はじめに
初聖餐（初聖体）や堅信は、若い人の信仰の節目であり、家族と教会が共に感謝をささげる時です。どの伝統に属していても、口語訳から選んだこの20の言葉は、祈るときやカードを書くとき、短い祝福の言葉を準備するときの助けになります。五つのテーマに分かれています。若い信仰、主の食卓で主を覚えること、教会に属すること、キリストにあって成長すること、そして御霊によって信仰が確かめられることです。子どもや若者と一緒に読み、イエスに従うとはどういうことかを話すきっかけにしてください。
若い信仰
1. テモテへの第一の手紙4章12節
「あなたは、年が若いために人に軽んじられてはならない。むしろ、言葉にも、行状にも、愛にも、信仰にも、純潔にも、信者の模範になりなさい。」
パウロは若いテモテに、年が若いために軽んじられてはならない、言葉にも行いにも愛にも信仰にも純潔にも模範になりなさいと語ります。若い信仰者は、明日の教会であるだけでなく、今日の教会の一員です。あなたの大切な若者が、自分の信仰を本物で尊いものとして見られるよう励ましましょう。 テモテへの第一の手紙4章を全部読む.
2. 詩篇119篇9節
「若い人はどうしておのが道を 清く保つことができるでしょうか。み言葉にしたがって、それを守るよりほかにありません。」
若い人はどうして自分の道を清く保てるでしょうか。み言葉にしたがうことです。やさしい問いに、明快な答えが返されています。規則のための規則ではなく、聖書に照らされた道のことです。聖書を贈り物にして、一緒に読むことを約束し、み言葉が毎日の友となるようにしましょう。 詩篇119篇を全部読む.
3. マタイによる福音書19章14節
「するとイエスは言われた、「幼な子らをそのままにしておきなさい。わたしのところに来るのをとめてはならない。天国はこのような者の国である」。」
イエスは子どもたちを受け入れ、天国はこのような者の国であると言われました。子どもが何もかも理解してから来るようには求められません。子どもは素直に信頼し、受け取り、愛します。それが御国への道です。初聖餐の日にこの言葉を思い出しましょう。この子が来るのを、イエスは喜んでおられます。 マタイによる福音書19章を全部読む.
4. 箴言8章17節
「わたしは、わたしを愛する者を愛する、わたしをせつに求める者は、わたしに出会う。」
知恵は言います。わたしを愛する者を愛し、わたしをせつに求める者は出会うと。若い信仰者にとって、これは美しい約束です。神は隠れてはおられません。誠実な心で神を求める人は、神が初めからそばにおられたことに気づきます。好奇心と質問と祈りを励ましましょう。 箴言8章を全部読む.
主の食卓で主を覚える
5. ルカによる福音書22章19節
「またパンを取り、感謝してこれをさき、弟子たちに与えて言われた、「これは、あなたがたのために与えるわたしのからだである。わたしを記念するため、このように行いなさい」。」
死の前夜、イエスはパンを取り、感謝してさき、わたしを記念するためにこのように行いなさいと弟子たちに言われました。聖餐は、イエスが私たちのために与えてくださったものを思い起こす方法です。食べて飲むとき、私たちはイエスの愛に感謝を伝えているのだと、子どもに説明しましょう。どの伝統も、敬意と感謝をもってこれを行っています。 ルカによる福音書22章を全部読む.
6. コリント人への第一の手紙11章26節
「だから、あなたがたは、このパンを食し、この杯を飲むごとに、それによって、主がこられる時に至るまで、主の死を告げ知らせるのである。」
このパンを食し、この杯を飲むごとに、主がこられる時に至るまで主の死を告げ知らせるのだとあります。聖餐は十字架を振り返り、再び来られる日を待ち望むものであり、記憶であると同時に希望です。若い信仰者が、イエスに感謝し、再び来られる日を待ち望む備えた心で参加するように招きましょう。 コリント人への第一の手紙11章を全部読む.
7. ヨハネによる福音書6章35節
「イエスは彼らに言われた、「わたしが命のパンである。わたしに来る者は決して飢えることがなく、わたしを信じる者は決してかわくことがない。」
イエスはご自分を命のパンと呼ばれます。わたしに来る者は決して飢えることがなく、わたしを信じる者は決してかわくことがありません。パンは体を養い、イエスは魂を養います。若い人を聖餐に備えるとき、本当の贈り物は、私たちの最も深い必要を満たしてくださるイエスご自身であることを伝えましょう。 ヨハネによる福音書6章を全部読む.
