はじめに
聖書では、勇気とは恐れがないことではなく、神がともにおられるから前に進むという決断です。信じる人々は、自分の力ではなく、神が共にいて支え、見捨てないという確信によって強められるよう招かれています。
誰でも、病気、変化、大切な決断を前にして、恐れを感じることがあります。聖書は、登場人物たちが恐れを感じたことを責めません。むしろ、それでも前に進む方法を示します。このページでは、何世代もの信者に勇気を与えてきた物語や聖句をたどります。それは、今日のあなたの助けにもなるでしょう。
強く、雄々しくあれ
この言葉は、特に節目の場面で、旧約聖書に何度も出てきます。モーセは死ぬ前に、民全体の前でこれを語ります。神は、指導者の死後に未知の地へイスラエルを導かなければならないヨシュアに、同じことを繰り返されます。
どちらも、単なる道徳的な励ましを受けたのではありません。どちらの場合も、強くなりなさいという命令には理由が添えられています。前に進む人と、神がともにおられるからです。
これらの言葉は、英雄の素質などなかった人々に向けられました。ヨシュアはモーセの助手であって、指導者ではありませんでした。民は、待ち受ける諸民族を恐れていました。神の命令は、恐れが現実であることを否定せず、恐れの中でも踏みとどまるための土台を示しています。
ヨシュア記1章9節
「わたしはあなたに命じたではないか。強く、また雄々しくあれ。あなたがどこへ行くにも、あなたの神、主が共におられるゆえ、恐れてはならない、おののいてはならない」。」
神はヨシュアに、おののいてはならないと命じ、その理由を示されます。神が「どこへ行くにも」ともにおられるからです。勇気の根拠は、ヨシュアの能力にはなく、ともに歩んでくださるかたにあります。 ヨシュア記1章を全文で読む。
申命記31章6節
「あなたがたは強く、かつ勇ましくなければならない。彼らを恐れ、おののいてはならない。あなたの神、主があなたと共に行かれるからである。主は決してあなたを見放さず、またあなたを見捨てられないであろう」。」
モーセは、主が民を見放さず、見捨てないと断言しています。この約束は指導者だけでなく、すべての人に向けられています。誰もが同じ確信をもって前に進めます。 申命記31章を全文で読む。
勇気は、恐れがないことではなく、神の臨在から来る
よくある誤解は、勇気のある人は恐れを感じないというものです。聖書は逆のことを示します。恐れるなと命じられているのは、震えていた人々です。勇気とは、恐れがなくなったときの感覚ではなく、恐れを抱えたまま行うことです。
これはあなたにも当てはまります。強くなったと感じるのを待つ必要はありません。神に恐れを打ち明け、神の臨在にたよって前に進めます。神はあなたに安心していることを求めておられるのではなく、一歩ずつ神を信頼することを求めておられます。
聖書はまた、神が私たちの弱さをご存じであり、私たちが圧倒されていると感じるまさにその状況でご自身を現されると語っています。
イエスご自身も、不安を経験されました。死の前の晩、体に影響が出るほど激しく祈り、それから十字架へ向かって進まれました。これこそ最大の勇気です。私たちのすべてが逃げ出したいと思っているときにも、従順と愛を選ぶことです。あなたの恐れを知っておられるかたが、あなたの恐れの中でも支えてくださいます。
ゴリアテの前のダビデ
一人の巨人が、数週間にわたってイスラエル軍に挑戦していましたが、誰も応じようとしません。若い羊飼いのダビデは、よろいもつけずに、石投げひもだけで出ていきます。これは無謀ではありません。彼は、野獣から羊の群れを守る中で、神を信頼することを学んでいたのです。
ダビデがゴリアテに何と言うかに注目してください。自分の強さを誇らず、神について語ります。彼の勇気は一つの確信に支えられています。勝利は武器によるものではない、ということです。
