Matthieu 28 : Jésus a repris les clés pour les nations

Introduction

Jack Reed et sa femme vivent en Arménie. Depuis près de vingt-cinq ans, ils forment et envoient des ouvriers vers les peuples les plus difficiles à atteindre : d'abord au Royaume-Uni, puis dans la péninsule coréenne, puis près de dix ans à Katmandou, au Népal, parmi des villages tibétains bouddhistes. Invité à Kingdom Faith Church, il parle du grand mandat, ce texte que tout le monde croit connaître.

Quand il demande à des étudiants d'où vient le cœur de Dieu pour les nations, la réponse fuse : Matthieu 28. Alors il les pousse plus loin : « Fermez votre Nouveau Testament et donnez-moi la preuve dans l'Ancien Testament. » Le silence s'installe souvent. Ce message trace ce fil, de la Genèse jusqu'au mont de l'ascension, pour montrer que le grand mandat est « un point d'exclamation au bout d'une très longue phrase ».

Il prévient aussi : suivre Jésus nous met « sur une trajectoire de collision » avec les endroits les plus sombres de la planète, parce que c'est là qu'il veut apporter la lumière. Et parfois, il suffit de traverser la rue.

Plan du message

1. Suivre Jésus nous conduit vers ceux qui ne le connaissent pas

• Jésus dit à ses disciples, et à nous : « Si quelqu'un veut venir après moi, qu'il renonce à lui-même, qu'il se charge chaque jour de sa croix, et qu'il me suive » (Luc 9:23).
• « Tu n'as pas besoin de traverser le monde pour trouver des gens qui sont assis dans les ténèbres. Tu peux peut-être traverser la rue, ici, dans ta propre ville. »
• Jack Reed met en garde contre une version de la foi centrée sur soi, qui « fait patiner ses roues dans l'ornière de l'amélioration personnelle » sans jamais suivre Christ dans sa mission.
• Son ministère se concentre aujourd'hui sur le Moyen-Orient, l'Afrique du Nord et l'Asie centrale : environ 2,2 milliards de personnes, 32 nations à majorité musulmane. Sur ce total, 1,5 milliard ont moins de 35 ans, presque tous ont un téléphone, et beaucoup cherchent autre chose. « Un jeune homme de 25 ans dans les rues de Téhéran a plus en commun avec un jeune de 25 ans de Horsham que peut-être avec ses propres parents. »
• Il s'appuie sur la promesse faite à Abraham : sa postérité possédera la porte de ses ennemis, et toutes les nations seront bénies en elle (Genèse 22:17-18). D'où une stratégie en trois mots : prière, louange et proclamation, avec une campagne « aérienne » (médias, louange en arabe, en farsi, en russe) et une campagne « au sol », parce qu'au Yémen, on ne peut pas dire « trouve une église locale » : il n'y en a pas.

2. Dès la Genèse, Dieu confie les clés à l'humanité

• En Genèse 1, Dieu donne son mandat : soyez féconds, multipliez, remplissez la terre et dominez-la. L'homme devient l'intendant de la création. « Dieu tend la main et lui remet un trousseau de clés. »
• Le Psaume 8 le redit : « Qu'est-ce que l'homme, pour que tu te souviennes de lui ? » Dieu lui a confié la domination sur les œuvres de ses mains.
• En Genèse 3, par la tromperie et le péché, ce mandat est entravé. Les clés passent entre les mains de Satan, qui devient « le dieu de ce siècle » qui aveugle les esprits (2 Corinthiens 4:4). Dans le livre de Job, il se présente devant Dieu après avoir parcouru la terre.
• Avec Noé, Dieu appuie en quelque sorte sur le bouton de réinitialisation et redonne le même ordre : soyez féconds, multipliez et remplissez la terre (Genèse 9:1).
• Mais deux fois, au lieu de se disperser, l'humanité se rassemble. À Babel, elle bâtit pour se faire un nom (Genèse 11). Dieu confond les langues, et les peuples se dispersent enfin.

3. Les nations, les puissances et le peuple que Dieu se réserve

• Jack Reed lit Deutéronome 32:8 comme un écho de Babel : quand le Très-Haut a séparé les fils de l'homme, il a fixé les limites des peuples. Il suit la lecture « selon le nombre des fils de Dieu », qu'il comprend comme les principautés, les puissances spirituelles qui reçoivent juridiction sur les nations.
• Il ne croit pas qu'il faille nommer et étudier chaque principauté : « Je crois que nous pouvons allumer une bougie, élever une lumière, et quand Jésus est élevé, ses ennemis sont dispersés. Quand nous apportons la lumière, les ténèbres doivent fuir. »
• Juste après, le texte ajoute que la portion de l'Éternel, c'est son peuple, Jacob (Deutéronome 32:9). Et en Genèse 12, Dieu appelle Abraham : « Je ferai de toi une grande nation », et toutes les familles de la terre seront bénies en lui.
• Daniel 10 montre ce combat dans les lieux célestes : la prière de Daniel est retenue par le chef du royaume de Perse, jusqu'à ce que Michel intervienne et que la réponse arrive.

