はじめに
聖書は、舌を小さな器官でありながら大きな害を及ぼしうるものとして示しています。舌は火を放つことも、命をもたらすこともできます。悪口、つまりその場にいない人を悪く言うことは、友を引き離し、信頼を裏切ります。神は、真実で人を建て上げる言葉を語り、話すよりも聞くようにと招いておられます。
数秒で投げかけた一言が、何年も人を傷つけることがあります。聖書はこのことを、特にヤコブの手紙と箴言の中で、珍しいほど率直に語っています。このページではそれらの箇所をたどり、よりよく語るための指針、間違った言葉を修復する方法、そして自分が陰で批判されたときにどうするかを示します。
なぜ舌は火にたとえられるのでしょうか。
使徒ヤコブはこの章の初めに、私たちはみな多くのあやまちを犯すこと、そして言葉であやまちを犯さない人は完全な人であることを思い起こさせます。そのあと三つの像を挙げます。馬の轡、船の舵、火花から起こる大火事です。いずれの場合も、ごく小さな部分が全体の進む方向を決めています。
ヤコブは言葉そのものを責めているのではありません。同じ口が神をほめたたえ、神のかたちに造られた人を呪うことがありうる、と指摘しているのです。この矛盾は私たちへの警告です。誠実な信仰は、会話の入口で止まるものではなく、ごく普通の会話にも関わってきます。
もう一つ心に留めたいのは、ヤコブが信者に向かって語っていることです。人を傷つける言葉は他の人だけから出るとは言わず、「わたしたち」と自分も含めて書き出しています。この謙遜は、周りの人の話し方を裁く前に、自分自身の会話の習慣を見直すための、よい出発点になります。
ヤコブの手紙3章5-6節
「それと同じく、舌は小さな器官ではあるが、よく大言壮語する。見よ、ごく小さな火でも、非常に大きな森を燃やすではないか。 舌は火である。不義の世界である。舌は、わたしたちの器官の一つとしてそなえられたものであるが、全身を汚し、生存の車輪を燃やし、自らは地獄の火で焼かれる。」
舌は小さな器官でありながら大言壮語し、それはごく小さな火が大きな森を燃やすのと同じです。軽い言葉でも、繰り返されれば大きな害をもたらすことを本文は示しています。 ヤコブの手紙3章を全文で読む。
舌は命も死ももたらすのでしょうか。
箴言は、命と死を同じ舌の上に置いています。励ましの一言は迷っている人を立ち上がらせ、さげすみの一言は子どもや同僚や配偶者の心の火を消すことがあります。知恵ある人はさらに、舌を愛する者はその実を食べると言います。私たちの言葉は、良くも悪くも、必ず自分に返ってきます。
多くの人が、十二歳のときに聞いた一言を今も抱えており、それが自己像を形づくっています。ですからこの節は警告であると同時に約束でもあります。あなたの言葉には本当の力があり、その力を命のために用いることができます。毎日言葉を選ぶことは小さな信仰の行いであり、朝から神にささげることができます。
箴言18章21節
「死と生とは舌に支配される、これを愛する者はその実を食べる。」
死と生とは舌に支配されます。この節は、言葉が中立だとは言わず、建て上げもすれば壊しもすること、そして私たちが語ったことの実を食べることを示しています。 箴言18章を全文で読む。
聖書でいう悪口とは何でしょうか。
箴言は、知っている他人のことを言いふらす者について語っています。問題にされているのは偽りだけではありません。本当のことでも、ふさわしくない相手に、ふさわしくない時に語れば同じです。秘密を明かすこと、過ちを触れ回ること、うわさを煽ること。これらはみな、人間関係を支える信頼を傷つけます。
悪口は、一見たわいなく見えるので、聖書はこの問題を軽く扱いません。悪口は、打ち明け話の中や、「よく祈れるように」と分かち合う祈りの課題の中や、冗談の中にまぎれ込みます。本文は、これを知る必要があるのは誰か、何のために言うのか、と自分に問うことを教えてくれます。
悪口と正当な行動を見分けるには、識別力が要ります。争いごとについて賢い人に相談すること、現実の危険を知らせること、虐待から誰かを守ることは、悪口ではありません。違いは動機にあります。助けようとしているのか、それとも人をおとしめて優越感を得ようとしているのかです。
箴言11章13節
「人のよしあしを言いあるく者は秘密をもらす、心の忠信なる者は事を隠す。」
人のよしあしを言いあるく者は秘密をもらし、心の忠信なる者は事を隠します。ここでは、忠実さは口の堅さで測られます。 箴言11章を全文で読む。
箴言16章28節
「偽る者は争いを起し、つげ口する者は親しい友を離れさせる。」
つげ口する者は親しい友を離れさせます。繰り返された少しの言葉だけで、信頼し合っていた二人が引き離されることがあります。 箴言16章を全文で読む。
箴言26章20節
「たきぎがなければ火は消え、人のよしあしを言う者がなければ争いはやむ。」
たきぎがなければ火は消え、人のよしあしを言う者がなければ争いはやみます。うわさ話を広めないことが、争いを静めるいちばんの方法です。 箴言26章を全文で読む。
人の徳を高める言葉とはどのようなものでしょうか。
