携挙のあと:患難時代、ハルマゲドン、そして千年王国

教会がこの地上からいなくなったとき、いったい何が起こるのでしょうか。この問いは多くの人を怖がらせ、それ以外のすべての人の興味をそそります。ジャン=クロード・ヴィラ牧師は、シリーズ「終わりの時」の第三回で、この問いを取り上げます。朝、彼は贖われた者たちと共に天にいました。その日の午後、彼は地上に降りてきて、恐れずに、しかし遠回しにせず、これから来る時代について聖書が語っていることを見つめます。ダニエルが告げた七年間、反キリスト、大患難、ハルマゲドン、主の再臨、千年の統治、そしてその最後にある大きな白い御座です。

この話全体を貫く糸は、三つの言葉に集約されます。それは「備えなさい」です。なぜなら教会は、これから来ることを通り抜けるようには定められていないからです。教会はその前に携え上げられます。それでも、地上でこれから起こることは私たちに関わりがあります。それは、神がどのようなお方であるか、その恵みがどれほど価値あるものか、そしてなぜ「今日」救われるべきであって、後回しにしてはいけないのかを明らかにするからです。

以下は、ジャン=クロード・ヴィラ牧師が先入観を持たず、御言葉自身に語らせながら読み取ったことです。

メッセージの構成

1. ダニエルの70週:カレンダーの鍵

すべてはダニエル9:24-27から始まります。ダニエルが祈っていると、御使いがこの言葉を彼にもたらしました。「あなたの民とあなたの聖なる都のために、七十週が定められている」。預言の言葉において、「週」とは七年の期間を意味します。七週と六十二週が過ぎたところでメシアが来られ、メシアは「断たれ」ます。これはイエスが十字架で死なれたことを指します。そしてその後、「来たるべき君の民が、都と聖所を破壊する」とあり、これは紀元70年、ティトゥスによって成就しました。

そこで、まだ実現していない「一週」(七年間)が残されます。メシアの死からこの最後の一週までの間、ダニエルの預言は沈黙します。なぜでしょうか。それは、教会が旧約聖書の預言の中に決して含まれていないからです。教会は人類の歴史における「かっこ」のような存在です。二千年という年月は私たちの目には長く見えるかもしれませんが、神のご計画全体から見れば、それはごく短い期間です。そして、このかっこは携挙のときに閉じられます。

そこで最後の一週が始まります。七年間は、三年半ずつ二つの期間に分かれます。この同じ長さは、聖書の中で様々な形で繰り返し登場します。「一時と二時と半時」(ダニエル7:25、黙示録12:14)、「四十二か月」(黙示録11:2、13:5)、「1,260日」(黙示録11:3、12:6)といった形です。

2. 黙示録を時系列でなく読む

この先を正しく読むために大切な注意点があります。黙示録という書物は、一直線に進む時系列の物語ではありません。これは場面(タブロー)の書物です。物語は先に進んでは、また別の角度から同じ場面を照らすために戻ってくる、まるで主人公の幼少期にさかのぼってから再び前に進む映画のようなものです。4章から19章までは、教会について語られることはありません。ただし、ヨハネが幻の中で、御座の前に立つ「あらゆる国民、部族、民族、言語」の群衆を見るときは例外です(黙示録7:9)。この教会はすでに天に上げられています。地上では、ダニエルの七年間が進んでいます。

3. 前半:平和と繁栄の三年半

「大患難」と聞くと、私たちはすぐに大災害を思い浮かべます。しかし、災害の前には、まず平和と繁栄に満ちた驚くべき時期があります。その時代を生きる人々は、自分たちが最良の世界に生きていると信じることでしょう。

イスラエルにとって。民族はついに、神が創世記15:18-21でアブラハムに約束された領土、すなわちエジプトの川からユーフラテスまでの地を取り戻します。イスラエルは、大規模な追放(北王国に対するアッシリア、ユダに対するバビロン、紀元70年のティトゥス、135年の第三次ユダヤ・ローマ戦争)以来離散し、その後1948年に部分的に集められましたが、この領土を完全に手に入れることになります。神殿が再建され、いけにえがふたたび捧げられます(ダニエル9:27)。イスラエルは諸国民の中で平和と安全のうちに暮らします。

