はじめに
12月24日の夜の集いや礼拝、あるいは食卓で何を読もうかと探しているあなたへ。このページは、預言者の時代からシメオンまで、降誕の物語を順番にたどります。それぞれの箇所に、聖書の参照、文脈の一文、朗読の前に添える短い言葉があります。すべてを読んでもよいですし、時間が少ないときは三つの箇所を選んでもかまいません。当サイトの聖書のページでは、その章全体を読むことができます。
誕生の前の告知：預言者、マリヤ、ヨセフ
物語は、飼い葉おけよりずっと前に始まっています。約束については、イザヤ書7章14節ミカ書5章2節を読み、続いてルカによる福音書1章26節から38節を、マタイによる福音書1章18節から25節を読みましょう。それぞれの朗読を声に出して始めるための言葉を、次に挙げます。
「イエスが生まれる七百年も前に、ひとりの預言者が、待ち望む民にひとりの男の子が与えられると告げました。神が約束されるこのしるしについて、イザヤ書7章に何と書かれているか、聞いてみましょう。」
「ベツレヘムは小さな村です。それでもミカは、治める者の出どころをそこだと語ります。5章に書かれていることを聞いてみましょう。」
「ひとりの天使が、ナザレの若い女性のもとを訪れ、彼女の計画をすべて覆す知らせを伝えます。ルカによる福音書1章に記されたマリヤへの告知を聞いてみましょう。」
「ヨセフは、マリヤが自分の子ではない子を身ごもっていると知ります。決断する前に、彼は夢を見ました。ヨセフがどのように信じる道を選んだのか、マタイによる福音書1章を聞いてみましょう。」
誕生、羊飼い、博士たち、シメオン
祝いの中心は、ルカによる福音書2章1節から7節、羊飼いが2章8節から20節、マタイによる福音書2章1節から12節、ルカによる福音書2章22節から35節にあります。子どもたちが聞いているときは、物語を四つの短い場面に分け、それぞれの間に少し間を置いてください。
「住民登録のために、ヨセフとマリヤはベツレヘムへの道を行かなければなりませんでした。ふたりが泊まる宿には場所がありませんでした。イエスがどのように生まれたのか、ルカによる福音書2章の初めを聞いてみましょう。」
「最初の知らせは、王たちにではなく、野原で夜通し見張りをしていた羊飼いたちに告げられました。天使が彼らに何と言ったのか、そして彼らがそのあとどうしたのかを聞いてみましょう。」
「東方から来た学者たちは、王を探して、何日も星を追い続けました。彼らがベツレヘムで何を見つけたのか、マタイによる福音書2章を聞いてみましょう。」
「誕生から四十日がたち、ひとりの老人が神殿で幼子を腕に抱き、安らかに去ることができると語ります。この物語の終わりに、シメオンの言葉を聞いてみましょう。」
待降節の毎日の朗読
第一週、約束：イザヤ書7章14節、イザヤ書9章1節から6節、ミカ書5章1節から4節、エレミヤ書23章5節から6節、詩篇72篇、イザヤ書11章1節から5節、イザヤ書40章1節から5節。毎晩ひとつの約束を、ろうそくをともして読めば十分です。
第二週、マリヤとエリサベツ：ルカによる福音書1章5節から25節、1章26節から38節、1章39節から45節、1章46節から56節（マリヤの賛歌）、1章57節から66節、1章67節から80節（ザカリヤの賛歌）、マタイによる福音書1章1節から17節。
第三週、ヨセフと旅路：マタイによる福音書1章18節から25節、ルカによる福音書2章1節から5節、ミカ書5章1節から2節、ガラテヤ人への手紙4章4節から5節、ヨハネによる福音書1章1節から5節、1章6節から13節、1章14節から18節。子どもたちは、ナザレからベツレヘムまでの道のりを地図でたどるのが好きです。
最後の週、祝いの日：ルカによる福音書2章6節から7節、2章8節から12節、2章13節から20節、マタイによる福音書2章1節から6節、2章7節から12節、ルカによる福音書2章21節から24節、そして2章25節から35節。ルカによる福音書2章1節から20節は、24日の夜のためにまるごと取っておきましょう。
「待降節の日曜日ごとに、ろうそくをともす前に、ただこう言いましょう。私たちは神が約束された方を待っています。毎晩、その物語の一部分を読んでいきます。」
「ある日読めなかったとしても、一度に取り戻そうとしないでください。その夜の朗読から再開しましょう。クリスマスの物語は、ゆっくりと受け取るためにあります。」