8. 詩篇34篇8節
「主の恵みふかきことを味わい知れ、主に寄り頼む人はさいわいである。」
主の恵み深いことを味わい知れ、とあります。この言葉は、神について聞くだけでなく、神を体験するよう招いています。主の食卓でも祈りの中でも、子どもはゆるし、喜び、平安といった小さなことの中で神の恵みを味わえます。最近、神の恵みについて何に気づいたかを尋ね、一緒に感謝しましょう。 詩篇34篇を全部読む.
教会に属する
9. 使徒行伝2章42節
「そして一同はひたすら、使徒たちの教を守り、信徒の交わりをなし、共にパンをさき、祈をしていた。」
最初の信者たちは、使徒たちの教えを守り、交わりをなし、共にパンをさき、祈りをささげていました。この四つの習慣は、今も健やかな教会生活を表しています。共同体にさらに深く加わる若者にとって、学ぶこと、共に属すること、主を覚えること、祈ることという、シンプルな道筋です。一人でする必要はありません。 使徒行伝2章を全部読む.
10. ローマ人への手紙12章5節
「わたしたちも数は多いが、キリストにあって一つのからだであり、また各自は互に肢体だからである。」
パウロは、私たちは数は多いが、キリストにあって一つのからだであり、互いに肢体なのだと言います。教会に加わることは、ただ出席することではなく、属することです。堅信を受ける子や若者は、祈り、共に笑い、支えてくれる家族の一員になります。その家族に感謝し、若者が自分の居場所を持てるよう励ましましょう。 ローマ人への手紙12章を全部読む.
11. コリント人への第一の手紙12章27節
「あなたがたはキリストのからだであり、ひとりびとりはその肢体である。」
あなたがたはキリストのからだであり、ひとりびとりはその肢体です。どの若者にも、与えられるものがあります。賜物でも、問いでも、笑顔でも、祈りでもかまいません。教会にはあなたが必要だとはっきり伝え、初聖餐や堅信の後すぐに、小さな奉仕の機会を探しましょう。 コリント人への第一の手紙12章を全部読む.
12. エペソ人への手紙2章19節
「そこであなたがたは、もはや異国人でも宿り人でもなく、聖徒たちと同じ国籍の者であり、神の家族なのである。」
あなたがたはもはや異国人でも宿り人でもなく、聖徒たちと同じ国籍の者であり、神の家族です。若い信仰者は、自分の居場所に自信が持てないことがあります。この言葉ははっきり答えています。キリストにあって、あなたは属しているのです。温かく迎え、名前を覚え、食卓に席を用意しましょう。 エペソ人への手紙2章を全部読む.
キリストにあって成長する
13. 詩篇119篇105節
「あなたのみ言葉はわが足のともしび、わが道の光です。」
み言葉は、わが足のともしび、わが道の光です。ともしびは道全体を一度に照らすのではなく、次の数歩を照らします。それで十分です。若い人に、毎日聖書を開いて、主よ、次にどの一歩を踏み出してほしいですか、と尋ねることを教えましょう。主は道を示すと約束しておられます。 詩篇119篇を全部読む.
14. ヨハネによる福音書15章5節
「わたしはぶどうの木、あなたがたはその枝である。もし人がわたしにつながっており、またわたしがその人とつながっておれば、その人は実を豊かに結ぶようになる。わたしから離れては、あなたがたは何一つできないからである。」
イエスは、ご自分がぶどうの木で私たちはその枝であり、わたしから離れては何一つできないと言われます。子どもにも分かるやさしい例えです。枝はつながっているときに育ちます。祈りと聖書と教会を通してイエスの近くにとどまり、時が来れば良い実を結ばせてくださると信頼するよう、若者を励ましましょう。 ヨハネによる福音書15章を全部読む.
15. ペテロの第二の手紙3章18節
「そして、わたしたちの主また救主イエス・キリストの恵みと知識とにおいて、ますます豊かになりなさい。栄光が、今も、また永遠の日に至るまでも、主にあるように、アァメン。」
ペテロは手紙の終わりで、私たちの主また救い主イエス・キリストの恵みと知識において、ますます豊かになりなさいと勧めます。信仰は一日で終わるものではなく、生涯の成長です。初聖餐も堅信も大切な一歩であって、ゴールではありません。祝ったあとも、歩み、学び、年ごとにイエスをもっと愛していきましょう。 ペテロの第二の手紙3章を全部読む.