この物語は、過去の勝利を思い出すことも教えてくれます。ダビデは、神がすでにしてくださったことを思い起こし、それが今日の戦いへの信頼を養います。神があなたを助け、支え、慰めてくださった時を思い出してください。それは、手の届かないと思える巨人の前でも、神が再びそうしてくださる証拠です。
サムエル記上17章45-47節
「ダビデはペリシテびとに言った、「おまえはつるぎと、やりと、投げやりを持って、わたしに向かってくるが、わたしは万軍の主の名、すなわち、おまえがいどんだ、イスラエルの軍の神の名によって、おまえに立ち向かう。 きょう、主は、おまえをわたしの手にわたされるであろう。わたしは、おまえを撃って、首をはね、ペリシテびとの軍勢の死かばねを、きょう、空の鳥、地の野獣のえじきにし、イスラエルに、神がおられることを全地に知らせよう。 またこの全会衆も、主は救を施すのに、つるぎとやりを用いられないことを知るであろう。この戦いは主の戦いであって、主がわれわれの手におまえたちを渡されるからである」。」
ダビデは、巨人の剣に対して万軍の主の名を掲げます。そして、勝利は神のものだと結論します。彼の確信は才能にではなく、救ってくださるかたへの信頼にあります。 サムエル記上17章を全文で読む。
エステル：死ななければならないのなら、死にます
エステルは、招かれずに王の前に出る者は死刑になるという帝国の王妃です。しかし彼女の民は、滅ぼされる危機にありました。いとこのモルデカイは、彼女に行動するよう勧めます。彼女はためらい、それから行動を決意します。
王のもとへ行く前に、彼女は同胞すべてに、自分のために断食してくれるよう頼みます。彼女の勇気は危険がないことから来るのではなく、神と共同体の祈りに支えられた、熟慮の末の決断から来ています。彼女は、他の人々を救うために、自分の命を賭けることを受け入れます。
エステル記4章16節
「「あなたは行ってスサにいるすべてのユダヤ人を集め、わたしのために断食してください。三日のあいだ夜も昼も食い飲みしてはなりません。わたしとわたしの侍女たちも同様に断食しましょう。そしてわたしは法律にそむくことですが王のもとへ行きます。わたしがもし死なねばならないのなら、死にます」。」
最後の言葉は、強がりではなく、静かな決意を表しています。エステルは自分が何を賭けているかを知ったうえで、行動します。共に行う断食は、勇気が必ずしも一人で生きるものではないことを示しています。 エステル記4章を全文で読む。
使徒たちの勇気
イエスの死の数週間後、弟子たちは身を隠していました。その数週間後には、当局の脅しにもかかわらず、公の場で語っています。変わったのは気質ではなく、復活したキリストとの出会いと、聖霊の働きです。
宗教指導者たちはそれに気づきます。公の教育を受けていない普通の人々が、確信をもって語っているのを見たのです。彼らが出した説明は、ただ、イエスとともにいたからだというものでした。再び脅されたあと、信者たちは困難の終わりではなく、もっと大胆に語る力を求めました。
使徒たちの勇気には代価がありました。多くが捕らえられ、打たれ、投獄されました。それでも、イエスのために辱めを受けるに値する者とされたことを喜びながら出ていきました。彼らの勇気は無頓着ではありませんでした。伝えていることが真実であり、神が困難の中でともにおられるという確信に基づいていたのです。
使徒行伝4章13節
「人々はペテロとヨハネとの大胆な話しぶりを見、また同時に、ふたりが無学な、ただの人たちであることを知って、不思議に思った。そして彼らがイエスと共にいた者であることを認め、」
この箇所は対照を強調しています。学問のない普通の人々が、大胆に語ったのです。勇気は身分によらず、イエスとともにいたことから生まれます。 使徒行伝4章を全文で読む。
使徒行伝4章29-31節