「それぞれの朗読の終わりに、今日何に驚いたかを子どもたちに尋ねてみましょう。質問がひとつあれば、食卓での会話を始めるのに十分です。」
「24日の夜は、ルカによる福音書の最後の箇所を、つっかえたとしても、子どもに声に出して読ませてあげましょう。その朗読を、子どもは何年も覚えているでしょう。」
声に出して読みたいクリスマスの聖句
礼拝や集いを、いくつかの聖句だけで始めたいときのために、短い五つの箇所を挙げます。もっと広い一覧をお望みなら、ジャーナルの「クリスマスのための20の聖句」をご覧ください。
イザヤ書9章6節
「ひとりのみどりごがわれわれのために生れた、ひとりの男の子がわれわれに与えられた。まつりごとはその肩にあり、その名は、「霊妙なる議士、大能の神、とこしえの父、平和の君」ととなえられる。」
多くの人がクリスマスと結びつけて思い浮かべる箇所です。「霊妙なる議士、大能の神、とこしえの父、平和の君」という名前は、ひとりにひとつずつ、ゆっくり読むと心に響きます。 イザヤ書9章を全文で読む。
ミカ書5章2節
「しかしベツレヘム・エフラタよ、あなたはユダの氏族のうちで小さい者だが、イスラエルを治める者があなたのうちから わたしのために出る。その出るのは昔から、いにしえの日からである。」
神が小さな場所を選ばれることを示す短い聖句です。ベツレヘムへの道を導入するのにぴったりです。 ミカ書5章を全文で読む。
ルカによる福音書2章11節
「きょうダビデの町に、あなたがたのために救主がお生れになった。このかたこそ主なるキリストである。」
羊飼いたちへの知らせの中心です。この一節だけを読み、そのあとに沈黙の時間を取って、すぐ賛美へ進むとよいでしょう。 ルカによる福音書2章を全文で読む。
マタイによる福音書2章11節
「そして、家にはいって、母マリヤのそばにいる幼な子に会い、ひれ伏して拝み、また、宝の箱をあけて、黄金・乳香・没薬などの贈り物をささげた。」
博士たちが礼拝をささげた場面です。贈り物をささげるときや、飼い葉おけの前に何かを置くときによく合います。 マタイによる福音書2章を全文で読む。
ルカによる福音書2章29節
「「主よ、今こそ、あなたはみ言葉のとおりに この僕を安らかに去らせてくださいます、」
シメオンの言葉です。特に会衆に高齢の方がいるとき、夜の集いを平安のうちに終えるのにふさわしい箇所です。 ルカによる福音書2章を全文で読む。
降誕の物語を家族や礼拝で読むための私たちの助言
だれもが理解できる訳を選び、ゆっくり読んでください。十節ほどの箇所なら約二分かかりますから、朗読と朗読の間に賛美を入れる余裕があります。
いくつかの声で読んでみましょう。語り手、天使の声、羊飼いたちの声です。おじいさんと六歳の子どもが、一つの章を分け合って読むこともできます。
礼拝では、会衆の何人かに朗読を分担してもらい、各箇所のあとに短い沈黙を設けてください。この沈黙は、ひとつの解説に値します。
さらに掘り下げたいときは、当サイトでその章の聖書のページを開いてください。全文、要約、そしてさらに考えを深めるための問いが見つかります。
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よくある質問
クリスマスにはどの聖書箇所を読めばよいですか。
主な物語は、マタイによる福音書1章と2章、ルカによる福音書1章と2章にあります。預言にはイザヤ書9章とミカ書5章を加え、この子がだれなのかを理解するためにヨハネによる福音書1章を加えましょう。時間が足りなければ、ルカによる福音書2章1節から20節だけで十分です。
小さな子どもたちとクリスマスに読むなら、どの箇所がよいですか。
ルカによる福音書2章1節から20節が、いちばんわかりやすい箇所です。道、家畜小屋、羊飼い、天使が出てきます。二、三節に沿って、自分の言葉で語ってあげてください。そして、子どもたちに人形でその場面を演じさせましょう。
待降節の毎日、どのように聖書を読めばよいですか。
毎晩、数節の短い箇所を、物語の順序に従って読みます。約束、告知、旅、誕生の順です。ろうそくをともし、読み、問いをひとつ投げかけ、一文で祈ります。十分あれば足ります。
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