16. ヨシュア記1章9節
「わたしはあなたに命じたではないか。強く、また雄々しくあれ。あなたがどこへ行くにも、あなたの神、主が共におられるゆえ、恐れてはならない、おののいてはならない」。」
強く、雄々しくあれ。恐れるな。あなたがどこへ行くにも、あなたの神、主が共におられるからです。若者は多くの重圧に直面しますし、堅信の日がそれを消すわけではありません。それでも、最も強い約束を思い出させてくれます。神があなたと共に行かれるのです。口に出して伝え、祈り、カードに書きましょう。 ヨシュア記1章を全部読む.
御霊によって信仰が確かめられる
17. ローマ人への手紙10章9節
「すなわち、自分の口で、イエスは主であると告白し、自分の心で、神が死人の中からイエスをよみがえらせたと信じるなら、あなたは救われる。」
パウロはキリスト教信仰の中心を要約します。口でイエスは主であると告白し、心で神がイエスを死人の中からよみがえらせたと信じることです。堅信の日は、それを公に言い表す機会です。若者が自分の言葉で告白できるよう招き、それが家族の伝統にとどまらず、本人の生きた信頼となるように祈りましょう。 ローマ人への手紙10章を全部読む.
18. ピリピ人への手紙1章6節
「そして、あなたがたのうちに良いわざを始められたかたが、キリスト・イエスの日までにそれを完成して下さるにちがいないと、確信している。」
あなたがたのうちに良いわざを始められた方が、キリスト・イエスの日までにそれを完成してくださいます。若い信仰者への大きな励ましです。働きを始められたのは神であり、神がそれを見捨てることはありません。親や代父母も、育てている子を神が愛し続けてくださると信じて、安心してよいのです。 ピリピ人への手紙1章を全部読む.
19. 使徒行伝1章8節
「ただ、聖霊があなたがたにくだる時、あなたがたは力を受けて、エルサレム、ユダヤとサマリヤの全土、さらに地のはてまで、わたしの証人となるであろう」。」
イエスは、聖霊があなたがたにくだるとき、力を受けて、わたしの証人となると約束されました。堅信は、御霊の力を祈り求める時でもあります。若者が自分の勇気だけにたよらず、学校でも家庭でも友人の間でも、神の力によって主のために生きられるように祈りましょう。 使徒行伝1章を全部読む.
20. ヨハネによる福音書14章26節
「しかし、助け主、すなわち、父がわたしの名によってつかわされる聖霊は、あなたがたにすべてのことを教え、またわたしが話しておいたことを、ことごとく思い起させるであろう。」
イエスは、助け主である聖霊が私たちにすべてのことを教え、イエスが話したことを思い起こさせてくださると約束されました。学び始めたばかりの若い信仰者にとって、なんという贈り物でしょう。聖書を理解するときも、選択をするときも、一人ではありません。御霊が助け、教え、ふさわしい言葉を思い起こさせてくださいます。 ヨハネによる福音書14章を全部読む.
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よくある質問
初聖餐（初聖体）のカードにふさわしい聖書の言葉はどれですか。
ヨハネによる福音書6章35節がよく選ばれます。イエスがご自分を命のパンと言われる言葉だからです。ルカによる福音書22章19節詩篇34篇8節も、若い人に合います。短い言葉を選んで手書きし、あなたがどれほど喜んでいるかを伝える一文を添えてください。
初聖餐（初聖体）と堅信はどう違いますか。
教会によって実践は異なります。初聖餐は、一般に主の晩餐に初めて加わるときを指し、堅信は、若者が自分の信仰を告白して、教会により深く受け入れられるときを指します。それぞれをどう理解し、どう祝っているかは、所属する教会や牧師に尋ねてください。
初聖餐（初聖体）や堅信のあと、親は子どもをどう励ませますか。
良い習慣を続けましょう。一緒に祈り、短い聖書の箇所を読み、家族で教会に通うことです。申命記6章6-7節は、親が日常生活の中で自然に神について語るよう勧めています。自分自身の信仰の歩みを分かち合い、あなたも成長し続けている姿を子どもに見せましょう。