「主よ、いま、彼らの脅迫に目をとめ、僕たちに、思い切って大胆に御言葉を語らせて下さい。 そしてみ手を伸ばしていやしをなし、聖なる僕イエスの名によって、しるしと奇跡とを行わせて下さい」。 彼らが祈り終えると、その集まっていた場所が揺れ動き、一同は聖霊に満たされて、大胆に神の言を語り出した。」
祈りは、脅しから逃れることではなく、大胆に語れるようにと願っています。神は応えられ、その場所が震え、全員が聖霊に満たされます。勇気は祈りの中で求めるものです。 使徒行伝4章を全文で読む。
臆する霊ではなく、力の霊
パウロは、おそらく気後れしていた若い指導者テモテに手紙を書きます。神が与えてくださるのは恐れではなく、力と愛と慎みだと思い出させます。聖書の勇気はバランスが取れています。他者への愛と賢明な判断が伴うのです。
詩篇の作者ダビデも、別の言葉で同じことを語ります。彼にとって、恐れは、命の光であり救いであり支えである神に目を向けるとき、力を失います。
パウロが臆する霊と呼ぶものは、麻痺させ、正しいと知っていることを行うのを妨げる恐れも指します。彼はテモテを責めているのではありません。すでに与えられている資源を思い出させているのです。この賜物を思い出させることで、新しい力を作り出すのではなく、すでにあるものを再び燃え立たせるよう招いています。
テモテへの第二の手紙1章7節
「というのは、神がわたしたちに下さったのは、臆する霊ではなく、力と愛と慎みとの霊なのである。」
神が私たちに下さったのは「臆する霊」ではなく、力と愛と慎みの霊です。クリスチャンの勇気は攻撃的なものではなく、愛と思慮深さと結びついています。 テモテへの第二の手紙1章を全文で読む。
詩篇27篇1節
「主はわたしの光、わたしの救だ、わたしはだれを恐れよう。主はわたしの命のとりでだ。わたしはだれをおじ恐れよう。」
ダビデは二つの問いを投げかけます。誰を恐れよう、誰におののこう。答えは言葉にしなくても明らかです。神が命の光であり支えであるとき、どんな脅威も最後の言葉を持ちません。 詩篇27篇を全文で読む。
今日、勇気を見つける
まず、恐れを隠さず、名前をつけてください。詩篇の作者たちのように、率直に神に伝えます。それから、ヨシュアになされたような約束を読み返し、それがあなたの信頼を育てるにまかせてください。
次に、エステルとその仲間たちのように、あなたとともに祈ってくれる人々に囲まれてください。最後に、具体的な一歩を踏み出します。誰かに電話する、申請書を出す、待っていた話し合いをするなど。勇気は、恐れがなくなるのを待つのではなく、控えめにでも行動する中で育ちます。
また、勇気はいつも派手なものではないことも知ってください。優しく真実を語る、助けを求める、過ちを認める、難しい会話を始める、がっかりさせる人を愛し続ける。そうした日常の行いの中にも勇気があります。神はこうした小さな勇気の行いを見ておられ、それを軽んじないようあなたを励ましておられます。
あわせて読みたい
よくある質問
恐れを感じるのは、信仰が足りないからですか。
いいえ。聖書の英雄たちも恐れを感じ、神は彼らを責めずに安心させられました。信仰とは、何も感じなくなることではなく、恐れがあっても神にたよって前に進むことです。
勇気を与えてくれる聖句はどれですか。
もヨシュア記1章9節です。神は強くあれと命じ、どこへ行くにも共にいると約束されます。詩篇27篇1節テモテへの第二の手紙1章7節も、信頼を取り戻すためによく引かれます。
勇気と無謀はどう違いますか。
無謀は、考えもせず神にも尋ねずに突き進みます。聖書の勇気は、断食して行動を準備したエステルのように、よく分かったうえで行動します。祈りと知恵に支えられています。
恐れているとき、どう祈ればよいですか。
詩篇の作者たちのように、感じていることをそのまま神に伝え、それから神の力と臨在を願ってください。聖書の約束を声に出して繰り返したり、身近な人に一緒に祈ってもらったりすることもできます。