諸国民にとって。ある政治的な帝国が、一人の平和の仲介者を中心に再建されます。それは黙示録13:1で「海から」、つまり不安定な諸国民の只中から上ってくる第一の獣です。力強く、抜け目なく、巧妙で、神を汚す言葉を語る一人の人物です(黙示録13:5-8、17:11-14)。これが反キリストです。言葉に注意してください。語源的には「反キリスト」は「キリストより前に来る者」を意味するかのように思われがちですが、そうではありません。これはまさに反キリスト(アンチクリスト)、すなわちキリストに敵対する者なのです。

黙示録18章に描かれる贅沢、富、繁栄する商業は、この最初の時期に属しています。王たちは豊かさの中にあり、商人たちは自分たちを祝福し、船乗りたちは繁栄します。すべてがうまくいっています。うまくいきすぎているのです。

4. 後半:サタンが投げ落とされ、反キリストの本当の顔が現れる

週の半ばに、すべてがひっくり返ります。「その週の半ばに、彼はいけにえと供え物をやめさせる。荒らす者は最も忌まわしいことを行う」(ダニエル9:27)。黙示録12:7-12では、天で戦いが起こります。ミカエルとその御使いたちが竜と戦い、サタンは地に投げ落とされます。天からの声が響きます。「地と海とに災いあれ。悪魔が、自分の時が短いことを知り、激しい怒りを抱いてあなたがたのところに降りて来たからだ」。

そこに「悪魔的な三位一体」が現れます。神の三位一体をきしむように模倣したものです。サタン、第一の獣(政治的な反キリスト)、そして第二の獣(黙示録13:11-18の偽預言者)です。反キリストは自らを神であるかのように見せかけ、礼拝させ、右手または額に刻印を強要します。この刻印がなければ、誰も物を買うことも売ることもできません。聖書における獣の刻印は、バーコードでもワクチンでもどんな特定の技術でもありません。獣がまだ現れていない以上、この刻印もまだ存在していないのです。

5. イスラエルにとって:苦難と精錬の時

ダニエル12:1とマタイ24:15-21は、これを「かつてなかったほどの苦難の時」と呼んでいます。そこから逃れる唯一の方法は逃げることです。「屋上にいる者は下りてはならない……畑にいる者は戻ってはならない」と、イエスは警告されます。

しかし神は、この苦難の只中にあっても、イスラエルに対する愛のご計画を貫かれます。ゼカリヤ13:8-9はこう告げます。「全地では、と主は言われる、その三分の二は断たれて死に、三分の一が残される。わたしはその三分の一を火の中に導き入れ、銀を精錬するように精錬し、金を試みるように試みる。彼らはわたしの名を呼び、わたしは彼らに答える。わたしは言う、これはわたしの民である、と。彼らは言う、主はわたしの神である、と」。この残された者たちが、ついに目を開かれます。選ばれた民は、かつて退けたメシアを認めるようになるのです。

この時期を特徴づける二つの重要な存在があります。二人の証人です(黙示録11:3-13)。彼らは主から遣わされ、獣に立ち向かい、1,260日の間預言します。そして14万4千人の勝利者です(黙示録7:4-8)。イスラエルの各部族から1万2千人ずつです。牧師はここで、聖書が語ることをねじ曲げずに読むべきだと言います。テキストがわざわざ各部族の名を挙げているのであれば、それはまさにイスラエルのことであって、教会のことではありません。教会は、ユダヤ人と異邦人からなるキリストに回心した者たちの群れとして、すでに天に上げられています。

6. 諸国民にとって:怒りの時と「永遠の福音」

諸国民にとって、この週の後半は怒りの時です。黙示録6章から19章に描かれるさばきが下ります。封印、ラッパ、鉢です。注目すべきことに、これらのさばきを解き放つのは小羊ご自身です。封印を開くのはイエスです(黙示録6:1)。これは偶然ではありません。これは終わりの時であり、神がさばかれるのです。

この災いの只中で、一人の御使いが「天の中程」を飛び、「地に住む者たちに宣べ伝える永遠の福音」を携えています(黙示録14:6-7)。ジャン=クロード・ヴィラ牧師はここで注意を促します。これは今日私たちが知っている、恵みによる救いの福音ではありません。ここで告げられているメッセージはこうです。「神を恐れ、神に栄光を帰せよ。神のさばきの時が来たからである」。これは恵みの福音に加えて、さばきの福音なのです。私たちはもはや、忍耐深い憐れみの時にはいません。王が来て、その判決を下される時にいるのです。

