハネの第一の手紙3章1節
「わたしたちが神の子と呼ばれるためには、どんなに大きな愛を父から賜わったことか、よく考えてみなさい。わたしたちは、すでに神の子なのである。世がわたしたちを知らないのは、父を知らなかったからである。」
わたしたちが神の子と呼ばれるために、父はどんなに大きな愛を賜わったことでしょう。わたしたちはすでに神の子なのです。養子縁組の愛も神の愛も、与える側から始まります。子どもは居場所を勝ち取るのではなく、受け取るのです。カードや寝室の壁に掲げたい、喜びの宣言です。 ヨハネの第一の手紙3章を全部読む.
居場所がある
5. 詩篇27篇10節
「たとい父母がわたしを捨てても、主がわたしを迎えられるでしょう。」
たとい父母がわたしを捨てても、主がわたしを迎えてくださいます。この言葉は、別れを経験した子どもにとって、非常にやさしい言葉です。痛みを軽く扱ってはいません。神は避け所であり、置き去りにされた者を迎えてくださると語っています。子どもの心の準備ができたとき、静かに分かち合いましょう。 詩篇27篇を全部読む.
6. イザヤ書43章1節
「ヤコブよ、あなたを創造された主はこう言われる。イスラエルよ、あなたを造られた主はいまこう言われる、「恐れるな、わたしはあなたをあがなった。わたしはあなたの名を呼んだ、あなたはわたしのものだ。」
神は言われます。あなたの名を呼んだ、あなたはわたしのものだ、と。これはもともとイスラエルに語られた言葉ですが、神が造られたひとりひとりをどのように見ておられるかを表しています。いくつかの家庭を移ってきた子どもは、これにしがみつけます。あなたは知られ、名前を呼ばれ、望まれているのです。祈りの中でその名を呼び、愛されていると伝えましょう。 イザヤ書43章を全部読む.
7. 詩篇68篇5節
「その聖なるすまいにおられる神は みなしごの父、やもめの保護者である。」
神は、みなしごの父、やもめの保護者として、親のいない子どもたちを見守る方として描かれています。これは子どもにとって慰めであり、大人にとっては静かな召しです。里親や養親は、困っている子どものために家を開くとき、神ご自身の心を実行しています。 詩篇68篇を全部読む.
8. エペソ人への手紙2章19節
「そこであなたがたは、もはや異国人でも宿り人でもなく、聖徒たちと同じ国籍の者であり、神の家族なのである。」
あなたがたはもはや異国人でも宿り人でもなく、神の家族です。どの子も家庭でこう聞きたいと願っています。あなたはここでは客ではない、と。食卓にも、家族写真にも、日々のリズムにも場所を作りましょう。居場所は小さな繰り返しの積み重ねで築かれ、神はその一つひとつを見ておられます。 エペソ人への手紙2章を全部読む.
親のいない子どもを心にかける
9. ヤコブの手紙1章27節
「父なる神のみまえに清く汚れのない信心とは、困っている孤児や、やもめを見舞い、自らは世の汚れに染まずに、身を清く保つことにほかならない。」
父なる神のみまえに清く汚れのない信心とは、困っている孤児ややもめを見舞うことだと、ヤコブは言います。親のいない子どもを心にかけることを、忠実な生き方の中心に置いています。全員が養子を迎えるべきだという意味ではありませんが、祈り、献げ、手伝い、里親家庭を支えることはだれにでもできます。自分にできる関わり方を尋ねてみましょう。 ヤコブの手紙1章を全部読む.
10. 詩篇82篇3節
「弱い者と、みなしごとを公平に扱い、苦しむ者と乏しい者の権利を擁護せよ。」
弱い者とみなしごを公平に扱い、苦しむ者と乏しい者の権利を擁護しなさいとあります。これは、自分では声を上げられない子どもたちを守るようにとの呼びかけです。家に子どもを迎えることかもしれませんし、迎える家族への実際の助けかもしれません。弱い立場の人への思いやりは、いつもその人を見ることから始まります。 詩篇82篇を全部読む.
11. イザヤ書1章17節
「善を行うことをならい、公平を求め、しえたげる者を戒め、みなしごを正しく守り、寡婦の訴えを弁護せよ。」
善を行うことを学び、公平を求め、みなしごを正しく守りなさい。神は、感じるだけでなく行動することを、ご自分の民に求められます。教会は、食事、託児、研修、祈りを通して里親家庭を支えることができます。困難な移行期にある子を愛している家族にとって、一つの実際的な親切が、重い一週間を軽くすることがあります。 イザヤ書1章を全部読む.
12. 申命記10章18節
「みなし子とやもめのために正しいさばきを行い、また寄留の他国人を愛して、食物と着物を与えられるからである。」
神はみなし子とやもめのために正しいさばきを行い、寄留の他国人を愛して、食物と着物を与えられます。神の愛は実際的です。家から遠く離れた子どもを見て、必要を満たしてくださいます。食事、衣服、安全なベッドといった子どもの日々の必要に応えるとき、私たちは神がすでにしておられることに加わっているのです。 申命記10章を全部読む.
選び取る愛
13. ヨハネによる福音書15章16節
「あなたがたがわたしを選んだのではない。わたしがあなたがたを選んだのである。そして、あなたがたを立てた。それは、あなたがたが行って実をむすび、その実がいつまでも残るためであり、また、あなたがたがわたしの名によって父に求めるものはなんでも、父が与えて下さるためである。」
イエスは、あなたがたがわたしを選んだのではない、わたしがあなたがたを選んだのだと言われます。イエスの愛は、私たちの応答に先立ちます。養子縁組も同じです。子どもが何かをして値する前に、親が子どもを選びます。子どもが、なぜ自分が選ばれたのかと思う日が来たら、愛は自由に選び、選び続けるのだと伝えてください。 ヨハネによる福音書15章を全部読む.