4. Au désert, Satan offre les clés à Jésus

• « Dieu a tant aimé le monde » (Jean 3:16). Jack Reed aime le dire ainsi : Dieu a tant aimé les nations. Le Fils devient homme, tenté comme nous en toutes choses, pour être un souverain sacrificateur qui compatit à nos faiblesses (Hébreux 4:15).
• En Luc 4, après quarante jours sans manger, la tentation est réelle. « Si je passe quatre heures sans manger, je le sens. »
• Dans la deuxième tentation, le diable montre à Jésus tous les royaumes de la terre et lui dit : « Je te donnerai toute cette puissance, et la gloire de ces royaumes ; car elle m'a été donnée, et je la donne à qui je veux » (Luc 4:5-6). Comme s'il sortait de sa poche le trousseau perdu par Adam.
• Pour le prédicateur, c'est exactement ce que Jésus venait chercher : rendre à l'humanité sa juste place. Mais il refuse de l'obtenir de cette manière. Il sort du désert revêtu de la puissance de l'Esprit (Luc 4:14).

5. Par sa mort et sa résurrection, Jésus dépouille les dominations

• Jésus est crucifié, meurt et est enseveli. Avant de monter, il est descendu dans les régions inférieures de la terre (Éphésiens 4:9), comme Jonas trois jours et trois nuits dans le ventre du poisson (Matthieu 12:40). Pierre dit qu'il est allé prêcher aux esprits en prison (1 Pierre 3:19), et l'Apocalypse le montre tenant les clés de la mort et du séjour des morts (Apocalypse 1:18).
• Ressuscité, il dit à Marie : « Ne me touche pas ; car je ne suis pas encore monté vers mon Père » (Jean 20:17). Il entre dans le ciel avec son propre sang, non celui des boucs et des veaux, et obtient une rédemption éternelle (Hébreux 9:12). Huit jours plus tard, il dit à Thomas : « Avance ici ton doigt » (Jean 20:26-27). L'œuvre est accomplie.
• C'est quelque part dans cette période, selon Jack Reed, que se place Colossiens 2:15 : « il a dépouillé les dominations et les autorités, et les a livrées publiquement en spectacle ». Jack Reed rapproche ce verbe d'une cérémonie de reddition et évoque des images de la fin de la Seconde Guerre mondiale, où des officiers vaincus se voient arracher leurs médailles et leurs galons, un par un.
• « Je crois que Jésus prend toutes ces médailles, toutes ces étoiles et tous ces galons, et qu'il les met dans sa poche. »

6. « Tout pouvoir m'a été donné » : une autorité pour les nations

• Avant la Pentecôte, Jésus réunit ses disciples sur la montagne. On saute souvent au verset 19, mais tout commence au verset 18 : « Tout pouvoir m'a été donné dans le ciel et sur la terre » (Matthieu 28:18). Jack Reed imagine Jésus sortant de sa poche les clés que Satan lui avait proposées au désert.
• Cette autorité a un but : « Ce n'est pas pour rendre nos vies chrétiennes plus confortables. Ce n'est pas pour réclamer ce qu'on veut. Ces clés viennent avec une responsabilité. » Elle est donnée pour aller : « Allez, faites de toutes les nations des disciples » (Matthieu 28:19).
• Christ attend que ses ennemis deviennent son marchepied (Hébreux 10:13). Le prédicateur parle ici de la victoire dans le domaine spirituel, remportée par la prière, la louange et la proclamation, qui se traduit ensuite par des vies qui se donnent à Christ.
• « Le Fils de Dieu a paru afin de détruire les œuvres du diable » (1 Jean 3:8). Jésus est le bon berger qui te prend dans ses bras, mais il y a aussi en lui un côté qui détruit le mal, celui que montre Apocalypse 19 quand il vient sur un cheval blanc pour combattre avec justice.
• « Nous aimons ce monde comme il faut. Nous le servons comme il faut. Nous donnons notre vie pour lui. Mais que les esprits qui sont au-dessus de lui en prennent note : nous tenons les clés que tenait notre Sauveur. »