7. ハルマゲドンと王の栄光ある再臨

頂点となるのはハルマゲドン、すなわち「ハル・メギド」、カルメル山のそば、イスラエルの平野にあるメギドの谷です(黙示録16:13-16)。反キリストはイスラエルをより効果的に滅ぼすために集結させます。それはわなであり、一つの場所に集中させられた諸国民の憎しみです。ゼカリヤ14章はこの場面を告げています。「見よ、主の日が来る……わたしはすべての国民を集めて、エルサレムを攻めさせる」(ゼカリヤ14:1-7)。かつて紅海が分かれたように、主の再臨のときオリーブ山が二つに裂け、イスラエルは開かれた谷へと逃げ込んで救われます。

そのとき王が現れます。黙示録19:11-16はこう描いています。「わたしはまた天が開けているのを見た。見よ、白い馬がいる。それに乗っている方は、忠実また真実と呼ばれ、義をもってさばきをし、戦いをされる。その目は燃える炎のようであり、頭には多くの冠があった……その口からは鋭い剣が出ていて、諸国民を打つために用いられる……その着物にも、そのももにも、王の王、主の主という名がしるされていた」。そして、白い馬に乗って彼に従う軍勢とは、教会のことです。教会は彼と共に戻ってくるのです。

これはもはや、ゴルゴタで人々の間で退けられた、柔和でへりくだったイエスではありません。これはさばきの属性を帯びたイエスです。口から出る剣は、ヘブル4:12にある小さな両刃の剣、心の思いと考えをより分ける「マカイラ」ではありません。それは戦いのための大きな剣「ロンパイア」です。その足はオリーブ山に降り立ちます。それは、復活の後に天に上げられたその同じ場所であり(使徒1:11-12)、かつてエゼキエル11:22-23で神の栄光が神殿を去った場所であり、ゴルゴタからほど近い場所です。

8. 反キリストの滅びと諸国民のさばき

反キリストは主の口の息によって滅ぼされます(テサロニケ第二2:8、イザヤ11:4)。獣と偽預言者は、火と硫黄の池に投げ込まれます(黙示録19:20)。サタンについては、千年の間、底知れぬ所につながれますが、まだ火の池には投げ込まれません(黙示録20:1-3)。

それから、マタイ25:31-46に描かれる諸国民のさばきが来ます。イエスはここで三つのグループについて語られます。ご自分の兄弟たち(患難を通して試されたイスラエルの民)、羊(諸国民の中で、この民を助けた人々)、そして山羊(何もしなかった人々)です。「これらのわたしの兄弟であるもっとも小さい者のひとりにしたのは、すなわち、わたしにしたのである」。羊は千年王国に入りますが、山羊は入りません。

9. 千年王国:千年の統治

王国が始まります。ゼカリヤは、メシアの再臨、その王権、その統治について語っています(ゼカリヤ14:9)。その統治は全地に及びます。「この世の国は、われらの主とそのキリストのものとなった」(黙示録11:15)。すべてのひざがかがめられます(イザヤ45:23、ローマ14:11、ピリピ2:10)。

それは悪からの解放であり(黙示録20:2-3)、普遍的な調和であり(イザヤ11:6-9)、すべての人にとっての繁栄であり(詩篇72:1-14)、人の寿命の延長です(イザヤ65:20-25)。もう戦争はなく、病気もなく、障がいもありません。イスラエルはふたたび諸民族の頭となり(イザヤ14:1-2)、エルサレムは世界の首都となり、イスラエルが諸国民を教えます。使徒たちは十二部族をさばきます(マタイ19:28)。贖われた者たちはキリストと共に統治します。「勝利を得る者を、わたしと共にわたしの座に着かせよう」(黙示録3:21)。

ただし、注意が必要です。千年王国は、キリスト教的な想像の中で描かれるものとは少し違います。それは正義の統治であり、キリストは「鉄の杖で」諸国民を治められます(黙示録19:15、詩篇2:9-12)。従わない者たちもいます。イザヤ66:24は、主に反逆した人々の死体について語っています。死はまだ廃止されておらず、「百歳で死ぬ罪人は若い者とされる」とあります(イザヤ65:20)。そして何より重要な点として、千年王国の間、新しい誕生はもうありません。回心はもうないのです。人々がキリストと共に歩むのは、目に見える、誰も異議を唱えられない統治の中で、そうせざるを得ないから歩んでいるにすぎません。