パウロは悪い言葉を禁じるだけでは終わりません。信者の口からは、必要があれば、人を建て上げる良い言葉が出るようにと求めています。徳を高めるとは築き上げることです。人の徳を高める言葉は、聞く人を前に進ませるものであり、ただ気に入られるためのものではありません。きびしいこともありますが、つねに聞く人の益を目指しています。
コロサイ人への手紙でパウロは、やさしさと塩について語っています。やさしさとは、見返りを求めない好意のことで、塩とは味わいと明瞭さのことです。塩のない言葉は味気なく、人に迎合するだけのものになり、やさしさのない言葉は厳しいだけになります。大切なのは両方を保つことであり、心はまず相手に向けられています。
エペソ人への手紙4章29節
「悪い言葉をいっさい、あなたがたの口から出してはいけない。必要があれば、人の徳を高めるのに役立つような言葉を語って、聞いている者の益になるようにしなさい。」
悪い言葉はいっさい口から出してはいけませんが、必要があれば、人の徳を高めるのに役立つ言葉を語り、聞いている者の益になるようにします。目的は、それを受け取る人の益です。 エペソ人への手紙4章を全文で読む。
コロサイ人への手紙4章6節
「いつも、塩で味つけられた、やさしい言葉を使いなさい。そうすれば、ひとりびとりに対してどう答えるべきか、わかるであろう。」
いつも塩で味つけられたやさしい言葉を使えば、ひとりびとりに対してどう答えるべきかがわかります。話し方は、相手に応じて合わせられます。 コロサイ人への手紙4章を全文で読む。
なぜ聖書は黙って聞くようにすすめるのでしょうか。
ヤコブはとても具体的な生活の規則を示します。聞くに早く、語るにおそく、怒るにおそくあることです。この三つは結びついています。答える前に聞く人はよく理解し、ゆっくり話す人は後悔する言葉を避けられます。怒りは、聞く時間を縮め、言葉を急がせます。
黙ることは逃げることではありません。評判を守る沈黙もあれば、誰かが自分の思いを語る時間を与える沈黙もあります。腹の立つメッセージに返信する前に一呼吸おくこと、自分を傷つけた人に書く手紙を翌日まで待つこと。そうした簡単な行いが、この節を実践することになります。
ヤコブの手紙1章19節
「愛する兄弟たちよ。このことを知っておきなさい。人はすべて、聞くに早く、語るにおそく、怒るにおそくあるべきである。」
人はすべて、聞くに早く、語るにおそく、怒るにおそくあるべきです。この節は、語ることよりも先に聞くことを置いています。 ヤコブの手紙1章を全文で読む。
間違ったことを言ってしまったらどうすればよいでしょうか。
後悔する言葉を口にしない人はいません。最初の一歩は、言い訳をせずにそれを認めることです。まず神に、次に相手に、自分が間違った言い方をしたと素直に伝えます。「でも」をつけずにはっきり赦しを求めるほうが、長い説明よりも多くの信頼を取り戻します。
その言葉がほかの人にも繰り返されたなら、できるかぎりその人たちにも訂正を試みる必要があります。この作業は居心地が悪いこともありますが、うわさがひとりでに広がり続けるのを防ぎます。そして最後に、神の赦しを受け入れてください。自分を延々と責めても何も直りません。聖書は、赦しを、違う話し方をするための出発点として示しています。
悪口の被害を受けたらどうすればよいでしょうか。
陰で批判されるのはつらく、最初の反応は同じやり方でやり返すことになりがちです。しかし、それは聖書がすすめる道ではありません。聖書はむしろ、少し距離を置くこと、祈ること、そして状況が求めるなら、相手に勝とうとせず、語った人に直接、落ち着いて話すことをすすめています。
時間に任せたほうがよいこともあります。うわさは、養うのをやめれば消えていきます。信頼できる人に打ち明けることもできます。それは非難に言い返すためではなく、ひとりで抱え込まないためです。あなたの存在価値は、他人の評価によるのではなく、神があなたについて語っておられることによります。
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よくある質問
悪口と中傷はどう違いますか。
悪口とは、たとえ本当のことでも、その場にいない人を悪く言うことです。中傷はさらに進んで、害を与えるために事実を作り上げたりゆがめたりすることです。聖書は両方を戒めています。どちらも信頼を壊し、人を分裂させるからです。
その場にいない人について話すのは罪ですか。
いつもそうとは限りません。助言を求めたり、その人のために祈ったりすることはできます。それが悪口になるのは、人をおとしめるため、解決を求めずに不満を言うため、あるいは内密にすべきことを繰り返すためのときです。
人の悪口を言うのをやめるにはどうすればよいですか。
まず、自分が誘惑されやすい場面を見つけてください。疲れているとき、怒っているとき、賛同してほしいときなどです。話す前に、それが役に立つかを自分に問い、会話がそれてきたら話題を変え、その人を好意的に見られるよう神に助けを求めてください。
語られる言葉について、イエスは何と言っていますか。
イエスは、口は心に満ちていることを語ると言われました。また、むだな言葉はみな、さばきの日に申し開きをしなければならないとも警告されています。言葉が変わるには、規律を強めるだけでなく、心が変えられることが必要です。