14. ヨハネの第一の手紙4章19節
「わたしたちが愛し合うのは、神がまずわたしたちを愛して下さったからである。」
わたしたちが愛し合うのは、神がまず私たちを愛してくださったからです。この言葉は、すぐには愛を返せないかもしれない子どもを愛する力を、里親や養親がどこから得ているかを説明しています。尽きることのない神の愛から汲んでいるのです。つらい日にはその愛の中で休みましょう。 ヨハネの第一の手紙4章を全部読む.
15. ゼパニヤ書3章17節
「あなたの神、主はあなたのうちにいまし、勇士であって、勝利を与えられる。彼はあなたのために喜び楽しみ、その愛によってあなたを新にし、祭の日のようにあなたのために喜び呼ばわられる」。」
あなたの神、主はあなたのうちにいまし、勇士であって、勝利を与えられます。あなたのために喜び楽しみ、その愛によってあなたを新たにされます。親が赤ちゃんを喜ぶように、神が一人の子を喜んでいる姿を思い描いてください。どの子にとってもすてきな子守歌の言葉であり、神が親たちのことも喜んでおられると思い出させてくれます。 ゼパニヤ書3章を全部読む.
16. ローマ人への手紙5章8節
「しかし、まだ罪人であった時、わたしたちのためにキリストが死んで下さったことによって、神はわたしたちに対する愛を示されたのである。」
まだ罪人であった時、わたしたちのためにキリストが死んでくださったことによって、神は私たちへの愛を示されました。神の愛は、私たちの準備ができるのも、値するようになるのも待ちません。先に動かれます。子どもが愛を受け取れないように見えるときは、思い出してください。相手が応える前に差し出すあなたの変わらぬ愛は、神が私たちを愛される姿を映しています。 ローマ人への手紙5章を全部読む.
これからの道への希望
17. マタイによる福音書18章5節
「また、だれでも、このようなひとりの幼な子を、わたしの名のゆえに受けいれる者は、わたしを受けいれるのである。」
イエスは、このような幼な子をわたしの名のゆえに受けいれる者は、わたしを受けいれるのだと言われます。里親や養親の家庭は、キリストが迎えられる場所になります。働きが気づかれないように思える日には、イエスがすべての食事も、寝る前のお話も、辛抱強い答えも見ておられ、ご自分にしてくれたこととして数えてくださると思い出しましょう。 マタイによる福音書18章を全部読む.
18. マルコによる福音書10章16節
「そして彼らを抱き、手をその上において祝福された。」
イエスは子どもたちを抱き、手をその上において祝福されました。これはやさしさの姿です。子どもを祝福することは、寝る前の習慣になります。肩に手を置いて祈ってあげましょう。細かいことが薄れた後も、その温かさと言葉は長く心に残ります。 マルコによる福音書10章を全部読む.
19. 詩篇127篇3節
「見よ、子供たちは神から賜わった嗣業であり、胎の実は報いの賜物である。」
子どもたちは主から賜わった嗣業であり、報いの賜物です。養親や里親の家庭にとって、家庭に加わるどの子も、その子自身の物語と尊厳を持つ贈り物として迎えられます。委ねられた子のために神に感謝し、知恵と愛をもって育てられるよう導いてくださいと祈りましょう。 詩篇127篇を全部読む.
20. ピリピ人への手紙4章19節
「わたしの神は、ご自身の栄光の富の中から、あなたがたのいっさいの必要を、キリスト・イエスにあって満たして下さるであろう。」
わたしの神は、キリスト・イエスにあって、ご自身の栄光の富の中から、あなたがたのいっさいの必要を満たしてくださいます。里親や養親になることには、時間、お金、忍耐、癒やし、知恵といった現実の必要が伴います。それらを一つずつ祈りの中で神に持っていき、教会の家族や地域、思いがけない助けを通しての備えを探しましょう。 ピリピ人への手紙4章を全部読む.
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よくある質問
養子縁組について、聖書は何と言っていますか。
聖書は、神が私たちをご自分の子として迎えてくださる姿を表すのに、エペソ人への手紙1章5節ローマ人への手紙8章15節のように、養子縁組を用います。また、ヤコブの手紙1章27節のように、親のいない子どもを心にかけることも命じています。養子縁組は、霊的な真理であり、愛の実際的な行いでもあります。
里親にふさわしい聖書の言葉はどれですか。
ヤコブの手紙1章27節は、困っている子どもを心にかける人を尊び、マタイによる福音書18章5節は、イエスの名のゆえに子どもを受けいれることは、イエスを受けいれることだと言います。ガラテヤ人への手紙6章9節ピリピ人への手紙4章19節も励ましになります。開かれた家庭への感謝の言葉を添えてください。
養子の子どもに、選ばれたことをどう話せばよいですか。
年齢に合った簡単で誠実な言葉を使い、子どもに質問させてください。ヨハネによる福音書15章16節が神の愛を表すように、愛があなたを選んだのだと伝えながら、生みの家族に対する子どもの気持ちも尊重しましょう。悲しみや怒りが出てきたら受け止め、必要なら信頼できるカウンセラーの助けを求めてください。