10. 最後の反乱と大きな白い御座

千年が終わると、サタンは「しばらくの間」解き放たれます(黙示録20:7-10)。そしてそこで(実に驚くべきことに)、諸国民は彼の反乱に従うのです。千年の平和、目に見える王の統治、繁栄、病気も戦争もない生活を経験したあとでも、人々は誘惑されて小羊に逆らって立ち上がります。なぜでしょうか。それは彼らが新しい誕生を経験していないからです。人間の本性は、恵みによって新しくされない限り、あくまで人間の本性のままなのです。

さばきは瞬く間に下ります。悪魔は今度こそ火と硫黄の池、「獣と偽預言者がいる場所」に投げ込まれ、「彼らは世々限りなく昼も夜も苦しめられる」のです。そして最後の場面、大きな白い御座が来ます(黙示録20:11-15)。「地と天とはその御顔の前から逃げ去った……わたしはまた死人たちが、大なる者も小なる者もみな、御座の前に立っているのを見た。数々の書物が開かれた。もう一つの書物も開かれたが、これはいのちの書であった。死人たちは、この書物に書かれていることに基づいて、その行いに応じてさばかれた」。

私たちイエスの弟子は、行いによってさばかれるのではなく、信仰によって、恵みによって救われています。彼らは、その行いだけによってさばかれ、死とよみは火の池に投げ込まれます。これが第二の死です。「いのちの書に名がしるされていない者はみな、火の池に投げ込まれた」。

11. 新しい天と新しい地

そして最後に、黙示録21〜22章が最後の場面を開きます。新しい天と新しい地です。聖書は、この新しい天がどのようなものであるかを詳しく説明していません。むしろ、そこにもうないものを教えてくれます。もう海はありません。聖書において海は、揺れ動く諸国民、騒乱、不安定さの象徴です。もう死はありません。もう嘆きもなく、叫びもなく、苦しみもなく、呪いもなく、夜もありません。

千年王国の間は、「義が支配する」、つまり義が押しつけられます。新しい天と新しい地では、「義がそこに住む」のです(ペテロ第二3:13)。なぜなら、そこに残っているのは贖われた者たちだけだからです。教会は「聖なる都、新しいエルサレム……夫のために飾られた花嫁のように整えられて」現れます(黙示録21:2)。神の栄光がそこにあります。聖さ、完全さがそこにあります。

12. 備えるようにという招き

牧師は、これしかないという一つの標語で締めくくります。備えなさい。主の再臨は突然です。「彼が急に帰って来て、あなたがたの眠っているところを見つけることのないように、注意していなさい」(マルコ13:36)。「見よ、わたしは盗人のように来る。目をさましていて、はずかしめを見られないため、自分の着物を身に着けている者は、さいわいである」(黙示録16:15)。

この着物のイメージは、ヨハネの最初の読者たちにとって身近なものでした。ユダヤの神殿の門衛やローマの見張り兵の間では、上官が夜の間、誰も持ち場で眠っていないかを確認して回りました。もし眠っている者が見つかれば、その者は服を脱がされ、辱めを受けました。神殿の門衛であれば鞭打たれ、ローマの兵士であれば斬首されました。イエスはこのイメージを用いて、「わたしが来る日に、裸にされ、辱められて驚かされることのないように」と言われるのです。

パウロがテサロニケの人々に語っていることも、これと変わりません。テサロニケ第二2:1-8で、パウロは教会が患難を通らなければならないと警告しているのではありません。彼は、主の日がすでに来たと主張する誤った教えと戦っているのです。それは起こらない、と彼は言います。不法の者が現れるまでは、そして今なお彼を引き止めている者、すなわち御霊に満たされた教会が、まず取り除かれなければならないからです。その後、主はご自分の口の息によって不法の者を滅ぼされます。つまりこれは「教会が患難を通り抜ける」ということではなく、「反キリストがまだ現れていない限り、今はまだ備えるべき時だ」ということなのです。

だからこそ、備えなさい。今日、恵みはまだ差し出されています。今日、あなたは新しく生まれることができます。今日、イエスの血はあなたを洗い、清めます。「この名のほかに、救われるべき名は、人間に与えられていない」(使徒4:12)。黙示録という書物は、この招きで締めくくられます。「御霊も花嫁も共に言う、来てください、と」(黙示録22:17)。主イエスよ、来てください。そして、備えなさい。