7. De la Genèse à l'Apocalypse, la guérison des nations

• À celui qui vaincra, Jésus promet autorité sur les nations (Apocalypse 2:26). Il vient pour racheter, réconcilier et rassembler les nations.
• Le dernier chapitre de la Bible montre l'arbre de vie près du fleuve d'eau de la vie, dont les feuilles servent à la guérison des nations (Apocalypse 22:2).
• « La mission, ce n'est pas mon truc », disent certains : on n'aime pas voyager ni la nourriture épicée. On confie alors la mission à un département. « Mais mes amis, c'est l'ADN central de l'Église de Dieu. »
• « Il n'y a qu'une seule file : suivre un seul Sauveur sur un seul chemin », celui de Galates 2:20 : ce n'est plus moi qui vis, c'est Christ qui vit en moi.
• Dans sa prière finale, il rappelle que le nom d'Abraham signifie « père d'une multitude de nations ». Héritiers d'Abraham, nous recevons aussi une responsabilité presque parentale envers les nations. « Les jours des pionniers ne sont pas finis. »

Points à retenir

• Le grand mandat n'est pas un verset isolé : c'est l'aboutissement d'un fil qui court de la Genèse à l'Apocalypse, le cœur de Dieu pour les nations.
• L'autorité confiée à Adam a été perdue à la chute. Jésus a refusé de la recevoir de Satan au désert et l'a reprise par la croix et la résurrection.
• Jésus a dépouillé les dominations et les autorités. L'Église n'a pas à reculer devant elles.
• Cette autorité n'est pas donnée pour le confort mais pour la mission : prier, louer, proclamer et aller.
• La mission n'est pas un département de l'Église, c'est son ADN. Il n'y a qu'une seule file pour suivre Jésus.

Application personnelle

1. Ta foi ressemble-t-elle davantage à un projet d'amélioration personnelle qu'à suivre Jésus dans sa mission ?
2. Quelle rue pourrais-tu traverser cette semaine pour rejoindre quelqu'un qui ne connaît pas Jésus ?
3. As-tu tendance à reculer devant les forces qui t'entourent, alors que Jésus a dépouillé les dominations ?
4. Quelle nation pourrais-tu porter dans la prière en t'informant sur ce qu'elle vit, pour prier de façon plus précise ?
5. Considères-tu la mission comme « pas ton truc » ? Que changerait le fait d'y voir l'ADN de l'Église dont tu fais partie ?

Versets cités

• Matthieu 28:18-19
• Luc 9:23
• Genèse 22:17-18
• Genèse 1:28
• Psaume 8:5-7
• 2 Corinthiens 4:4
• Genèse 9:1
• Genèse 11:1-9
• Deutéronome 32:8-9
• Genèse 12:2-3
• Daniel 10
• Jean 3:16
• Hébreux 4:15
• Luc 4:1-14
• Éphésiens 4:9
• Matthieu 12:40
• 1 Pierre 3:19
• Apocalypse 1:18
• Jean 20:17
• Hébreux 9:12
• Jean 20:26-27
• Colossiens 2:15
• Hébreux 10:13
• 1 Jean 3:8
• Apocalypse 19:11-15
• Apocalypse 2:26
• Apocalypse 22:2
• Galates 2:20

Questions fréquentes

Pourquoi Jack Reed commence-t-il le grand mandat au verset 18 de Matthieu 28 ?

Parce qu'on saute souvent directement à « allez ». Or Jésus commence par dire : « Tout pouvoir m'a été donné dans le ciel et sur la terre. » Pour Jack Reed, c'est l'aboutissement de toute la Bible : l'autorité confiée à Adam, perdue à la chute, reprise par Jésus par sa mort et sa résurrection, est maintenant donnée à l'Église pour aller vers les nations.

Que veut dire « Jésus a dépouillé les dominations » en Colossiens 2:15 ?

Jack Reed compare ce verbe à une cérémonie de reddition militaire, où les vaincus se voient arracher leurs médailles et leurs galons. Par son œuvre accomplie, Jésus a retiré leur autorité aux puissances spirituelles et les a livrées publiquement en spectacle. L'Église n'a donc pas à reculer devant elles.

La mission est-elle réservée à ceux qui partent à l'étranger ?

Non. Pour Jack Reed, la mission n'est pas un département de l'Église mais son ADN. Il n'y a qu'une seule file : suivre un seul Sauveur sur un seul chemin. Parfois il suffit de traverser la rue pour rencontrer quelqu'un qui vit dans les ténèbres, et chacun peut prier pour les nations.