覚えておきたいポイント

• ダニエル9章の七年間は、二つの期間に分かれます。反キリストという偽りの平和の仲介者のもとでの三年半の見せかけの平和と、サタンが地に投げ落とされて本当の姿を現す三年半の患難です。
• 教会は一つの「かっこ」です。終わりの時に関するダニエルの預言のどこにも登場しません。教会はその前に携え上げられ、黙示録19章では白い馬に乗って王と共に戻ってきます。
• キリストの再臨は柔らかなものではありません。その足はオリーブ山に降り立ち、イスラエルを救い、ハルマゲドンで反逆する諸国民を打ち砕き、口の息によって反キリストを滅ぼします。
• 千年王国は楽園そのものではありません。それは押しつけられた正義の統治です。もはや新しい誕生の余地はなく、最後の反乱は、新しく生まれ変わらせる恵みがなければ、人間の心は結局のところ反逆的なままであることを証明しています。
• 今日こそ救いの日です。大きな白い御座は行いに応じてさばきますが、私たちは恵みにより、信仰により救われています。今こそ備えるべき時なのです。

自分自身への適用

• 終わりの時について耳にするとき、私の最初の反応は恐れでしょうか、それとも救い主の再臨への希望でしょうか。
• 私は今日、自分がイエスに個人的に信仰を置いていると確信していますか、それともその選択を先延ばしにしていないでしょうか。
• 私は主を待ち望む者として生きているでしょうか、それとも主がもう少し遅れてくれることを願う者として生きているでしょうか。
• 私の周りに、恵みが今日差し出されていることをまだ聞いていない人はいないでしょうか。
• 王の突然の到来のときに「裸」で、不意を突かれた状態で見つからないために、私の生活の中で何を変える必要があるでしょうか。

引用された聖句

• ダニエル9:24-27:70週について
• ダニエル12:1:かつてなかったほどの苦難の時
• ゼカリヤ13:8-9:精錬される三分の一
• ゼカリヤ14:1-9:主の日と王の到来
• マタイ24:15-21:イエスが勧める逃避
• マタイ25:31-46:諸国民のさばき
• 黙示録6〜19章:封印、ラッパ、鉢
• 黙示録7:4-8:イスラエルの14万4千人の勝利者
• 黙示録11:3-13:二人の証人
• 黙示録12:7-12:地に投げ落とされるサタン
• 黙示録13章:獣と偽預言者
• 黙示録14:6-7:さばきの永遠の福音
• 黙示録16:15:「わたしは盗人のように来る」
• 黙示録19:11-16:白い馬に乗る王の王
• 黙示録20章:千年王国、最後の反乱、大きな白い御座
• 黙示録21〜22章:新しい天と新しい地
• テサロニケ第二2:1-8:不法の者とそれを引き止める者
• マルコ13:36:「眠っているところを見つけることのないように」
• 使徒4:12:この名のほかに救いはない

よくある質問

教会は大患難を通り抜けるのでしょうか。
いいえ、ジャン=クロード・ヴィラ牧師が提示する読み方によれば、そうではありません。教会はダニエルの一週が始まる前に携え上げられます。そして黙示録19:14で、白い馬に乗って王と共に戻ってきます。パウロがテサロニケ第二2章で語っていることは、教会が試練を通り抜けると告げているのではありません。彼は、主の日がすでに来たと主張する誤った教えを正しているのです。

黙示録7章の14万4千人とは誰のことですか。
文字通り、イスラエルの各部族から1万2千人ずつです。彼らは患難時代に救われるユダヤ人であり、教会でも普遍的な象徴的グループでもありません。御言葉がわざわざ各部族の名前を挙げているのは、まさにイスラエルの民について語っているからです。

なぜ千年王国の終わりになってもまだ反乱が起こるのですか。
それは、千年王国の間、新しい誕生がもうないからです。人々は目に見える正しい統治のもとで生きていますが、その心は恵みによって新しくされてはいません。サタンが解き放たれるやいなや、回心していない人間の本性は、最後にもう一度誘惑されてしまうのです。これは力強い警告です。新しく生まれ変わらせることができるのは、恵みだけなのです。